Глава Восьмая. Обычный день на Зегиме (1/1)

Передо мной была карта сектора Альфа-8, представляющего собой лишь холмы и долины, покрытые травой. Ничем не примечательное место на туристической планете, славящейся своими пляжами, но сейчас мы обратили на луга Зегимы самое пристальное внимание по простой и обычной причине. Здесь должен был быть наш укрепленный пост.—?Ваши подразделения идут в первой волне. Задача проста и предельно понятна.?— Ришелье поставил три пометки в местах, куда мы высадимся. Образовался правильный треугольник, в центре которого должен был располагаться наш укрепрайон. Он находился на каменном плато и мы, как его гарнизон, могли просматривать все на дистанцию до полукилометра. —?добить все, что осталось после авиации и уничтожить все входы в норы.—?Я проверю ?центр?. Какие возможны трудности? —?спросил Хоффман, пока я решил молчать. Кардинал увеличил масштаб и показал весь театр операции. Он занимал двести квадратных километров вплоть до восточной окраины Нового Вердена, внутри которых полк десантников вступит в бой против жуков. Но это будет первая наступательная операция кампании, и все десантники горели желанием внести свой вклад в победу.—?Это локальная операция полка и потому соседние сектора обороны подвергнутся разве что удару авиации.—?А значит все арахниды в этих секторах попрутся к нам. —?закончил я за Кардинала и получил вместо ответа кивок Ришелье.—?Именно, и хотя Берк отправил больше подразделений на границы сектора, нужно соблюдать крайнюю осторожность и внимательность. В любой момент ситуация может стать херовой настолько, что вместо высадки инженеров потребуется ваша эвакуация. Операция начнется через три часа, так что идите к своим подразделениям. Мы уже собирались повиноваться приказу капитана, когда он попросил меня и Расчека остаться. Когда Хоффман вышел он продолжил.—?Так как вы не служили в КЗА, то я дам вам один совет. Сходите к интенданту вместе с бойцами огневых групп и поговорите с ним о карабинах. Он поймет о чем вы. —?начал он, хотя я понял, что предлагал капитан. Я и сам думал о том, чтобы поговорить с Войцеховичем о выделении моим бойцам с ракетницами более легких карабинов Морита. Обычные винтовки были громоздкие и вместо средства защиты бойца вполне могли сойти и за причину гибели.—?Вас поняли, сэр. —?Расчек говорил за нас двоих, против чего я против не был.—?Тогда я вас не задерживаю, лейтенант. —?ответил Кардинал и командир Головорезов вышел, а я посмотрел на капитана.—?Сэр? —?только спросил я, а Ришелье подошел к карте.—?Тебе во взвод прислали пополнение в числе пяти человек. Один из них… немного необычен. —?слова Кардинала меня насторожили. Только этого мне не хватало перед первой для моего отряда наступательной операцией. У меня и так проблем полно!—?И чем он необычен, сэр? —?спросил я, надеясь, что он не умеет читать мысли и не является любителем природы. Такие в Мобильной Пехоте не нужны, и потому долго не живут.—?Ну, для начала это гора мяса высотой 2.25 и шириной полтора метра?— от услышанного у меня чуть челюсть не упала. Это что за биологическое чудовище мне подсунуло Командование?! Кардинал тем временем продолжил. —?И при этом он не понимает сарказма, метафор и чувства атмосферы. Проще говоря, он говорит что думает, и не думает о том, что говорит. Из-за этого у него бывают… конфликты с подчиненными.—?С подчиненными, сэр? Какое у него звание?—?Мастер-сержант. Понимаешь, лейтенант, раньше мне и Берку было все равно на то, что у тебя не было мастер-сержанта, и ты не спешил его назначать. Ты исполнял его обязанности, и я честно считал, что это происходит лишь по причине твоей заинтересованности.—?Все именно так, сэр. Я считаю, что командир подразделения должен лично следить за порядком в отряде, а также говорить с солдатами несмотря на звание. По крайней мере командир взвода. —?я говорил честно, не приукрашивая и не преувеличивая или преуменьшая. Я действительно лично общался со всеми подчиненными, начиная от рядового и заканчивая сержантами. Я считал (и продолжаю считать), что только тот офицер хороший, который для своих солдат может заменить отца, и я честно пытался стать каждому из них самым строгим и любящим папой. Ну, или почти каждому.—?Значит, я в тебе не ошибся, но теперь КСС решили обратить на нас свой взор и привязать к каждому из подразделений своего мастер-сержанта для мониторинга ситуации в подразделениях. Не повезло ни Расчеку, ни Хоффману, несмотря на наличие у них солдат с таким званием. —?продолжил Ришелье, а я только догадывался зачем мне нужна такая обуза. Зачем Командованию это нужно я догадывался, и меня это начинало раздражать.—?Сэр, разрешите вопрос?—?Давай без чинов, Рико.—?Сколько карьер он уже своим заместительством загубил? Учитывая его проблемы, немногие могут сохранить самообладание при общении с ним. —?прямо спросил я, смотря на капитана. Тот только усмехнулся.—?Точное число я не знаю, Рико, но учитывая, что его уже семь раз пытались скормить жукам желающих было немало. —?услышанное меня поразило. Мастер-сержант, мой заместитель, выводящий из себя все подразделение до такой степени, что его уже семь раз отдавали мозговику на съедение… Господи, что еще Ты мне пошлешь в качестве испытания на прочность?!—?Ясно, сэр. Постараюсь не организовывать ему восьмую встречу. Я могу идти?—?Свободны, лейтенант.До нашего редута я добрался быстро, решив первым делом решить проблему с пополнением и заодно сообщить приказ Кардинала остальным. Отправиться к интенданту я решил чуть позже, дав Войцеховичу еще время для переоснащения людей Хоффмана и Расчека. Но стоило мне войти внутрь, как тут же я встретил Эйса, инструктирующего трех десантников.—?Вижу вы все в делах, заботах. —?Эйс тут же повернулся ко мне, а пехотинцы вытянулись.—?Готовимся к заданию, о котором ты вчера говорил. Я тут решил проверить готовность самых нерадивых подчиненных, сэр. —?я кивнул сержанту. Я был рад, что Леви, как и Флорес, могли думать и действовать самостоятельно, не ожидая окрика с моей стороны. Это позволит более оперативно действовать в условиях боя, а мне не следить за каждым лопухом отряда своими глазами и не надрывать только свои связки матом, криками и приказами в их адрес. Но подошел я к сержанту не за этим.—?Похвальная инициатива, сержант. А что у нас с пополнением? Капитан сообщил, что нам в подразделение прислали пятерку новобранцев. —?Эйс тут же изменился в лице и мы с ним отошли от десантников.—?Ну, четверка из них для меня и Флорес пока неизвестны. Клендату не застали, только из учебки. Я бы их во второй линии держал, но доверять им гранатомет… —?Эйс скорчил такую гримасу, что и без слов было понятно, что доверять подствольный гранатомет он им не хочет. Меня это даже позабавило?— ведь сам Леви не так давно был ?прямиком из учебки?. Но уточнение о четверке меня напрягло.—?А что пятый? —?вместо ответа сержанта я заметил, что в редуте, где подразделение было занято своими делами и готовилось к бою, стало подозрительно тихо.—?А теперь повтори, что сказал? —?донеслось до моих ушей. Голос принадлежал одному из бойцов огневой команды, а именно Дейву Мартинезу. Он был мобилизованным, но перед этим, как он сам говорил, участвовал в операциях ?ограниченного контингента Федеральных сил в КЗА?, а после попал на Клендату. И, похоже, что не кто иной, как мастер-сержант Зигфрид Думхаммер нашел себе первую проблему. Но вместо ответа я услышал, как упала сумка. Грохот был такой, что я задал сам себе вопрос, а не средневековые ли доспехи для своего массивного тела, Зигфрид перевозил в сумке.—?Драка мне сейчас меньше всего нужна. —?с этими словами я сделал несколько шагов в сторону поля будущей битвы, но Эйс меня опередил и первым оказался у входа.—?Смирно! Равнение на середину! —?прокричал он и когда я вошел в зал, все бойцы стояли по стойке ?Смирно!? и смотрели прямо. Но любоваться плодами дел своих я не стал, тем более, что мой взгляд упал на гиганта.Одно дело было слышать о нем и другое дело видеть. Мастер-сержант был воистину огромен, и я думать не хотел сколько тонн ?Растишки? он сожрал в одно лицо, обделив тем самым несколько десятков детсадов. Я прошел вперед и остановился у пяти незнакомых мне лиц.—?Обращаюсь к вновь прибывшим. —?мой палец ткнулся в грудь Думхаммера. —?Правило у меня только одно. Сражается каждый, а убегает никто. Если вы не сможете исполнять свой долг, то я вас самолично пристрелю. Вы меня поняли?—?Так точно, сэр! —?был мне ответ, а трубный бас Зигфрида меня чуть не оглушил. Мой заместитель, и по совместительству рупор отчетов к вышестоящему начальству, начал меня раздражать спустя две минуты нахождения в моей подразделении.—?Добро пожаловать в Смертники.—?Смертникам Джонни Рико! —?гаркнула Флорес и, ответом было ?Хуа? в исполнении всего отряда. Что ж, все формальности были соблюдены, а значит пора было переходить к делу.—?Внимание, десантники. Похоже, период глубокого сидения в обороне окончился, и Командование хочет от нас наступательных действий. Нашей роте поручена зачистка сектора Альфа-8. После удара авиации в дело вступит МП. Сбор на посадочной площадке через два часа. Все, кроме бойцов огневых групп, свободны. —?бойцы начали расходиться, а я начал слышать обсуждения полученных новостей. Они были воодушевлены тем, что впервые со времен печальной высадки на Клендату им выпало наступать. Для большинства это было вообще первое наступление, хотя в реальности это было не так. Если верить Федеральной Сети на двух колониях из ?Линии Девяти Систем?* уже проходили подобные операции и скорее всего успешно, иначе бы журналисты не брали бы интервью у десантников и командиров отрядов. Но моральный дух солдат был высок как никогда, и я посчитал это хорошим знаком.—?Сержант Флорес. —?Диззи тут же ко мне подошла. Шепотом я у неё спросил. —?В чем дело?—?Этот переросток пришел в казарму и прямо заявил, что мы кучка зеленых новобранцев под командованием выскочки-лейтенанта. Думаю, сэр, вы представляете как на такое сравнение отреагировали солдаты. —?я только кивнул, прикрыв лицо рукой. Даже присоединится к взводу не успел, как уже настроил против себя всех подчиненных.—?Прислали мне занозу… придется этого увальня терпеть. Передай своим и Эйсу, чтобы постарались меньше обращать внимания на его слова. У него проблемы с головкой. —?сержант кивнула, а я обернулся к подошедшим десантникам. Восемь десантников на четыре ракетные установки. Ядерное оружие Командование доверять нам не стало по причине того, что на этой планете людям еще жить, а некоторым гражданским и гражданам еще и отдыхать, и они не хотят иметь проблемы с радиацией. Лично мне эти доводы казались… странными, но моего скромного мнения не спрашивали, да и пусковые установки, которые были у нас на вооружении, должны были не менее эффективно взрывать паучьи норы. —?Так, а вы за мной и прихватите с собой винтовки.На посадочной площадке было не протолкнуться?— такого количества транспортов и десантников я не видел с тех пор, как я попал на эту многострадальную планету. Но теперь это были жалкие крохи по сравнению с собранными на Зегиме силами. Все-таки плацдарм вокруг космопорта надо было продолжать удерживать, имея при этом необходимый резерв Найдя глазами десантный бот с номером 274, я направился к нему, первым делом приметив своего заместителя. Он выделялся среди всех вокруг, да что там греха таить, во всей Мобильной Пехоте нет более такого солдата.—?Взвод смирно! —?рявкнул Зигфрид, и взвод повиновался приказу так, как и должен был повиноваться, а я обратил внимание на пулемет, который он держал в руках и ручной гранатомет, висящей у него на поясе. Я проходил мимо стоящих десантников, смотря на вытянувшихся по стойке ?Смирно? бойцов, обращая внимание на их снаряжение. Сейчас промахи в снаряжении были мне не нужны. Это была первая операция, где Смертники будут наступать, и я не хотел эксцессов. И тут мой глаз зацепился за снаряжение одного ракетчика…—?Павлов! Почему винтовка вместо карабина? Я же вас лично до интенданта довел и ему в отеческие руки вручил! —?негодованию моему не было предела, но я не стал выплескивать его на бойца. Боец тут же ответил:—?Лейтенант Войцехович сказал, что карабинов Морита на складе больше нет, сэр! Но я вооружен, сэр, и проблем из-за меня не будет, сэр! —?четко ответил он, а я только покачал головой. Вот тебе и первая проблема. Что ж, один карабин у нас был.—?Солдат, дай свою винтовку. —?приказал я и Павлов замешкался. Я надавил. —?Дай сюда свою винтовку, боец!—?Есть, сэр! —?десантник тут же передал винтовку Морита с подствольным дробовиком. Я бегло её осмотрел и удостоверившись, что она исправна и прекрасно вычищена, я снял свой карабин и передал солдату. —?Пользуйся.—?Сэр, так точно, сэр. —?отозвался Павлов, а я посмотрел на остальных.?Надеюсь это последняя неожиданная проблема на сегодня. У меня их с утра дохера?. —?тем временем трап десантного бота открылся и я повернулся к стоящему в десантном люке пилоту. И стоило мне понять, кто это как я понял, что это не последний пиздец на сегодня.—?Лейтенант, ваши люди готовы? —?спросила Кармен, спустившись на нашу грешную землю. Я постарался сохранить официальное выражение лица и надеялся, что у Диззи тоже хватит самообладания.—?Так точно. Можем грузиться? —?Ибанез кивнула, и я повернулся к десантникам.—?Грузимся в транспорт. Бегом! Бегом! —?Зигфрид снова одарил подчиненных криком, а мне стало жалко своих подчиненных.?Почему, Господи, мне досталось это чудо??. —?думал я, пока Смертники грузились на корабль. Я зашел последним вместе с Кармен, но мы так и не перекинулись и парой слов. Она постоянно на меня смотрела и старалась попасть на глаза, но я был занят делами, а засесть в моем сердце ей мешала Диззи, успешно его оккупировавшая.Люки бота закрылись, а я направился к командирскому креслу.—?Наш отряд идет в первом эшелоне. Цель?— зачистить то, что не уничтожила флотская авиация. Арахниды, паучьи норы и все, что жуки выставят против нас, мы должны уничтожить и обезопасить район для высадки инженеров Гарибальди. Вам все понятно?—?Сэр, так точно, сэр! —?ответил мне взвод, и я занял свое место, а транспорт начал взлетать.Транспорт сел и первым из люка вышел Зигфрид, держа в руках пулемет, вместе с отделением Флорес. Я вышел следом за ними и увидел выжженную поверхность, заваленную обожженными трупами арахнидов. Похоже, авиация Флота накрыла несколько стай жуков, решивших передвигаться по поверхности планеты.—?Обнаруженных насекомых уничтожать, паучьи норы подрывать. Но я требую от каждого из вас максимальной бдительности. Нам, может, и выдали новые винтовки и патроны, но расслаблять булки будете после операции. Все понятно?—?Так точно, сэр! —?хором ответили бойцы, а я сверился с картой.—?Смертники, за мной.Мы прошли триста метров, и вышли к небольшой долине, буквально заваленной трупами жуков. Сотни, если не тысячи, сожженных арахнидов были буквально повсюду. Я сверился с картой, смотря на нашу зону ответственности. Головорезы и Минотавры уже вышли на связь, уведомив Кардинала о начале операции.—?Спускаемся. —?приказал я и начал спускаться. Флорес и Леви раздавали приказы своим подчиненным, и взвод медленно спускался вниз по склону, проходя мимо воняющих паленым хитином инсектоидов. Было тихо, даже слишком тихо.—?Лейтенант, видим паучью нору. —?связался со мной один из бойцов огневой команды. Тут же все услышали грохот. Мы продолжили движение, растягиваясь в небольшую цепь, но не теряя друг друга из виду. Еще не хватало нарваться на арахнидов, что скрылись от огня авиации. Тут же послышались еще взрывы, а мы спустились в долину, когда на связь вышел Леви.—?Это Леви, тут жуки. Похоже кто-то пережил огневую атаку. —?сообщил он, а я успел отскочить от неожиданно выскочившего жука. В отличие от своих мертвых собратьев он не был прожарен до состояния углей, а был вполне себе живой, но стоило мне пустить в него очередь как он пал замертво, чуть ли не разорванный на части.—?Ох ни хуя себе! —?проговорил один из десантников, а я лишний раз удостоверился описанной мощи ?зонового патрона?.—?Похоже Федерация решила снабдить нас чем-то полезным. —?мое оценочное суждение вызвало одобрение у собравшихся, но стоять и обсуждать полевые испытания мы не стали.—?Это Флорес, мы наткнулись на нору жуков. Ведем бой! Сэр, они прут из неё прямо сейчас.—?Понял тебя, Флорес. Идем на выручку. —?сообщил я и жестом приказал остальным двигаться за мной.Мы забрались на последний склон, за которым слышалась стрельба, и перед нами предстало поле боя. Отряд из двадцати десантников, стоя в двух рядах, самоотверженно отбивали атаки арахнидов, заваливая поле перед двумя паучьими норами все новыми трупами. И получалось у подчиненных Диззи неплохо?— без потерь они добили около двух десятков тварей, но те все продолжали прибывать.—?Думхаммер, нужна поддержка огнем. Павлов, выноси нору! —?начал раздавать я приказы, а Зигфрид тут же взял в руки ручной гранатомет и в сторону наступающих жуков полетели гранаты, разрывающие их на части. Тем временем огневая команда Павлова подняла ракетомет и в сторону норы полетела ракета. Взрыв разметал на части ближайших жуков и засыпал одну из нор, но инсектоиды обратили на нас внимание. Десантники тут же открыли огонь, скашивая десятки тварей, пока ракетчики выцеливали последнюю нору. И я еще раз поразился идиотизму своего начальства, решившего, что делать большие запасы противожучиных патронов не нужно. Ведь кроме жуков есть еще разумные виды существ, с которыми контактирует Федерация… наверное. Тем временем Павлов выпустил еще одну ракету и вторая нора обрушилась, завалив собой ошметки жука.—?Добивайте остальных. Леви, стату… —?договорить я не успел, когда земля под ногами затряслась. И мое предчувствие говорило, что на подходе гигантский майский жук-огнеплюй.—?Это еще что… —?рядом с отделением Флорес вскрылась, словно скорлупа, земля, выпуская черный панцирь танкера. И хотя остальные пытались отойти от огнеметного танка инсектоидов, я продолжал командовать.—?Павлов, еще одну ракету! Флорес, отходите! Остальным прикрыть огнем отделение! —?десантники в точности исполняли приказания, и когда тельце жука вылезло достаточно сильно в него полетела ракета, разорвав его на части. Жучара начал падать обратно в яму, заливая все оранжевого цвета ихором. —?Отличный выстрел, Павлов! Николсон, мне нужна связь.—?Рад стараться, сэр! —?ракетчик убрал установку за спину, а ко мне подошел десантник, таскающий на себе радиопередатчик.—?Центр, это Смертник, замечены танкеры. —?сообщил я.—?Смертник, это Центр. Примем к сведению, продолжайте выполнение задания. —?был мне ответ Кардинала, после чего я повернулся к остальным.—?Вы слышали приказ. Продолжаем зачистку.Мы патрулировали регион еще три часа, прежде чем пришел сигнал о посадке транспортов с инженерами и отделением капитана, и мы не отправились к точке встречи. За это время мы уничтожили еще около дюжины паучьих нор и достаточно много арахнидов для того, чтобы перестать считать потери инсектоидов. Смертники в этом противостоянии не понесли потерь, что я счел хорошим результатом. Особенно на фоне других отрядов?— взвод Расчека потерял пятерых бойцов, попавших под огненную струю танкера, выскочившего прямо за их спинами. Хоффману повезло больше, и его отряд отделался лишь двумя раненными. Примерно такие новости были у нас к прибытию к точке встречи, но если кто-то решил, что на этом наш день закончен, то он глубоко заблуждался.После боев с жуками нас ждали работы по укреплению лагеря. Командование не поскупилось на электрозабор, которого у нас теперь было аж в две штуки, но рыть траншеи на каменном плато было немного сложно, и потому нам пришлось устанавливать стены. Но, несмотря на мой пессимизм, касающейся Аванпоста Виски местные стены были сделаны из более прочных материалов и были наклонены внутрь. Добавим к этому небольшую их высоту?— всего лишь два метра, что позволяло установить крупнокалиберные орудия?— и мы получили не самый плохой эрзац-укрепрайон с пулеметами, орудиями покрупнее, минными полями и линиями электрозаграждения. И всего-навсего надо было упахаться за 6 часов адской ручной работы, и пролить на грешную землю несколько литров пота.—?Хотя это того стоило. —?высказала свое мнение Диззи, стоящая со мной в одной мокрой майке на наблюдательном посту и видя со мной настоящий кошмар для новичка. Все поле было заполнено жуками, пытающимися добраться до нас и погибающих от электрических разрядов. Только если у космопорта нас было достаточно, да и укрепления были толще, то тут из солдат всего лишь двести двадцать пять человек. А жуки уже заполонили собой все пространство, до края горизонта. Спасала только авиация, что иногда присылала инсектоидам подарки в виде напалма, но очко все равно сжималось, стоило посмотреть на визжащих тварей, которым нет числа.—?Всяко лучше, чем встретиться с этой толпой лицом к лицу. —?поддакнул я, посмотрев на неё. Не удержавшись, я улыбнулся.—?Что такое? —?спросила она, на что я махнул рукой.—?Да так… думаю, какой я идиот, что не в мире и спокойствии не разглядел своего счастья. Наверно такова моя доля идиота?— оказаться на краю гибели, чтобы найти то, что было всегда рядом со мной. —?услышав это Диззи не только покраснела, но и метнула в меня мою куртку. Я на это рассмеялся, на мгновение, забыв обо всем. О войне, жуках и большей заднице, в которой мы все находимся. На мгновение, так как тут зашел Зигфрид.—?Что-то не так, мастер-сержант? —?поинтересовался я, а Флорес тут же сделалась серьезной. Думхаммер посмотрел вокруг и после этого ответил.—?А вы не такой, каким я вас представлял, сэр. —?сказав это, он ушел, оставив Диззи с вопросом ?Что ты еще за хер??. По крайней мере, я прочитал именно такой вопрос в её глазах.?Я знаю.??— мысленно ответил я Зигфриду и вернулся к своим обязанностям. Сегодня очередь Смертников нести дозор.