Возвращение блудного сына (1/2)

Зуко отчитывал дни до собрания. Разговор с Азулой показался ему слишком подозрительным, слишком невозможным, именно поэтому он продолжал упрямо есть вязкий рис, дорабатыватьплан захвата Омашу и избегать длительный сон.

Что касалось Мэй- их встречи остались в том же количестве, как и были, девушка сама приходила к нему, мысленно предлагая сделать перерыв. Но Зуко вовсе был не против. Он был слишком увлечён ею, чтобы вычеркнуть и её из своей жизни, Мэй успокаивала его, позволяла расслабиться и на немного позабыть о слишком развившейся паранойе. Плюс ко всему, девушка ничего не говорила по поводу его, мягко говоря, неважного вида. Может ей было все равно, а может это была просто вежливость. Они могли разговаривать, чаще просто комфортно молчали, но ещё чаще обнимались, плавно переходя к поцелуям.

Однажды, за очередной порцией поцелуев, Зуко вдруг слишком увлёкся, прежде чем осознал, что нависал над девушкой, целуя ее жарче, чем до этогоему было позволено.

Но он и не думал останавливаться, продолжая свою ласковую пытку, мысленно решив, что пусть выбор будет за Мэй. В крайнем случае Принц попытается найти в себе силы одуматься, по крайней мере постарается.

Время близилось к ночи, луна возвышалось на небе,отдаваясь бликами холодного свечения через не до конца занавешенные окна.

Ветер пробрался в комнату, освежая разгоряченную кожу. Внезапно очень захотелось снять одежду, прикоснуться к телу девушки, к обглаженной бледной коже.

Мэй нежно провела руками по его шее, во время поцелуя, потянувшись к краю туники и неожиданно стянула ее вверх, через голову Зуко.

Принцощутил прилив сил, возбуждения, то самое чувство,когда хочется большего, намного большего.

Он приблизилсяк шее девушки, желая запечатать не ней поцелуй, когда вдруг ладони с тонкими запястьями уперлисьему в грудь, мягко отстраняя.

Принц опешил, но все-таки отстранился, садясь чуть поодаль на кровати, все ещё тяжело дыша.- Мы поступаем бесчестно.- Сухим голосом сказала Мэй, протягивая ему стянутую тунику.

Зуко тут-же надел ее, ощутив себя слишком неуютно под холодным взглядом карих глаз. Его белённое сердце стало успокаиваться, как и стало отходить туманность во взгляде от возбуждения.

Некогда тёплая и податливая Мэй, вдруг стала отстраненной, слишком сухой и безразличной, как обычно и была в повседневной жизни. И это моментом отрезвляло.

Зуко ощутил беприступную стену, разом вставшую между ними, как если бы он тянулся к ней сейчас, протягивая руку через океан.

Так близко и бесконечно далеко.

- Уже поздно,мне пора домой. - Сказала Мэй, поднимаясь и поправляя своё платье. Она выглядела намного собраннее, чем Зуко, что очень озадачило его. Буквально минуту назад он чувствовал её огонь, её горячие пальцы на своей коже и был полностью уверен во взаимном желании продолжения.

Но теперь эта была та самая, привычно-отстраненная Мэй, без огня, без искры, огромная статуя льда и безразличия.

Не оглядываясь, она направилась к двери.

- Мэй, подожди! - Воскликнул Зуко, подрываясь с кровати, - Я тебя обидел?

Он успел схватить ее за руку, останавливая. Девушка не выдернула ладонь, покорно встала на месте, перед дверью, практически не оборачиваясь к нему.

- Нет, уже слишком поздно. Девушке неподобающе оставаться в комнате юноши в столь поздний час. Что могут подумать мои родители? - Скучающим тоном произнесла она, выученные как молитву слова.- Доброй ночи.

Зуко ослабил пальцы, позволяяей вынуть свою руку из егои молча покинуть комнату, оставив Принцав прохладнойкомнате с царящим полумраком.

Лишь одна свеча неуверенно догорала на подсвечнике стола, колеблясь под дыханием лёгкого ветерка.

Зуко прошёл к кровати. Неуверенно сел на неё.

Поспать. Совсем немного нужно поспать. Он просто грохнулся спиной вниз, так и оставив ступни на полу.

Глубокий вдох. Выдох.

Колеблющаяся свеча последний раз колыхнулась и угасла, погружая крохотный мир Принца во мрак.

***

Настоящее время

Зуко очнулся только после того, как противная, холодная вода плеснулась ему в лицу, при этом не важно из-за кого, главное, что сейчас Зуко просто ненавидел этого человека. Он попытался пошевелить рукой, но не смог, ощутив, как плотные веревки цепко сковывали все его тело, не давая возможности элементарно подвигать даже пальцем!

Голова гудела, слабость заполнила все тело, хотелось вновь провалиться в бессознательное состояние и элементарно поспать, чтобы чуть-чуть чувствовать себя увереннее. Плюс ко всему, кажется, он давно находился в этом положении, и теперь ощущал, как затёкшие мышцы требовали движения.Перед ним были стояли люди, все те же, что были до отключки, и это не являлась для него плюсом. Если они притащили Принца в лагерь и связали, не могли ли это значить, что Айро не имел к ним никакого отношения или ещё хуже... были его врагами?

Все плохо.

Он без возможности двигаться перед незнакомыми людьми. И без сил.

Может Зуко и попытался бы прожечь веревки, но сейчас он был слишком слаб для этого. Тем более, что после пробуждения все стало гораздохуже: боль была по всему телу, заполоняла грудь и не отступала. Она противно пульсировала, сводя лёгкие. Создавалось ощущение, как-будто что-то засоряло в его горле, противное и не позволяющее вздохнуть полной грудью. Глаза слезились, особенно досаждал поражённый глаз. Хотелось пить.

К нему парень, с которым он сражался, Маг Земли.

С довольной миной он взглянул ему в лицо, наслаждаясь приятным зрелищем связанного противника, видимо совсем позабыв, как ранее Зуко отправил его в нокаут.- Очнулся? - Подросток широко улыбнулся.

Зуко хотелось вмазать ему в зубы. И посильнее.

- Эй, поаккуратнее, многие из них умеют выдыхать огонь через рот!- Подростка тут-же резко потянулиназад за плечо, мечник,-Вот знаешь и лезешь!

Зуко закатил глаза , отворачиваясь. У него и в мыслях не было обжигать ему лицо, тем более он знал, насколько это может быть больно.

- Это довольно сложная техника, Тей, не всем дана.- На последнем слове мужчина сделал акцент взглядом на Зуко. Это вошёл в палатку тот самым Маг Огня, с которым Принц сражался дольше всех, довольно высокий, крепкий мужчина с густой копной чёрных волос, завязанный сзади в хвост.

- К твоему сведению я владею этой техникой.- Фыркнул Зуко, едва не метая в того искры из глаз и совершил еще один бессмысленный рывок тела.- Развяжите меня.

Конечно никто и с места не сдвинулся, а самый младший ещё прыснул, изображая корявый реверанс.

- Ага, разбежались! Ещё чего желаете, Ваше Величество! - Подросток засмеялся.

Зуко недовольно стиснул зубы, чувствуя злость, скапливающуюся в нем все больше и больше. Боль тела, агрессия, беспомощность- все смешалось в одну единую склизкую массу, неприятно обволакивающую все тело. Было одновременно обидно и противно от самого себя и этих идиотов.

Наконец Маг Огня послал подростку строгий взгляд, заставляя того моментально замолкнуть, и уже обратился к пленнику.

- Лучше скажи, как ты нас нашёл и, главное, зачем?

- Я уже сказал,- практически простонал Зуко не поднимая головы, из-за усталости, но больше от безнадёжности, неужели так сложно запомнить с первого раза!?- Я ищу своего Дядю, Дядю Айро...

На последнем слове Принц все-таки поднял глаза, но на этот раз его взгляд был более спокойным. Сил злиться не осталось.

Маг Огня наклонился к нему, беря за ворот рубашки.- Это мы уже слышали... но как...Внезапно голос его умолк, когда за спиной его послышались отчетливые шаги, и тяжёлая ткань палатки приподнялась, пропуская уже не молодого, но крепкого мужчину.

Все словно потеряли дар речи, моментально умолкая и принимая серьезныйвид.

Зуко не совсем понял, что произошло, так как вход находился, очевидно за его спиной. Он попытался, но не смог повернуть головы, поэтому осталось лишь ожидать, когда причина ?стогосмирения? появитсяв поле его зрения.

И тут он ошарашено замер.

Прямо перед ним стоял его Дядя. Без, некогда, толстого живота, широкоплечий, сильный, в крепких доспехах, очень-очень похожий на того самого генерала, который когда-то завоевывал Ба Синг Се.

Он широким шагом прошёл ближе к ним, грозно глядя на ?собеседников? Зуко.

Одного его взгляды хватило, чтобы даже тот самый Маг Огня вмиг уменьшился в размерах.

- И что здесь происходит?- Спросил Айро.

Это было практически незаметно, едва уловимо, но взгляд Дяди на короткий миррастерялся, когда он увидел связанного, ослабленного племянника с глубоким тенями под глазами и впалыми щеками.

Измученного и ещё более бледного, чем обычно.

- Зуко?

Айро резко повернулся к своим подчинённым.

- Что здесь происходит? Почему не сообщили мне?

Те, что-то начали лепетать о нападении, безопасности, совершенно растеряв прежний грозный вид.Зуко не знал, что его больше радовало- то, что он видео перел собой Айро или то, что эти идиоты сейчас получат по заслугам за свою инициативу. Но он был рад, даже боль на миг притупилась.

- Ничего не хочу слышать. - Оборвал их Дракон Запада. - Сутки дежурства.

- Но, Генерал...

- Двое.Провинившиеся поспешно покинули ?помещение?, с кислыми минами, особенно самый младший из них, оставляясвязанного заключённого и некогда Генерала огненной нации наедине.

Зуко ошарашенно смотрел на своего Дядю, уже и позабыв эти военные манеры в его характере, которые, как он считал, пропали в нем ещё во время отставки, когда Дядя посвятил себя игре в пай-шо и чаю. Ему казалось, что тот Айро, осаждающий Ба Синг Се, почти два года- ушёл в могилу, вместе с Лу Теном.

Но теперь перед ним стоял совершено иной человек, состоящий из мудрости, силы, характера, который восхищал и вызывал уважение.

Зуко опустил глаза. Слова застыли комом в горле. Он так жаждал этой встречи, но стоило ей случиться, как Принц вдруг осознал, что правда не знал, что говорить. Совершенно не знал.

Он пытался произнести хотя бы какие то слова, но было так сложно...

Айро пошёл к нему и со вздохом опустился на колено, принявшись развязывать на нем веревки, попутно ворча о бестолковых играх в пытки.

Глаза Принца широко раскрылись.

Как он может так доверять?

Так... просто... ведь именно Зуко объединился с Азулой против него, ведь именно он оскорблял его в тюрьме, когда Айро молчал на попытках разговора, ведь именно он- столько раз разочаровывал единственного родногочеловека, который продолжал поддерживать и безотказно верить в своего бестолкового племянника.

- До меня дошли слухи, что ты сбежал... - Послышался хриплыйголос Айро, когда он, закончив с верёвками, поднялся на ноги.

Зуко остался сидеть на месте. Слухи? Так быстро?

Принц совсем по-другому представлял эту встречу, мысленно он часто прокручивал в голове тысячу диалогов об ошибках и подростковых глупостях, о том, какой он идиот и прочее-прочее. В голове все складывалось так легко и логично, а теперь, когда наступил момент иск, юноша вдруг ощутил, как волнение буквально выбило весь кислород из лёгких. В голове стало так пусто и одновременно так много всего, что хотелось сказать.

- Зуко,- Наконец он услышал голос сверху,- Что случилось? И, О, Великие Духи, поднимись на ноги уже.

Принц нехотя поднялся, стараясь не смотреть на Дядю, и занял табурет на противоположном конце возле имитированного стояла. Видимо это было какое-то отдельное место для хранения оружия или переговоров... сейчас было сложно понять, да и не к чему.

Дядя опустился вслед за ним и посмотрел на племянника, не выражая прежнего спокойствия и мягкости во взгляде. Сейчас он был встревожен. Впервую очередь его внешним видом, никогда ему не доводилось видеть Зуко столь измученным.

Генерал дождался, пока опальный Принц расположится и вновь повторил свой вопрос, внимательно смотря ему в лицо.

- Зуко, что произошло во дворце?