Спасение (1/1)

Улик терпеливо ожидал своей участи в?тюрьме. Ему не?было дела до?убитых по?его приказу солдат и?работников. Больно признавать поражение, когда победа рядом, только рукой подать. Лгать самому себе, что это произошло не с ним, тоже. Он так молод, а конец его близок. Если бы была малейшая надежда снять кандалы, он?бы?попытался вырвался из?тюрьмы и?умереть в?бою, прихватив на?тот свет несколько джедаев. Тупица-брат, вместо того, чтобы помочь бежать, пытался что-то говорить про раскаяние и?пощаду. Улик выгнал его. Тёмный лорд никогда не унизится до того, чтобы просить пощады у рабов. Все, кто сражался рядом с ним, все, кто учился с ним, женщины, разделившие с ним постель, предали его. Во всём этом был виноват единственный человек, и Улик жалел, что не может удушить врага собственными руками. Из длинных волос Куна вышла бы шикарная удавка, на предателя не пришлось бы тратить верёвку.Тяжелая железная дверь медленно, со скрипом распахнулась. Улик, привыкший к?темноте камеры, зажмурил глаза от?яркого света. Перед ним открылась дорога к смерти. Улик медленно поднялся. У него не было хронометра, чтобы отсчитывать минуты перед гибелью, но это не должно было продлиться долго. Приговор давно вынесен, враги пытаются быть справедливыми. Улик на их месте убил бы предателя в том командном центре и выбросил бы его труп на одну из свалок.—?На выход, Кель-Дрома! Настал твой?час. Республиканский трутень, лицо которого не было видно из-за шлема, выразил в высокомерных словах гнев, презрение и страх. Даже в таком положении Тёмный лорд внушал страх в их рабские душонки.?Они все ещё надеются, что я?раскаюсь. Не?дождутся. Ситхов не?остановить. Вы?сейчас стоите у?подножия горы и?пытаетесь удержать лавину??— Улик готов им показать, как умирает Тёмный лорд. Он?расправил плечи и гордо выпрямился, и пошёл со своими конвоирами к собственной славе. Они могут казнить его, но не остановят возвращение ситхов в Галактику.Прошло немного времени, и Улик стоял на?месте подсудимого, его охраняли двое республиканцев, вооруженных бластерными винтовками. ?Какие идиоты??— простонал пленник, жалеющий об упущенных возможностях. Всё, что он?мог,?— попытаться разбить кандалами голову одному из?охранников. Улик научил их страху. Когда это Сенат собирался ради одного пирата.—?Улик Кель-Дрома! Ты?стал угрозой для мира и?безопасности в?Галактической Республики. Ты уничтожил верфи, грабил продовольственные склады, убивал солдат и рабочих. Всё это не венец твоих злодеяний. Ты предал идеалы джедаев, преступил свою клятву, поднял меч против тех, кого обязался защищать! —?канцлер желал заработать политические дивиденды на громком деле. Улик не обманывался, Сенат уже признал его виновным, но для зрителей нужно было сделать подобие справедливого суда.—?Во-первых, ко?мне нужно обращаться лорд Кель-Дрома,?— напомнил Улик, вызвав недовольное перешептывание среди присутствующих джедаев и?сенаторов. —?Темный лорд Ситхов не?оправдывается перед дураками. Вас даже дураками нельзя назвать, дураки?— люди, а?вы?не?люди, а?галактическое отребье, рабы собственных традиций, только ошейников не?хватает.В зале поднялся возмущенный ропот, Улик сознательно оскорблял присутствующих и наслаждался всеобщей ненавистью.—?Расшумелись, рабские душонки. В?Золотом веке Ситхов для вас нет места. Ваша напыщенная республика?— ошибка истории. Когда ситхи вновь вернут себе власть, ваши ничтожные достижения обратятся в?пепел. О вас забудут, как забыли о Бесконечной Империи.Брат, перекрикивая шум толпы, обратился к?Сенату.—?Сенаторы, умоляю?вас, не?слушайте?его. Смерть мастера Арки стала для него тяжелым ударом. Он?решил проникнуть в?ряды кратов, которые извратили его разум магией ситхов. Улик столько всего сделал ради республики, прошу?вас, вспомните об?этом. Его должны осмотреть медики, мой брат лишился разума.—?Кей, прекрати унижаться! Мне не?нужна твоя помощь,?— перебил Улик, посмеиваясь над горем некогда близких ему людей. ?Досадно, что книжный червяк не?стоит здесь?же?в?цепях, в?ожидании суда. Зачем Марка Рагнос доверил олуху возрождать империю, когда там был я??Раздался оглушительный грохот, мощная волна силы снесла с?петель массивные двери, окованные дюрасталевыми пластинами. Зрители в?зале запаниковали, даже некоторые джедаи поддались страху. И?было чего бояться: Темный Владыка Ситхов пришел вершить свой?суд. Улик не ожидал такого поворота, и в первые минуты всеобщей паники не сообразил, что происходит. Дух охватил липкий страх, но не за себя, а за близких людей.—?Кей, ты?не?понимаешь, что здесь происходит. Ты?никогда ничего не?понимал. Уходи, если хочешь жить,?— Улик боялся, что учитель убьёт его брата или Номи Санрайдер.—?Прошу прощения! —?раздался насмешливый и?вкрадчивый голос Куна,?— разрешите присоединиться к?вашей дискуссии? Уверен, мои аргументы прольют свет на это дело,?— Экзар, не торопясь, подошёл ближе к?возвышению, где сидел Верховный Канцлер.Улик с?ужасом наблюдал за происходящем, недоумевая, почему учитель взял с?собой так мало воинов. Но не успел он наградить учителя очередным прозвищем, как джедаи и?сенаторы застыли подобно статуям, не?способные ни двигаться, ни?говорить. Этот Кун не так прост как казался раньше, Улик не обладал такими познаниями в магии ситхов.—?Давно пора, Экзар?Кун! —?нарушил недобрую тишину Улик, думая о том, как вытащить брата из-под удара.Учитель смотрел куда-то вдаль, словно не видел его, но?услышав свое?имя, повернулся к?ученику.—?Улик! Разве мастер Арка не?учил тебя терпению? Мой наставник Водо все время об?этом твердил.Улик промолчал, учитель умел задевать за живое. Он лишь жалел, что Сильвар в своё время оказалась слишком доброй, если бы Улик обладал её когтями, то не выпустил бы учителя живым с Циннагара.—?Я?поклялся вам в?верности, Повелитель Улик,?— Мандалор склонился перед?ним. —?Простите, что пришел так поздно.—?Спасибо, Мандалор. Впечатляющая преданность! —?похвалил он?своего полководца. Кто бы пришёл спасать учителя, окажись учитель на его месте?Заклинание не подействовало на всех, считанные джедаи активировали световые мечи, и брат был среди них.—Кей, убери?меч! —?жестко потребовал Улик,?— тебе с?ним не?справится!?Если?бы?мы?вдвоем атаковали учителя, где-нибудь в пещере или заброшенном комплексе, у нас бы был шанс на победу, но?здесь посторонние свидетели?,?— Улик впал в отчаяние, не готовый принять смерть брата. Кем бы он ни был, а Кай самый близкий для него человек.—?Что ты?сделал с?моим возлюбленным Крейдо? Он?тобой восхищался, Экзар, а?ты?отобрал его душу,?— потребовала ответа Сильвар, одна из тех, кто избежала действия заклинания.Учитель провел рукой по?изуродованными шрамами щеке.—?Ты?сама отвергла его ради Ордена,?— ответил ей учитель. —?В?Братстве ситхов Крейдо намного лучше, в?скором времени он?обретет силу, которая тебе и?не?снилась. И?найдет тебе замену посговорчивей.—?Улик, задержи?их, если хочешь сохранить их жизни,?— учитель, похоже, читал его мысли.Потрясенные сенаторы обрели дар речи, похоже, учитель специально ослабил действия заклинания, чтобы насладиться эмоциями испуганных живых существ. Они звали на?помощь охрану, пытались обращаться к?захватчикам, но?по прежнему не могли сдвинуться с места. Экзар медленно, ступенька за?ступенькой, поднимался по?лестнице к?месту Верховного Канцлера, пытавшегося защищаться. Но что мог сделать мон-каламари против могущественного ситха?Экзар улыбнулся, как голодный нексу, предвкушающий сытную добычу.—?Я?просто хотел сказать, что весь твой сенат ни?на?что не?годится. А?джедаи который век с?вами нянчатся. Дряхлые, бессильные, рабы собственных традиций.Слезы текли из?глаз старого канцлера, кожа приобрела сине-багровый оттенок. Учитель заставлял канцлера повторять чужие слова.—?Мы… рабы…бессильные. Империя ситхов восстанет вновь, мы?первая искра! И?вернется к?нам слава подзабытого золотого века, все величие которого вы?даже представить не?можете. И?вы?тоже можете возродиться, а?можете встать у?нас на?пути.Улик пытался спасти брата и джедаев, избежавших действия заклинания, но они его не слушали. Улик сильно рисковал, но учитель не мог одновременно удерживать заклинание, издеваться над канцлером и следить за учеником.—?Нам все равно. Либо мы?победим с?вашей помощью, либо победим?вас,?— закончил возмутительную речь канцлер, голова которого, напоминавшая не?то?кальмара, не?то?осьминога, упала рядом с?безжизненным телом.Улику не было дела до экзота, его волновала безопасность брата.—?Взгляни, Улик, они утратили дар Речи,?— похвастался учитель, донельзя довольный своим красноречием.Улик молчал, не зная, что ответить. Он?сам хотел?бы?быть на?месте Куна, чтобы Сенат боялся его до?потери пульса. Жалкие трусы боялись их?обоих: зал Суда был переполнен эмоциями страха и?отчаяния. Улик должен торжествовать, но?это не?его победа. Конечно, Кун нарочно оставил его в?живых, чтобы унизить перед всеми. Зато джедаев и?Сенат Темный Повелитель втоптал в?дерьмо банты.—?Мы хотели показать, насколько Республика бесполезна. Никакая помощь нам не?нужна. В?будущем Галактики нет места для Республики,?— торжествующий Экзар стоял на?возвышении рядом с?трупом, уверенный, что никто не?посмеет бросить ему вызов. Никто не?знал, что взбредет ему в?голову в?следующую секунду.—?Улик, я?прошу тебя, остановись. Да?что?же?это такое твориться. Разве ты?не?видишь, что перед нами воплощение?Зла. Остановись, прошу тебя, ты?не?такой как?он,?— брат отказывался понимать перспективы, и Улик жалел, что не может переговорить с ним. Учитель не останется вечно править. Если бы брат стал на их сторону, Улик бы покончил с учителем.—?Брат?мой, ты?слишком долго был с?джедаями. Их?ложь затуманила твой разум. Иди за?мной, если хочешь узнать правду. Ты не представляешь, какие возможности открываются перед тобой,?— Улик повернулся к?брату спиной и?направился к?тому месту, где раньше была дверь.?—?Решил остановить меня, убей! —?Улик начал терять терпение, упрямство брата переходило все границы.—?Я?не?смогу! —?закричал?Кай.—?Я?смогу! —?раздался твердый голос мастера-джедая. Несмотря на?свою старость и?невзрачный вид Водо Сиоск-Баас был сильным противником. Благодаря опозданию Водо избежал действия заклятия Куна.—?Я?смогу! —?слова Водо эхом отозвались под куполом.Водо находился в?некотором замешательстве. С?одной стороны, в?джедае чувствовалась решимость и?готовность бороться со?злом в?любой форме, с?другой?— жалость и?боль от?утраты своего ученика, соблазненного Темной стороной Силы. Улик краем глаза заметил, как лорд-мастер подвинулся ближе и?положил руку на?рукоять лайтсайбера. Он?вообще ничего не?делал, простоял как статуя, в?то?время как воины сражались с?теми, кто избежал ситской магии.Сильвар хотела броситься на?помощь своему учителю.—?Мастер Водо! —?она не?успела закончить свои слова, но?Улик это понял и?так. Вдруг Водо поможет ему убрать с?дороги учителя. Он?не?будет помогать учителю, пока тот его не?позовет.—?Я?справлюсь сам, Сильвар,?— мягко, но?твердо ответил Водо. Даже сейчас, при того, что натворил учитель, Водо не выказывал своего гнева. Он был слишком хитёр для этого.—?Вот именно, у?нас с?мастером Водо личное дело,?— поддержал учитель своего врага,?— Неужели вы?пришли сюда, чтобы к?нам присоединиться?Улик ощутил резкую головную боль, кто-то чётко дал понять, что лезть в?чужие мысли нехорошо.—?Экзар?Кун, нам нужно поговорить,?— настоял Водо, не?дав прямого ответа на?вопрос.—?Продолжайте, учитель. У?вас очень благодарные слушатели,?— учитель с?усмешкой посмотрел на?Сенат и?джедаев, неспособных ни?возразить словами, ни?пошевелить ни?рукой, ни?ногой.—?А?ты?не?терял времени даром,?— печально заметил Водо,?— Всё строил, планировал, разрушал.—?Вы?же?видите?— я?много добился, этой техники в?голокроне не?было. Там много пробелов и?лжи. Древние знания ситхов открыли мне истину. Вы?бы?пригодились мне и?Братству Ситхов, мастер Водо.—?Ты?же?знаешь, что я?откажусь,?— твёрдо ответил Водо.—?Какая жалость. Однажды мы?уже сражались, и?вы?победили. Почему?бы?нам не?устроить матч-реванш? Победите меня?— и?я?вернусь к?вам, пройду любое обучение, какое пожелаете. Но?если вы?проиграете, то?присоединитесь к?братству ситхов и?будете мне помогать.Лорд-мастер, практически не участвующий в битве, застыл, словно каменное изваяние, через ментальный щит было не?пробиться, но?у Улика появилось нехорошее предчувствие. Экзар Кун только что подписал себе приговор, хотелось?бы?знать, какой.—?Ты?же?знаешь, я?никогда не?буду служить?злу! —?креваак принял боевую стойку.—?Ну?и?ладно, детали мы?потом обсудим,?— учитель нанес первый удар, который Водо блокировал без особого напряжения. Он?не?спешил атаковать своего учителя, выжидал, как и?Водо, не?решавшийся причинить вред своему бывшему ученику. После всего того что он?сделал, креваак все ещё хотел вернуть заблудшего падавана на?Путь Света, не?зря?же?столько времени и?сил вкладывал в?его обучение.Очередной удар Водо отбил и?сам перешел в?контр-атаку, заставив своего ученика перейти в?глухую оборону.—?Твои преступления заслуживают наказания. Сражайся лучше, если проиграешь?— я?лишу тебя Силы и?отправлю на?рудники гнить там до?конца своих дней. Вот так?мы, джедаи, расправляемся со?злом,?— креваак по-настоящему разозлился.—?Пустые угрозы,?— прорычал?Кун,?— он?чудом успел отскочить от?Водо, посох которого целился ему прямо в?глаз.Неудачный прием Водо позволил его бывшему ученику попробовать выбить посох из?рук учителя, но?креваак отбил и?эту атаку. Второй удар посоха пришелся прямо по?лицу. Экзар потерял равновесие и?упал на?пол, лайтсайбер самостоятельно деактивировался. Изо рта потекла струйка крови, учитель вытер её?рукавом.—?Я?успел построить сотню храмов, нашел под землей древний корабль, обрел знания, которых вы?с?остальными мастерами просто боитесь. И?сами их?используйте. Учитель, посмотрите только на?себя в?зеркало, сейчас вы?такой?же, как?я, так?же?обуреваемый гневом. Первый раунд?ваш, да?будет?так. Разве это чувство не прекрасно? Что может дать нам покой!Учитель притянул к?себе силой лайтсайбер и?активировал его обе стороны.—?Вы?специально припасли несколько приемов для себя, чтобы я?не?смог вас превзойти! —?хвастливо заявил учитель,?— я?времени даром не?терял, мертвый Надд не?даст соврать.—?Бедные призраки! —?ёрничал Водо. —?В?Ордене столько достойных джедаев, а?они выбрали падавана, неспособного контролировать эмоции и?пропускающего элементарные удары. Не?я?плохо тебя учил, это ты?прогуливал тренировки ради книг и?голокронов. Такой меч создал?бы?любой джедай, нашел, чем хвастаться. Улик запутался ещё больше. Терпение мастера Водо лопнуло, и ещё один джедай подчиниться тьме.Водо и?Экзар обменивались яростными ударами, и?учитель начинал одерживать верх. Меч Экзара прошел через посох, не?причинив палке вреда. Водо замешкался и?учитель Силой выбил посох из?его?рук. Водо упал на?пол, он?пытался дотянуться до?посоха, но?Сила не?отвечала?ему. Учитель стоял возле поверженного врага, готовый закончить начатое.—?Я?—?Зло, я?Темный Повелитель Ситхов, и?и, не?вам, мой учитель, осуждать волю Темного Повелителя Марки Рагноса. Но?если я?зло, то?и?вы?зло. Из?трех ваших учеников двое перешли на?Темную сторону. Благодаря?вам, учитель. Подумайте над этим как-нибудь. Все эти годы вы?обучали ситхов. Я?этого не?забуду. Они?— Экзар показывал деактивированным лайтсайбером на?ошеломленных джедаев?— тоже.Сильвар бросилась на?помощь мастеру Водо, впадая в боевое безумие.—?Какая жалость! Сильвар, ты?так и?не?научилась использовать свой гнев. Я?был прав, когда говорил, что джедаи-животные слабее джедаев-людей,?— учитель лениво отбросил Сильвар толчком Силы в сторону.—?Мы?уходим,?— скомандовал учитель, не желающий добивать остальных. Улику стало немножко легче, но что-то в сегодняшнем бое было не так,?— Надеюсь, наш намек все поняли. Члены сената?— ничтожества, думающий, что у?них есть власть. Нам надоело потакать их?слабостям, пора восстановить порядок в?Галактике. Как это было в?Золотом веке Ситхов.—?Прикажешь добить креветку? —?впервые лорд-мастер что-то сделал.—?Не?сегодня,?— ответил Экзар. —?Водо оказался жалким слабаком. Пусть все это видят.Торжествующие ситхи покинули поле битвы, оставив врагов зализывать раны и хоронить мёртвых.