В безопасности. (1/1)
Уже почти совсем стемнело, когда они сошли, наконец, с дороги. Гвен помогла ей подняться по холму и остановилась.
- Ну как тебе? - спросила она, не скрывая гордости.Виктория огляделась: они стояли по колено в траве на вершине холма, который дальше превращался в самую настоящую гору. Позади, внизу, виднелась узкая полоса дороги. Как девушка не крутила головой, ей так и не удавалось понять, чем так гордится Гвен и что она предлагает ей оценить.
- Высоко, - наконец осторожно сказала Виктория.- Значит, действительно хорошо, - засмеялась блондинка. - Ты не поняла, о чем я, так?- Эмм... Нет, видимо, не поняла.Продолжая хохотать, Гвен нагнулась и внезапно в горе открылась дверь. Виктория потерла глаза, но дверь никуда не исчезла. Более того, блондинка нырнула в проем и растворилась в темноте.
Внутри что-то загремело, а потом появился свет. Виктория потрясенно вздохнула и вошла внутрь. И попала... В жилище хоббита.
Простые деревянные стены и пол, печка в углу, сделанная из металлической бочки, которую уже растапливала Гвен, пирамида дров, стол, над которым висела картина с простеньким пейзажем, два стула, небольшая полочка с посудой. С потолка свисали сухие травы, собранные в небольшие ароматные венички, чеснок и яркими каплями — перец-чили. Тут была и самая обычная кровать с подушкой, матрасом и одеялом, заправленными в веселое голубое постельное белье, и совершенно необычный деревянный сундук, и стеллаж, заваленный кучей самых разнообразных вещей: книги, инструменты, бумага — глаза разбегались! В углу стояло и небольшое корыто, и ведро с водой, и полотенце с забавными мишками висело на крючке. Освещалось все это простыми консервными банками, которые почему-то горели самым загадочным образом.
Здесь вкусно пахло: огнем и травой, и было очень тесно, но уютно и светло. Этот дом создавался с любовью и вниманием к каждой мелочи и чувствовалось, что в нем живут: кипятят чай, читают, свернувшись под одеялом, сидят у огня в холодный зимний вечер. Виктория как-то разом расслабилась и ощутила себя... В безопасности.
Гвен закончила с печкой и теперь просто стояла и, улыбаясь, смотрела на нее, давая освоиться. По дому разливалось тепло.- Как же здесь здорово, Гвен! - выдохнула девушка. - Как тебе удалось?- Это очередная долгая история.
Девушка легко подхватила полное ведро воды и поставила греться на печку. Затем подошла к Виктории и усадила ее на стул. Аккуратно сняла с нее носки и бинты, помогла встать и раздеться полностью, а потом усадила ее в корыто. Гвен вернулась к ведру и потрогала воду. Результат, видимо, ее удовлетворил и она вернулась к Виктории с водой и ковшиком в руках. - А что это за мыло? - спросила девушка, вертя в руках небольшой шарик коричневого цвета.- Я варю его сама, - смущенно ответила Гвен, поливая ей спину.- Варишь?- Ну да. Процесс долгий и трудоемкий, но зато мне есть чем стирать и мыться.- А из чего?- Из папоротника. То есть из золы папоротника.
- А обычное мыло где?- Обычное мыло — редкость, - вздохнула Гвен, промывая ей волосы. - Теперь многие привычные вещи - редкость. Например, соль можно купить только у торговца, а тот ее получает от кочевников, то есть тех, кто не сидит в своем доме, а все время передвигается. Некоторые бывают на соляных озерах или в пещерах и привозят целые мешки. Стоит она целое состояние!- А откуда ты берешь деньги? И вообще, что теперь деньги?- Мы используем жетоны казино. Валюта очень простая, - Виктория почувствовала, как Гвен улыбается. - Я делаю разные вещи своими руками и продаю. Торговля только процветает в апокалипсис.Гвен перешла к ее ногам:- Все плохо. Раны воспалились и некоторые гноятся...
- Слушай, а куда девается грязная вода?
- Стекает по трубе на улицу, - пояснила девушка.- То есть ты своими руками сделала водопровод??- Частично. Поливаю — то я тебя все равно из ведра. Посиди, сейчас принесу полотенце.Гвен поднялась, потянулась, расправляя спину и подошла к сундуку. Внутри оказалась целая куча тряпья и старой одежды. Порывшись немного среди этого разнообразия, девушка выудила легкие спортивные штаны, пару чистых носков и футболку, отложила их на кровать и вернулась к Виктории с чистым полотенцем.- Ступни вытирай особенно аккуратно и сразу садись на кровать!Гвен аккуратно достала из рюкзака клюкву и принесла чистые бинты. Она тщательно промыла ягоды, отделила их от листьев, часть сложила в тарелку и стала давить тщательно обтесанным бруском дерева, часть вернула в банку и оставила на столе. Виктория наблюдала за ней как ребенок, впервые увидевший приготовления к Рождеству. Теперь даже ноги не волновали ее так, как это сказочное жилье. Гвен тем временем закончила выдавливать сок и опустила в тарелку бинты, поставила старый железный чайник на печку закипать, затем взяла со стеллажа банку с прозрачным желе — уже знакомым гелем из алоэ и снова намазала ее ноги.
- Откуда ты знаешь, что помогает, а что нет? Как приготовить гель или сварить мыло? - поинтересовалась девушка. - Я бы в жизни не догадалась.- Я много чего знаю, - печально улыбнулась блондинка. - Раньше я работала редактором в одном крупном издательстве, исправляла глупые ошибки начинающих авторов. Знаешь, такие ляпы, вроде ?Утром пошел снег. Бла-бла-бла. Он сорвал ей ромашку.?. Ну, это я образно. Короче говоря, мои друзья решили, что будет забавно дарить мне книги, которые явно проскочили отдел редактуры, и я стала счастливым обладателем книг вроде ?Травница Софья? или ?1000 способов использовать мох?.
- Ты все это читала? - засмеялась Виктория.- Нет, ты что! - Гвен, улыбаясь, закрыла банку с гелем и убрала ее на полку, потом вернулась к ягодам. - Тогда это казалось просто забавным, но, когда я бежала из дома, то хватала все, что может пригодиться. Я набрала такой ерунды! Эти книги едва ли не самое полезное, что было тогда в моем багаже. А какие-то книги и схемы я находила уже после, в разных домах, машинах, оставленных сумках...
По ее голосу Виктория почувствовала, что девушке не очень нравится вспоминать эту часть своей жизни. Она стояла к ней спиной, складывала листья клюквы в большую кружку, разрывая их на мелкие кусочки. Пауза затягивалась. Гвен залила листья кипятком, вздохнула и повернулась к своей новой знакомой.- Извини. Мне тяжело вспоминать все это. Каждый раз у меня возникает противное чувство, что десятки людей умерли ради того, чтобы я жила. Не специально, конечно, но все же... Психологи звали это ?синдром выжившего?, я знаю. Знаю, но ничего не могу с собой поделать...- Поэтому ты вытащила меня с той дороги? - тихо спросила Виктория. - Тебе хотелось сделать что-то важное, чтобы оправдать свою жизнь здесь?- Нет, не поэтому. Я просто не могла поступить иначе, понимаешь?- Наверное, да, - после небольшой паузы ответила девушка.Гвен снова улыбнулась ей и взяла бинты.- Сок клюквы остановит распространение инфекции, с утра будешь уже как новенькая!- Надеюсь, - вздохнула девушка. - А чем ты обычно занимаешься в светлое время суток?- По разному, - пожала плечами блондинка. - Собираю еду и травы, охочусь, хожу за водой, ремонтирую дом, мастерю всякую ерунду, рисую карту. Ты узнаешь, когда поправишься. Будешь мне помогать.Она закончила бинтовать ее ноги и вернулась к столу. В слегка остывшую воду с листьями она бросила немного раздавленных ягод, перемешала, отошла к корыту и принялась стирать кровавые тряпки Виктории.
- Брось, - смущенно пробормотала девушка. - Я завтра сама постираю, встану и постираю. Ты и так много сделала...- Лучше уж постирать сразу, - отмахнулась Гвен. - Потом будет сложнее, а, кроме того, они же пахнут. Я не хочу, чтобы с утра у нас здесь стояла рычащая толпа.- Спасибо тебе.- Перестань, - спокойно сказала блондинка.- Нет, я серьезно. Не могу сказать тебе, что я верю в зомби и прочую чушь на все сто процентов. Более того, в глубине души я все еще считаю тебя сумасшедшей, это правда. Но ты много сделала для меня, правда, много. И за это — спасибо.- Ничего, сейчас ты выпьешь очень полезный клюквенный чай и желание благодарить меня отпадет само собой. Чай из золотарника покажется тебе сказкой!- Тебе меня не запугать! - весело вскричала Виктория.- Посмотрим — посмотрим, - коварно протянула Гвен.К чаю она достала пару ломтей хлеба желтоватого цвета, маленькую баночку меда и соорудила из этого сэндвичи. Затем она вручила тарелку Виктории и упала на кровать позади нее. Девушка поела в полной тишине, отнесла посуду на стол, выпила неожиданно вкусный чай и легла рядом с уже спящей блондинкой. Она укрыла их одеялом и закрыла глаза.
В печке потрескивал огонь, на стенах плясали неверные тени от самодельных ламп, где-то далеко выл ветер и уже перед тем, как полностью провалиться в сон, Виктории показалось, что она слышит едва различимое рычание. Но это, конечно же, был просто ветер.