Часть 6 (2/2)
– Я...– Предал, чтобы спасти? Врёшь. Ты всё время врёшь, Эрик Слингби. Ему, другим, себе. Но ты не один. Знаешь, твоя двойняшка тоже такая врушка.– Я!? - вступилась Стеш. – Я не...– "Мы будем вместе до конца." А сама свалила в другой мир, оставив своего красавчика при первой же возможности. Врушка. Что ж, семейка Слингби. Я всё ещё жду моего портала. Если хотите себя очернить ради его спасения до конца – прошу.
Эрик вздохнул, и перед ним открылась вращающаяся воронка, с чернотой посередине.– Прошу. Долго я не продержу его.Джек вышагивающе подошёл, прошептав:– Ты не можешь мне ничего сказать или сделать, потому что от меня многое зависит, верно? Знаешь, даже если ты спасёшь не только Алана, но и всех больных, ты не станешь ангелом в их глазах. Разве что падшим ангелом.
Он улыбнулся, подмечая как жнеца затрясло, как заходили желваки от злости. Но он и правда не мог ему врезать, не мог даже ответить. Ради Алана он стерпит всю ту горькую правду, проглотит как горькую пилюлю врача ради выздоровления. Следующей к порталу подбежала Стеш, подхватив в подмышку несопротивляющуюся собаку. Эрик опустил голову, не смотря на неё. Какое ему дело до этой, ничего не значащей смертной. Если не получится вся эта афера – убьет обоих. И демона, и девчонку. Убьет и не пожалеет. Ради Алана. Шаг – и он идёт в портал. Привычно и непривычно. Он и правда теперь предатель. Куда уж больше? И зачем уж меньше?Они оказались в пыльной кладовке, среди тысячи бумажек и сломанных древков.– Кладовая? И как нам на улицу попасть?Эрик молча показал на окно.– Эрик... Эричка... глупый жнец. Хочешь, чтобы я слезал прямо стене?
– Ты хочешь сразу быть замеченным?– Первый этаж. Слезать не придётся. Только выйти, как в дверь.Слингби открыл окно и вышел в него, легко приземляясь ногами в траву.
– Вы двое. Система стара как мир, потому, если прикроете глаза и не будете глупить, то сможем перемещаться по миру спокойно.– Люди в куртках и плащах не будут смущать? Тем более с собакой? – Джек бесшумно спрыгнул следом, осматриваясь. Дома, прямо как в веке двадцать первом, разве что более цветочные и более красивые. Яркие, не однообразные. То там покажется фиолетовый цвет сирени, то где-то мелькнёт белый жасмин. Даже запахи казались тоже прекрасными."Джек, посмотри, это цветы. Их лепестки так прекрасны, так нежны. Как ничего другое."Мальчик в оборванной рубашке из мешковины с чёрными, как смоль, длинными волосами, посмотрел доверчиво на девушку, стоящую рядом. Он едва протянул когтистую руку, а она только улыбнулась, протянув ему цветок. Ей было не страшно даже от его грязных когтей.Мальчик взял цветок, касаясь его лепестков губами."Ты... милая девушка, милая Тучка, почему ты видишь меня и те красивые огоньки в снегу? Почему ты... говоришь со мной?"***– ...Сыграем в семью. – Дёрнулся блондин, ероша волосы. – Побудешь моей девушкой, Стеш-дочка.– Ты издеваешься?! – Девушка прыгнула, со злостью приземляясь рядом.– Хочешь побыть моей женушкой, Стеш? С твоим ростом ты только на ребёнка тянешь!– Ребёнка?! У меня рост свыше ста пятидесяти пяти!– Сто пятьдесят шесть сантиметров против ста семидесяти шести и мои...– Заткнись, – Стеш стащила осеннюю куртку, привязывая её на талии и накидывая на голову капюшон от платья. – Благо, я с самого начала хотела скрыть лицо. Меня интересует другое.
– Что другое?– Эрик, ты уверен, что всё это – не западня?– Западня?– Он сам сказал, что хотел бы посмотреть на того жнеца, что откроет демону портал в мир жнецов, значит он ещё не был в этом мире. Тогда, откуда он знает, где расположено ядро? К тому же... Джек, но ты же не демон.Парень зло цокнул, заплетая волосы в длинную косу.– С чего ты это взяла?– Ответь сначала на вопросы. Обратная душа может притянуть только обратную душу себя, ведь так?– С чего мне тебя всё пояснять?– Ты уже в мире жнецов. Я думала, ты исчезнешь из вида, как только окажешься здесь. Но я ошиблась. Значит, тебе нужно что-то другое. Не вход в этот мир. Ты сам солгал дважды. Ты можешь открыть любой портал и ты не демон. У демонов есть свои правила, за которые тебя бы уже наказали. По правилам, демоны не могут заключать контракт с детьми, к тому же наш контракт был не на мою душу, а на моё счастливое время. Значит, тебе нужно время. Грубо говоря, мы обменялись. Ты забираешь моё счастье, а я получаю твою боль. Ведь так?Джек впился злым взглядом в лицо девушки. Черт. Он недооценил её. Неужели, ради этого прощелыги она, получившая и сломавшаяся под напором столького зла, смогла вычислить, кто он?– Эрик, сигнализация не сработает на него. Таких, как он, ни одна сигнализация не засечёт.– Тогда кто же он по-твоему?– Он – ночной кошмар, оживший наяву. Недодемон-недомысль одного жнеца.
– Ты про Сатклиффа? Он...– Похож на него, – кивнула девушка. – Ты прав. Видимо его боль переродилась в "это", и теперь его ребёнок пришёл в этот мир, чтобы найти своего родителя. Я не знаю точно, права ли я, но он не демон.– Стеш... нехорошо трогать чужое бельё. Я ведь могу и твою грязь вывалить. – На лице Джека даже мускул не дрогнул.
– Если я зацепила больное, получается, и я правда права. Что ж, прости меня, Джек. Но... эта клятва дана только мной и Эриком. Сейчас она в силе, и я должна её исполнить сама. До конца.– Что... что ты хочешь этим сказать?!Девушка закрыла глаза. Вокруг неё будто образовался вихрь в виде горящего огня.– Джек, спасибо, что помог мне дойти сюда и обрести силу, но... я не могу допустить тебя пройти дальше. Ещё раз прости.Брюнет сжал зубы, рыча. Догадалась, раскрыла. Обратная душа... нет, уже не обратная. Неужели она... она... она смогла стать...– Решила уничтожить меня светом? Ты, ничтожная девчонка, ты не забрала и сотую... тысячную доли страданий, что испытал я! Знаешь каково это, когда когда тебя не замечают? Когда ты ищешь что-то, но не можешь найти? Ты есть, тебе так же как и другим больно и одиноко, но тебя никто не видит, никто не замечает!– Нет, я не собираюсь тебя уничтожать. Просто выпихну обратно. Может ты и прав, я сломанная кукла, но... есть трое, ради кого я пойду на всё.– Эрик Слингби, тот парень и...– Моя мать.
Джек задрожал, а его глаза наполнились слезами.– Ма... ма?
– Эрик, скорее, нужен портал назад!Жнец, наблюдавший за всем этим, будто очнулся, мгновенно открыв портал. В линзах стекол отразилось, как вихрь, сплетаясь в один большой ураган, столкнул туда опешившего Джека. Портал закрылся. Девушка, тяжело дыша, села на траву, обнимая себя.– Да, Джек. Мать. Этим мы похожи.– Стэш... почему?– Почему я его вытолкала? У нас сложная цель. Его сюда привёл, как я понимаю, максимализм. Не думала, что напоминание о Мадам Ред его ранит настолько, что он забудется.– Нет... почему у человека такая сила? Почему ты... защищаешь меня, хотя сама такая. Ну чисто травинка в поле.– Я не знаю.– Не знаешь?– Раньше я думала, что если я умру просто как жертва – я спасу Алана, а значит спасу тебя. Но... если я получила силу, прибыв в Лондон, значит просто жертвенным агнцем мне не стать. Значит эта сила мне будет нужна. Если она нужна – значит, я буду её использовать. Всю, до последней капли, чтобы спасти твоего Алана.Взгляд наполнился жгучей ненавистью. Алан... чёртов жнец.– Эм... ты уверена, что хочешь его спасти?– Не будь этого дебила...– Не смей так его называть!Девушка повернулась, встав.– Я не знаю, затем тебе этот недожнец? Ты винишь себя в его несовершенстве, в его шипе, суетишься, рушишь все правила чтобы спасти его, а он только ноет, что ему больно. Тебе нравится, что он умеет созерцать? Что ты нашёл в нём? В этом маленьком жнеце? Почему, Эрик. Почему среди тысячи жнецов ты нашёл такую хрупкую вазу, которая разбилась от простого касания? Мои раны сильнее его. Я многое видела в свои годы. Видела то, что больнее шипов в сердце!Мужчина посмотрел на Стеш с высоты его роста. Сама выглядит как ребенок, пускай и обладает такой невероятной силой. Неожиданно он понял. Сморгнул и понял. Смерть Всемогущественная, всю эту мозаику он смог разгадать только найдя недостающий паззл.– Глупая, неужели ты понимаешь, что в нём я нашёл твоё отражение?– Моё... отражение? - На лице девушки отразилось удивление и... горькое понимание. Проклиная Хамфриза за то, что он такой, она проклинает себя. Что она была такой же, какой её заполнил на подсознательном уровне Эрик. Вот же... идиот.Эрик достал из кармана пиджака сигареты и зажигалку. Открыв белую упаковку, он привычно подцепил за микроперфорацию на фильтре сигарету, подхватив её ртом. Девушка, кажется, совсем потерялась. Вздохнув ("Вот же странная."), Слингби убрал упаковку, поднеся зажигалку к участку с открытым табаком, прикуривая. Оперевшись о стену, он снова перевёл взгляд на девушку.– Знаешь, я и правда не помню прошлую жизнь. Думаю, ты тоже немногие воспоминания смогла сохранить. Но совсем недавно я кое-что узнал. Сначала даже не поверил, но потом подумал, а вдруг правда?– Узнал что? – тихо и глухо отозвалась Стеш.Эрик выдохнул облачко дыма.– Мне дошло письмо. Спустя века.– Письмо?Эрик достал из другого кармана книгу смерти, открыв её на одной из страниц. Подойдя, он присел на яркую траву, протянув рукой в чёрной перчатке чёрную книжку девушке. Среди страниц был вложен пожелтевший листок с небольшим алым пятнышком.– Зачитай, если можно. Я не понимаю этот почерк.Жнец кивнул."Здравствуй, Эрик. Сколько же времени прошло с нашей последней встречи? Мы оба уже выросли. Какой ты сейчас? Раньше, в нашей деревеньке говорили, что наши лица похожи как две капли росы на лугу. Какой ты теперь? Мои глаза так слабы, что я давно не могу увидеть себя, а твои юношеские черты стерло время. Я только помню твои красивые волосы и глаза. Какой ты сейчас? Есть ли ты сейчас на свете? Не обманул ли меня тот мужчина в лесу? Столько лет я продолжаю писать тебе, но не получаю ни строчки в ответ. Знаешь, я не могу больше тебе описать всё то, что произошло. Мне кажется, что всё такое мелочное должно быть уже для тебя. Ведь если ты и правда Слуга Смерти, то ты наверное уже сотни раз видел то, о чем я писала тебе. Что ж. Я хочу только сказать одно. Прости уж мою прямоту, но главное – помни, что ты не один в своем мире. Знаешь, я скажу тебе, – для меня нет преград. Если тебе понадобится помощь – я приду. Через бурю или время – я приду и помогу тебе. Помнишь, как ты приходил ко мне перед сном, чтобы рассказать истории, которые сам придумывал, чтобы я не плакала в темноте? Вот и я так же приду. Приду и сделаю так, чтобы ты не чувствовал страх. Пожалуйста, прошу, будь счастлив брат.
Твоя Хендра Слингби."– Кажется, она хотела тебя поддержать. – Теплая улыбка тронула губы Стеш.
– Да, наверное.– Ты отправил ей письмо в ответ?– Не успел. Когда мне пришло письмо – её уже похоронили. Это было её последнее письмо, так мне сказали.– Гробовщик сказал, да?– Откуда ты знаешь?– Да так, догадалась.-------*Обладать властью/править властью (лат.)