Глава 8 (1/1)

— Я понимаю, — горько усмехнулся Антуан, — где уж монстру тягаться с красавчиками.Эмиль внимательно смотрел на него:— Я не считаю Антуана таким уж красавчиком, просто в нем есть что-то, что привлекает меня, какая-то внутренняя сила, харизма. К тому же, ты меня не понял, я сказал «нет», имея в виду, что и так люблю тебя, как своего лучшего и единственного друга, который к тому же меня постоянно спасает.Эмиль встал с кресла, в которое намостился после обеда, подошел к Арху и потянув его вниз, поцеловал в щеку. Неожиданный в закрытой комнате поднявшийся ветер швырнул Эмиля на кровать, а вокруг Арха начала закручиваться воронка белого света. Вскоре свечение стало таким ярким, что Эмиль не только зажмурился, но и уткнулся лицом в подушку. Воздух гудел, казалось замок сотрясался до самых основ. Постепенно все стихло, юноша осторожно поднял голову и посмотрел на Арха, но на его месте лежал незнакомый парень в старомодном костюме. Его длинные светлые волосы разметались по полу, частично закрывая лицо. От парня все еще исходило легкое свечение, которое постепенно распространялось дальше, захватывая все вокруг.Эмиль с опаской спустился с кровати и подошел к лежащему незнакомцу, тот словно почувствовав это зашевелился и смахнув с лица волосы, открыл серые глаза и поднял голову:— Эмиль?Постояв несколько мгновений над парнем, Эмиль подошел к комоду и вынул миниатюры с изображением принца Антуана, внимательно сверив их с незнакомцем, появившимся вместо Арха, он сел в кресло и холодно сказал:— Принц Антуан, как я понимаю? А где же Арх? Вы поменялись местами, он теперь где-то там триста лет назад, а вы здесь? Или как это все понимать?Антуан, разглядывающий свои руки, ноги, щупающий себя, рассматривающий пряди своих волос, живо обернулся к Эмилю и встал:— Эмиль, это я!— Кто «я»? Принц Антуан? Это я уже понял. И откуда вы знаете мое имя?— Да, я — принц Антуан, и я вернулся, — Антуан присел на колени возле Эмиля и преданно заглянул ему в глаза.— Откуда вы вернулись и куда дели Арха?— Вернулся в свое тело и я и был Архом, — он попытался взять Эмиля за руку, но тот не дал и отодвинулся подальше.— Эмиль, мы были с тобой на «ты», давай, так это и останется, — проникновенно сказал Антуан.— Послушайте, расскажите уже свою историю, только встаньте, пожалуйста, — Эмиль чувствовал себя крайне неловко.С какой стати этот принц так суетится вокруг него, простого мещанина, и откуда он вообще взялся? ***

Антуан сел в стоящее рядом кресло и поведал свою историю. Теперь он мог говорить без ограничений, никакая магия не препятствовала ему.У Эмиля в голове не укладывались те несчастья, что приключились с принцем, и во все это и верилось и не верилось одновременно, к тому же с Архом, его человеческой частью, конечно, никакого внешнего сходства не было. Принц был намного крупнее и мощнее арахнида, у него были другого цвета волосы, но в то же время Эмиль склонялся к мысли, что Антуан все-таки говорил ему правду. И это ужасно его разозлило.— А зачем ты выпытывал у меня, будучи Архом, нравится ли мне Антуан? — недовольно процедил он.— Я влюбился в тебя, — спокойно ответил принц, — а ты был моей последней надеждой.— И что? По заклятью тебя должен полюбить прекрасный юноша, пока ты был в образе чудовища, для того, чтобы ты расколдовался и снова стал человеком, но я не люблю тебя, так что же произошло?Улыбка на лице принца померкла:— Но как же? Раз я стал человеком, значит ты…— Ничего не значит! — вскочил с кресла Эмиль. — Я любил Арха, как своего друга, мне понравилось твое изображение на тех миниатюрах, всего лишь изображение, портрет, лично тебя я знать не знал.Антуан растерянно смотрел на Эмиля, как же ему хотелось, чтобы тот не произносил таких жестоких слов, чтобы снова стал милым и приветливым.Внутри Эмиля все дрожало, принц просто подавлял его, им было тесно в одной комнате, ему казалось, что он задыхается.— Видимо, твоя дружеская любовь ко мне, как к чудовищу и одновременно симпатия, как к человеку, плюс поцелуй, которым ты одарил Арха и сыграли роль выполненного условия, поставленного колдуном, — растерянно сказал Антуан, — но это не меняет того, что тебя я люблю на самом деле.Метавшийся по комнате Эмиль остановился:— Ты так легко говоришь это. Откуда такая уверенность? То что, возможно, было естественным для чудовища, тебе как человеку не нужно.Антуан встал и подошел к нему, взял за руку, но Эмиль тут же выдернул ее.— Почему ты так думаешь? Душа-то осталась той же самой, для меня ничего не изменилось в отношении тебя.— Да? Но ты — принц, а я простой горожанин, даже не дворянин.— Думаешь, для меня это важно, особенно учитывая, кем я был последние три столетия? Просто дай мне шанс, позволь общаться с тобой и дальше, не отталкивай меня.— Я не раздаю шансы, они и так есть у каждого человека, и только его дело, как ими воспользоваться.— Ты не уедешь домой?— Пока отца нет, я могу побыть здесь, но потом мне все равно придется вернуться.— Спасибо, Эмиль. Я могу… могу… — голос Антуана прерывался, да что с ним?Никогда он не чувствовал себя таким неуверенным, будучи человеком. Раньше, до проклятья, сделавшего его монстром, он не интересовался чувствами и мыслями других людей, но сейчас в присутствии Эмиля он оказался слишком зависимым от него и от его слов.— Что можешь? — не выдержал юноша.— Могу я ухаживать за тобой?Эмиль закатил глаза:— Никогда бы не подумал, что тот принц, которого я видел на миниатюрах настолько робкий парень, что ему нужно разрешение на ухаживание за предметом своих воздыханий.Антуану было обидно и больно: ну почему милый, приветливый юноша ведет себя так грубо?— Ты так быстро изменился, Эмиль.Парень хмыкнул:— Так ведь и ты изменился, Антуан.— Но я же изменился в лучшую сторону!— Внешность не является для меня решающим фактором.— Но внутри я все тот же Арх.— Посмотрим.Антуан наконец окинул взглядом все вокруг, издал удивленный возглас, выбежал в коридор, но тут же вернулся, глаза его сияли, а на лице цвела такая улыбка, что не ответить на нее было невозможно, но Эмиль все-таки усилием воли сдержался. Ему было очень трудно не поддаться обаянию Антуана, но он боялся ответить на его чувства, вдруг тот всего лишь принимает за любовь благодарность.А Эмиль чувствовал, что он-то как раз может в принца влюбиться в два счета, и что тогда делать с разбитым сердцем, если он наиграется и выкинет его, как ненужную вещь? Ведь Эмилю нечего ему противопоставить, да и дать нечего, кроме себя, у него даже приданного достойного не было, может для ровни оно бы и сгодилось, но не для принца.— Эмиль, оглянись вокруг! — радостно закричал Антуан. — Смотри не только я изменился, а весь замок.Не успел Эмиль посмотреть толком на комнату, как Антуан схватил его за руку и вытащил в коридор.Пробегав несколько часов по обновленному замку, заглядывая в каждый уголок и комнату, Эмиль ног уже не чувствовал, а Антуану хоть бы хны, улыбается и сияет счастьем. Еще бы! Вместо серого с черным камня — бело-золотой мрамор, все мрачные цвета сменились на светлые пастельные, а если, где нужно, и были темные, то живые и яркие, даже мебель из темного дерева в библиотеке, казалось, светилась внутренним светом.— Пошли ужинать, Антуан, — устало сказал Эмиль, для одного дня слишком много событий, и сейчас больше всего хотелось вытянуться в ванне, наполненной горячей водой, закрыть глаза, э нет, так он точно до столовой не дойдет.***

С ужином встала проблема, если в замке еще сохранились какие-то остатки магии, то ее явно не хватало на приготовление еды. Обозрев пустую столовую, которая никак не отреагировала ни на приказы принца, ни на его просьбы, Эмиль молча развернулся и пошел в свою комнату. Если еще и горячей воды не будет…Антуан, удивлено посмотрев в спину уходящего парня, пошел его догонять:— Ты куда?— Хочу принять ванну.— А как же ужин?— Потом. Отдохну, спущусь на кухню и посмотрю, что можно приготовить.— Сам?— Я же тебе сказал, что я самый простой горожанин, — раздраженно ответил Эмиль, — у нас нет слуг, так что да, мне приходится готовить самому.Антуан остановился так резко, словно его ударили под дых, Эмиль недоуменно обернулся и подошел к принцу:— Что с тобой? Тебе плохо?— Мне-то хорошо, — печально сказал Антуан, — но мои слуги, они все умерли, не понимаю, почему замок не продлил им жизнь, как тому же Ружу.— Значит они прожили свой срок, — спокойно сказал Эмиль, тронув его за руку, — а Ружа, видно, ты получил в награду за свое долгое одиночество.— Нет, в награду я получил тебя.Эмиль возмущенно фыркнул и, задрав нос, пошел в свою комнату. Вода, как холодная, так и горячая, к счастью была. Он открыл краны и обернувшись столкнулся с Антуаном:— Эй, а ты что здесь делаешь? Иди лучше тоже помойся.Уходить от Эмиля ужасно не хотелось, еще он не представлял, как провести без него ночь. Он настолько привык, будучи арахнидом, пробираться в его комнату, слушать его дыхание, легко касаться, что теперь не знал, как быть. Он смотрел на него больными глазами, Эмиль в ответ все выше поднимал брови:— Ну? Так и будешь стоять?— Нет! — Антуан резко наклонился и на мгновение прижался губами к таким желанным, пухлым, упругим губам Эмиля, развернулся и выбежал в коридор.Там он сполз по стенке на пол и прижал руки к горящим щекам, он, через чью постель прошли все, кого он только мог пожелать, теперь чувствовал себя, как невинная девственница, которой подарили первый поцелуй.В комнате Эмиль, прижав пальцы к почему-то улыбающимся губам, смотрел на закрывшуюся за принцем дверь расширенными глазами. Пусть легкий и невинный, но это был его первый поцелуй.