Глава 140 (1/1)

—?Когда это я говорила подобное?!Его заявление было чрезмерно вызывающим и наглым.—?Что ж, я ожидал такой реакции…Седрик приблизился ко мне и перешёл на шёпот:—?Выслушаете меня, принцесса?Я подняла голову и окинула взглядом присутствующих, в особенности задержавшись на Эмили и дворецком.—?Отступите на несколько шагов назад.Я торопливо отчеканила очередной приказ и, проконтролировав его исполнение, наклонилась вперёд к Седрику, а тот тут же присел мне на ухо:—?Его высочество просил передать вам это, если отреагируете столь негативно. Он сказал, что герой, спасший жизнь, заслуживает даже большего. И добавил, что это лучше, чем быть человеком, коронованным у всех на глазах.—?Что?!—?И что, в случае отказа, он будет думать о вашем жесте, как о вызове на продолжение начатого.—?А?..Сначала я была просто ошарашена, но сейчас, после слов ?продолжение начатого?, в голову пришла картина: лёгкий бриз на пляже, ночное море, наследный принц, залитый ярким золотым свечением, обращается ко мне и…Внезапно вцепляется в мои губы!?Агр! Чёртов сумасшедший!?Внутри меня пылал жар, расходившийся по лицу всё сильнее с каждой секундой.Я поспешно встряхнула голову, пытаясь избавиться от проклятых воспоминаний.В это время Седрик уже успел по-своему истолковать мою реакцию и вновь обратился ко мне, но уже с крайне серьёзным и настороженным выражением лица:—?Принцесса, я боюсь спрашивать, но вам угрожает Его высочество?—?…—?Если да, то, пожалуйста, прокашляйтесь дважды. Я постараюсь вам помочь.Он замолчал и впился в меня взглядом, видимо ожидая подтверждения своих слов.—?Принцесса, вы, случаем, не больны? Почему ваша губа так странно подрагивает?—?Вам это знать не обязательно.Если до этого у меня были проблемы с тем, чтобы сдерживать эмоции, то сейчас я даже поспособствовала их выплеску, ненамеренно, но всё же.—?А…Седрик взглянул на меня со странным прищуром и, кажется, опять сделал свои выводы.Сейчас мне совершенно не хотелось продолжать разговор с ним, потому я выпрямилась и недовольно свела брови.—?Я премного благодарна за все эти подарки, однако о том, что могу быть спутницей Его высочества, слышу —?Я ещё даже не решила, пойду ли на банкет, так что успокойтесь!Кое-как прорвавшись через непрекращающийся поток возгласов непревзойдённого дуэта моих слуг, я добралась до комнаты.К счастью, герцог в это время был во дворце, а его сыновья отправились проходить обучение вне дома.Пока что о получении мной этого роскошного подарка, будь он проклят, знали только присутствовавшие в той комнате люди.Дворецкого я позвала лишь когда наконец перевела дух.—?Что с Эклисом?—?Сейчас должен быть на занятиях по фехтованию, миледи.—?Он уже уехал?—?Да, его расписание претерпело некоторые изменения.Дворецкий слегка нахмурился, глядя на меня.—?Нет ни кучера, ответственного за него, ни кареты. Я проверял это не так давно.—?Значит, действительно уехал.Других вариантов не было, ведь ему был выделен специальный экипаж, идущий только в ту деревню, где проходили занятия Эклиса.Я так внезапно оставила его одного, ушла не сдержав своего же слова. Кажется, он немного прихрамывал...

Нельзя допустить вновь такую оплошность.?Завтра нужно будет в обязательном порядке встретиться с ним.?Я уже видела, как добиваю оставшиеся 4% и ухожу в закат, однако я ещё и понимала, что не стоит излишне давить на него. Ведь если не поубавлю свой пыл и буду неосторожна, могу сделать только хуже.Пока я думала о том, где бы прогуляться с Эклисом, на ум пришло ещё кое-что о чём следовало бы побеспокоиться.—?Готовься к выходу.Дворецкий довольно долго простоял в безмолвном удивлении.—?Вам не нужен эскорт?—?Нет, это не займёт много времени.—?Куда вы хотите отправиться?—?Хороший вопрос.Я встала из-за стола.Действительно, куда лучше отправиться, чтобы найти что-то, что может понадобиться мужчине, у которого есть абсолютно всё?—?К торговцу оружием.Это было первое, что пришло мне в голову, и я решила отправиться туда сейчас же, не в силах сдержать внезапное желание.***Прогулка до торговца оружием, как я и планировала, не заняла много времени.—?Эй!Стоило войти в особняк, как раздалось фирменной приветствие Рейнольда, уже успевшего вернуться в герцогство.—?Я слышал его помощник был здесь сегодня. Что ему было нужно?— Ничего особенного. Мы всего лишь обговорили некоторые вопросы, касательно последних охотничьих соревнований.— Какие ещё? Я был уверен, что те ложные слухи уже были опровергнуты. Он прибыл лишь за этим?— Рейнольд, я очень устала. Давай поговорим об этом позже.—?Говоришь так, будто я держу тебя здесь. Просто ответь и катись на все четыре стороны!Я в такой же грубой манере повторила, что слишком устала, и скорее пробежала мимо него в свою комнату, лишь бы поменьше видеть эту физиономию.На следующий день дворецкий сообщил, что Эклис вернулся только на рассвете, намного позже рассчитанного времени.

Беспокойство снова начало нарастать.Я хотела вызвать его к себе и расспросить обо всё, как и делала до этого.?Но ведь я сама дала ему травы и сказала раздать нуждающимся.?Конечно, как бы он успел управиться со всем за час!Как же нелепо это будет выглядеть, если я стану расспрашивать его, уже зная ответ, но если ничего не сделаю с этим, дворецкий может привлечь к этому вопросу молодого герцога.— Пожалуйста, скажите ему, чтобы шёл ко мне после пробуждения.Это всё, что я сказала тогда.Но так и не увидела Эклиса.—?Он отправился на занятия сразу, как только проснулся.Я чувствовала себя растерянно, когда дворецкий доставил такую гадкую новость.?Он избегает меня??Но ведь для этого нет причин.Возможно он и был сильно расстроен тем, что я оставила его, уйдя на встречу с помощником кронпринца, однако он всё же должен понимать, что тогда другого выхода у меня не было.Хоть Эклис и скулил по началу, но он понимал реальности лучше, чем кто-либо другой.У меня возникло желание схватить его и крепко обнять, но сейчас этот парень уделял фехтованию столько времени, что я вовсе перестала видеть его.?Сколько дней осталось до церемонии совершеннолетия??Я мысленно вела отсчёт.?У меня есть две недели.?Этого было вполне достаточно, чтобы выбить эти 4% и признание.Но я всё никак не могла встретиться с Эклисом.

Ни на следующий день, ни через день.А когда я наконец решилась лично посетить его занятия, из императорского дворца пришло приглашение на банкет по случаю празднования дня рождения кронпринца.

И пришло оно на всю семью герцога.