Коннор (1/1)

Приятный теплый вечер навевал предвкушения, что сейчас, вот-вот, под последними предзакатными лучами солнца будет вкусный обед из оленины, истории о лесных духах и теплая, пускай и не совсем удобная постель из еловых лап и шкур. Коннор щурил глаза на свет и медленно шагал вперед, приминая сапогами из мягкой кожи пожелтевшую траву. В желудке уже подсасывало, да и тяжесть туши неприятно давила на плечи. Но он все равно продолжал тащить добычу, стараясь отвлекать себя мыслями о том, какой шикарный будет суп и как порадуются остальные ганьягэха его успешной охоте.Свет лупил его по глазам, и Коннор щурился, видя издалека очертания досчатого забора и крыш домов из звериных шкур. Внезапно его взгляд зацепился за фигуру человека, которая в нетерпении бродила туда-сюда вдоль забора.Коннор резко остановился и стал всматриваться. Первое, что ему бросилось в глаза?— человек носил не традиционные костюмы ганьягэха, и даже не британский или американский мундир, а до боли знакомый дорогой темно-коричневый камзол английского кроя. Потом уже взгляд мельком зацепился за черный всклокоченный хвост, усы и зеленые кошачьи глаза, но это произошло уже за мгновение.Чарльз Ли!В следующий миг звериная туша с шорохом скользнула с плеч на землю и глухо ударилась.—?Ты! —?Коннор бросился на Ли, как разъяренный носорог.—?Эй, успокойся!От первой атаки он увернулся, но со следующей кулак Коннора уже впечатался в ненавистную усатую физиономию.—?Кусок оленьего дерьма!Они повалились на траву, и Коннор успел пару раз врезать Чарльзу в зубы до того, как получил от него удар в пах ногой.—?Ты можешь хотя бы выслушать для начала, а? —?Ли вытер лицо. —?Я просто пришел поговорить.—?Нам не о чем разговаривать! —?он еще тяжело дышал, но уже вновь готовился напасть.—?Я пришел просить помощи,?— Ли примирительно поднял руки.Слепая, тупая ярость вновь заполнила тело Коннора. Он опять налетел на Чарльза, прижал к земле и стал душить.—?Да как ты смеешь просить меня помочь? После всего того, что было!—?Я не ради тебя, я ради твоего отца! —?прохрипел Чарльз, слабо сопротивляясь, будто нарочно хотел сдаться и погибнуть. Коннор на секунду замер, а Чарльз, воспользовавшись паузой быстро заговорил:—?Это все ради Хэйтема, честно. Ради себя я бы и не подумал прийти.—?Не смей говорить со мной о нем, ты!.. —?одной рукой Коннор прижал горло Ли, а другую занес, чтобы снова ударить в лицо.—?Если у тебя есть хоть что-то человеческое,?— захрипел Чарльз. —?Если тебе хоть чуть-чуть не плевать на него, ты… ты ему поможешь.Тяжело дыша, Коннор убрал руки, но слезать не спешил.—?Слушай, твоему отцу сейчас очень хреново,?— быстро заговорил Ли, потирая горло. —?С ним произошла некоторая неприятность, и теперь он целыми днями только лежит, свернувшись, и тянется к выпивке.Коннор слез и уселся рядом, внимательно слушая.—?Я перепробовал все, чтобы вытянуть его из болота, в которое он погружается, но ему только хуже. Ему не помогают обычные лекарства. Он даже не ест. Просто лежит и все. Я всерьез опасаюсь за его разум,?— Чарльз подобрал ноги.—?Почему я должен тебе верить?—?Это ведь твой отец! Он спас твою жизнь на виселице! Я видел, как он перерубил канат! —?зашипел Ли. —?И после того, что он сделал, ты отказываешься порыться в своих шкурах и дать ему от меланхолии и болей хоть что-то?! Не будь псиной на сене!—?Я хочу убедиться, что ты не врешь,?— Коннор поднялся. Ли медленно встал.—?Я здесь только ради Хэйтема,?— Чарльз стиснул зубы. В его зеленых глазах смешивалось отчаяние и злость. —?Ради него я готов сложить оружие и пойти на перемирие, пускай, откровенно говоря, ты меня бесишь. Но это все ради него. Если тебе наплевать, я уйду,?— он сделал несколько шагов прочь.—?Нет! Проводи меня к нему.Чарльз резко остановился.—?Я должен хотя-бы посмотреть, насколько все плохо.Чарльз медленно повернулся:—?Седлай лошадей, я подожду.Через двадцать минут они оба уже выехали на дорогу, ведущую к Бостону. Ли мрачно молчал, только потирал челюсть. Коннор искоса глядел на него, мучимый сомнениями и вопросами.—?Куда мы едем? —?наконец спросил он.—?Мы сняли небольшую усадьбу,?— неохотно признался Ли. —?Ему сейчас не нужно лишнее внимание. Когда он находится в толпе, он… Ладно, неважно. Я не хочу, чтобы его кто-то беспокоил.—?А я слышал, что вы в основном собирались в какой-то таверне…—?Нам пришлось уйти из таверны, внизу по вечерам шумно. И Хэйтем… Хэйтем будет подальше от виски,?— Ли вздохнул.Внутри Коннора что-то нехорошо кольнуло.—?Я не могу представить себе его пьющим. Зачем такому уважаемому белолицему огненная вода?Ли молчал, не желая отвечать.—?Он не понимает, что огненная вода разжижает его разум и делает его глупее?—?Ты правда не знаешь, зачем пьют алкоголь? —?Ли резко остановил лошадь. Коннор помотал головой.—?В двух случаях: либо чтобы развеселиться, либо чтобы ничего не чувствовать. Сбежать от реальности.Он снова тронулся, нахмурился и замолчал, и на дальнейшие расспросы уже не реагировал.Где-то через два часа езды они остановились возле небольшого домика в лесу.—?Я специально выбрал уединенное место,?— прокомментировал он, пока Коннор с интересом принюхивался к новым для него запахам. Сильнее всего пахло свежестью, молоком, липой и чем-то странным, похожим на лекарства.Они спешились, и Чарльз вдруг сказал:—?Второе окно на третьем этаже.—?Что?Чарльз закатил глаза, а потом подробно пояснил:—?Я не хочу, чтобы Хэйтем тебя видел. Если он поймет, что ты видел его в таком состоянии, это его убьет. Ну, во всяком случае, лучше не станет, это точно.Чарльз привязал лошадей и, пригладив хвост, снял чересседельную сумку и вошел. Коннор нехотя послушался и легко влез по стене наверх. Сильные пальцы вцепились в края оконной рамы. Коннор осторожно подтянулся и заглянул в комнату.Хэйтем Кэнуэй лежал, скорчившись, на кровати, и бездумно смотрел в пустоту. Взгляд его серо-голубых глаз пугал своей мутной пеленой. Казалось, что Хэйтем сейчас смотрит какое-то видение от чая Красной ивы, после которого уже проснется в соединении с каким-либо зверем. Черные с сединой волосы растрепались по подушке. Глаза?— запавшие, кожа тонкая, кажется, вот-вот лопнет. Весь костлявый, осунувшийся.Чарльз Ли зашел в комнату. Хэйтем не сразу среагировал?— какое-то время еще лежал, потом медленно поднялся. Когда он тяжело сел, повернувшись спиной к окну, воротник его рубашки опустился, и Коннор с содроганием увидел след ссадины на шее. Хэйтем что-то пробормотал.Голос слабый, хриплый. Через стекло не разобрать реплики.Хэйтем вдруг поднял руку, чтобы убрать падающие на лицо распущенные волосы, и взгляд Коннора резанули белые полосы бинтов с алыми пятнами крови.Чарльз Ли не врал.