Глава 11. (1/2)
Когда Роза раскрыла веки, солнце ещё не взошло. Тёмно-синее небо лишь подёрнулось розоватой дымкой далеко-далеко на востоке, звёзды медленно тускнели, и просыпались первые птицы, напоминая всем, что наступает утро. Уже несколько дней загруженная повозка перебирала колёсами дорожные камешки. Благополучно выехав из Гудменса с новой партией подыстроек, которыми был набитнижний ярус кузова,Роза вздохнула с облегчением. Впрочем, как и остальные.Аполлинарий чуть расслабился и уже не смотрел вперёд с таким подозрением. Вера скинула капюшон и начала чаще улыбаться да разговаривать с Люси, которая пристроилась с ними. Девушка заинтересованно осматривала всё вокруг и даже как-то раз ночью пыталась посмотреть на подыстройки. Но Торговцев быстро среагировал: посмотрел на неё и сказал, что оставит на дороге, если она раскроет кузов.Люси лишь улыбнулась и снова закрыла глаза.
Роза глянула на Аполлинария, сидящего на козлах, и чуть слышно вздохнула. Потом направила взгляд, чуть разбавленный страхом, на дно деревянного кузова, туда, где находился этот магический предмет – Подыстройка. Это так странно: волшебники преследовались законом, любые упоминанияо магии наказывались, а в этой самой обычной повозке находился один из самых опасных магических предметов.Лэндер посмотрела на Люси, прислонившуюся к бортам кузова и сладко посапывающую. Интересно, что ей снится? Может, своё королевство или тот друг, который отправил её сюда? А может, край, где все равныи нет бедных? Где красивые закаты и нет Смерти с держащим её за руку Голодом?Роза слабо улыбнулась и мысленно хлопнула себя по щеке. Мечтать – это мечтать, жить – значит жить. Она всегда разделяла эти слова.
Вдруг напротив неё кто-то пошевелился – зашуршала ткань. Это была Вера, которая протирала заспанные глаза. Девочка улыбнулась, когда заметила Агнию, и помахала маленькой ладошкой. Её серо-голубые глаза мягко светились изнутри, освещая кожу на скулах, она смотрела на Розу, но не видела её, направив взгляд куда-то внутрь себя. Через несколькосекунд Вера моргнула,и мягкий свет растворился – остался лишь цвет утренней росы.
Лэндер внимательно посмотрела на девочку, которая переползла к брату и погладила его по голове. Аполлинарий встрепенулся и, повернувшись к ней, улыбнулся, потом заметил Розу и кивнул.
- И тебе доброе утро, - проговорила она, также перешагивая через борт и садясь на козлы.– Может, ты поспишь-то немного? Ведь уверена, что не спал всю ночь.Парень глянул на неё и пожал плечами.- Да я уже привык. Потом посплю, днём.
Роза посмотрела на небо - солнце уже взошло над горизонтом, ни одного облака.- Хм… Ну, если ты любишь спать в жару, то я-то не настаиваю. Но прилечь сейчас будет самым лучшим решением, так-то.
Аполлинарий вздохнул и обратился к Блэку.- Ты сам справишься?
Конь фыркнул и махнул длинным хвостом; Торговцев ухмыльнулся и перелез в кузов, укутываясь в плед из шерсти волшебных овец.- Всё-таки, эта шерсть – прекрасная вещь, сколько денег на ней можно было бы заработать… - пробормотал он напоследок и через несколько минут тихо засопел.
Роза хихикнула и посмотрела на Люси, всё ещё видящую сны. О своём доме, королевстве, мечтах… Свободе… Счастье… Интересно, почему на сердце так неспокойно, когда она смотрит на эту девушку?Когда улыбается ей? Когда разговаривает с ней? Почему её карие глаза кажутся такими грустными и пустыми?А улыбка – горькой и ироничной? Словно она смеётся тому, кто за ней наблюдает, и говорит, что она всё равно счастлива. Несмотря ни на что… счастлива. Роза не понимала почему, но когда Люси смотрела на неё, ей становилось грустно. Будто скоро что-то ужасное случится.
Она моргнула, и когда раскрыла веки, перед глазами плясали золотые пылинки.Они окружили повозку, спящего Аполлинария и Алика, свернувшегося калачиком в углу повозки, сидящую на козлах Веру и Блэка, перебирающего копытами дорогу впереди. Лишь вокруг Люси было также пусто, как и при первой встрече. Хотя… Роза прищурилась и увидела, что звёздная пыль собралась возле шеи и светлых волос, но её было очень мало. Как-то недавно Агнии посчастливилось увидеть новорождённого малыша (её мать принимала роды), и золотые пушинки также облетали его стороной, словно боясь прикоснуться к ещё чистому телу, и лишь некоторые пылинки прикреплялись к детской голове и сердцу.
Лэндер улыбнулась, находя это событие очень странным: звёздная пыль нехотя и очень медленно окружала Люси, словноона новорождённый младенец. Роза моргнула, и танцующие пушинки исчезли. Девушка из другого королевства дёрнула носом и пробормотала что-то невнятное. Агния потянулась, зевнула и, заметив на себе чужой взгляд, улыбнулась.- Что случилось, Вера?Девочка вздрогнула и набрала воздуха, после чего надула щёки и похлопала ресницами.- Роза, расскажи мне что-нибудь, - попросила она.- Хм… Что ж рассказать-то тебе, дорогая? Может, послушаешь про Кошку?
- Кошку?- переспросила Вера, чьи глаза уже успели загореться.- Да, про Кошку, Хранительницу Круговорота,- увидев кивок девочки, она продолжила, - мой отец рассказывал мне, что Кошку зовут-то Изабеллой. Она охраняет Круговорот Жизни и следит, чтобы ничего в нём не нарушалось.
- А… а что такое ?Круговорот Жизни??- Это… сама Жизнь. Она длится бесконечно долго и невообразимо коротко. Солнце встаёт и садится, трава растёт и увядает, человек рождается и умирает.Всё это бесконечно, потому что кто-то или что-то обязательно будет потом. Всё это коротко, потому что кто-то или что-то всё равно исчезает. Рушатся империи – на их обломках строятся королевства; умирает дерево – из его останков вырастут новые; погибает человек –ребёнок несёт в себе его черты и воспоминания. И всё повторяется. Это как круг, у которого нет ни начала, ни конца.Роза остановилась и посмотрела в небо. Оно было светлое и ясное. Солнце взошло и медленно катилось по небосводу. Трава, пожелтевшая от жары,колыхалась на ветру. На полях зрела пшеница, чьи корни уходили далеко в сухую землю. Иногда попадались крестьяне, махавшие руками и улыбавшиеся.
?Засуха-то уже долго стоит. Как бы урожай не пропал весь? - думала Роза, смотря на них и улыбаясь в ответ.
- Красиво… - сказала Вера, восторженно смотря на неё. Роза хмыкнула и продолжила.- Да, красиво, ничего не скажешь. Но обидно.- Почему? – удивилась девочка.- Потому что ты умираешь, а всё вокруг продолжает жить, - раздался чужой женский голос.Роза резко обернулась – Люси смотрела на неё своими пустыми карими глазами. Девушка зевнула и слабо улыбнулась.- Да, ты права, - медленно протянула Агния. – Мы тебя разбудили?- Нет, что ты. Мне просто очень интересно послушать про Кошку.- Точно? – удивилась Роза. – Ты же должна знать-то о ней больше меня…- Почему это? – перебила Люси, нахмурив слегка брови.- Ну… - замялась Лэндер. – Ты… ты же её Носитель…- Что? –спросила девушка.