Часть 3. (2/2)

— Шикичи! Киса, вот мы и нашли тебя!Шики медленно оборачивается, положив ладонь на рукоять катаны. Псы стоят позади него, довольно ухмыляясь. Проклятье, этот ублюдок послал Карателей за ним… Мужчина глубоко вздыхает, ледяным взглядом окидывая преследователей.

— Явились таки, — со смешком проговаривает Иль Рэ, лихорадочно соображая. Из-за ранения, нанесенного Арбитро, правая рука практически потеряла работоспособность. Вести бой левой будет значительно сложнее, придется как можно быстрее избавиться от цепных псов. – Чего надо?— Шикичи, нас послали остановить тебя, — мяукающим тоном проговаривает Гунджи, поглаживая ?когти?. – Так что тебе волей-неволей придется с нами игра-а-ать!

— Ты все время отказывался, Иль Рэ, мы пришли восполнить упущенное, — усмехаясь, проговаривает Киривар, закинув на плечо трубу. Шики, прикрыв глаза, обнажает катану, ни на мгновение не разрывая зрительный контакт. Сталь блестит на свету яркой звездой.

— У меня нет времени на разговоры. Да и у вас, я думаю, тоже.

— Какой нетерпеливый!Как и думал Иль Рэ, Гунджи нападает первым, и ?когти? с громким лязгом сталкиваются с лезвием катаны. Шики молниеносно оборачивается, скорее чувствуя, чем видя, как Киривар возносит над ним свою трубу. В то же мгновение Гунджи атакует справа, метя ?когтями? в ребра противнику. Лезвие катаны начерчивает в воздухе замысловатую петлю, и труба Киривара летит прочь, выбитая из сильных рук. Шики пытается поразить Карателя мечом в живот, но тот уходит от атаки, отскакивая назад и приземляясь прямо возле отброшенного оружия.— Старик! Не время рассиживаться! – Гунджи с фанатичным смехом атакует Шики справа, и ?когти? вновь сталкиваются с катаной. Иль Рэ с холодной расчетливостью предугадывает каждую его атаку. – Наша киса, кажись, разыгралась!— Без тебя знаю, Цыпленок! – Удар, и Шики кривится от боли – труба задевает его бедро. Гунджи дикой кошкой набрасывается на Иль Рэ, ?когти? метят то в шею, то в грудь. Черный призрак отбивает его атаки, краем взгляда следя за Кириваром. Они нападают вдвоем и сразу с двух сторон. Один из Карателей отвлекает внимание Шики на себя, в то время как другой пытается поразить его сзади. Иль Рэ разгадывает тактику. Черный призрак моментально меняет позицию, одним резким выпадом оказываясь позади Гунджи. Катана тонкой сверкающей линией разрезает воздух, и в следующий миг слышится громкий вскрик. Каратель отходит назад, скривившись пополам, рана перечеркнула его татуированный торс наискосок.

— Разгадал, значит… — шипит Гунджи, усмехаясь какой-то совершенно безумной улыбкой. Иль Рэ наносит удар сверху, и Каратель обоими руками встречает атаку, скрещивая ?когти? с лезвием меча. – Нехорошо добивать раненного, Шикичи!Резкая боль заставляет Шики едва ли не выронить катану. Кровь брызгает из пробитого плеча, когда Киривар концом трубы бьет прямо в рану. Как они узнали, плащ надежно скрывает от глаз перебинтованную руку… Иль Рэ отходит назад, задохнувшись от сильной боли. В следующий же миг Гунджи атакует вновь, заставляя черного призрака чуть отступить. Если они прижмут его к стене, все кончено… Шики чернильной молнией проскальзывает под трубой Киривара, обходя Карателей.

— Шикичи, — мурлычет Гунджи, тяжело дыша и стирая кровь с живота, льющуюся тонкими струями из новоявленной раны, — мы знаем твое слабое место!— Арбитро оставил славную дыру в твоем правом плече! – отзывается слева Киривар, и Шики бросает на него уничтожающий взгляд. — А это значит…— …что мы будем метить точно в него!

Иль Рэ приглушенно стонет от боли, когда Гунджи сильным ударом локтя попадает в пробитое плечо. Кровь уже насквозь пропитала бинты и теперь тонкими струями выбивается из-под рукава плаща. Шики со всей силы сжимает рукоять катаны, стиснув зубы.— Чертовы псы!Сталь встречается со сталью, вызвав целый сноп золотистых искр.Акира лежит на животе, повернув голову на бок. Влажные волосы ниспали на лицо, полупрозрачной сеткой закрыв глаза. Оно к лучшему, пряди не дают видеть проклятый подвал… Тело ослабело настолько, что юноша даже не делает попытки встать на ноги. Тихий плеск воды где-то совсем рядом, холодные капли падают на лицо Акиры. Мускулы предательски дрожат, тонкие царапины, нанесенные Нано, вздулись. Юноша, тихо застонав, с трудом открыл слипающиеся веки. Нельзя засыпать, только не здесь… Во сне он будет слишком уязвимым. Во сне он может умереть, не пожелав проснуться, не захотев возвращаться к пропитанной желчью реальности. Нано ушел, оставив юношу безвольной куклой лежать на полу, зная, что пленник не сможет подняться без посторонней помощи. Акира питает смутную надежду, что его мучитель не вернется. Боже, пусть он умрет. Пусть он просто умрет и оставит юношу в покое. Или пусть он добьет его, но больше не мучает, пожалуйста… Пожалуйста… Тихий скрип открывающейся двери, и Акира зажмуривается, чувствуя, как слезы текут по щекам. Не надо, нет… Чья-то темная тень нависает над юношей, сильные руки трясут Акиру за плечи. Не надо больше боли. Юноша готов постыдно умолять, лишь бы не чувствовать этой боли…— Вставай, мышонок, — тихий спокойный голос над ухом не принадлежит Нано. Акира вздрагивает и распахивает глаза. Иль Рэ склонился над ним, приподнимая его голову и пристально вглядываясь юноше в лицо. – Ну же, мы уходим.

— Шики, — Акира едва хрипит это сорванным голосом. Никогда еще юноша не был так рад видеть черного призрака. Никогда еще не ощущал такой благодарности по отношению к нему. – Ты что здесь делаешь? Почему?..— Я пришел забрать тебя, так как ты мой, — проговаривает Шики, приподнимая юношу от грязного влажного пола. Бледная до синевы кожа, испуганный и совершенно безумный взгляд и тонкие росчерки воспалившихся царапин. Что этот ублюдок сделал с ним, с этим стойким смелым мышонком?.. – Идти можешь?— Попытаюсь… Помоги мне подняться.Акира, содрогаясь всем телом, вцепляется в руку Иль Рэ. Остатки откуда-то взявшихся сил в измученном теле помогают юноше встать на ноги. Шики осторожно придерживает его за талию, не давая упасть. И откуда вдруг такая забота? Почему черный фантом так относится к нему?.. Акира пытается сделать шаг, и ноги предательски подкашиваются. Голова кружится, и от падения юношу удерживают только сильные руки Иль Рэ.

— Я думаю, так быстрее будет, — проговаривает Шики, подхватывая Акиру на руки. Юноша судорожно вцепляется ему в плечи, уткнув лицо в складки плаща. Нано, ублюдок… Иль Рэ чувствует, что успел вовремя. Еще бы немного, и живым пленника он бы уже не застал. Шики уверенным шагом покидает темный вонючий подвал, выходя на поверхность. Неожиданно яркий свет ослепляет Акиру, юноша вскрикивает, пряча глаза. Неужели этот затравленный дрожащий ребенок тот самый отважный игрок, которого Шики когда-то встретил в неприветливой серой подворотне города?..

— Он сумасшедший, — шепчет юноша, поворачивая лицо к Иль Рэ, смаргивая выступившие от света слезы. – Он будет искать тебя. Его кровь… В нем вирус, неразбавленный ?Райн?, он делает его неуязвимым, ты должен знать…— Я знаю, — проговаривает Шики, уверенным шагом следуя прочь от библиотеки. О боли в новоявленных ранах, оставленных Карателями, свидетельствуют только плотно сжатые челюсти мужчины. Цепные псы выступили против Иль Рэ и поплатились за это. Шики не знает, живы ли Каратели ?Игуры?, когда он покидал место битвы, они были живы. Во всяком случае Гунджи, эта дикая кошка должна оправиться. Чего не скажешь о Кириваре с его глубокой дырой в груди. – Я знаю все о ?Райне?. Единственное, что мне не было известно – природа вируса, содержащегося в твоей крови.

Кто-то преграждает им дорогу, и глаза Акиры расширяются от испуга. Нано стоит прямо напротив Иль Рэ, с холодной яростью встречая режущий взгляд темных алых глаз. Юноша чувствует, как напрягся Шики, как пальцы в темных перчатках сильнее вжались в его тело.

— Похоже, птичка все же выпорхнула из клетки! – голос Нано гулко раздается в округе. Шики аккуратно опускает Акиру возле дороги, прислоняя ослабевшее тело к фонарному столбу. Юноша испуганно вцепляется в руку Иль Рэ, и черный призрак неожиданно зло оборачивается к нему.— Не надо, Шики, остановись!Мужчина в раздражении без труда выдергивает кисть из тонких пальцев Акиры. Ярость застилает глаза, огнем отражаясь в темных алых радужках. Шики без лишних слов молниеносно обнажает катану, набрасываясь на Нано чернильной коброй. Мужчина без труда проскальзывает под лезвием, не защищаясь ничем, голыми руками отражая выпады Иль Рэ.

— Прекрати играть со мной!

Шики оказывается позади Нано, метя мечом тому в спину. Неуязвимый боец оборачивается, какая-то сонная отрешенность отражается в ясных светлых глазах. Нано в полете ловит лезвие катаны правой рукой, останавливая клинок прямо возле своего горла, не обращая внимания на разрезанную до кости ладонь. Шики ошеломленно сжимает оружие, смутная тень страха отражается в темных глазах. Нано держит катану противника, не давая тому вновь взмахнуть ей, хотя Иль Рэ делает все усилия, чтобы вырвать лезвие из его рук.— Ты не победишь меня, — шепчет боец, а лицо принимает выражение усталой грусти. – В тебе есть страх. Во мне его нет. Испытывающему страх не победить меня.

Шики вырывает меч из ладони Нано, едва не отрезая пальцы противнику. Мужчина громко смеется, глядя на залитую собственной кровью руку, и взгляд Иль Рэ непроизвольно останавливается на раненной ладони. Он просто дразнит его...— Посмотри! Это неразбавленный ?Райн?, источник совершенной силы! – заливисто хохочет боец, стряхивая кровь с руки и забрызгивая алыми каплями одежду противника. – Не хочешь попробовать?— Прошу, Шики, не надо! – Акира пытается подняться, держась за столб, сотрясаясь всем телом. – Она убьет тебя!Ночной призрак не слышит его или не хочет слушать. Нано не сопротивляется, когда Шики хватает его за плечи, притягивая к себе. Иль Рэ зубами вцепляется в шею противника, глотая кровь, льющуюся из прокушенной кожи. Источник силы. То, что даст уничтожить Нано. То, что позволит избавиться от страха… Сильнейшая судорога сотрясает тело, черный боец падает на колени, крича и прижимая руки к голове. Невыносимая боль и ужас. Панический ужас, бурлящий в уже отравленной крови. Акира словно издалека слышит свой испуганный крик и торжествующий хохот Нано.

Эпилог.Руки в белых перчатках, покоящиеся на обитых темным бордовым бархатом подлокотниках кресла. Угольно черные волосы, небрежно ниспадающие на широкие сильные плечи. Спокойный пронизывающий взгляд человека, объединившего под одним флагом разорванную на лоскутки страну, держащего в стальной хватке тысячи людей. Акира понимает, что ему никогда не стать таким, как Шики. Неуязвимый ночной призрак. Ледяной тиран, черный принц. Его любовник имеет множество имен.— О чем ты думаешь? – тихий низкий голос, и юноша приближается к креслу бывшего Иль Рэ. Теперь уже бывшего, Шики уничтожил ?Игуру?, как только покончил с Нано. С холодной жестокостью расправился со всеми, кто был причастен к этой грязной игре. Впрочем, Арбитро удалось скрыться. Человек в маске и его питомец растворились во времени, как бесплотные тени, стерев свои имена и свои личности из реальности. Насчет выжившего Карателя тоже ничего не было известно, но Шики не особо интересовался им. Черный призрак навсегда отрезал себя от залитого кровью прошлого.— Ни о чем, — улыбаясь, проговаривает Акира, без стеснения присаживаясь на колени к Шики. Ему не обязательно знать, что юноша вновь и вновь возвращается в мыслях к поединку на разрушенной площади. Глаза цвета платины встречаются с темными алыми, словно венозная кровь. Об их неуставных отношениях ходят подозрительные колкие слухи, но кого это волнует?..

— Хитришь, мышонок. – Руки мужчины обхватывают талию Акиры, притягивают к себе. Юноша мягко облизывает бледные губы любовника, пристально вглядываясь тому в лицо. Он теперь такой же, как Нано. В его крови живет вирус убитого в Тошиме бойца. Но Нано никогда не смог бы быть таким нежным, каким Шики порой бывает с Акирой. Никогда бы не смог… Юноша утыкается лицом в плечо мужчины, вдыхая тонкий аромат парфюма и кожи. Ночной призрак изменил его, прогнул под себя, заставил стать сильнее, и Акира подчинился этому напору.

?Райн?, бурлящий в крови Шики. Черный яд Иль Рэ внутри юноши. Убийственный союз двух противоположностей.

Шики не такой, как Нано.Он никогда не будет таким.End.