Борьба за себя (1/1)

Люсия пребывала в прескверном настроении. Ее упрямый, как баран, племянник все еще был против убийства принцессы.Несмотря на то, что она приводила железные аргументы и указывала на опасности, Карлос, всё прекрасно понимая, продолжал решительно стоять на своём. Кроме того, он с каменным лицом сообщил ей, что отколол очередную глупость – расторг помолвку с Мианой Арнейс, отпустив эту девицу на все четыре стороны. Свои действия он объяснил тем, что какая-либо практическая надобность в этом союзе отпала, а просто так связывать себя с кем-то Карлос не намерен.Глупый мальчишка! Теперь, мало того, что они потеряли контроль над южными землями, так еще и эта девчонка разгуливает незнамо где. Ее наверняка заинтересуют вести о смерти императора и пропаже наследницы. Не то чтобы Люсия была высокого мнения об этой блондинке, но рисковать она не любила.Не говоря уж о том, что она на своем опыте знала, на что способна влюбленная женщина. А то, что Миана давно влюблена в принцессу Сандру, чародейка заметила уже давно. Как говорится, рыбак рыбака видит издалека.Хотя, параллели между ними она никогда не проводила. Даже в нежную пору юности и первой любви она никогда не возводила Алисану в ранг своего идола. Были времена, когда она хотела быть ближе к боевой подруге, добиться ее уважения, но никогда, никогда она не смотрела на Алисану снизу вверх. Она прекрасно сознавала разницу между ней и этой девчонкой и презирала последнюю. Но рисковать, как уже говорилось, она не любила.И ее племянник становился уж очень своевольным. Если так пойдет и дальше, чародейке придется избавиться от него гораздо раньше, чем она предполагала…В задумчивости она и не заметила, как подошла к комнате пленницы. Что ею двигало, она не могла сказать сама: желание воочию убедиться в близости своей победы, или просто увидеть девушку, столь похожую на юную Алисану.Однако, глазам ее открылось зрелище, которое, вероятно, могло решить все ее проблемы. Блондинка мало того, что не покинула поместье, так сейчас находилась в комнате и в данный момент задувала свечу, тем самым разрушая чары ментального барьера. Люсия не сдержала усмешки — вот уж действительно самое бесполезное сейчас действие, она уже наложила на дом куда как более серьезные чары. Даже если Джерал и засечет в астрале след девчонки, в чем она сомневалась, предпринять что-либо он не сможет.— Так-так, и что это у нас? – насмешливо спросила Люсия, входя в комнату. – Леди Арнейс, если я не ошибаюсь, мой племянник советовал вам покинуть поместье до темноты. Очень зря вы его не послушались…Миана вздрогнула и непроизвольно отступила на пару шагов назад, потом обернулась к чародейке и спросила:— По какому праву вы удерживаете здесь ее высочество? – девушка тщетно пыталась придать своему голосу грозные интонации, он заметно дрожал. Колдунья всегда ее пугала. Пожалуй, даже больше бывшего жениха.— А не очевидно? – с сарказмом произнесла Люсия. Перевела свой взгляд с Мианы на Сандру. Та не отрываясь смотрела на чародейку, но ее взгляд был каким-то затуманенным, как будто мыслями она пребывала далеко не здесь. Это плохо. Если Джерал вступил с ней в ментальный контакт, чего колдунья так опасалась, то вскоре о местонахождении принцессы будет известно всем, и ее планы полетят к чертям.Впрочем… В голове ведьмы родилась идея. Не она ли сама недавно сравнивала себя и Миану? Люсия победно улыбнулась:— Хотя, полагаю, ты бы предпочла запереть ее совсем для других целей, — ведьма сделала пару шагов в направлении девушки. – Да, да. Запереть и связать. Или, ты думаешь, что она осталась бы с тобой по собственной воле? – Люсия подошла к девушке почти вплотную. Что мешает ведьме воскресить в памяти день убийства Алисаны, свои мотивы, чувства и эмоции, и наложить их на разум девчонки? Теренс, надо отдать ему должное, сам того не ведая, дал ей бесценные уроки ментальной магии.— Вы… вы о чем? – спросила Миана, силясь отступить назад, но ноги будто приросли к полу.— О тебе, конечно же, девочка. О тебе и твоих чувствах, — продолжала чародейка, сосредотачиваясь и едва заметно плетя тончайшее полотно заклинания. – Я ведь прекрасно их понимаю – сама испытывала нечто подобное, — голос ведьмы завораживал, словно она добавляла колдовства и в свои слова. Впрочем, возможно, так оно и было. – И знаешь… Пожалуй, это лучший способ избавить и тебя от душевных мук,— с этими словами чародейка коснулась лба девушки.

Это будет просто великолепной легендой: Арнейс, разозленная разрывом помолвки, решила выяснить причины, нашла беспомощную связанную принцессу, решила, что жених отказался от брака из-за безответной любви к Сандре и… убила ее в порыве ревности.Да, конечно, легенда была притянута за уши, но мужчины, в большинстве своем, охотно верят таким историям, ибо они льстят их самолюбию. Чародейка надеялась, что и ее племянник не был исключением.

Миана сдавленно вскрикнула, в ее голове все смешалось, и она уже не могла определить, где кончаются ее мысли, и начинаются чужие.Работая с пространственным щитом, Джерал не сразу заметил в астрале то, что ранее столь настойчиво искал – след Алана. Пожалуй, только настроенные ранее артефакты не дали колдуну пропустить момент.Отложив кропотливую работу, маг активировал заклятие связи.— Алан, ты меня слышишь? – слегка взволнованный голос колдуна раздался в голове пленника столь внезапно, что он едва удержался от вскрика. Алан не знал, как следует ответить, чтобы услышал лишь Джерал. По счастью, тот предполагал, какие мысли вертятся в голове солдата. – Не говори ничего. Просто сформулируй свои мысли и представь, как направляешь их мне. Алан последовал совету и…— Джерал! Вы где? Умоляю, поспешите! Здесь ведьма, и Миана, и… поспешите! Надо ей помочь, а то…— Стой! Не все сразу! – резко прервал его Джерал. Поток бессвязной информации отразился в голове резкой болью. – Я рядом с поместьем Мэндрэйк, но попасть туда не могу. На него наложены чары и, чтобы туда проникнуть, надо разрушить пентаграмму.— Я не могу, — донесся до него ответ Алана. Чувствовалось, что парень немного не в себе, в его ответах проскальзывали нотки истерики. – Я связан…. Необычной веревкой, она будто забирает мои силы, а времени совсем нет. Я…— Тихо! – вновь остановил его Джерал. Проблемы следовало решать по мере их поступления. – Успокойся! Веревка, вытягивающая силы? Я знаю эти чары и помогу тебе освободиться. Слушай меня внимательно.Сознание Мианы медленно, но верно возвращалось, но мысли по-прежнему пребывали в беспорядке. В голове возник странный диссонанс, повергший девушку в смятение. Создавалось впечатление, что Миане открылись неведомые ранее истины, и вместе с тем она ощущала постороннее давление. Нет, ею никто не управлял, она полностью контролировала свое тело, но… Все же что-то было не так. Миана подняла взгляд на чародейку. Сейчас та вовсе не казалась ей такой ужасной и пугающей. Просто стареющая рыжеволосая женщина с жестким взглядом и неприятной ухмылкой. Эка невидаль! Хотя… Что она здесь делает? Не помешает ли осуществить задуманное? Словно угадав мысли девушки, колдунья покровительственно улыбнулась и отошла на пару шагов. Миана тут же забыла об ее существовании и увидела связанную девушку, лежащую неподалеку. Взгляд принцессы по-прежнему был затуманенным и отсутствующим. ?Ваше высочество?? — с трудом сдержала свой вскрик фрейлина. В ее голове что-то тихо щелкнуло. Вот она – ее жертва. Та, что предала и не оценила ее чувств. Та, что сейчас стоит на пути к цели… ?Какой цели?? — завопил внутренний голос девушки. – ?Ты здесь для того, чтобы вызволить ее высочество, разве нет?? Но этот голос был безжалостно подавлен другим, более настойчивым: ?Она заслужила смерть. Она всегда пренебрегала тобой, твоими чувствами…? С этим Миана спорить не могла. Рука девушки нащупала рукоять кинжала. Кинжала принадлежащего Ей. Миана подняла его на уровень глаз, осмотрела гравировку… Потом легонько провела кончиком пальца по кромке лезвия.На тонкой белой коже проявился четкий кровавый след. Острый. Подходящее орудие убийства. ?Стой!? — настаивал внутренний голос. – ?Ты этого не хочешь! Ты никогда не желала смерти ее высочеству! Она ее не заслужила!? ?Ой ли!? — возразила недавно проснувшаяся в ней темная часть. – ?Разве она не променяла тебя на вонючего старика?? ?Старика?? ?Ну, мальчишку.? Эта оговорка быстро исчезла из головы девушки, как не стоящая внимания мелочь.Главное – ее высочество предпочла ей кого-то другого. И еще девушку не покидало чувство, что избавиться от Сандры сейчас жизненно необходимо, она стояла на пути. ?Тебе необходимо отказаться от любви и двигаться дальше.? — продолжал голос. – ? А для этого необходимо уничтожить саму причину твоих страданий. Без этого ты не сможешь идти вперед.? ?Вперед?? — вновь подало голос внутреннее я. – ?Неправда! Сможешь! Ты уже идешь. Неужели ты забыла, что сама решила поставить точку в своей безнадежной любви и двигаться дальше? Что та ночь была прощанием? Пойми, это не твои мысли. Сколько лет твоей мечтой было стать свободной и независимой? Теперь у тебя, наконец, появилась возможность осуществить ее. И что? Ты сразу же попала под влияние какой-то помешанной на власти чародейки. И собираешься убить ту, кто долгое время была твоим идеалом и путеводным светом. Как ты дальше будешь жить? К чему стремиться???Та ночь?? — недоумевая, спросило темное ?я?.Девушка почти физически ощутила, как контроль над ее мыслями ослаб.Сознания вступили в яростное противостояние. Та, другая ?Миана? тоже собиралась возвыситься и изменить себя, но для нее убийство любимого человека было единственным способом это сделать. Миана, неожиданно для самой себя почувствовала к ней жалость напополам с презрением. Люсия прекрасно видела внутреннюю борьбу девушки, в которой вдруг настал перелом – девчонка начала освобождаться от чар. Как такое могло произойти? Неужели воля этой дурочки оказалась сильнее? Нет, невозможно. Проще думать, что этот хитрюга Теренс демонстрировал ей не самые эффективные заклинания ментального контроля. Но дела этого не меняло, необходимо было срочно что-то предпринять.

Придется менять сценарий: она застала фрейлину с окровавленным кинжалом у постели мертвой госпожи, Миана, пребывая явно не в себе,попыталась напасть на чародейку, и ее пришлось убить. Карлос, конечно же, не поверит, но, сколь нежелательно было терять доверие племянника раньше времени, оставлять все как есть было еще хуже.Люсия начала плести заклятие шокового удара, одного из простейших боевых заклинаний, и подступила на пару шагов. В ее руке начала формироваться светящаяся сфера. Начала…Завершить плетение у нее так и не получилось. Как ее высочество умудрилась освободиться от магических веревок, Люсия понятия не имела. Впрочем, важен был лишь результат, — девчонка как-то освободилась и, перекатившись по кровати, бросилась к ней. Колдунья инстинктивно закрылась рукой, которой удерживала сферу. Нестабильное, наполовину сплетенное заклинание, став неконтролируемым, грозило нешуточными последствиями. Люсия едва успела погасить большую часть его силы, но все равно шарахнуло по обеим не слабо.Люсию впечатало в стену, Сандра отлетела на добрый десяток метров. В голове чародейки помутилось, от своей же волшбы она еле осталась на ногах. Чертыхнувшись, колдунья начала формировать новое заклинание, но почувствовала резкую боль под ребром. Сфокусировав взгляд, она увидела Миану, которая с перекошенным, как будто не своим лицом сжимала кинжал, лезвие которого глубоко вошло в тело чародейки.Люсия хотела было что-то сказать, но лишающая сил боль от раны и неисправного заклинания не дала ей это сделать. Она потеряла сознание.Миана сама не понимала, как освободилась от чар. Еще минуту назад она была готова исполнить любой приказ своего темного внутреннего ?я?, теперь же в голове ее стало на удивление ясно.Первое, на что она обратила внимание, был взгляд ее высочества, обретший полную осознанность.Вслед за этим и в фигуре принцессы появились собранность и напряжение. Еще Миана успела заметить, что веревка, ранее стягивающая запястья девушки, ныне валяется на кровати развязанная.Тем не менее, она пропустила момент, когда принцесса шустро перекатилась по ложу и бросилась… К подходящей к Миане со спины чародейке.Раздался взрыв, и Миана только и успела, что вскрикнуть, увидев, как Сандру отбросило на другой конец комнаты. Девушка резко обернулась к чародейке и увидела, что той так же досталось от собственного колдовства, но, тем не менее, она, не теряя времени даром, начала новое плетение.Миана поняла, что необходимо что-то предпринять, она и так слишком долго оставалась в стороне.Что ею двигало: собственная воля, или отголосок колдовства, она не знала и сама. Внезапно, она ощутила сильную ненависть к этой ведьме, пытавшейся управлять ею, когда она уже твердо решила идти своей дорогой. Смешавшись со страхом за принцессу, она заставила девушку рвануться вперед и нанести чародейке удар. То, что в руке она до сих пор сжимала кинжал ее высочества, Миана осознала не сразу и была поражена не меньше Люсии, поняв, что нанесла той колотую рану.Глаза Люсии расширились,она силилась что-то сказать, но в следующий миг потеряла сознание. Миана отступила назад, с трудом сдержавшись, чтобы не последовать ее примеру. В руках она по-прежнему сжимала тот самый злосчастный кинжал.Она только что убила… Убила ли?Здравый смысл говорил девушке, что надо проверить состояние чародейки, но на то, чтобы подойти к ней не было никаких сил. Она продолжала неподвижно стоять, глядя на свою жертву.Погруженная в себя, она и не заметила, как кто-то осторожно дотронулся до ее плеча. Миана обернулась и первым, что она увидела, был взволнованный взгляд принцессы. Миана поймала себя на мысли, что где-то уже видела этот взгляд.— Леди Миана, с вами все в порядке?Слова и интонации также показались до боли знакомыми. Миана всеми силами старалась припомнить, где она ужеслышала их. Довольно давно… И ситуация тогда казалась ей похожей. Воспоминание из далекого детства накрыло ее неожиданно.