Пролог (1/1)

— Господин Ам?Рауль поднял глаза и наткнулся взглядом на своего секретаря, назойливо маячившего в дверном проеме.— Да, Джин? Что такое?— К вам посетитель, сэр. Некто... Катце. Ему не назначено, но он просит вас принять его.Откинувшись на спинку кресла, Рауль Ам сцепил пальцы в замок, сложив их на животе.—Тот самый Катце, который работает на Ясона Минка?— Да, сэр.— Пусть войдёт.Отвесив лёгкий поклон, Джин вышел, оставив Рауля наедине с посетителем. Он никогда прежде не встречался с бывшим фурнитуром Ясона официально, но слышал рассказы своего друга и разнообразные слухи, циркулировавшие среди обитателей Эос, о неординарном монгреле и его странной карьере. Катце обладал влиянием и властью, но без присущих им респектабельности и уважения. Рауль гадал про себя, как человек способен смириться с подобной двойственностью своего положения.Судя по всему, сегодня его любопытство будет удовлетворено.Рост Катце оказался для него неожиданностью. Прежде Рауль видел его лишь как призрачную фигуру на водительском сиденье автомобиля Ясона. Если глазомер его не подводит, монгрел был почти одного с ним роста, уступая Раулю разве что пару дюймов.Тёмно-рыжие волосы обрамляли в высшей степени привлекательное, с тонкими чертами лицо, с которого на блонди без малейшего намёка на нерешительность взирали раскосые, экзотичного янтарного оттенка глаза.— Господин Ам. Прошу прощения за беспокойство.— Рад оказать гостеприимство доверенному лицу Ясона Минка.Тонкие губы сжались в узкую полоску.— Я здесь как раз из-за него.Рауль окинул внимательным взором сидевшего напротив гостя.— Стало быть, вы в курсе, что мы извлекли тела из-под обломков?— Да, — Катце явственно сглотнул. — Господин Ам, простите мне мою дерзость, но я должен знать... он выживет?— На данный момент не могу ответить на ваш вопрос с полной уверенностью, сами понимаете, — медленно произнёс Рауль, — но, судя по тому, что сообщает Юпитер, прогноз вполне благоприятный. Мы нашли их прежде, чем начался клеточный распад, так что с высокой степенью вероятности можно утверждать, что они оба выживут.—Оба?—Да, — губы Рауля чуть заметно дрогнули в гримасе пренебрежения. — Юпитер пришла к выводу, что Ясон вновь почувствует волю к жизни, только если останется в живых и это существо, к которому он так привязан.— Рики, — горячность, с которой это было сказано, поразила Рауля. — Его зовут Рики. И он не какое-то там ?существо?. Он человек.Оба застыли: Рауль — ошарашенный тем, что монгрел осмелился разговаривать с блонди в таком тоне, Катце — в равной степени потрясённый собственной смелостью.Рыжий дилер напряжённо ожидал неминуемого возмездия со стороны Рауля, когда же его не последовало, он встал и низко поклонился сидевшему напротив блонди.— Благодарю, что уделили мне время, господин Ам, и желаю вам приятного вечера.— Постой.Дилер замер как вкопанный в открывшихся автоматически дверях.— Я никого не хотел оскорбить, Катце, я совсем не знал твоего Рики. Просто меня сильно тревожило поведение моего друга.Плечи Катце расслабились, и он обернулся, открыто встретив взгляд Рауля.— Я… спасибо. Мало кто из элиты даст себе труд извиниться, особенно перед монгрелом. Прошу мне простить мою дерзость, но… Рики был моим другом.Рауль заглянул в обращённые к нему золотистые глаза, очарованный недюжинным интеллектом и страстью, таившейся в самой их глубине. Давненько ему не доводилось встречать подобное сочетание, да ещё в таком щедром количестве, и это его заворожило.— Не составите мне компанию в Марсе? — поддавшись порыву, спросил он, получив в ответ абсолютно лишённый эмоций взгляд Рыжего.— Почту за честь, — ответил Катце после слегка затянувшейся паузы. — Уверены, что хотите, чтобы вас видели в таком месте вдвоём с монгрелом?Губы Рауля скривились в едва заметной ухмылке.— Ясон водил своего монгрела по лучшим заведениям Эос. Почему бы мне не встретиться с деловым партнером в местном клубе?Лёгкая улыбка коснулась тонких, красиво очерченных губ.— В таком случае я принимаю ваше предложение. Возможно — если вы не против — мы могли бы подробнее поговорить о Ясоне... и Рики? Мне хотелось бы знать, что для них делается.— Не возражаю, — Рауль встал. — Идём?— Да.Монгрел тихонько следовал рядом с ним, не поднимая глаз от пола. Рауль воспользовался случаем получше рассмотреть Катце, не рискуя каждый момент вновь наткнуться на этот смущающий золотисто-карий взгляд. Его спутник был красив, почти не уступая в своей привлекательности элите. Как необычно.Рауль вдруг осознал, что с нетерпением ждёт вечера — впервые после ?смерти? Ясона. Бывший фурнитур его друга оказался весьма любопытным отвлекающим фактором, а он как раз нуждался в том, чтобы слегка развеяться.