45 (1/1)

На следующее утро я ела завтрак, который принесла мне Эмили.—?Каково на вкус, леди? —?мягко спросила Эмили, безотрывно глядя на меня. Качество еды значительно улучшилось, в отличие от того, каким оно было раньше. Похоже, это?— последствия произошедшего инцидента.—?Шеф-повар проснулся рано утром и приготовил это для Вас.—?Полагаю, мой завтрак до этого момента готовил не сам шеф-повар.—?…Эмили тут же закрыла рот, глубоко вздыхая от услышанного.—?Я не пытаюсь обвинить тебя. Расслабься.На мгновение отложив вилку, переключила я внимание на служанку.—?Я знаю, что ты многое сделала для меня.—?Ох, леди.—?Я обязательно вознагражу тебя. Не волнуйся, как бы ты ни старалась, твои усилия не будут проигнорированы.Услышав мои слова, Эмили почти разрыдалась от переполнявших ее эмоций.—?Ик… Но я не прошу Вас о компенсации...—?Боже, и веди себя сдержаннее.Как только мне удалось успокоить Эмили, сразу же после завтрака, дворецкий одарил меня визитом.—?Миледи, Вы звали меня?Я буквально представила, как, стоя перед дверью, он вежливо поклонился. Я согласно кивнула.—?Входи.—?Извиняюсь.Зайдя, дворецкий осторожно подошел ко мне.—?Я хотела бы поблагодарить тебя за чердак.—?Я рад, что смог угодить леди.Я улыбнулась, увидев напряженное лицо старого дворецкого, которое вскоре заметно просветлело.—?Вам понравился фейерверк? Он, правда, начался куда раньше, чем на предыдущем фестивале.—?Да, понравился…Из-за неожиданной ссоры с Рейнольдом я даже толком не разглядела фейерверк. Не желая раскрывать правду, я кое-как изобразила выражение предвкушения на лице.—?Герцог приказал мне открывать дверь всякий раз, когда Вы захотите подняться на чердак.—?Неужели? Это хорошая новость.Конечно, я не думаю, что когда-нибудь снова поднимусь туда, поэтому ответила с безразличием. Затем дворецкий, приблизившись, издал весьма шокирующие слова:—?И господин Деррик также позаботится о том, чтобы Вы могли завтракать вместе, когда захотите. И этого тоже больше никогда не повторится.—?Этого достаточно. Я позвала тебя сегодня, потому что хотела спросить кое о чем.Я поспешно оборвала его.—?О чем, леди?Дворецкий выглядел слегка озадаченным. Я желала узнать об этом еще со вчерашнего вечера, после произошедшего разговора между мной и Рейнольдом. Единственное, что меня беспокоило:—?Как поживает Иклис? Кажется, я уже спрашивала дворецкого на днях.—?Иклис… Вы имеете в виду раба, которого купили?—?Раба.Столь грубое обращение моментально ожесточило мое лицо.—?Ты ведь не называешь его так в присутствии других, верно?—?Ох, нет. На мгновение я допустил ошибку. Мне очень жаль, мисс.Дворецкий поспешно покачал головой, услышав мой холодный голос. Вчера я прекрасно поняла, что старик заботится обо мне во многих отношениях. Даже сейчас он тут же извинился из-за небольшой оговорки.—?Где сейчас живет Иклис?—?Ему предоставили комнату ученика.—?И кто его учитель?Ученикам, которые входили в состав рыцарей семьи, назначались наставники.Исходя из того, что произошло вчера, я предположила, что учителем Иклиса может быть Рейнольд. Но я была ошарашена словами дворецкого.—?У него не может быть учителя, мисс.—?Что?.. Почему?—?Разве он не раб?Дворецкий неуверенно открыл рот после того, внешне похолодев, как будто он настораживался моей реакции.—?Поскольку леди решительно настаивала на том, чтобы он стал вашим телохранителем, молодой герцог сделал его своим учеником, но…Трудно, но не невозможно.?Ха…?Слабо откинувшись на спинку стула, я почувствовала себя опустошенной. В словах дворецкого не было ничего плохого. Я заплатила определенную цену и купила Иклиса на невольничьем рынке, а не в ордене.—?Как я могу избавиться от его клейма раба?Мой вопрос явно озадачил дворецкого.—?Есть способ купить новую личность или же стать признанным за его блестящую работу. Но ни то, ни другое не будет легким.—?Он из побежденной страны.Я была в огромной растерянности из-за разрыва идентификации, которая меня охватила.?Как Иклис стал официальным рыцарем в игре??Я задумалась над ее содержанием.[Эклипс добрался до позиции Мастера меча с окровавленным усилием, но ему пришлось скрыть это и стать эскортом фальшивой принцессы из-за своего происхождения.Но после появления Ивонн, когда девушка становится все более презираемой Пенелопой, а после?— вовсе мишенью для издевательств, он освобождается от рабства. Все для того, чтобы остановить злую женщину, которая пыталась убить его возлюбленную].Это была самая яркая сцена в серии Иклиса, когда он дал клятву верности Ивонн на своей собственной церемонии инаугурации, а затем девушка вручила ему ?древний меч?.[Убив злодея, он показывает, что является мастером меча, приобретя поддержку герцога, а после император с гордостью удостаивает его рыцарского звания].Вспомнив историю успеха Иклиса, я вдруг нахмурилась.?Когда именно он стал Мастером меча??Первоначально его привез герцог. Его купили на аукционе рабов, потому что его искусство фехтования показалось весьма выдающимся. Но несмотря на блистательность и упорство Иклиса, он не мог достичь уровня Мастера меча в одиночку.?Похоже, герцог, который знал о его высоком потенциале заранее, обучил его настолько усердно, насколько мог?.Зайдя так далеко в своих размышлениях, я внезапно почувствовала себя жутко.?Тогда у меня большие неприятности?.Я привела его сюда, чтобы использовать в качестве телохранителя, и оставила одного, не зная, есть ли у него учитель или нет. И именно из-за меня над ним издевались.?С ума сойти, Боже мой?.Меня охватило изумление. Если бы я была Иклисом, я бы дала себе десятки обещаний покончить с собой.—?О, мисс?Дворецкий вдруг посмотрел на меня, как на идиотку, и покраснел.—?Дворецкий.Я надавила на свой дрожащий живот, спросив:—?А что сейчас ты можешь сказать об Иклисе?—?Что? В каком смысле?—?В прямом. Как он тренируется, хорошо ли приспосабливается среди учеников, как он себя чувствует?На мой вопрос дворецкий ответил задумчиво:—?Он не очень изменился, так что я без понятия, как он себя чувствует. Но, похоже, дела у него идут хорошо.—?Неужели?—?Во всяком случае, это куда лучше тесной клетки, в которой держат рабов, поэтому он должен быть Вам очень благодарен.Ответ дворецкого явно принес мне долю облегчения. Впервые за долгое время он произнес столь успокаивающие слова. Я собственными глазами видела железные прутья, которые держали рабов в неволе, словно каких-то животных.Да, здесь гораздо лучше, чем в аукционном доме.Я молча кивнула. Но мой момент счастья не длился долго.—?Конечно, есть также жалобы от других учеников.—?Какие жалобы?—?Послушайте, мисс, когда его только переселили, возникли недовольства из-за того, что он, в отличии от других, ни с кем не делил комнату.—?Что?!Я закричала от последующих слов дворецкого.—?Но это неизбежно, учитывая его происхождение. Госпожа, остальные ученики являются представителями знатных домов.Дворецкий спокойно объяснил причину, но я ничего не расслышала. Зрачки затряслись, как при землетрясении.?Проклятье?.Углубившись в свои дела, я никогда бы не подумала, что это случится с Иклисом. Если так все продолжится, боюсь, я умру в его руках первой.—?Подготовьте все для выхода,?— быстро приказала я дворецкому.—?О какой прогулке Вы говорите?—?Поход по магазинам.—?Ах…Дворецкий, смущенный этим неожиданным ответом, издал ошеломленный звук. Стоит заметить, очень торжественным тоном.—?Да, леди.Поклонившись, дворецкий поспешно вышел из комнаты. Быстрота и проворность?— вот, что мне в нем нравилось. Я также срочно позвала Эмили, чтобы она помогла мне подготовиться к выходу.—?Что такое, мисс?—?Позови горничных и постарайся сделать все возможное.—?Да?—?Быстро.—?Да, да!Эмили тоже была смущена моим приказом ни с того ни с сего, но послушно поспешила подобрать умелых горничных.Мне пришлось расстаться с образом хозяйки, которая пренебрегала своими подчиненными. Оставшись одной в комнате, я посмотрела в пустое пространство горящими глазами. И пробормотала тоскливым голосом:—?Сегодняшняя операция звучит так: ?кто-то обидел моего ребенка?.***—?Вы такая красивая, мисс!—?Вы выглядите, как богиня, которая только что спустилась с небес!На этот раз служанки снова подняли шум. Как и ожидалось. Они ли не могли невзлюбить это прекрасное лицо, несмотря на всю ненависть к принцессе.На этот раз я спросила, измученная их бесконечными разговорами.—?Ты закончила?—?Нет! Я еще не привела в порядок Ваши волосы. Присаживайтесь, еще немного, мисс!Я была вынуждена сесть, когда Эмили с энтузиазмом устроилась под моим плечом. Прошло достаточно много времени, прежде чем я смогла освободиться от этой пытки.—?Как Вам, мисс?Глядя на меня, стоящую перед зеркалом, служанки выглядели очень взволнованными.Я внимательно посмотрела на свое отражение в зеркале. Когда меня спросили, какую концепцию я хочу, я попросила их, чтобы чересчур сильная роскошь исчезла, и они добросовестно выполнили все по высшему классу.Стиль полу-косы с легким макияжем и тонко заплетенными боками. Рубиновые серьги и ожерелья того же цвета, что и малиновые волосы.Одетая в белое платье с золотыми нитями, плотно вырезанными на плечах и груди, я была действительно прекрасна, как кукла, в которую Бог вложил всю свою душу. Мне было неловко говорить это собственными устами, поэтому я просто рассмеялась.Со стороны служанок послышались удивленные восклицания. Кажется, впечатление холодной женщины мгновенно исчезло в их представлении, стоило улыбке коснуться моего лица. Похоже, теперь я выглядела очаровательной в их глазах.—?Мне нравится.Одна скупая фраза ничего не значила, но когда служанки растроганно расплакались, я снова засмеялась.Повернувшись к Эмили, проговорила:—?Хорошая работа.—?Но куда же Вы направляетесь, леди? Возьмите меня с собой,?— и когда Эмили захныкала с грустным лицом…Я с сияющим выражением сообщила ей:—?На военное поле.Что ж, попробую его подбодрить.