Новая встреча (1/1)

В Хайлихберг Рэйн и остальные прибыли где-то к восьми часам вечера. И тут же столкнулись с весьма своеобразной проблемой: они не знали, где переночевать. Как назло, свободных мест не нашлось ни в одной из мало-мальски приличных и сравнительно дешёвых гостиниц. Большинство заламывало за пару-тройку дней пребывания такие цены, что проще было пойти и переночевать на улице, чем найти подобную сумму.- Ну так что, профессор Конрад? – ехидно осведомилась Гертруд после очередной неудачи: кажется, этой девице палец в рот не клади, не то что её молчаливому брату. Гилберт вообще, кажется, свыкся с мыслью, что им придётся ночевать на улице, и потому даже не пытался поучаствовать в обсуждении того, куда им теперь направиться. Конрад зло сверкнул взглядом:- Между прочим, Гертруд, твои родители обещали забронировать для нас номер в одной из гостиниц. Чем ты объяснишь то, что они в последний момент отказались от брони? А Рихтер, похоже, даже находясь в образе школьного учителя, вполне способен ненавязчиво поставить на место обнаглевших ?учеников?. На мгновение дочь семейства Леманн впала в замешательство, но затем, сообразив, что заигралась, пристыжено пробормотала:- Простите, профессор.- То-то же. Не время сейчас выяснять, кто виноват, молодые люди, - спокойно проговорил Конрад и выдавил из себя тёплую улыбку, - Сначала неплохо бы найти хоть какой-то ночлег. Глядя на эту лучащуюся доброжелательностью улыбку, Рэйн с трудом мог поверить, что этот человек способен выстрелить в лицо другому человеку. Это поражало и немного… пугало, что ли? Разве можно вести себя, подобно хамелеону, и менять свой характер и поведение с такой лёгкостью?..- Простите… Узнав характерную интонацию, Рэйн передёрнулся: точно какая-нибудь попрошайка из числа тех, что лезут к ауриям со своими жалкими проблемами. И точно – увлекшись спором, новобранцы и их командир не заметили, как к ним приблизилась неторопливой, робкой походкой немного полноватая алирка. Смуглая, черноволосая, только глаза немного светлее, чем у остальных ей подобных. А вот одежда типичная – мешковатое коричнево-синее платье в полоску и синий же платок, укрывавший волосы так, что лишь падали на лоб несколько выбившихся завитков.- Вам что-то нужно? – пусть Конрад и продолжал говорить расслабленно, Рэйн заметил, как слегка напряглись его пальцы, готовые в любой момент сжаться в кулак, - Уж извините, но я и мои ученики не имеем намерения задерживаться. Нам нужно отыскать ночлег.- О, разумеется, я бы не стала вас просто так беспокоить! – воскликнула женщина, всплеснув руками. При этом движении широкие рукава её платья взметнулись вверх, точно крылья. Произведя это эмоциональное телодвижение, алирка добавила уже деловым тоном:- Если вас не смутит ночёвка на полу в одной комнате, я бы могла предложить вам остановиться у меня.- Вы бы лучше спросили, не смутит ли нас ночёвка на территории алирского квартала, - спокойно уточнил Конрад. Будь дама аурией, за такое ненавязчивое хамство он бы давно получил волну праведного гнева. Но нет, женщина, видимо, желавшая получить деньги за сданную на ночь комнату, разве что не стелилась перед ними:- Мой дом – крайний у ворот квартала, он стоит вплотную к ограждению! Право, вам не о чем беспокоиться. Гостиницу вы сейчас вряд ли найдёте, да и ни в один отель не пустят постояльцев просто с улицы… Рэйн почувствовал лёгкий прилив брезгливости по отношению к этой дамочке. Неужели ей настолько нужны деньги? Но почему она тогда не найдёт себе какую-нибудь приличную работу, предпочитая вылавливать на улице тех, кому можно сдать комнату? Да такая и террористов бы к себе поселила, а потом прикидывалась пнём – ничего не вижу, ничего не слышу.- А ещё, если пожелаете, я могла бы стать вашим экскурсоводом, я хорошо знаю город, - вновь зачастила женщина, - Совсем недорого возьму, правда! Конрад смерил алирку пронзительным взглядом:- Как ваше имя?- Самира, - представилась та, - Поверьте, я сдаю комнату очень дёшево! Дешевле не найдёте! И при этом чисто, прибрано…- … И на одной территории с кучкой алирцев, - фыркнул Хейнер. Конрад покосился на ученика не особо добрым взглядом, приказывая умолкнуть, и произнёс весьма неожиданную фразу:- Пусть я и отвечаю за этих детей, но, будем надеяться, на территории алирского квартала они не успеют нахвататься всякой мерзости. Мы снимем у вас комнату на эту ночь, но в качестве экскурсовода нанимать не станем. Я бы предпочёл, чтобы об истории города ученики узнали от квалифицированного специалиста золотой крови, а не от неуча, который может похвастаться лишь хорошим знанием города. Рэйн не понимал, чего добивается ?преподаватель?. Если он намеренно злит алирку, то почему согласился снять у неё комнату? Если же для него естественно подобное отношение, то, опять же, каким образом он мог позволить себе ночевать на одной территории с алирцами?!- Нас что, потащат в этот грязный, мерзкий квартал?! – делано возмутилась Ирмхилд, скрещивая на груди мощные руки. Хейнер торопливо закивал – но, похоже, искренне. Неожиданно в диалог включилась Элеонор:- А я всегда хотела посмотреть, как там живут, в этих кварталах. Нам такие ужасы про это место рассказывали! Я хочу посмотреть, правда ли там так страшно! Это же будет весело!- Эли, ты как всегда! – засмеялся Фран, почему-то пряча глаза, - Нет там ничего ужасного или интересного. У меня мама была оттуда, так что я знаю. Близнецы и Рэйн упорно сохраняли нейтралитет. Рэйн предпочитал вместо того, чтобы ломать комедию, наблюдать за радостно подсчитывающей свою будущую прибыль женщиной. Пусть она выглядела искренне счастливой, но что-то в ней было не так. Что именно, юноша никак немог сообразить. Но отчего-то его не покидало ощущение, что дамочка точно так же играет свою роль, как все остальные изображают преподавателя и учеников. И что на самом деле она совсем не так проста, как кажется… Может, у него уже паранойя? На шпионку Самира совсем не тянет. Хотя, разве они – кучка едва покинувших стены школы подростков и молодой мужчина – похожи на тех, кто прибыл по секретному поручению правительства? Решив для себя, что этой ночью он всеми силами постарается не спать, а следить за этой женщиной, Рэйн перекинул свою сумку из одной руки в другую. Тем временем, договорившись с Самирой, остальные направились следом за ней. Рэйну показалось, что один он заметил странности в поведении алирки, но тут Конрад обернулся к нему:- Рэйн, ты не мог бы идти побыстрее? Но при этом, скосив единственный глаз на их провожатую, он едва заметно подмигнул. Рэйн понял: командир тоже понял, что что-то здесь не так. Хотя, было бы странно, если бы он, новобранец, подметил фальшь в словах Самиры, а опытный солдат – нет. Но юноша почти сразу же почувствовал прилив облегчения: рядом с Конрадом, который однажды уже спас его жизнь, ничто не может быть страшным.