Часть II. Глава 6. Рейд по-королевски (1/1)

Улей. Утро.Все оборотни уже давно поднялись, и каждый занимался своим делом. Кто-то готовился к очередным рейдам, кто-то прилетал с ночной вылазки в стан врага, кто-то обучался новым навыкам или штудировал азами молодняк, кто-то готовился к аудиенции с Ее Величеством, кто-то облетал дозором наши владения, кто-то занимался едой, доставляя новопойманных или отпуская за пределами Улья истощенных пони, а кто-то и вовсе ничего не делал или, в лучшем случае, игрался в ?веселые игры?, потому что выпало свободное время. Улей жил своей жизнью…Я готовилась перенять вахту по охране Улья, как ко мне вдруг резко подскочил Барбинкс:—?Здорово, Дерп! —?и тут же двинул меня боком, что если бы я не изловчилась, то просто отлетела бы и упала.—?Привет, как сам? —?сухо ответила я, приходя в себя.—?Слушай, ты у нас в команде! —?строго крикнул он, не снимая улыбки с морды.—?Это приказ Королевы? —?серьезно спросила я.—?А-а как же-е-е! —?протянул он, и еще раз, подойдя вплотную, двинул меня боком.Я устояла, скривив морду.—?Я должна сегодня стоять на вахте… —?начала было я, как он меня тут же перебил.—?Все твои вахты на сегодня отменяются! Ты летишь с нами без разговоров! С нами еще Корни, Горни и Чемти! —?кратко пояснил он.Я еще больше скривилась. Не люблю, когда наши имена коверкают, но некоторым это по душе.—?Что за задание? —?спросила я.—?В Кантерлот, в Кантерлот летим! —?просвистел Барбинкс и обнял оборотня, стоящего рядом на вахте.—?Все ясно,?— ответила я и отправилась на готовность к главному входу.По дороге мне встретился Гордакс:—?Ты уже встала на вахту? —?спросил он, зачем-то внимательно меня осматривая.—?Нет, меня призвали на задание. На сегодня вахта отменяется.—?Ой, а можно с вами? —?вдруг зажегся он от радости.—?Не знаю, я не командир. Иди к Барбинксу. Он там,?— я указала на него.Гордакс мигом помчался к нему, а я спокойно остановилась в ожидании начала рейда. Не успела я толком осмотреться, как снова перед собой увидела Гордакса с вопросительным взглядом.—?Ну что? —?кратко спросила я.—?Ничего,?— опустил он голову. —?Барбинкс сказал, что команда уже набрана и других оборотней не принимают.—?Ничего страшного. Что ты должен был сегодня делать?Но ответа почему-то не последовало. Гордакс стоял понурый, и смотрел себе под копыта.—?Эй! —?окрикнула я его. —?Что опять у тебя случилось?—?Да… —?замялся он. —?Понимаешь, опять придется возиться с малолетками, а потом пошлют на вахту на дальний юг, а там же ты можешь застрять без еды на несколько дней, сама знаешь… —?он жалобно взглянул на меня. —?А у малолеток такие дикие надзиратели, они всегда бранят тех, кто им приходит на помощь по графику. Мне в прошлый раз так досталось…—?Ладно. Хватит! —?обрубила я его недовольно. —?Ну, так сходи к Королеве! Попросись пойти с нами, если так уж хочешь.Гордакс как будто дернулся последовать совету, но осекся и снова жалобно уставился на меня. Я понимающе глядела на него, снисходительно давая понять, чтобы он продолжил оправдываться.—?М-м… может, лучше сходишь ты,?— сказал он неуверенно. —?А то меня могут не послушать… Да и вообще, я не очень хорошо держу речь,?— я смотрела на него суровым взглядом. —?Ну, пожалуйста,?— он оскалился в умилительной от милости улыбки в трепетном ожидании моей помощи.Я закатила глаза:—?О-ох-х-х… —?после чего нелегко вздохнула и повернулась на радость ему к Улью.Но теперь уже я только дернулась, как остановилась и, на миг задумавшись, обернулась и пошла снова к Барбинксу.—?Почему Гордакса не примешь? —?спросила я у Барбинкса, подойдя к нему.Он отпрянул от компании из двух оборотней, как будто его отвлекли от чего-то важного:—?У нас полный комплект для рейда. Состав утвердила Королева.Я удрученно повернулась на копытах и направилась к Ее Величеству, мимо продолжающего застенчиво лыбитьсяГордакса.Спустя пару минут я вне очереди вторглась в тронный зал, благо Ее Величество не была занята:—?Извините, Ваше Величество, что отвлекаю вас,?— обратилась я к Королеве. —?Но мы сейчас отправляемся в рейд на Кантерлот и… —?я на миг замялась, обдумывая речь. —?С нами очень хотел бы полететь Гордакс,?— Королева приподняла бровь, наконец-то начав внимательно меня слушать. —?Можно ли ему с нами?—?Насколько я помню, у вас должно быть пять оборотней в команде? —?спросила Королева.—?Да, совершенно верно.—?Так в чем же проблема? —?непонимающе продолжила она. —?Гордаксу что, нечем заняться?—?Нет, конечно, нет. Дело в том, что он очень хотел бы нам помочь,?— оправдалась я. —?На благо всего Королевства… Быть может, можно было бы ему полететь шестым?.. Или же, может, вместо кого-либо из пятерки утвержденных?—?Нет, комплект этого рейда должен состоять из пяти оборотней! —?четко определила Королева. —?Разберитесь с командиром отряда! —?отвернулась она куда-то, нехотя продолжая тему. —?Если понадобиться, замените кого-то из отряда.—?Хорошо, я вас поняла,?— решительно согласилась я и направилась обратно к Барбинксу.Спустя пару минут я стояла перед командиром:—?Королева Кризалис приказала заменить… кто там у нас еще в отряде?—?М-м,?— замялся Барбинкс. —?Корни, Горни и Чемти.—?Ах, да, конечно,?— я стала перебирать в уме имена. —?Горнбала нужно заменить Гордаксом!—?Это сказала Королева? —?удивился Барбинкс.—?Да,?— слукавила я. —?Она приказала заменить кого-то из отряда на Гордакса. Заменяй Горнбала.—?Но он же толковый шпион!—?Да-да, он славный малый,?— согласилась я. —?Но сейчас ему нужно отдохнуть. Дела для него еще найдутся, но Гордакс должен пойти с нами! —?решительно заявила я.Барбинкс долго молчал, надменно осматривая меня с копыт до головы, потом повернулся и молча ушел.Спустя минут десять мы стояли почти в полном комплекте у главного входа в Улей в ожидании командира. Гордакс нерешительно стоял рядом с нами, жавшись ко мне, как к некой защитнице. Из Улья в спешке вылетел Барбинкс и тут же отвел меня в сторонку:—?Стайлрой, какого пони ты портишь мне игру? —?уважительно обратился он ко мне.—?В чем проблема? —?я улыбнулась. —?Не хватает подхалимов или что? —?на что он лишь больше насупился. —?Да расслабься, самец. Наиграешься еще вдоволь! Чего тебе не хватает? Командир ты, в команде столько же, летим вовремя, все на мази.Барбинкс недовольно повернулся и махнул головой Горнбалу, чтобы тот ушел. Горнбал особо не возражал, и мы отправились в путь.***Окрестности Кантерлота. День.Мы подлетали к столице Эквестрии. Как мне кратко пояснил Барбинкс в пути, целью нашего рейда является различный компромат на саму Принцессу Селестию, который мы по идее должны раздобыть в ее собственных покоях. Весьма амбициозный план, надо сказать, но не лишенный смысла.—?Подлетаем! —?крикнул Барбинкс. —?Летим к тем зарослям, оттуда пешком и с маскировкой.Мы опустились на землю и хорошенько огляделись, чтобы нас никто не заметил.—?Ну что, давайте пойду я? —?предложил Барбинкс. —?Остальные на мне?Чемтум и Корнакс пожали плечами, а Гордакс лишь уставился на меня.—?Кем? —?спросила Чемтум.—?Я предлагаю мухами. Оптимально,?— заявил Барбинкс.—?Банально,?— возразила я, на что лишь получила неодобрительную ухмылку командира.—?А почему бы всем вместе не отправится незаметными? —?встрял в разговор Гордакс. —?Пусть даже теми же мухами.—?Резонно,?— добавила я следом. —?Но не годится.—?Нас должны видеть,?— пояснил Барбинкс. —?Хоть кого-то, но должны увидеть, чтобы было представление, что кто-то там находится.—?Это чисто на всякий случай,?— дополнила я. —?Но как возможный вариант весомый, так что лучше, чтобы кто-то был видимым.—?Да, Дерпи права,?— согласился Барбинкс. —?Итак, не будем медлить. Вперед!Мы обернулись обычными мухами и полетели в районе загривка Барбинкса, который чуть не ушел без нас, полагаясь на нашу изворотливость в образах. Он превратился в простого жеребца пони светло-синего окраса с сероватой гривой. Кто-то из мух ухватился за локоны волос на его гриве, кто-то летел просто рядом, стараясь попадать в такт его движений. Гордакс как и обычно крутился возле меня.—?Почему бы нам всем просто не превратиться в мух? Я не понимаю,?— повторил он шепотом.—?Потому что, когда мы будем работать в покоях Принцессы пони, нас могут услышать, и если внутри не будет совершенно никого, то это вызовет дополнительные подозрения,?— пояснила я подробнее. —?А если будет замечен хоть один посторонний пони на входе, особенно по приглашению, то он и окажется приманкой в случае, если нас услышат.—?Опасное задание,?— попытался выкрутиться, как я поняла, Гордакс, чтобы не признавать незнания основ шпионского мастерства.—?Ничего опасного. Это стандарт,?— успокоила я его. —?Могут быть множество комбинаций предосторожности, но этот вариант желательно учитывать.Мы вошли в город. Различные пони вальяжно прохаживались мимо нас, бесцеремонно занятые своими делами или пустыми разговорами ни о чем. Барбинкс прошелся по небольшой улочке, выйдя на главную площадь. Задержавшись на ней буквально полминуты в осмотре никому не нужных достопримечательностей, а на самом деле в разведке обстановки, он последовал далее по главной улице.Вскоре мы подошли к главному замку?— дворцу Принцессы Селестии.—?Здравствуйте! —?поздоровался Барбинкс с охраной. —?Мы на аудиенцию к Ее Величеству!—?Вы записывались? —?строго спросил страж.—?Да, конечно,?— лояльно ответил Барбинкс и стал доставать откуда-то из-за пазухи документы. —?Как дела вообще? А вы все охраняете Принцессу? —?сострил он под конец.?А он подготовился?,?— заметила я. Надо же, даже с документами все в порядке, как будто его действительно пригласили на некое интервью к самой Принцессе, тьхех.Мы прошли внутрь замка и нас остановили где-то в конце первого этажа.—?Подождите здесь,?— сказал стражник, сопровождавший нас.И тут началось что-то несусветное. Барбинкс резко двинулся вперед, тем самым сбив весь наш мушиный строй. Никто не успел за ним, и мы на инстинктах разлетелись кто куда.—?Офицер,?— лукаво обратился он к стражнику, став в некую неестественную позу. —?Скажите, а вы любите упражняться с этим копьем?Стражник явно не ожидал ничего подобного и на мгновение замялся, после чего неуверенно ответил:—?Да, конечно. Это наша обязанность!—?Ой, как здорово, как здорово! —?Барбинкс обошел его с другой стороны. —?А вы можете показать мне что-нибудь из ваших навыков?—?М-м… —?стражник задумался над ответом. —?Нет, сэр! Это опасно. К тому же вам здесь ничего не угрожает. Готовьтесь к приему Ее Величества,?— попытался закончить тему страж, но не тут-то было.Барбинкс вдруг дико расхохотался, явно напоказ, после чего в грубой форме подвалил к стражнику, облокотился на его плечо и стал откровенно подтрунивать:—?Послушай, давай на ты, чего уж там. Дружок, ты замечал здесь чего-то необычного?—?Нет, сэр,?— неуверенно ответил страж, не выказывая какого-либо негодования.—?Ну да ладно тебе,?— продолжал Барбинкс. —?Здесь же явно что-то происходит. Вот скажи, ты видел вашу Королеву когда-нибудь наедине?—?Королеву?! —?переспросил стражник, сбитый с толку.—?Ой-ей, я хотел сказать, Принцессу! Конечно же, Принцессу! Ну, так что, видел когда-нибудь?—?М-м, ну да,?— неуверенно ответил страж.—?Как считаешь, она могла бы полюбить такого крепкого и сильного самца, как ты?Было видно, что теперь-то Барбинкс точно вогнал в краску этого стража. Жеребец, по всей видимости, не знал, на что реагировать: на наглую вольготность Барбинкса или на словечко ?самец?.—?Самца? —?пространно произнес жеребец, глядя куда-то вдаль.—?Ну, ты же не какая-то там тряпка! —?укорил его Барбинкс. —?Ты же один из главных охранителей самой правительницы Эквестрии! Ты же должен быть героем! Великим защитником и рыцарем! Или нет?—?М-м… —?промычал жеребец. —?Послушайте, я не знаю… —?но Барбинкс ему не дал продолжить.—?Хотя знаешь, подкачаться тебе бы не помешало! Посмотри на себя?—?Что?! —?стражник, который был в полтора раза крупнее Барбинкса без образа, обернулся назад.—?Да на тебе кожа да кости! Никакой мускулатуры! Вот нападет какой враг, особенно сильный и большой, и что ты сделаешь? Да ничего! Не, дружок, так нельзя! Тебе надо следить за собой! —?сказал самоуверенно Барбинкс и шлепнул стражника по крупу.—?Ну и тактика,?— шепнул мне Гордакс.—?Это бред, а не тактика! —?прошипела я ему в ответ.Стражник сконфуженно вылетел из помещения, а Барбинкс довольно повернулся и вольготно потопал в приемный зал, наплевав на приглашения.—?У них так не принято! —?обернувшись из образа, укорила я Барбинкса.Командир проигнорировал мое замечание, а наши вернули себе привычные виды. Барбинкс звучно распахнул дверь зала, и смело вошел вперед. Мы переглянулись.—?Рискованно! —?сказала я Барбинксу, следом за ним войдя в пустой зал. —?Очень рискованно! Теперь он будет тебя подозревать!—?Зато сюда он уже не вернется! —?ответил самоуверенно командир. —?Давайте, работаем!Мы нерешительно принялись обследовать помещение. Гордакс встал на шухере. Мы обшарили все углы и шкафчики, которых было всего два, обнюхали все картины и заглянули за них?— ничего интересного.—?Надо дальше! —?приказал Барбинкс. —?Кто-нибудь незаметно проверьте, если ли кто в следующей комнате? И тогда пойдем все туда.Вздохнув, я раньше всех превратилась в комара, пролетела в щель под дверью, залетела за первую попавшую занавеску и заменила облик на бабочку?— так безопаснее. Вылетела, пролетела в следующую дверь, которая оказалась приоткрыта?— пусто, никого.Я обернулась в свой облик и позвала остальных. Мы принялись рыскать по этим комнатам, продолжая искать какой-либо компромат. До сих пор нам везло и никого мы в комнатах не встречали.—?Чемти! —?обратился Барбинкс к ближайшему оборотню. —?Посмотри на это!Он указал на некую маленькую картинку и сразу засмеялся.—?Что это такое? Ха-ха,?— засмеялась Чемтум.—?Корни, смотри! —?Барбинкс заметил одиноко ищущегоГордакса в дальнем углу комнаты. —?Горди, иди к нам! Что ты как не свой?Вскоре уже все они посмеивались, разглядывая эту картинку. Особенно диким смехом заливался командир. На картинке была изображена некая пони, стоящая на каком-то постаменте и держащая в руках не понять что. Я подошла к ним:—?Тебе известно,?— начала я, обращаясь к Барбинксу. —?Что необязательно при каждом упоминании оборотней сокращать их имена? Это тупо.—?Дерпи, не будь занудой! —?упрекнул он меня. —?Мы-то знаем, что твое имя не нуждается в сокращении, хе-хе.Лишь одна Чемтум слегка усмехнулась, но быстро сняла улыбку, остальные лишь неловко замялись.—?Хотя нет,?— продолжал Барбинкс. —?Дерпи?— это и есть сокращение! А полностью тебя звать… м-м, дайте подумать,?— он напоказ задумался, запрокинув голову кверху. —?Точно! Дерпанкс!!! Хах! —?и снова звучно засмеялся.—?Очень смешно… —?саркастично ответила я. —?Ты еще громче смейся, чтобы нас точно засекли.Другие оборотни переглянулись с явным злорадством и усмешкой. Чемтум поддержала командира смехом. Лишь Гордакс одарил меня непонятливым взглядом с явным намеком, что он тут не причем. Я махнула ему копытом, дав понять, чтобы он не обращал внимание.—?А можно еще назвать Дерпинкс,?— бестактно встряла Чемтум и посмотрела на командира.—?Хах! Гениально! —?пуще прежнего заржал Барбинкс. —?Это даже еще лучше! —?и они с Чемтум продолжили истеричный смех.Я кинула укорительный взгляд на Чемтум, которая возможно его даже не заметила или попросту не оценила, и мы продолжили поиски. Но искать нам уже было нечего. Комнаты в замке удивляли своим однообразием и пустотами. В них редко стоял какой-нибудь стол или комод. Зачастую это были просторные залы или коридоры, переходящие друг в друга и по своей сути являющиеся лишь ?голыми? коридорами, ведущими в следующий коридор. ?Какое небрежное устройство помещений??— подумала я, оглядевшись еще раз.Мы переходили во все следующие помещения, в которых также не находилось ничего интересного для нас.—?Смотрите! —?крикнул нам Корнакс. —?Здесь что-то есть!В одной из относительно небольших комнат он отыскал некий комод, прямо на котором располагалась довольно большая стопка каких-то бумаг. Мы все разом подскочили к комоду. Но интерес многих уже спустя полминуты резко поубавился, и большинство разбрелось по комнате. У комода остались лишь Корнакс и я.—?Любопытный материальчик, правда, Дерпи?—?В этом есть смысл,?— согласилась я. —?Давай смотреть.Мы стали просматривать документы. Этим комодом комната сильно напоминала место работы или, скорее, даже склад так называемого секретаря?— пони, который должен был упорядочивать различную отчетность для Принцессы. Здесь лежали как обычные листки бумаги с каким-то текстом, так и некие свитки. Меня сразу заинтересовали именно свитки, ими я и занялась. Корнакс проходился по обычным листкам.В свитках обычно находились записи о различных указах, преимущественно относящихся к Принцессе пони, но попадалось и нечто иное: приглашения на званные ужины, балы, прочие торжества, отчеты о выполнении таких-то работ такими-то пони в таком-то городе, и даже один свиток с жалобой о том, что некоему пони по имени Сэнди Бридж не доставили вовремя какие-то там материалы, которые он заказывал в некой фирме ?Братья Ф? из Мэйнхэттена.Но в двух свитках я обнаружила стоящий текст, явно некие магические формулы, но что именно, разобрать не получалось.—?У меня тут возможно некая магия,?— сказала я громко всем.Тут же подскочил Барбинкс.—?Ух, какая ты умничка! Да, это то, что надо! —?смело похвалил он меня, не успев толком оценить увиденное. —?Берем их!—?Постой,?— остановила я его. —?Их пропажу заметят!—?И пусть! Нас это уже не будет волновать! Главное, компромат! Любой!—?Да, но, может быть, это и не компромат, а просто посредственные магические заклинания. Вряд ли Селестия их не знает…—?Неважно. Королева разберется. Наша цель компромат, причем любой и даже просто предполагаемый. Берем это!—?Может быть, есть смысл просто запомнить то, что здесь написано? —?предположила я.—?Очень сомневаюсь, но ты можешь попробовать. Если получится, дай знать!Я посмотрела на письмена. Они и вправду выглядели совершенно нечитаемыми, какие-то закорючки, палочки и точечки. Язык был абсолютно не похож на понячий. Возможно, это был даже и не язык.—?Да, это запомнить будет крайне сложно,?— безысходно согласилась я. —?Легче так взять.—?Я же говорил! —?прокривлялсяБарбинкс в ответ.—?Барбинкс, слушай,?— я сменила тон на игривый. —?А как твое имя произносить сокращенно?.. —?остальные притихли. —?Можно, конечно, Барб… Но это слишком сокращенно. Я думаю, тебе подойдет Барби! Хоть это и смешно звучит.—?П-ф, хах! —?тут же в подтверждение моих слов заржала Чемтум.—?М-м, а что смешного? —?Барбинкс замялся. —?Ну да, меня так уже называли… —?он задумался. —?Пару раз.—?Вот, я же говорила, что звучит смешно,?— я подошла к Чемтум. —?Но тебе оно годится! В самый раз! Ты с ним не смешон, хоть оно и звучит по-дурацки… Хе-хе… Нет, я, правда, не знаю, почему оно не звучит, вроде ни с чем аналогий и не вызывает,?— туманно закончила я и подошла к нему. —?На! Держи свои свитки! —?я грубо швырнула их ему в плечо, он их чуть не уронил. —?А мое имя итак звучит полно и вполне нормально… И это не Дерпи,?— договорила я ему прямо в упор с серьезным видом, после чего как ни в чем не бывало спокойно пошла рыскать дальше.Вокруг воцарилась настоящая тишина. Все буквально замерли, хотя как по мне ничего особенного не произошло. Я осмотрела одну из картин, пони любят прятать под ними секретные вещи в тайниках. Остальные потихоньку продолжили работу, а ко мне спустя полминуты снова подкатил Барбинкс:—?Да расслабься, Стайли! —?после чего по-дружески двинул меня в бок.Я посмотрела на него с наигранным одобрением:—?А я и не напрягалась, Барби!—?Ну вот и славненько,?— видимо, не особо задумавшись над ответом, сказал Барб.Я усмехнулась. Мы заканчивали с этой комнатой. Барбинкс подошел к окну:—?Какие же пустые комнаты! Тут просто нечего искать!Спустя пару минут, когда я уже подумала перейти в следующую комнату, ко мне вдруг обратился Корнакс, который задержался со своими бумагами:—?Дерп, а одну из твоих недавних наблюдаемых объектов, случаем, не Дитзи Ду зовут?—?Не поняла,?— удивленно ответила я. —?Откуда ты можешь знать? Это ж не твое задание?—?Ну у нас в Улье слухи быстро расходятся. Это неважно, слышал пару раз. Так твоя пони?—?Ну да. К чему ты клонишь? —?настороженно продолжила я.—?О ней тут записи,?— ответил Корнакс.—?Да ладно? Не может этого быть! —?не веря, я пошла обратно к комоду.—?Из нее хотят сделать вандерболта! —?добавил Корнакс и оценивающе обернулся ко мне.—?Что?! —?крикнула я. —?Это невозможно! Ей всего лишь лет пять от силы!—?Смотри сама,?— уверенно ответил он, а я галопом подбежала к комоду.Я уткнулась в бумагу, на которую мне сразу же указал оборотень. Быстро водя глазами по тексту, я прочитала, что действительно юную пони по имени Дитзи Ду, проживающую в небольшом городке Понивилле, прочат в вандерболты.—?Она же малая совсем! Как так? —?не переставала удивляться я.—?Читай дальше! —?сказал Корнакс. —?Я тоже поначалу не понял.—?Так, так,?— я напряженно сменяла строчки текста. —?Ля-ля-ля… На благо Эквестрии, в честь известного… Ля-ля-ля… Грандиозного парада… Вот! Мистер и миссис Ду просят приемную комиссию оценить навыки их юной дочери для последующего ее зачисления в академию вандерболтов в Клаудсдейле! —?я отпрянула от текста, с ужасом в глазах уставившись куда-то вверх.—?Круто! —?оценил повторно Корнакс. —?Тебе работать с будущим вандерболтом!—?Этого нельзя допустить! —?пространно заявила я и снова уткнулась в текст. —?Ее родители уверены в ее талантах и способностях… —?выдернула я из текста. —?И по завершению школы хотели бы видеть ее в рядах академии… вандерболтов,?— далее я прекратила зачитывать текст вслух, и даже перестала его воспринимать, просто туманно продолжая выдавать абстрактные:?— Невозможно… Немыслимо… Нельзя допустить! Ни в коим случае… Нельзя допустить!—?Вот видишь,?— подвалил Барбинкс сзади. —?И для тебя что-то интересное нашлось!—?Вот это я лично возьму для Королевы! —?заявила я. —?Ее Величество обязана об этом знать.—?Берем и эти? —?переспросил Барбинкс.—?Обязательно! —?встрепенулась я, придя в себя, как будто кто-то рядом мог помешать мне это сделать. —?Всю бумагу, где упоминается пони Дитзи Ду! Всю берем!Я свернула несколько листов и засунула их за пазуху:—?Корнакс, спасибо тебе за то, что нарыл такую ценную информацию! —?и протянула ему копыто в знак признательности.—?О чем речь, Дерп! —?он подмигнул мне и ударил по копыту.—?Больше нигде не упоминалась пони Дитзи Ду? —?спросила я следом, продолжив просматривать остальные бумаги.—?Вроде бы нет,?— уверил он меня.—?Хорошо, очень хорошо,?— я задумалась. —?Раз это лежало в этой стопке, и никаких подписей Принцессы и прочих печатей тут не стоит, значит, это еще непроверенные документы. Принцесса их еще не проверяла. Очень хорошо.—?Так, пора в следующий зал,?— скомандовал Барбинкс.—?А на этом уровне залы и коридоры кончились,?— пояснил Гордакс.—?Может быть, сходим на следующий этаж? —?предположил Барб. —?Что там у нас?—?Наверху уже главный зал?— тронный зал Принцессы пони! —?сказала Чемтум.—?Отлично! —?обрадовался командир. —?Вот туда сейчас и заглянем!Мы с Гордаксом напряженно переглянулись и пошли в конце за самоуверенным Барбом.Спустя уже пару минут перед входом в тронный зал Барбинкс обернулся каким-то мелким жуком и влетел через щель внутрь. Через минуту он звучно распахнул дверь изнутри с диким криком:—?Вот это нам фортит! Тут тоже никого! Совершенно никого! Ха!—?А ты что, ожидал аудиенции с Ее Величеством пони Принцессой? —?с насмешкой спросила Чемтум.—?Вот еще! —?огрызнулся Барб. —?Аудиенцию Ее глубочайшему Величеству пони, кхе-кхе,?— он наиграно пафосно понизил голос. —?Я составлю только тогда, когда Ее Величество пони будет пребывать в коконе в нашем Улье! А-ха-ха… —?и сам же звучно рассмеялся.Многие оборотни поддержали его легкими смешками. Я же, согласившись, выдала про себя:—?Мечтать не вредно…Барбинкс полностью повернулся вглубь зала, окинул головой его простор и, присвистнув, сказал:—?Ни-че-го се-бе! А я подумал, что это в образе букашки он только такой большой… Я даже без образа чувствую себя здесь букашкой.Остальные также на миг остановились, дабы оценить простор и роскошь тронного зала.—?Да, зал и, правда, большой,?— подтвердил мне Гордакс, проходя рядом.Немного странно, но я никогда здесь не была. Пару раз я была на заданиях в Кантерлоте, и мне довелось бывать в самом замке Принцессы, но не здесь. Здесь, в тронном зале, я находилась впервые. Мы медленно прохаживались по залу вперед, к трону, и невольно засматривались на роскошь и убранство стен, потолка, и, конечно, самого трона. Однако, несмотря на роскошь, и этот зал не выделялся среди других какой-либо утварью. Здесь было попросту пусто. В зале даже не висели картины, что несколько меня удивило. Зато почти с самого пола и до потолка вместо окон помещение украшали разноцветные витражи. Этим тронный зал отличался от других залов и коридоров?— здесь не было простых окон. Витражи чередовались в основном красным, синим, зеленом и желтым цветами и почти на всех красовалось Солнце в разных вариациях. Весьма однообразно, надо сказать. Между витражами возвышались величественные колонны, вероятно, самые большие колонны из всех, которые мне пришлось здесь наблюдать.Мы, оборотни, не привыкли к подобной роскоши, и на нас особенным образом действовал этот гигантский и богатый убранством зал.Я шла последней. Гордакс вдруг вернулся ко мне:—?Послушай, Дерпи, а нас разве не могут поймать здесь?—?Вполне могут, если заметят,?— равнодушно ответила я. —?Но обычно, насколько я знаю, ожидание аудиенции у Принцессы пони бывают очень длительными, порой доходят до нескольких часов. Даже ожидание аудиенции у нашей Королевы такими долгими не бывают, хотя прямых подчиненных у Королевы гораздо больше, чем у Селестии… —?Гордакс улыбнулся, не совсем ясно от чего, возможно, его продолжало удивлять великолепие этого помещения. —?Идем! —?заключила я, и мы продолжили прогулку по королевскому залу. —?Если Принцессы нет, вероятно, это надолго.—?А что тут искать? —?вдруг непонятливо спросила Чемтум. —?Тут же совершенно ничего нет!—?Да,?— подтвердил командир. —?Может быть, за этими колоннами что-то будет? —?и он сиганул туда.—?Это тупо,?— оценила я его идею.—?Да, за ними ничего,?— Барбинкс высунулся и следом подбежал к трону. —?А, может быть, за троном что-то? —?на что я лишь помотала головой. —?Нет, и тут пусто.—?Здесь абсолютно точно должны быть потайные кнопки или рычажки, со всеразличными тайными помещениями и прочими тайниками,?— сказала я. —?Без этого просто не может существовать тронный зал.—?А Дерпи права,?— согласился Барб и тут же скривился. —?Опять… Но как же их найти? —?все оборотни тут же принялись рыскать по помещению, как я их слегка приостановила.—?В этом-то вся и загвоздка. Вероятнее всего, все подобные тайники созданы с помощью магии?— волшебным образом. Следовательно, и отыскать их также можно только с применением волшебства.Все на миг задумались, после чего не спеша и с поубавившимся энтузиазмом продолжили поиски. Я обошла трон, постучала копытом по спинке, по ножке?— конечно, ничего. Другие также занимались похожим и полностью бесполезным делом.—?Наша магия здесь бессильна,?— заключила я. —?Лишь наша Королева могла бы найти здесь тайники,?— все утвердительно закивали в знак согласия.Мы продолжили поиски сами не зная чего, прохаживаясь и осматривая все подряд. Но меня еще с самого входа в зал все не переставал мучить один назойливый вопрос, и я решила его озвучить:—?Это же тронный зал. Почему у входа не стоит стража? —?как только я спросила, все мигом осеклись и обернулись к входу.—?Да, это очень странно,?— согласился Барбинкс. —?Может, нам просто везет? —?а тем временем Гордакс на всякий проверил, нет ли кого за дверьми.—?Такое должно случаться крайне редко,?— заметила я, также подходя к дверям.Остальные уже заканчивали свои проверки. А командир вдруг поднялся к трону, осмотрел его, потом по-простому сел на него и обернулся самой Принцессой пони. Я не сразу заметила, что он оказался у трона, и даже не догадалась, что он задумал. Некоторые тут же среагировали на это звучным ржачем. А Барбинкс принялся активно парадировать правительницу:—?Уважаемые приглашенные оборотни, перестаньте искать мои секреты в моем тронном зале! —?сказала Принцесса пони с физиономией полного негодования.—?А-ха-ха,?— залились смехом все, кроме Гордакса.—?Что это вы делаете? У меня в тронном зале смеяться не положено! Это не по уставу! —?строго сказала Принцесса, величественно подняв копыто кверху.Оборотни снова оглушительно заржали.—?Хе-хе, а это и вправду смешно,?— сказал мне Гордакс.—?Забавно,?— согласилась я и подошла к ближайшему витражу красного цвета. —?Как бы этих клоунов не заметили! —?я посмотрела на улицу, где безмятежно прохаживались красноватые пони. —?Вот за что я волнуюсь… —?я снова повернулась к трону. —?Интересно, и когда это он успел увидать в живую Принцессу пони, что теперь без проблем в нее может превращаться…А тем временем наши оборотни разошлись не на шутку. Чемтум обернулась статным жеребцом-стражем, и мигом подскочил к правительнице, наиграно став на колени и начав целовать ей копыта:—?Ох, Ваше Величество, это такая честь для меня… Чмок-чмок… —?Корнакс залился от смеха, а играющие роли еле сдерживались, чтобы не заржать прямо в образах.—?Цирк! —?кратко охарактеризовала я происходящее. —?Понячий цирк! Честное слово…—?А ты когда-нибудь была в цирке? —?спросил Гордакс.—?Нет, но примерно могу себе представить, что там должно твориться,?— и, снова посмотрев на забавляющихся поней, добавила:?— Это!Страж строго встал перед троном, а Принцесса пони взяла и просто села на него подобно какой-то наезднице. После чего она стала бить по бокам стража копытами, приговаривая:—?Но! Но, бравый стражник! Вперед скачи! Ищи нам тайники! —?и оба стали изображать некие диковинные скачки.Корнакс валялся по полу от смеха. Гордакс широко разинул рот. Даже я смотрела с очевидным удивлением.—?Да, такую Селестию еще никто не видел,?— пораженно заметила я.—?Вперед, мой страж! Скачи! Поймай этого гнусного оборотня! —?Принцесса пони слезла с него и снова уселась на трон, а стражник помчался ловить Корнакса по всему залу. —?А-ха-ха! —?пафосно выдала Принцесса. —?Вперед! Схвати этого оборотня! Схвати шпиона Королевы!Корнакс толком не успел опомниться от своего гомерического хохота, как, все продолжая неистово ржать, уже улепетывал от стража. Все заливались от смеха, даже Гордакс.Я снова напряженно подошла к витражу?— вроде бы все чисто и никто ничего не слышит. Стражник догнал оборотня, и они вцепились в ожесточенную, но наигранную схватку. Я усмехнулась и подошла к Гордаксу.—?Вот поэтому мы и не можем победить Эквестрию,?— заявила я предельно серьезно.Гордакс еще какое-то время смеялся, но потом также стал серьезным. Мы переглянулись. Понячий цирк продолжался еще некоторое время. Мы с Гордаксом периодически выходили в коридор проверить обстановку и тут же быстро закрывали двери, чтобы дикий ржач и гомон не распространялись по всему замку.—?Ничего, сейчас они закончат и уходим. Главное, ходка удалась,?— сказала я, и мы снова встали у дверей.—?Кстати, давно хотел у тебя спросить, как у вас прошел тот рейд, что планировался с полмесяца назад? —?спросил Гордакс, не переставая поглядывать на представление у трона.—?Все прошло хорошо. Так же, как и здесь,?— на что Гордакс сомнительно на меня глянул.—?А разве этот рейд успешный? —?с опаской в голосе спросил он.—?Вполне,?— уверенно ответила я. —?По крайней мере, до тех пор, пока нас не заметили.Мы продолжили ожидать развязки клоунады, имея билеты в первом ряду. Вскоре наши циркачи все-таки угомонились и еще даже будучи в образах довольные направились на выход.—?Все? —?спокойно спросила я. —?Набегались?—?Ага,?— радостно ответила Принцесса пони. —?Назначаю тебя официальной доставщицей моих писем мне, моя подданная Дерпи! —?пафосно сострила Принцесса.—?Я тронута,?— саркастично ответила я. —?Давай, переодевайся! Мы уже в коридоре. Нас могут заметить.—?Вперед! Домой! В Улей! —?с такими словами Принцесса пони стала обратно сине-серым жеребцом, а мы все также мушками на загривке у него.На выходе мы заметили двух стражей, отчего-то строго провожающих нас до самых дверей. Услышать нас не должны были. Видимо, простая бдительность.Как только Барбинкс сунулся на улицу, так тут же увидал встречавших нас стражей. Среди них оказался и тот самый страж, которого Барб подтрунивал в замке. И лишь только страж его завидел, как тут же сконфуженно повернулся и умчался прочь.—?О, меня помнят! —?удовлетворился Барбинкс и подкатил к остальным. —?Ну что, все стоите? Вам надо повнимательнее охранять ваше логово! А также стойкости поучиться не помешало бы, вона как ваши стражники чуть что, сразу убегают!—?Барб! —?подлетев к уху, четко сказала я.—?Так что стойте крепко и не падайте духом! Ну ладно,?— Барб повернулся уходить. —?Я отойду, кое что забыл… Не знаю, может быть, вернуть… но не обещаю,?— и как ни в чем не бывало стал удалятся в сторону из города.А я мельком расслышала речь одного из стражей:—?Ты посмотри, сколько мух за ним плетется! Помыться ему бы не помешало,?— озадаченно сказал он, и, не сводя глаз, внимательно проводил нас взглядом, пока мы не скрылись из виду.Мы покинула город, и преспокойно отправились домой…