Глава 3. В логове монстра (1/1)

Я проснулась от того, что было невероятно жарко и тесно. Взмокшая, под двумя слоями одежды и жутким тяжелым пледом, придавившим меня сверху, я резко села, сразу же сбросив покрывало с себя. А затем вздрогнула и застыла на месте, вспомнив, где умудрилась заснуть.На мое счастье, в комнате никого не было, но гением быть необязательно чтобы понимать?— это временно. Оттого и тревожно. Джокер или его дрессированные крысы могли явиться в любой момент, и кто знает, какое теперь у них будет настроение.Несмотря на это я медлила.Растерялась.Обнаружив себя брошенной или забытой, никак не могла сообразить, что мне следует делать с предоставленными возможностями.Судя по свету, настырно пробивавшемуся сквозь щели между досками заколоченного окна?— уже был день или даже его середина. Я помнила о желании клоуна навестить некоего ?Выдру? с утра пораньше, и то, что уже не утро, отнюдь не радовало.Что касается ?Выдры??— я не знала кто это. Но у меня была догадка: он мог бы быть новым главой пиратов, которые, во времена своего кровавого расцвета у готэмских берегов, нагло звали себя ?Кайманами?. Они лишились своего капитана около года назад. Жуткий был парень. Афроамериканец. Сделал себе тату в виде крокодильей кожи на все тело, украсил череп подкожными имплантами, для имитации гребня, и постоянно носил желтые линзы с вертикальными зрачками… Видимо пытался визуально походить на того крокодила, имя которого носила банда. Как не иронично, но его сожрал Убийца Крок при странных обстоятельствах.С тех пор об этих пиратах не было ни слуха. Не знаю, Уэйлона они боялись или же в отсутствие сильного лидера некому было сплотить этих головорезов?.. Их территорию разодрали между собой куда менее грозные группировки, и, насколько мне было известно, ?Выдр? в их рядах не было. А может это лидер совершенно новой банды. В любом случае у меня теперь была информация о том, что у берегов Готэм-сити орудует банда пиратов под предводительством ?Выдры?. И они, сотрудничая с Джокером, собираются пустить на дно один из кораблей ?Уэйн Энтерпрайзес? в… О господи, это должно быть скоро, раз клоун сам метнулся к пиратам. Кроме того, теперь мне было известно, что в эту пятницу в порт… в какой-то из портов, где, как минимум до пятницы, администратором будет некий Ганз, зайдет корабль с контрабандным грузом и будет разграблен безумцем-клоуном.Это важная информация и, осознав тот факт, что она поможет мне подняться до звания детектива, я, переполненная энтузиазмом, принялась действовать. Спустила обе ноги на пол, а затем очень некстати вспомнила глупую историю одного психа, и сразу же подняла их обратно на постель, поджала коленями к груди и обняла руками.Знаете, после того как Джокера признали психически нездоровым и упекли в Аркхем, в Готэме стало очень популярным публично рассказывать жутковатые истории с участием клоуна. Интернет просто кипел от обилия подобной информации. Люди охотно делились с прессой о том, как столкнулись с Джокером на тротуаре или стояли за ним в очереди в супермаркете. Выкладывали видео на YouTube, в которых просвещали массы о том, каково же быть заложником психопата, и активно это обсуждали в социальных сетях. Особо зацикленные даже выдавали целые книги его псевдопсихологического портрета и т.п.Так вот, среди всех этих свидетелей Джокера выделился некий Адам Уоллер. Средних лет мужчина. Разведен. Детей нет. Живет один?— это все с его слов. Он снял собственное видео и пустил его в сеть. Там он с несчастным, затравленным видом жаловался камере о том, как скотина Джокер испортил ему жизнь и психику. Началось все с того, что однажды, задержавшись на работе до поздней ночи, он спустился на подземную парковку бизнес-центра и столкнулся там с каким-то фриком (тогда он еще не знал, кто такой Джокер), околачивающимся возле его авто. Конечно, он на него шикнул, а затем и рявкнул: ?Пшел прочь?. На это фрик огрызнулся, что Адаму будет лучше не указывать ему, что делать. Но Уоллер был человек деловой, всегда и всем указывал, что делать и как, поэтому снисходительно посоветовал: ?Давай, не выделывайся. Шуруй домой. Малышам давно пора в кроватку и баиньки?.На эту реплику фрик состроил удивленную рожицу, которую каким-то образом Адаму удалось рассмотреть в тени его капюшона, и уточнил: ?Ооо, правда, что ли?.. А ты точно уверен???Да-да, можешь проверить, все порядочные люди давно спят?,?— отмахнулся Уоллер, пренебрежительно помахав рукой от себя в жесте ?убирайся, бестолочь?.Он говорил, что после этого мужик просто развернулся и ушел.Он успел позабыть об этой встрече к тому моменту, как однажды ночью проснулся от навязчивого ощущения чьего-то присутствия в комнате. Он просыпался так еще не раз, а затем решился проконсультироваться у психолога. Психолог назначила ему сеансы терапии и снотворное…На это он потратил уйму денег, но странное чувство не покинуло его.И вот, однажды он вновь задержался на работе и вернулся домой после трех часов ночи. Каково же было его удивление, когда пройдя в комнату, он включил свет и обнаружил внутри, тогда уже нашумевшего, Джокера.Клоун сидел в его любимом кресле напротив кровати и, закинув ногу на ногу, деловито и с энтузиазмом трудился над какой-то тряпкой. Бережно распарывал ее среднего размера ножом.?Здрааа～авствуй?,?— протянул он не отрываясь от своего занятия и, не получив ответной реакции, все-таки перевел на Адама взгляд. Адам так и стоял истуканом в дверном проеме и даже руку от выключателя не убрал.Он говорил, что осознание присутствия Джокера на расстоянии в пару метров, странным образом влияет на восприятие. То есть, ты можешь жить своей жизнью, заниматься какими-то определенными делами, иметь свои представления о ценностях, окружать себя важными вещами… Но, когда, входя в комнату, ты видишь Джокера в своем любимом кресле… все это, созданное твоими убеждениями, катится в пропасть… Даже не так: все вокруг?— пропасть. А сам ты просто шел над ней по деревянной доске, и Джокер?— это ее скользкий край. Он либо сбросит тебя вниз, либо даст пинка, и ты отправишься назад, чтобы увидеть весь проделанный тобой путь, прежде чем дойдешь до противоположного конца той же доски…Как уже понятно?— Адам завис. Но клоун не стал дожидаться его ответной реакции?— перешел к упрекам. Мол, малыш, да ты опаздываешь. Сам говорил, что порядочные люди спят в это время, а потому получается, что ты непорядочный и, короче, так не годится.Уоллер еще не до конца отошел, поэтому в ответ спросил: ?Что ты делаешь здесь??И Джокер удивился: ?Что я делаю здесь??Дальше повествование Адама было скомканным, потому что, после того как Джокер указал в его сторону острием ножа, он немногое понял из того, что тот ему говорил. Но суть поступка Джокера, кажется, заключалась в том, что он воспользовался приглашением или предложением и решил проверять, спят ли люди порядочные в то время, которое было тогда на парковке, когда Адам впервые с ним встретился. Как выяснилось?— не все спали. И распарывал он тогда, сидя в кресле у Адама дома, одну из пижам непорядочного человека.А затем он добавил: ?Знаешь, а ведь просто наблюдать за теми, кто нарушает порядок, довольно скуу-учно. Поэтому!.. Я придумал наказания?.После этого Уоллер так переволновался, что его мозг испытал кислородное голодание, и он отключился.Очнулся он, как ни странно, у себя в комнате, и никаких Джокеров там не было.История на этом не закончилась.Ни к врачам, ни в полицию Адам обращаться не стал, но вскоре сменил место жительства. И больше не опаздывал?— ложился спать до двенадцати, а то и раньше. Чтобы заснуть, конечно, приходилось есть снотворное, но оно того стоило.Но… это случилось снова. Нет, мужчина лег спать к двадцати двум, но заснуть почему-то не смог. На видео он жаловался, что снотворное имело другой привкус, типа намекал, что его нарочно подменили. В общем, он пытался заснуть на протяжении четырех часов, но ничего не получалось: то мигнувший свет, то шорохи в комнате или странные звуки постоянно вызывали беспокойство и как результат?— бессонницу. В итоге он поднялся с постели среди ночи, чтобы выпить еще снотворного.Прошел к комоду, включил ночник в виде зеленой лужайки со светящимися поганками, таблетки лежали рядом, а вот за водой пришлось подойти к столу, и вот тогда он заметил: белое пятно под его кроватью. Уоллер так и не взял стакан с водой, сразу направился к постели, чтобы выяснить, что оно такое. Он подходил медленно, внимательно всматриваясь в светлый овал?— разбитую маску фарфоровой куклы?— пока не понял, что на него смотрят в ответ.После этого Адам эффектно прервал свой рассказ на камеру каким-то припадком. Если он его сымитировал, то ему стоило бы пробоваться на какую-то роль в кино. После видео было дописано: ?Утром я обнаружил на своей постели покрывало сшитое из кусков разных тканей и с надписью ?Спокойной Ночи, Малыш?. Помогите?.На этом видео заканчивалось, но история Адама Уоллера?— нет. Она очень быстро распространилась интернетом и особенно сердобольные сразу же помогли бедняге материально. Департамент полиции пообещал защиту, а врачи… О, врачи пошли дальше всех, и решили поправить ему психологическое здоровье. Один сеанс ему устроили, второй, а затем отправили на лечение. В Аркхем. К Джокеру.Мог ли Джокер знать об этой истории? Правдива ли она или Адам решил подзаработать и перестарался? Неизвестно.Его нашли мертвым через неделю после определения в лечебницу. Он лежал на животе, наполовину свесившись с кровати, в своей палате. Причина смерти?— разрыв сердца. Санитары утверждают, что Джокер своей камеры не покидал и к Уоллеру интереса не проявлял, но… Но.А вот теперь вопрос: зачем мне вообще нужно было вспоминать эту выдумку про монстра под кроватью, сидя на кровати в логове Джокера? Дура. Сама себя напугала. Но я не какой-то там Адам Уоллер. Я полицейская и каким-то страшилкам меня не остановить.Осторожно спустив с кровати обе ноги, я оттолкнулась от нее руками и, резко встав, сразу отступила на два шага. Из-за спущенного к полу одеяла мне не было видно, что скрывается под ней. И я вновь застыла на месте, скованная страхом неизвестной опасности, и только чувствовала, как мелко подрагивают ноги.Я понимала, что лезть под кровать мне совсем необязательно: если монстр там?— он просто ждет нужного момента, чтобы проявить себя. Если его там нет… то его там нет. Но! Я собиралась забрать из компьютера доказательства?— запись, которую вчера слышала, а я не смогу спокойно этим заниматься, ожидая нападения из-под кровати. Поэтому… Поэтому я, полуприсев и на цыпочках, медленно подкралась к постели. Взяла дрожащей рукой край одеяла, которое сразу пошло волнами, и резко его отдернула.…Это была не кровать. Я ошиблась. Это были ящики. Большие армейские ящики, выкрашенные в защитный оливковый цвет. Всего-то.А затем меня привлекла часть красной трафаретной надписи, виднеющаяся из-под края пледа, и я полностью откинула его в сторону одним порывистым движением. После этого сразу же отскочила назад, упав на задницу, и, отталкиваясь ногами от пола, еще немного отползла.Придурок. Это же надо было. Кому вообще могло прийти в голову спать на динамите? Единственным оправданием клоуну могло быть то, что ящики пустые, но в этот раз проверять я не стала, сразу подошла к столу с мониторами.Мне повезло, система не была отключена и отозвалась на легкое движение мышки. Вспыхнули все три монитора и замерли в ожидании, обжигая ярким светом в полумраке. На рабочем столе или точнее столах, находились десятки программ, документов, папок. Я не знала, за что хвататься, но понимала?— это все важно. Хоть винчестер забирай.И тут я обнаружила первую проблему: мониторы были, а компьютера-то не было, только клавиатура, мышь, какая-то коробка с различными разъемами и провода от них, уходящие в дырку в полу. Мда, компьютер или даже компьютеры были не здесь, и это проблема, потому что чего-чего, а флешки или другого носителя у меня при себе не было.Я очень расстроилась, когда обнаружила отсутствие интернета. С точки зрения безопасности, это правильно: так он предупредит любую хакерскую атаку, но это же серьезное ограничение в деятельности любого рода. В том числе и в воровстве.Недолго посидев у мониторов, закусив ноготь большого пальца, я поняла, что никаких доказательств мне не светит. Поэтому решила поискать больше информации. Искала наугад, первая открытая папка, с названием из набора цифр, вмещала в себя ряды папок с такими же цифрами в названиях. Открыв одну наугад, обнаружила несколько аудиозаписей и воспроизвела первую.Это была запись сумбурных размышлений Джокера вслух, тему я не поняла. Промотав дальше?— наткнулась на громкий шум, возможно взрыв, перестрелку. Следующая запись началась со слов Джокера ?12.04.10? и до меня дошло, что означали цифры в названиях, клоун не разделял даты точками, оттого они и выглядели, как какой-то заумный код. После озвученной даты он молчал продолжительное время, и я перемотала вперед, поймала запись его разговора по телефону, но ничего оттуда не поняла. Перемотала еще вперед?— там банда гуляла, праздновала удачное ограбление банка, значит, это была суббота. Я еще раз перемотала и… резко убрала руку, даже отдернула ее от мышки, когда высокий женский голос взвизгнул ?Стой!? и, сжавшись на стуле, будто в судороге, позволила записи воспроизводится в своем порядке.Это определенно был голос Харли и, слушая его на записи, я будто тревожила покой мертвых, вторгалась в личное пространство беспокойных духов. У меня кожа мурашками покрылась от ее пронзительного тембра и интонаций: в них слышались и мольба, и… отчаяние. Я не думала, что эта вертихвостка способна на эмоции такого рода…?Так дальше продолжаться не может.Нам нужно попробовать что-то другое.Сам видишь, что это не работает должным образом.Джокер! Услышь меня, пожалуйста.Ты преувеличиваешь. Все совсем не так плохо, как тебе кажется. Думаю, мне лучше знать… Так?<звук отдаляющихся шагов>, <тишина, затем всхлип и голос Харли звучит немного тише, дальше>Джей… Это заметно.<еще один всхлип>Умм… ты так говоришь, потому что знаешь. Они… они не поймут. Они нее-е знают, куда смотреть.О господи, Джей. Вчера Хантер жаловался на то, что ты игнорировал его весь день, и даже когда он нагло уселся напротив тебя в лаборатории?— ты демонстративно смотрел ?сквозь него? и никак не отреагировав на его слова, удалился, не глядя в его сторону.А-ха! <звучит, как будто искренняя радость> Так и знал, что он был настоящим. <радостный, маниакальный смех Джокера>Так говоришь ?не заметно?, да? <Джокер продолжает смеяться>?Мне стало неуютно и даже как-то зябко от этого смеха и диалога двух сумасшедших. Я даже взглянула на жуткий плед, так холодно мне стало. Ощущение, как будто оделась в мокрую, холодную шубу…