Глава 37 (2/2)

- Понимаю. Что ж, спасибо, что рассказал мне. В будущем мне придется держать глаза открытыми. Затем она заметила, что я вопросительно смотрю на руку, лежащую у нее на животе, и улыбнулась в ответ.

- Я жду ребенка. - О! Поздравляю! - Весело сказал я, прежде чем понял, что несколько секунд назад я только что дал ей квази-пророчество о гибели ее нерожденного ребенка. - Э-э, может, нам стоит двигаться дальше? - Возможно, ты и прав. И последнее. - Мера серьезно посмотрела на меня, прежде чем ее губы слегка приподнялись. - Ты так и не сказал мне, есть ли какие-нибудь комиксы обо мне и моем народе. - Ну, формально они в основном про вашего мужа. - Хм, типично. - Сказала она со вздохом, но в нем не было тепла.

- Так что же это за магия, о которой ты говорил раньше? Я неопределенно махнул рукой. - Ну, по какой-то причине, после того как я впервые стал тем, кем являюсь сейчас, у меня не было никаких магических способностей. Насколько мог судить Кальдур, во мне было столько же магии, сколько и в тостере. Но потом что-то ... случилось со мной, и теперь я почти уверен, что обладаю техномагией. Мера выгнула бровь: - Техномагия ... - она вертела это слово во рту. - Искусство управления машинами? Любопытно, но я никогда не слышала о чем-то подобном. Технология Атлантиды действительно позволяет тем, кто владеет магией, управлять ею напрямую, но я полагаю, что ты имеешь в виду более приземленную технологию? Я молча кивнул. - Кажется, лучше всего это работает на компьютерах или на предметах, работающих на энергии. Технически это также влияет на более чисто механические системы, но это почти невозможно. Например, части должны быть абсолютно крошечными, чтобы я действительно мог что-то с ними сделать. Я все еще могу... почувствовать их, если это имеет смысл. - Я бы хотела посмотреть на пример, хотя мы не держим здесь электронику по очевидным причинам. Ты пробовал применить это к Атлантическим технологиям? - Да, на водоносах Кальдура, но результаты были... странными. Я мог получить базовое представление о внутренних частях и механизмах, но для меня они не имели смысла или, казалось, ничего не делали, когда объединялись вместе. Это было похоже ... на просмотр чертежей нескольких случайных устройств, объединенных вместе, и с некоторыми отсутствующими частями. - Я представлял себе, что именно магия заполняет эти пробелы, но даже когда я сканировал их во время использования, это не имело для меня смысла. Просто было что-то... большее. - Ну, ты можешь мне что-нибудь показать? - Спросила она. - Что-нибудь маленькое, может быть, немного света или звука? - Моя магия на самом деле не слишком яркая и очевидная. Ну, за исключением, может быть, этого. - Я вытянул руку в сторону, поскольку почти всю ее массу посвятил запуску протокола подкрепления основной петли. Синяя схема, которую я связал с моей формой данных, прослеживалась по моей конечности, достигая всей стороны моего лица. В конце концов, я все еще могу использовать свою магию на себе.

- Это случается всякий раз, когда я действительно пытаюсь довести свои способности до предела. Картина идет фрактально вниз, если вы посмотрите достаточно близко. Мера замурлыкала и протянула руки, изогнутые татуировки загорелись вдоль ее рук, когда она зависла над моей конечностью. Когда она это сделала, в воде вокруг моей руки появилось множество тайных символов и знаков, сделанных из света. Мера бормотала себе под нос, анализируя постоянно меняющиеся символы.

- Интересно... там, конечно, присутствует поток маны, но я никогда не видела его таким. Поток маны мага обычно должен быть постоянным и равномерным, но это почти ... узор. Если бы я сама этого не видела, то сказала бы, что это невозможно. - Ну, помните, я не биолог. - Сказал я.

- Однако когда я направляю это, вероятно, оно отличается от того, как это делают обычные маги. - Пока я говорил это, то заметил что-то на краю моего восприятия, небольшое изменение в протоколе подкрепления основной петли. Получаю ли я новые данные? Мера снова замурлыкала: - Может быть, это чисто душевное выражение магии? Я слышала, что есть мистики, способные на такое, но сама никогда не встречала ни одного. - Она посмотрела на меня.

- Что это за ... заклинание ты используешь? Я могу сказать, что за этим стоит какая-то цель, но не могу сказать какая. - Это то, что укрепляет мой разум против внешнего контроля. Я развивался в ответ на технопата, с которым столкнулся. - Когда я сказал это, Мера провела несколько линий света от моей руки к глиф вокруг них, которые затем расширились и показали больше данных королеве. И по мере того, как это происходило, странное щекочущее ощущение усиливалось. Я почувствовал магию, которую использовала Мера? Если это так, то почему я не испытал этого ощущения, когда испытывал оружие Кальдура? Может быть, потому что он нацелен прямо на меня? Экспериментально я сфокусировал алгоритм на этом ощущении, просто чтобы посмотреть, что произойдет. По большей части ответ был пустым. Она не была ... достаточно твердой, не за что было зацепиться, как воздух. По прихоти я ненадолго увеличил случайные функции, которые я делал огромное количество, наблюдая, не застряло ли что-нибудь. Глифы, плавающие вокруг моей руки, внезапно немного дернулись, прежде чем вернуться к нормальному состоянию. Мы с Мерой растерянно заморгали, и, повинуясь внезапному порыву, я повторил то же самое. И снова глифы стали статичными, прежде чем успокоиться.

- Ты... ты это делаешь? - Спросила Мера. - Да, - ответил я.- Я почувствовал, что вы делаете, и ... ткнул пальцем? Честно говоря, я не совсем понимаю, что делаю. - Похоже, ты "скремблируешь" данные, которые пытается собрать заклинание. - Заметила она. - Честно говоря, я не знаю, как интерпретировать то, что я вижу обычно, но я не уверена, как это возможно. - Я ... думаю, что моя магия очень хороша, когда дело доходит до манипулирования информацией. - Сказал я, думая о своих различных казнях в интернете. Это заставило её брови приподняться. - Логосмантия? Многие исследователи размышляли о таком искусстве, хотя оно все еще теоретическое. Многие надеются найти более легкий способ получения знаний, чем простая тяжелая работа и логика. Она отстранилась и посмотрела в сторону, разговаривая сама с собой.

- С другой стороны, я знаю, что хотела бы иметь лучший способ получить информацию из ниоткуда. Я моргнул. То, как она сказала, что ...Синева? - Спросил я. - Это как Зелень и Багрянец? Мера вдруг просияла. - Ты же знаешь о них! О, конечно, ты знаешь, ты был там во время инцидента в Луизиане. - Она придвинулась ближе ко мне.

- Что ты о них знаешь? Ты говорил с кем-нибудь, кто связан с ними? О! Ты встречался с тем чемпионом Зелени, о котором мне рассказывали? Я откинулся назад от напора женщины, и она поняла, что делает. - О! Прости меня!- Впервые с тех пор, как я встретил ее, королева выглядела смущенной.

- Я немного увлеклась. Редко я встречаю кого-то нового, чтобы обсудить более мистические вопросы магии. - А разве в академии их не должно быть много? - Спросил я. - Не так много, как ты думаешь. - Ответила она. - У атлантов были тысячелетия, чтобы усовершенствовать и отточить нашу форму магии. Она настолько надежна и размеренна, что любой из наших граждан может ей воспользоваться, имея татуировки и соответствующую подготовку.

Она вздохнула и задумчиво посмотрела в сторону. - И все же, несмотря на все преимущества формализации нашей магии, кое-что теряется взамен. Некоторая потеря потенциала, удивления. - А вы не думали о том, чтобы попытаться вернуть эти... мистические искусства в Атлантиду? - Да, но мало у кого есть для этого потенциал. Хотя у всех атлантов есть потенциал для магии, большинству нужна помощь в ее использовании. Вот почему были разработаны татуировки. - Она слегка пошевелилась. - Мне удалось кое-что узнать из древних свитков, которыми владеет город Тир-на-Ног, хотя мои знания далеко не обширны. И наши отношения с этими мистиками всегда были непрочными. Я склонил голову набок. - Так вот откуда вы узнали о Синеве? - Да, отчасти, но многое из этого передавалось по королевской линии. Синева, или Ясный, как его иногда называют, является стихийной силой в том же духе, что и Зелень и Багрянец. Но строго говоря, это не элементарное Царство. Я долго тупо смотрел на нее, и она восприняла это как знак перейти в режим лектора: - Элементарные Царства, как я уверена, ты знаешь, названы так потому, что они представляют царства жизни. Багрянец - для животных, Зелень для растений и так далее. Я думаю, что Серый это термин для грибов, но прошло уже много времени с тех пор, как я изучала этот предмет. - Сколько существует типов элементалей? - Спросил я. - Столько, сколько существует понятий. - Ответила Мера. - Ну, возможно, не на практике, но в теории элементаль может быть воплощением чего угодно. Конечно, некоторые из них гораздо более распространены, более... заметны, чем другие. Если существует и собирается достаточное количество таких же, они образуют парламенты между собой. По мере того как жизнь развивалась и расходилась, то же самое делали и элементалы, которые представляли их, и они принимали свои цвета как часть этого. - Так ... почему же Синева это не Королевство? - Спросил я. - Есть четыре парламента, которые сравнимы или даже превосходят парламенты Королевств. Парламенты камней, пламени, испарений и волн. Они существовали еще до появления жизни. Знаешь, у меня есть теория, что они образовались в связи с состояниями материи ... - она оборвала себя и покачала головой. - Извини, сейчас это не важно. Я хочу сказать, что они скорее элементалы материи и энергии, чем жизни. Они предшествуют структуре, которую использует жизнь. Они не столько царства, сколько ... Первородные. - Итак, я предполагаю, что парламент волн это Синева? - Да, и это единственный из четырех, который имеет "цвет". Синева является исключением из этого правила по очень простой причине: вся жизнь в этом мире началась в нем. Даже если это не является его главным приоритетом, будучи источником жизни, оставляет сильную связь. Достаточно одного, чтобы он мог влиять на жизнь, которая живет в нем. На самом деле, королевская линия Атлантиды заключила договор с Синевой несколько тысячелетий назад. - Она вздохнула.

- Моя работа заключалась в том, чтобы как можно лучше разобраться в этом деле. Она немного помолчала, а потом, вздрогнув, посмотрела на меня. - О, посмотри, как я бессвязно бормочу, когда обещаю тебе помочь. - Она нахмурилась, прежде чем отпустить глифы вокруг меня.

- К сожалению, в данный момент я не уверена, что смогу это сделать. У меня нет ничего, с чем можно было бы связать твою магию, и я не могу полагаться на то, что ты используешь ее на себе для измерения. Сначала я должна найти что-нибудь для тебя, чтобы использовать это. Хм, может быть, стоит отправиться на поверхность? Ах, но ведь так трудно убежать. - А, - сказал я, немного разочарованный таким ответом.

Она долго колебалась, прежде чем покачать головой. - Есть еще одна вещь, которую я хотела бы попробовать. - Сказала она, и к моему удивлению татуировки на ее руках перестали светиться, прежде чем полностью исчезли.

- Что-то немного более... мистическое. Она глубоко вздохнула и закрыла глаза. Мгновение спустя она открыла их, глаза ее сверкали ослепительной белизной, когда она пела. Я не узнавал слов, но чувствовал, как меняется вода вокруг меня. По-другому, чем раньше, это ощущалось ... глубже. Как биение сердца, бьющееся вокруг и сквозь меня. Цвета сгустились, звуки исчезли, и все вокруг приобрело сказочное качество. Я почувствовал, что немного покачиваюсь в воде, и мое тело осветилось синими линиями в резонанс с этим сердцебиением. С каждым ударом я чувствовал, как что-то новое проходит сквозь меня. Щелканье шестеренок, каждая вставляется в следующую. Жужжание электричества, струящегося в замысловатом танце. Гармония волновых форм, становящаяся чем-то реальным. Затем, так же быстро, как и появилось, ощущение исчезло, и остались только мы с Мерой, плывущие рядом.

- Что... это было? - Спросил я. - Заклинание, предназначенное для раскрытия истинной природы вещей. - Королева глубоко дышала, но выглядела взволнованной, когда смотрела на меня.

- Не могу сказать, что я использовала его с каким-то мастерством, но я определенно никогда не видела никого подобного тебе. - Она немного взяла себя в руки, прежде чем продолжить.

- Это не просто машины, с которыми ты связан, это только часть. Это нечто большее, чем стремление, прогресс, кульминация материала и процесса, которые делают нечто большим, чем его части. Я долго молчал, прежде чем сказал: - Итак, технология? Она моргнула и посмотрела на меня. - Пожалуй, да. Мне жаль, что я не могу быть более полезной, но сейчас все, что я могу предложить, это то, что ты не совершаешь ту же ошибку, что и многие из моих родственников. Не пытайся свести свою магию к ее мельчайшим частицам и уменьшить ее. Ты можешь сделать больше. Я молчал, обдумывая это ощущение чего-то большего. - …Спасибо. Это мне очень помогло. - Жаль, что я не могу быть более полезной, - сказала она, смущенно моргая. - Но использование магии без татуировок накладывает на меня свой отпечаток. Полагаю, мне следует лечь отдохнуть. - Она улыбнулась мне. - Я могу тебе еще чем-нибудь помочь, прежде чем уйду? Мне пришла в голову одна мысль, и я вдруг почувствовал себя немного неловко.

- Эээ, ну, я думаю, есть одна вещь. Мера наклонила голову в ответ на мою нерешительность. - Что такое? - Ну, я, вероятно, должен был спросить это раньше, но в последний раз, когда я думал об этом, то не знал ни одного действительно опытного мага, который мог бы ответить на это за меня, и это честно вылетело у меня из головы до сих пор, но... - я замолчал на мгновение, прежде чем продолжить немного более тихим голосом. - Есть ли у меня душа? Мера была ошарашена этим вопросом. - Что? Ты не знаешь? - ...Меня сожрал Рой наномашин. - Сказал я. - От моего первоначального тела не осталось и следа. Черт, я до сих пор не понимаю, как мой разум выжил в целости и сохранности. Я ... я не знаю, как работают души. Мера долго смотрела на меня, потом выражение ее лица смягчилось, и она коснулась моей руки.

- Джейкоб, - когда она произнесла это, ее глаза слегка вспыхнули, и я почувствовал, как знакомая энергия вливается в меня. В ответ загорелись синие схемы, и она продолжила: - Это твоя душа. Нефизическая часть твоего существа. Она не похожа ни на одну из тех, что я видела, но она жива, подобной души я никогда не видела. - ...но у меня её не было, когда я впервые стал таким. А что было до этого? - Она вздохнула. - Твоя душа не чувствует себя новой или несформировавшейся, если это то, что тебя интересует. Уникальная, конечно, но я никогда не слышала о душе... которая была бы скопирована с отпечатка разума, как ты, кажется, подразумеваешь. Скорее всего, твоя душа просто стала больше. Независимо от всего остального, это ты. Я глубоко вздохнул, прежде чем кивнуть. - Спасибо. Пока все остальные спали, я провел остаток ночи, просто бродя по городу и пытаясь найти то, что мог. И размышлял над тем, что узнал. Честно говоря, некоторое время для себя было именно тем, что мне нужно, и Посейдонис предоставил достаточно возможностей, чтобы просто наблюдать за жизнью города.*** Учитывая, что у М'Ганн и Супербоя была школа, мои товарищи по команде встали довольно рано, чтобы мы могли вернуться на базу с достаточным запасом времени, чтобы подготовиться к этому утру. Однако, когда мы шли через дворец за Мойей, я заметил, что Кальдур выглядит немного встревоженным. - Что-то не так? - Спросил я. Он слегка нахмурился. - Вчера вечером произошел ... инцидент. "О Боже, пожалуйста, позволь мне хоть куда нибудь съездить, чтобы там всё не пошло ужасно неправильно", - подумал я, прежде чем спросить. - Что именно? - Топо опознал студента, который напал на него. Одним из них был Ронал, который, как оказалось, был частью пуристского движения. - Он вздохнул.

- Он каким-то образом узнал об этом раньше, чем стражники успели вмешаться. В результате произошла небольшая стычка между охраной и несколькими ячейками пуристов по всему городу. К счастью, она была очень дезорганизована и быстро подавлена. Я не хотел поднимать этот вопрос, так как не хотел, чтобы вы видели этот аспект моего дома. Немного успокоенный тем, что с этим уже разобрались, я положил руку на плечо Кальдура.

- Не беспокойся об этом, парень. У нас тоже есть изрядная доля засранцев на поверхности.