Часть 2 (1/1)

Я облегченно вздохнула. Все же люблю я этот город. Эти грязные улочки. Этот тяжелый воздух. Ясное небо и ослепляющее, пусть и не греющее, солнце.

- Слышь ты, цыпа, куда прешь? Под ноги смотри, корова! – видимо, я наступила ему на любимую мозоль. – Совсем бабы распоясались, управы на них нет. – Громко заявил он.И этих милых, доброжелательных людей я тоже люблю.- Простите. – Я смущенно потупилась, хотя больше всего мне хотелось стукнуть его чем-то тяжелым.Портить замечательное настроение скандалом не хотелось.

Я ускорила шаг под неодобрительным взглядом амбала. Через десять минут я вышла к трактиру и, совсем уж окрыленная, открыла тяжелую дверь.

- Тефна?! – удивленно воскликнул старик.- Здравствуй, Вешир. – Небрежно кинула я. – Как жизнь?- Спасибо, отлично. – Все так же смотря на меня огромными глазами, сказал он.- Вешир, приюти меня, пожалуйста. – Неуверенно попросила я.- Прости, Тефна, все занято. Даже чердак и тот забит. – Старик виновато развел руками. – Ты через недельку подойди.

- Ладно, жди. – Великодушно кивнула я и вышла. Настроение ощутимо испортилось. Другой трактир искать не хотелось.Да и смеркалось уже. Был, конечно, вариант переночевать в лесу, но за то время, пока я добралась до Мейчара, такой сон мне надоел. Сегодня, как никогда, хотелось теплой кровати и горячей воды.

Подумав, я решила все же поискать другой трактир. А вот и тот магистрат. Именно с него начались мои приключения. Я хмыкнула, вспоминая, как рисовала здесь портреты бургомистра и Гвория. При воспоминании о полуэльфе сердце кольнула обида, но я поспешно отогнала ее от себя. Все так же невидящим взглядом пронзая дорогу я, неожиданно для себя, свернула на тихую улочку. На этой улице жили мои старые знакомые, кого-кого, а их видеть не хотелось. Я развернулась и пошла назад, петляя, как заяц, бегущий от хищника.

- Тефна? – нагнал меня неуверенный голос.

Я невольно дрогнула. От звуков этого мягкого, чуть хриплого голоса мне захотелось бежать, неоглядываясь.

- Тефна?! – послышалось куда громче и увереннее.- Здравствуй, Шерьян. – Выдавила из пережатого горла я и обернулась.За эти полгода бывший храмовник совсем не изменился. Все те же ореховые с медовым отливом глаза, темные волосы с пробивающейся сединой и едва заметные морщинки.

Странно, но непреодолимое желание бежать куда подальше улетучилось, как только я окинула мужчину взглядом. И вот уже, незаметно для себя, я повисла на шее бывшего храмовника, а тот мягко привлекменя к себе.-Рад тебя видеть, Тефна.- Проговорил Шерьян и, отстранив меня, рассматривал, словно не веря своему счастью. – Какой ветер занес тебя в Мейчар?Об этом говорить мне совершенно не хотелось, слишком свежа была рана. Все же усилием воли пришлось надеть улыбку и беспечно сказать:- Да вот, решила вернуться. – Я зябко поежилась. Все же не лето на дворе.- А как же… - начал Шерьян, но тут же опомнился. – Чего же я тебя на улице держу? Пойдем, я тебя накормлю.Я хотела отказаться, сославшись на дела, но желудок требовательно заурчал. Шерьян усмехнулся и, не дожидаясь ответа, повел меня к уже знакомому дому и галантно распахнул передо мною дверь. Я обворожительно улыбнулась и кокетливо поправила выбившуюся прядь волос.

- Отец? – в коридор выбежал Рикки. Я уважительно присвистнула. За эти полгода парень вытянулся, сильно повзрослел.

- Нет, серый волк, - я ехидно усмехнулась.- Тефна! – радостно воскликнул он и обнял, до хруста в ребрах.

- Пусти! Задушишь ведь! – возопила я, пытаясь выбраться из объятий.

- Рикки, принеси Тефне воды и чистую одежду. Думаю, она очень устала. – Мягко проговорил Шерьян. Рикки возмущенно фыркнул, но повиновался.Я едва удержалась от того, чтобы не замурлыкать от счастья. Боги, я так долго мечтала о горячей воде, чистой одежде, вкусной еде и мягкой кровати…- Тефна, если не секрет, где ты остановилась?- Эмм, ну…мм…там…- промямлила я. Признаваться в том, что мне негде жить не хотелось, - в общем, пока нигде.-Тогда, думаю, ты не откажешься от того, чтобы я тебя приютил?Я задумалась. Еще пару часов назад ни за что не согласилась бы. Но сейчас, когда меня сморила усталость, я ухватилась за предложение Шерьяна, как утопающий за соломинку.-Пожалуй, я соглашусь, - ответила я, выдержав паузу, символизирующую раздумья.Лицо бывшего храмовника осветила воистину детская радость. У меня на языке вертелась очередная колкость, которую я уже собралась озвучить, но тут в комнату зашел Рикки и сообщил, что все готово. Я вприпрыжку побежала к комнате, в которой, кстати, когда-то жила. Комната, казалось бы, не открывалась с того момента, как я здесь была в последний раз. Но сейчас, рядом с аккуратно застеленной кроватью стояла бадья с водой. С наслаждением скинув с себя одежду, я залезла в воду и не смогла сдержать довольной улыбки. Сейчас усталость чувствовалась с удвоенной силой, тело и вовсе не хотело меня слушаться. Я расположилась в бадье, позволив отмокать поту и грязи без моего участия. Примерно через полчаса я заставила себя вылезти из порядком остывшей воды, с неописуемым наслаждением обтерлась мягким полотенцем. Мой взгляд упал на пожалованное мне платье. Черное, сделанное из какой-то мягкой ткани, оно было довольно длинным, с едва заметной вышивкой на груди. Ему и чулкам я обрадовалась, как никогда. Теперь предстояло самое сложное. Длинные, сбившиеся в колтун волосы расчесываться не желали, на раздирание этого стога ушло минут пятнадцать. Я с замиранием сердца подошла к зеркалу. Оттуда на меня смотрела невысокая стройная девушка с длинными волосами. Черное платье сидело ровно по фигуре, но сильно контрастировало с бледным лицом. Красивая, ничего не скажешь. Была бы. Если убрать эту бледность, тени залегшие под грустными глазами и измученную улыбку. Я скорчила зверскую рожу своему отражению и вышла.Еще до того, как я зашла в гостиную мои ноздри уловили аромат жареного мяса. Посреди комнаты стоял стол, полностью заставленный кушаньями. Хотелось налететь на еду со звериным рыком, но вместо этого я нарочито медленно прошла по комнате, скинула туфли и с ногами забралась в кресло. Повисла неловкая пауза. - Приступим? – предложил Рикки. Мой желудок рвавшийся принять участие в светской беседе, громко заурчал. Приятели сдержанно ухмылялись. Я смущенно потупилась и как-то уж совсем невежливо шмыгнула носом. Ухмылки проступили еще явственнее.- Приятного аппетита! – елейным голосочком пропела я.Все опомнились и уставились в тарелки. Я с неистовым рвением накинулась на мясо и салаты. Приятели машинально размазывали содержимое по тарелкам. После еды шкала моего настроения с ужасного перешла на восхитительное. Шерьян, заметив эту перемену, начал расспросы.- Почему ты одна?- А с кем я должна быть? – напряженно спросила я, в глазах всколыхнулась ярость.- С Гворием. Вы ведь вместе. – Удивленно произнес мужчина.- Мы не вместе. – Мне захотелось расцарапать бывшему храмовнику лицо. Зачем он лезет мне на свежую рану? – отказ от власти сломал его. Это стало слишком сложным испытанием.- В голосе прозвучала горечь- Он обидел тебя?! – Шерьян резко вскочил с кресла и сомкнул руку на рукояти меча. – Я убью его! Этого самодовольного…- Не стоит, - я не на шутку перепугалась и оборвала мужчину, - он, конечно, сволочь редкостная, но не стоит марать об него руки. Это был его выбор.- Ты можешь поделиться со мной…- прошептал мужчина. - Спасибо, я не хочу об этом говорить. Пожалуйста, не надо. – Голос предательски дрогнул, и я с головой погрузилась в болезненные воспоминания. Казалось бы, я получила все, чего хотела. Мне не надо было никуда бежать, скрываться, выполнять волю богов. Рядом со мной был мой любимый мужчина. Если бы я знала, что так будет всего два месяца – ушла бы. Не оглядываясь. Но, что сделано, то сделано.Холодный вечер. В печи догорает огонь, за окном ветер насвистывает свой неказистый мотив.- Тефна! Мне срочно нужна твоя помощь. – Раздался голос Гвория, - у меня появилась возможность вернуть власть на землях эльфов. Я стану Владыкой, а ты будешь моей единственной женой, эльфам придется смириться с этим. Родители отдадут мне место Владыки хоть сейчас, но вот народ воспротивится... - Зачем оно тебе надо? – лениво пробормотала я. - Ты же знаешь, насколько это важно для меня. – Полуэльф приобнял меня за плечи. – Ты ведь поможешь мне? А потом мы сыграем грандиозную свадьбу, у нас будет двое… нет, трое детей. - Что надо сделать? - На год отдать свой второй облик. Он послужит проводником к артефакту безграничной власти. С этим артефактом я смогу на вполне веских основаниях забрать трон.- Я не готова пожертвовать обликом. – Я резко побледнела. - Тефна, это всего на год. – Гворий опустил руки мне на плечи. – Прошу. - Нет! – Я резко скинула его ладони с себя. - Тефна…прости…ты не оставляешь мне выбора. Надеюсь, ты сумеешь понять и простить меня. На кончиках пальцев полуэльфа начало формироваться заклинание. Платье разорвалось надвое, высвободив гибкое тело серой кошки. Я прыгнула и уперлась лапами ему в грудь, тот не смог выдержать тяжести упал и звучно приложился головой об каменный пол. Недоделанное заклинание пролетело у меня над головой.После этого в памяти остался лишь бег. Бьющие ветки, падения, мокрая шерсть и бесконечная усталость. Все это я прокрутила в голове, не заботясь о защите мыслей. Тишина, зависшая в комнате, казалась осязаемой. Она оглушала. Я вытерла выступившие слезы и глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. «Тихо, Тефна. Ты обещала себе не плакать». Сочувственные взгляды Шерьяна и Рикки прожигали насквозь. Мне хотелось уйти. Убежать. Все равно куда, лишь бы подальше от воспоминаний, убивающих рассудок. Неслышно подошедший Шерьян обнял меня за плечи. Я благодарно уткнулась носом ему в плечо, неестественно изогнув голову. По телу разлилась приятная слабость - Как-то мне уже неловко рядом с вами, - насмешливо проговорил Рикки, а я, смутившись, отстранилась от мужчины, мигом забыв обо всех горестях. - Всем спокойной ночи! – под аккомпанемент сочувственных взглядов явыскользнула из комнаты, дабы никто не заметил выступившего румянца.Пару раз я взволнованно оглядывалась, но за мной никто не шел, а войдя в комнату, буквально упала на кровать, глаза жгло, как будто под веки насыпали песка. Платье сковывало и душило, вызывая желание разорвать его прямо на себе. Я, сделав неимоверное усилие, поднялась и пошла к шкафу. Видимо, шкаф принадлежал Шерьяну. Я наобум достала первую рубашку и надела ее вместо платья. Меня обволакивал приятный, едва уловимый запах цветов, создавалось ощущение, будто меня обнял бывший храмовник. Я с изумлением поняла, что мне приятно это чувство. Рубашка почти доставала мне до колен, да и вообще, в нее поместилась бы еще одна девушка моего телосложения. Это, конечно, приносило неудобства, но я бы не рассталась с ней ни за что.Едва моя голова коснулась подушки, я провалилась в гостеприимную бездну сна.Впервые за несколько недель я спала без жутких сновидений. Душно. Несмотря на осеннююпору, мне было очень жарко. Я разлепила глаза. Одеяло валялось на полу, подушка тоже. За окном услужливо склонился рожок месяца, на небе сверкали мириады звезд, судя по всему, ночь уже зашла за середину. Я слезла с кровати и распахнула окно. Слабый ветер охладил разгоряченное лицо, растрепал волосы.Я с наслаждением вдохнула холодный воздух. Желание спать окончательно пропало. Мне хотелось выйти. Выйти из этих четырех стен, столь неприятно давящих на и без того измученную душу, услышать песню дороги под лапами, почувствовать азарт, охватывающий с ног до головы. Не в силах противится этому безумному желанию, я скинула рубашку и перевоплотилась, боли в животе не было совсем. Одним плавным движением я выпрыгнула из окна… для того чтобы вляпаться в магическую сеть. Все мои попытки выбраться привели к полному обездвиживанию. Не желая мириться с собственной судьбой, я попыталась разорвать сеть магией. Неизвестный этого явно не возжелал, иначе с чего бы емулишать бедную серую кошку сознания? - Вот ты и попалась, киса… - прозвучал до боли знакомый голос перед тем, как я отключилась.************* - Тефна до сих пор спит. С чего бы это? – шепотом спросил Рикки, переминаясь с ноги на ногу перед дверью. - Думаю, она просто сильно устала, но все же давай ее разбудим. – Сказал Шерьян, решительно открывая дверь. - Где она?! – взволнованно спросил Рикки. Шерьян поднял свою рубашку, задумчиво хмыкнул, увидев на ней серую шерсть. Рикки тем временем подошел к открытому окну и перегнулся через него. - По-моему, наша кошечкапокинула нас не по своей воле. – Задумчиво произнес парень, давая отцу посмотреть на следы от когтей. - Какого черта?! Кто мог похитить Тефну отсюда?! – Шерьян провел рукой по следам от когтей на подоконнике. – Здесь чувствуется магия и довольно сильная. Сын не ответил. Его глаза резко потемнели, явный признак того, что он высвободил свою демоническую сущность.- Гворий. – Тихо шепнул он. Глаза Рикки снова приняли нормальный цвет. - Ты ничего не путаешь? – бывший храмовник просто не верил своим ушам. - Нет. Он был здесь около восьми часов назад.- Ее можно найти с помощью завязки? Путь не заблокирован? - Пока нет, но это может случиться в любую минуту. Нам лучше поспешить. - Задумчиво протянул Рикки, - но есть маленькая проблема. Ее вещи. Они исчезли. – Вещей Тефны на самом деле не было.- А как насчет того, чтобы использовать рубашку, в которой она спала? - Сомневаюсь, на ней слишком много твоих следов. Но все же можно попробовать.