Некроархивариус или как освоить азы темного ремесла (1/1)

Окей, вдох выдох и опять вежливая улыбка вместо неприязненного оскала. Пока дух читал небольшой свиток от ректора, внимательно вчитываясь в строки, я то и дело ловила изменения на его лице. Вот опять тонкие призрачные губы растянулись в неестественно широкой улыбке, вынудив меня вжать голову в плечи и молча терпеть взгляд пустых глазниц. То еще себе удовольствие, особенно когда две белые точки в провалах тьмы резко вспыхивали красным светом. При этом его призрачная голова раскачивалась из стороны в сторону, а тонкие ноздри раздувались так, словно библиотекарь до сих пор мог чувствовать запахи. Вдруг его губа резко дернулась, обнажая ряд острых акульих зубов. Я приготовилась слушать, сжимая руки так, что возле локтей явно останутся синяки.—?Так-так-так,?— дух оценивающе смерил меня немигающим взглядом, испытывая мои нервы, которые за последние пару дней истончились до состояния шелковой нити. —?Лилья? Что же, крайней неприятно познакомится.—?Вы хотели сказать?— приятно?—?Я хотел сказать так, как сказал. Что же, на лицо явная глуповатость, трусость и немного мазохизма. Ума не приложу, что здесь могла забыть такая как ты,?— дух задумчиво расстегнул пару пуговиц своей эфемерной рубашки.—?Что забыла то забыла, вам вообще какая разница? —?буркнула себе под нос. Слова духа задели, но совсем немного. Что есть, то есть, на правду не обижаются.—?Огрызаемся, да? —?улыбка духа стала еще шире,?— Запишем еще в список недостатков явное слабоумие с отсутствием чувства самосохранения. Тебе никто не говорил, что у личей отличный слух?—?О, так вы лич? —?попыталась изобразить удивление, рассматривая полноценный оскал мечту любого врача дантиста.—?Балахон в стирке, поэтому работаю в том, в чем есть,?— понял мое сомнение мертвый маг, закрывая пергамент и позволяя ему свободно упорхнуть на стол. Именно там я заметила, как небольшая печать приподнялась в воздух и свеча медленно отлетела в сторону, видимо, создав каплю на бумаге. —?Так, теперь осталось закрепить.Бумага вновь оказалась в призрачных руках, как и моя ладонь, по которой тут же пошла изморозь. Дух деловито осмотрел ее с разных сторон, пока я считала в уме почему-то белок. Эти милые зверушки мило прыгали перед глазами и в моем воображении, помогая на несколько секунд выпасть из реальности и буквально не свалится в блаженное беспамятство. Лич примерялся и грызанул два моих пальца, средний и указательный, а затем с неподдельным равнодушием приложил их к бумаге. Она тут же вспыхнула, осев у духа на уже свободной руке горсткой пепла, которая тут же была проглочена… хм…им же…—?Без резерва, с выжженной сеткой… Ладно, будешь пока на первых парах стеллажи протирать. Дальше глянем на твое поведение.И что я могла на это сказать? Правильно, ничего опасного для своей жизни. Подавившись воздухом, я проглотила вертевшиеся на языке колкости. Это не эфемерное Величество, который вполне себе безобиден. Тут уже целый лич, который может и цапнуть. Убивать-то ему меня, возможно, запретили. По крайней мере остроту своих зубов он уже продемонстрировал. Закопавшись своими полуистлевшими руками в какие-то бумаги, эта образина что-то выискивала там в течении минуты. Шелест страниц переплетался с моим дыханием, настолько здесь было тихо. Лич дышать не умел, так как был априори мертв. В следующую секунду умертвие резко вскинуло ладонь с зажатой в ней папкой.—?Так, тряпка и ведро с водой в углу. Протрешь сегодня девяносто восьмой стеллаж и разгребешь там гримуары с пособиями по вот этому списку,?— мне в руки был всунут пожелтевший клочок бумаги. Я бегло прошлась по нему глазами, отмечая, что навыки чтения никуда не делись. Мне был прекрасно понятен текст, хоть завитки и незнакомые буквы изрядно напрягали.—?И это все? —?язык?— заткнись, голова?— думай!—?А что, надо больше? —?неподдельно удивился дух. В его словах отчетливо слышалась изрядная доля ехидства. Я отрицательно покачала головой. —?Ну раз больше, то больше. Вот, почистишь и эту книгу заодно,?— он махнул кистью в сторону отдельно лежащего тома. Возле него аккурат лежали черные толстые перчатки, а на форзаце красовалось что ни наесть настоящая звериная пасть. Зачем нужны перчатки сразу же стало понятно. Я посмотрела на мертвяка, на книгу с ее зубами и обратно. Ладно, я поняла, лучше вообще молчать.Не услышав от меня возражений лич почему-то разочарованно вздохнул и, клацнув челюстью, отвернулся, мол, иди уже давай работай. Я послушно потопала.Что же, перебирать книги по магии оказалось еще тем ?интереснейшим? занятием. Нет, мне действительно было интересно и я даже пыталась что-то прочесть. Вот именно, что только пыталась, так как большинство из магической литературы оказалось весьма подвижными томиками, несмотря на целые слои пыли. Причем у этих томиков имелось собственное мнение на мой счет и они то и дело норовили хлопнуть меня по носу, сожрать пальцы или просто подпалить волосы.—?Да кто же такую дурацкую защиту на тебя поставил? —?шикнула я очередной книге с едким названием ?Сто и один способ отравиться?. Утерла слезы, беспрерывно капающие с глаз, локтем. Змея обвивающая обложку зло зашипела и, вновь широко раскрыв пасть с клыками, обдала меня смачным выхлопом зеленого газа.—?О-о, мерзкий гримуар,?— раздалось сзади,?— Помнится, он был последним, что я видел при жизни,?— как погоду сообщал, сказал мертвяк. Он медленно, словно издеваясь, прошествовал к соседней полке и, зависнув на нужной ему высоте, достал черную книгу с золотым переплетом. Я подавилась своими же слезами, вытянув руки на всю длину с книгой подальше.—?А почему вы не используете заклинание для уборки? —?полюбопытствовала, когда в горле перестало першить. Этим вопросом я задалась сразу же, как приметила в углу нужные мне инструменты для работы. Вот только спрашивать я, конечно же, опасалась. Да и стремно как-то было общаться с мертвыми дольше минуты. Вернее как, первые секунды тебе просто страшно до такой степени, что рот боишься открыть, а потом уже терпимо, но жутко.—?И как ты себе это представляешь? —?я вздрогнула, но с огромным усилием подавила желание попятиться, настолько тихо и бесшумно ко мне подкралось умертвие. —?Нет, серьезно, мне интересно,?— красные огоньки вспыхнули, очевидно демонстрируя живейший интерес их обладателя.—?Ну,?— выдала, стараясь не заикаться от такого близкого соседства,?— Слушайте, а вам вообще свойственно что-либо ощущать? Вы же как-бы мертвы. И можете отодвинуться в сторону?—?Хамка,?— лаконично окрестили меня,?— Максимум, к чему я могу испытывать интерес, так это к твоей плоти,?— острая кость ткнула меня чуть выше груди в солнечное сплетение.—?Не съедите,?— моментально ощерилась я, выставляя в качестве защиты эту самую книгу со змеей на обложке.—?Не съем,?— согласился,?— Такие дуры и сами мрут. Они не вкусные,?— поделился своим мнением лич. Мы помолчали, внимательно друг друга разглядывая, так сказать, оценивая соперника. Личу, очевидно, было слишком скучно в его владениях, мне же казалось просто кощунством умолчать о том, что на книгах висит защита. Конечно, богатым опытом посмертия я не похвастаюсь, но вот благодаря королевской занозе я умудрилась развить нехилый иммунитет к чужим словесным выпадам.—?Почему сразу не сказали, что на книгах висит защита?—?А смысл? Я думал это очевидно. Даже тупоголовый селянин поймет, что раз в магическом месте убирают без магии, значит там что-то эдакое, что может рвануть,?— у меня из рук грубо вырвали том и взмахом руки счистили с него пыль. С секунду сверившись с листком в моих руках, лич вернул ценный экземпляр на нужную полку.—?Еще бы чуть-чуть и эта книга ввела бы в тебя такую дозу яда, что даже некроманты не откачали бы,?— страшно хрипя, пояснило умертвие, вновь возвращая свое внимание к моей персоне. —?На руки смотри свои, не на меня. Теперь понимаешь, почему я не хочу тебя есть? Вот здесь,?— он указал на свою черепную коробку,?— Видимо нет ни одной извилины. Меня не интересуют непитательные экземпляры.Мне бы тут обидеться, после изречений о моих умственных способностях, но я почему-то обрадовалась. Жрать не станет и на том спасибо. А на руках и вправду появились маленькие волдыри, словно я ими не книгу держала, а крапиву.—?А… —?хотело было спросить я про то, какого это быть мертвым.—?Работай, горе,?— отфутболили меня с моим не озвученным вопросом. Я покорно схватила следующую книгу, бегло скользнув взглядом по названию. ?Аура и подпитка нежити путем трансренегрентации*?. Звучит жутко и я поспешила отложить этот томик подальше. Лич пошел по своим делам, напоследок позволив мне увидеть из-за угла расплывшуюся в воздухе черную копну волос. Выглядело это, если быть честной, завораживающе. Словно мертвый мужчина находился в воде и его волосы, не подчиняясь ни единому закону физики, медленно перетекали в пространстве.Спустя примерно час мне удалось осилить весь стеллаж. Однако это я сильно разбежалась, утверждая, что потратила на эту работу так мало времени. Бросив короткий взгляд на настенный часы, едва не села в то место, где буквально три минуты назад какой-то гримуар сплюнул вязкую жидкость. Часы показывали ровно за полночь, что говорило о том, что в библиотеке я проторчала ровно шесть часов.—?Ну наконец-то, а я думал, что придется переться к ректору с повинной о твоей смерти,?— поигрывая какой-то костью, задумчиво произнес лич. Его сияние явно уменьшилось, а кожа приобрела некую плотность, по сравнению с тем, что было. —?Я даже пообедать успел.—?Кем? —?непроизвольно вырвалось.—?Адептами,?— ядовито оскалился мертвый мужчина. Я сцедила истеричный смешок в руку, оценив специфический юмор. —?Я сказал что-то смешное?—?И да и нет,?— пожала плечами. На мой ответ умертвие фыркнуло и хотело было что-то сказать, как звук схлопывающегося портала заставил его притихнуть. С секунду помолчав, мертвый напряженно произнес.?— Дэйра, не сказать, что рад видеть. Какими судьбами вашу тушу занесло в мою скромную обитель?—?Дхар, всего жуткого и неприятнейшего, дорогуша,?— дриада оскалилась точно таким же набором зубов, как и у лича. Наверное в ее понимании это должно было выглядеть мило, но меня изрядно передернуло. —?Я тут решила заглянуть на огонек. Дай, гляжу, посмотрю, чего ты тут вытворяешь. Не скучаешь ли по мне, милый? Не грустишь?—?Нет, не скучаю. Нет, ты ошиблась. Мне было бы гораздо приятнее, если бы ты свалила в Бездну, дорогая,?— сказано было таким тоном, что захотелось прогуляться прямиком в эту самую часто упомянутую Бездну. Свет от небольшого мотылька под потолком резко потух, как в ужастиках, но и то, тут же вспыхнул.—?Не психуй,?— искренне посоветовала дриада, деловито поправив свои волосы. Она одним взмахом руки скинула со стола все пергаменты и уселась на него в вальяжной позе. Немного подумав и, видимо решив, что поза ее не устраивает, она скрестила ноги и чуть откинулась назад.—?Да как тут…не психовать, милая,?— ласково произнес Дхар, проследив убийственным взглядом за оседающим на пол журналом. Его красные точки разгорелись до такой степени, что стали откидывать блики на полуистлевшее лицо. —?Зачем приперлась?—?Говорю же, соскучилась,?— ее глаза лукаво блеснули,?— Ну, а если опустить наши любезности, то я пришла за Лильей. Лорд Гаэр-аш просил научить ее перемещаться по венам Некроса. Не хочешь с нами? Тряхнем стариной и вспомним молодость, так сказать.—?Через лес? —?моментально успокоившись, удивился мужчина. Мертвый мужчина.—?По старинке,?— хмыкнула дриада. И что-то мне не понравился ее взгляд, который она бросила на меня из-под густых ресниц. Как и не понравилось то, с каким азартом и предвкушением на меня перевел взгляд лич.Более не обмолвившись и словом, словно заранее обо всем договорившись, дриада раскрыла новый портал, что разительно отличался от тех, которые открывали маги. Лич, особо не церемонясь, подтолкнул меня в спину, заставляя шагать вперед. Ну, а я что? Я покорно сдвинулась с места. Портал, как и полагается, станцевал самбо на моих органах и, порядком отдавив желудок, схлопнулся. Глубоко дыша и ухватившись за ветку знакомой Артии, мысленно приказала себе собраться.—?Дорогуша, плохо выглядишь,?— прокомментировала мое состояние дриада, сдобрив свою речь изрядной долей сочувствия.—?Она точно добежит? —?скептически поинтересовался мужчина.—?Пятьдесят на пятьдесят,?— сделав неоднозначный жест рукой, ответила дриада.Вдалеке громко завыло непонятное животное. Этот звук изрядно оживил моих сопровождающих и они, понизив голос, стали о чем-то возбужденно перешептываться.—?Это не слишком для нее? В конце концов она не Дан, который априори сильный маг. Помнится он едва унес ноги. Мне, конечно, интересно, но кто стеллажи мне будет протирать?—?И что? Эдвина тоже тренировали по этой схеме. Не умер же. Дхар, неужели тебе понравилась эта человечка?—?Только своими руками, милая, только своими руками. В отличии от тебя она ими хотя бы работает в правильном русле.—?Ты вспоминаешь мне, как мы кутили столетие назад? —?игриво хмыкнула дриада.—?Дорогая, я вспоминаю тебе только то, как я оказался в таком состоянии,?— сплюнул мужчина. Дриада скромно улыбнулась.Вой усилился и явно приобрел дополнительные звуки. Вороны на ветках взмывали вверх, ознаменую приближение какого-то чудовища своим карканьем. Слышался громкий хруст ломаемых ветвей, и в лесу, в который нас переместила дриада, все отчетливей проступал запах гнили.—?У тебя есть пять минут, чтобы запомнить маршрут. Сейчас бежишь направо к камню с символами, добегаешь и поворачиваешь налево. Делаешь круг и возвращаешься к камню. Все понятно?Я в ужасе замахала головой. Куда и зачем бежать?! А если точнее, то от кого?!На мой немой невысказанный вопрос ответила высунувшаяся из кустов морда, привлекая своим черепком всеобщее внимание. Это явно был большой, явно мертвый и очень опасный волк. А как известно, где один, там и другой.—?Смотри как побежала. Неплохо, но Шей бегает лучше,?— донеслось мне вслед.—?Как думаешь, она побьет рекорд Эдвина?Ответ на этот вопрос от дриады я так и не услышала. Ноги несли вперед и, признаться честно, я не сразу вспомнила, что нужно делать у камня с надписями. Метнулась сначала влево, затем вправо и опять влево. Кинула отчаянный взгляд на камень, словно тот мог выдать хоть какую-то подсказку и, решившись, побежала таки влево. Увидела морду монстра в кустах, едва не закричала. А потом меня накрыло осознания. Я в лесу. В лесу, который окружает Некрос. Ну приплыли.—?Я не так мечтала попасть в книгу! —?на последнем издыхании, вяло пробормотала, сделав таки этот чертов круг вокруг камня и оседая возле него же на землю. Только моя попа коснулась поверхности, как она тут же провалилась. Вернее я сама провалилась куда-то, ухнув в самую темноту. Где-то сверху послышался утробный рык, возвещая меня о том, что неподчиненный мертвяк не нашел своей добычи. А я все продолжала падать.Ни с чем несравнимое чувство, когда тебя едва не сожрали, а в следующую секунду ты уже падаешь в пропасть. Из огня, да в полымя, так сказать. Правда падение обычно сопровождается жестким столкновением с поверхностью, а вот я, судя по мысленным подсчетам, пребывала в состоянии полета уже несколько минут. Либо дно там такое глубокое и мне будет очень больно, либо я сейчас банально нахожусь в состоянии невесомости.Я шевельнула поджатыми под себя ногами, а затем и вовсе осмелев, выпрямила их. Конечно же, ни свистящего ветра, ни потока ледяного воздуха при падении я не ощущала, а потому, мой выбор быстро склонился ко второму варианту. Значит, я нахожусь в состоянии невесомости. И я сделала нерешительный шаг. Затем еще и еще, пока не приметила тусклый огонек, который по мере приближения разгорался все ярче и ярче.—?Приятно удивлен, Лилья,?— глава Некроса позволил себе сухую улыбку. Я неуверенно вложила свою руку в чужую предложенную ладонь и, словно завороженная, уставилась на то, о чем читала когда-то в книге.—?Это же сердце, да? —?восторженно, с изрядной долей благоговения в голосе прошептала. Я не стала уточнять, что знаю, что это за артефакт. Ну, а то, что он похож на отдельный орган, было и так понятно. Воистину, сердце Некроса было ярчайшим бриллиантом этого заведения. Я не утрирую.—?Древний артефакт, с которым вы будите работать, учитывая вашу новую должность,?— пояснили мне,?— Видите этот гримура? Его защита истончилась и ее следует зарядить,?— в моих руках оказалась увесистая черная книга с тускло сияющим в его центре фиолетовым драгоценным камнем.—?А я всегда буду попадать сюда таким путем? —?уточнила, имея ввиду мой экстремальный забег в лесу и танцы вокруг камня. Я даже не представляю, что со мной будет, если я каждый день буду наворачивать возле того столба круги. Эдак меня точно та штука поймает и сожрет. Либо я сама раньше скопычусь от разрыва сердца.—?Дхар и Дэйра? Отдаю им должное, они умею выбирать,?— Артан хмыкнул,?— Интересные решения.—?Так все же? —?нетерпеливо уточнила, так как меня очень волновал этот вопрос.—?И да и нет. Раз в месяц?— точно,?— пояснил ректор и, видя непонимание и скорее всего гримассу ужаса на моем лице, продолжил,?— Я не могу полностью избавить вас от этой процедуры, так как по неизвестной мне, и многим другим некромантам причине, защита сердца обновляется в определенный срок. Как вы убедились, доступ в его недра можно получить только из его первоначального входа. Другими словами ваша аура фиксируется в том месте, откуда вы прибыли мощнейшим эмоциональным всплеском. После этого в Некросе для вас открываются сами каналы доступа, непосредственно связанные с самим сердцем.—?А в прошлый раз где мы были? —?уточнила, переваривая информацию.—?Некрос по моему желанию впустил вас в вены но, как вы понимаете, попасть к сердцу вам не удалось бы даже при моем содействии. Надеюсь, я удалил ваши вопросы? —?сказал так, что все остальные вопросы сами по себе отпали. —?Теперь слушайте и запоминайте. Насытить гримуар энергией довольно просто. Все что требуется, это раскрыть его в области магической печати и приложить его к сердцу. Не к вашему, иначе будут печальны последствия,?— для кого печальные, понятно и без слов. Я кивнула, принимая информацию к сведению.—?К телу так же лучше не прислонять,?— предупредили, сделав многозначительную паузу. Ну, мне хватило небольшого опыта уборки стеллажей в хранилище, чтобы понять, что делать этого лучше не стоит. Я серьезно кивнула, давая понять, что услышала замечание и приняла к сведению. Далее мне наглядно показали, как проходит процесс насыщения защитной оболочки магией.—?И помните, все взятые вами книги должны быть одобрены смотрителем. Иначе вас попросту заденет защитными чарами. На этом можем сегодня закончить. Вы можете быть свободны.И больше ни секунды не медля, ректор удалился во тьму, явно отправившись по делам. Ну что же, мне тоже пора выбираться и высказать пару ласковых, естественно мысленно, двум нерадивым зомби. И я припомню еще им замечание о том, что такую тренировку проходили двое из отпетой троицы Некроса. Определенно припомню. Правда, для начала хотелось бы отоспаться в выделенной мне комнате.***Мир кружился, мир менялся под действием магии и Анаргат прекрасно это ощущал и даже видел. Радужные потоки, что не видны обычному глазу, с лихвой заполнили помещение. Казалось, даже сам воздух стал тяжелее от той энергии, что сумела просочиться сквозь защиту дворца. Магия звала, магия пела и просила покориться ей, однако упрямству его Величества, с которой тот продолжал игнорировать этот зов, могли бы позавидовать даже гшньеры. Эти животные, похожие на помесь осла, лошади и крокодила, были на редкость упрямы, сочетая в себе качества каждого из перечисленных в полной мере. Сколь упрямы, столь и смертоносны, ведь не зря голова досталась от крокодилов. Перо скрипело по бумаге, и с каждым его движением чернила заполняли пустое пространство. Витиеватые буквы складывались в жестокий указ, о присоединении ковена ведьм Пятого Королевства к мощи Империи, с последующим обезглавливанием совета старейшин и пресечением их родовых ветвей. Размашистая подпись и печать, которую Анаргар поставил в самом конце, ознаменовала новый виток событий в Пятом Королевстве, на которые Император с радостью полюбуется. И не факт, что в процессе событий, которые обязательно вспыхнут после отсоединение ковена, власть в человеческом государстве не смениться. Хорошо, одной проблемой меньше. Император оторвал задумчивый взгляд от листка, испещренного его же почерком, и осторожно убрал перо с чернильницей в сторону. Взгляд черных, как сама бездна, глаз прошелся по помещению с неким пренебрежением. Золотой огонь примерно несколько часов успешно перекрывал доступ посторонним магическим потокам, отталкивая их от своего хозяина и не позволяя им подобраться ближе, чем на метр. От этого в помещении горело все: вплоть до стеллажей с редкими книгами, стен, потолка и пола, ковра и мебели, а так же прочих элементов декора. Пламя горело даже в невесомости и выглядело это поистине завораживающе. Наверное, Император должен был бы быть зол, за такое беспринципное вторжение в его личный кабинет. Невидимая охрана должна была бы поднять тревогу и пресечь попытки проникновения потоков во дворец, стоило ему лишь дать сигнал об опасности. Тьер старший наверняка бы заинтересовался происхождением этой магии и пошел бы по ее следу, прямиком к источнику. Тангирра пойдет искать виновных во дворце и поднимет такой переполох, что шайгены не выгребут до самого утра. Однако вместо этого Анаргат, сцепив руки в замок и поставив их на стол, на удивление спокойно наблюдал за тем, как беснуется магия. На самом деле Анаргат мог бы уже давным-давно пресечь поток адовым пламенем, тем самым убив его носителя. И все же он этого не сделал. Лишь стоило огню мощной волной подмять под себя этот магический шквал, как Император прекрасно ощутил его принадлежность. Спалить девчонку? Что же, это было в край неразумно. Медленно, он позволил себе небрежно откинуться на спинку стула. С приподнятой в иронии одной бровей, он с загадочной улыбкой наблюдал за борьбой его пламени и магической линии. Скажем так, его пламя было в разы сильнее, однако кто-то до жути наглый и безалаберный упорно продолжал тянуть к нему нити связи. Видимо, девчонка делала это неосознанно, судя по времени суток, именно во время сна. Он мог предположить, где она находиться, однако из-за проблем с ковеном не мог подобраться ближе. Арвиэль вел четкую политику в отношении людей, а потому все, что касалось этой слабой расы, непосредственно передавалось ему. Эллохар так же курировал дела связанные с людскими королевствами, и можно было считать чудом то, что Анаргату удалось отхватить ковен в распоряжение Империи.Анаргат ослабил контроль пламени, наблюдая за тем, как поток медленно но верно приближается к его защитному куполу. Коснувшись золотистой пленки, как и ожидал Император, поток свободно прошел в недра и заполнил пространство. Осталось потянуть за ниточку, любезно предоставленную ему, и узнать где же, бездна ее дери, эту человечку носит. *** Шли дни, и вот уже прошла ровно половина месяца, как я работаю в Некросе. Дело это не трудное, хотя и скверное. Все же некроманты, люди довольно…своеобразные. Не раз и не два на меня травили всякую нежить, столько же посылали проклятий и неприятных подкладов. Но вообще адепты были довольно-таки любезны со мной, учитывая, как они обходились с простыми смертными, не входящими в их особый круг. Чего только стоит вспомнить неудачливого репортера, которого послали в Некрос вместо нетопыря. Как случайно мне поведала Риалин, это была реакция газетчиков на переделанную Гобби статью, который тот по ошибки пустил в печать. Вот бедняга целый месяц и гонял по академии. Вернее как гонял, его гоняли, если быть точной.—?Что ты тут делаешь? —?искренне не поняла я, прячась от очередного скелета, услужливо посланного мне каким-то адептом. Место-то было моим, ведь я первая положила на него глаз. Огарок свечи осветил бледное и жутко перепуганное веснушчатое лицо.—?Т-ты к-к-к-то? —?проблеял мальчишка и, приподняв на уровень глаз какую-то штуку, щелкнул затвором. Вспышка ослепила и заставила дернуться в сторону, но дверь-то я закрыла на щеколду. Именно благодаря ней я не вылетела кубарем в лапы к любвеобильному скелету. Я же говорю некроманты?— люди своеобразные. У них фантази какая-то изощренная и постоянно прет через самый край. Вот уже кто-то додумался зомби с букетами отправлять. И я молчу о том, что этот скелет явно жаждет женской любви, и нет, не в духовном плане. Конечно, такой расклад дел меня сильно напрягал, а потому я немного нервно уточнила:—?Я? Я здесь работаю. А вот ты здесь как обрисовался?—?В п-подсобке? —?щелкнув челюстью, удивленно переспросил, судя по всему, тот самый журналист из слухов. Судя по его расширенным в немом ужасе глазам и явно потрепанной прическе, он здесь находился явно дольше меня. Удивительно, во что превращается человек в компании некромантов. Глухой стук о дверь заставил проглотить вертящиеся на кончике языка колкости. Затем в дверь поскребли и немного постучали. Затем был еще один основательный удар, а потом за дверью раздалось:—?Любовь моя, дырка моего сердца, огарок в моих легких! —?надрывался скелет, активно царапая дверь. Я гулко сглотнула, проклиная шутников на чем свет стоит.—?Э-это он-н кому? —?не понял, очевидно, тот самый неудачливый репортер. Затем еще один стук и в дверь уже как-то совсем печально поскреблись. Я сгорбилась, пряча лицо в ладонях и тяжко вздыхая. Какая же сволочь повадилась отправлять этих мертвяков ко мне?—?Сердце мое гниющее,?— продолжил награждать эпитетами мертвяк. —?Покажи свой светлый лик и осчастливь меня своим согласием.—?Так все-таки кому? —?шепотом уточнил журналюга, цепко сжимая в руках камеру.—?Тебе! —?зашипела я на репортера, и в дверь сию же секунду перестали скрестись. Минута тишины оглушила, заставляя ощутить свое быстро стучащее сердце. И я уже было подумала, что скелет отправился донимать кого-то еще, как за дверью тут же послышалось:—?Ты не одна? —?удивился скелет. —?Кто с тобой рядом? —?деловито уточнил мертвяк, словно о погоде спрашивал. Ага, ясно, теперь уже говорит сам создатель. То есть некромант, если быть точной. Меня случайно пнули по ноге. Я шикнула, наградив парня убийственным взглядом. Тот сделал невинное выражение лица и, словно по команде, вновь ослепил вспышкой.—?Значит, не одна,?— нехорошо протянуло умертвие и за дверью стало опять тихо. Спустя несколько секунд ощутила легкие хлопки по спине, а потом услышала сочувствующее:—?Ну ты это, свалила бы, а то тесно.Класс, просто рыцарь в сияющих доспехах. Честно говоря, от такого заявления я выпала в осадок и, смотря в эти напуганные карие глаза, понимала, за что этого журналюгу здесь так не любят. Тихо зашипев, чуть-чуть отодвинулась и мстительно пнула паренька в коленную чашечку. Тот не растерялся и я мигом схлопотала локтем в ребро.—?Бездна! —?вырвалось непроизвольно. Свеча в руке едва не выскользнула из пальцев, чуть не подпалив подол платья.—?Ребята, она здесь,?— спалил контору скелет, который оказывается, все это время тихо торчал за дверью. По ужасному гулу в коридоре, который раздался после его слов, можно было понять, что по мою душу мчится как минимум еще трое.—?Яда,?— конкретно огорчил меня мертвяк, видимо, подзывая ящерку ближе. В дверь, судя по всему, врезался паровоз, настолько сильно по ней громыхнуло. Гштьяра, судя по звуку, активно стала выцарапывать путь в подсобку. Меня начало трясти. И нет, не от ужаса. Просто журналюга, на которого я все-таки свалилась по его милости, находился в полнейшем шоке от желания нечести прорваться в нашу скромную обитель. —?Да-да, она здесь. Что? Обижаешь, конечно я пытался. Хиляк?! Пффф,?— обиделось болтливое умертвие, которое непонятно чем и как болтало при наличии одних костей в строении своей физиологии. Яда вот разговаривать не умела, зато шипела так, что мне порою казалось, что она не ящерица, а близки-близкий родственник змей.—?Она?! Это за тобой что-ли?! —?зашипел журналист, больно стукнув меня по носу рукой, в избытке чувств махая ими, словно мельница вертелами. Я скромно промолчала, поджав губы и косясь на дверь, за которой стало подозрительно тихо. Зная Яду, больше чем уверена, что гештьяра обдумывала план по преодолению препятствия в виде замка на хлипкой двери. Удивительно, насколько высшие умертвия были сознательны. И, если честно, я уже не раз жалела об этом свойстве высшей нежити, так как ?добряк? Норт повадился использовать ее в качестве посыльного за моей тушкой. А что? Орку Эдвина было меня жалко, Дан не хотел марать руки. Так почему бы и нет? Норт вообще решил использовать меня в качестве груши для битья, припомнив мне все мои выходки.Иногда по мою душу являлся Гобби и я, честно говоря, была ему благодарна. Нервы, что истрепали некроманты, были порядком расшатаны и маленькое умертвие это прекрасно понимало. Грустно посмотрев на меня остатками глаз, оно почесало лысый черепок и, что-то нашкарябав на листе, с клыкастой улыбкой протянуло мне. По крайней мере этот полу-истлевший оскал можно было принять за улыбку. Чего только стоила надпись на листе: ? Я сочувствую, но своим появлением ты сделаешь гадость рыжему.??— и я улыбнулась.Дверь хрустнула, заставив шугануться от нее куда подальше и забиться в самый угол. Скелет задушевно взвыл, ну, а в следующую секунду зачарованное дерево разъел яд. Мы с журналистом, удачно вцепившись друг в друга, с опаской смотрели в образовавшееся отверстие, которое тут же перекрыла клыкастая морда.—?Яда! —?изумленно прошептала. На большее у меня банально сил не хватило. Даже Дхар, а он лич, попрошу заметить, не мог справиться с зачарованной дверью.—?Любимая,?— провыло умертвие, согласно своей установочной программе, пытаясь отодвинуть морду гштьяры и протягивая ко мне костлявые руки. В спину что-то толкнуло, затем еще и еще. А потом мне и вовсе наподдали пинка, от чего я аккуратненько свалилась на морду Яде. Довольная зверюга аккуратно высунула вместе со мной морду и, едва ли не пританцовывая, двинулась только в ей понятном направлении.Я говорила, что жизнь с некромантами очень портит характер? Так вот, авторитетно заявляю, что не только характер, но и тем кто его испортил тоже. Я мрачно наворачивала третий круг вокруг стадиона, пока Дан с не предвещающей ничего хорошего улыбкой посылал в меня заклинания одно за другим. Норт, Эдвин и Риа, в компании со своими умертвиями о чем-то оживленно спорили. Ну как, умертвия скромно стояли в сторонке, пока эти трое вели обсуждение. Зато этот рыжий живодер, по просьбе Норта, оживленно ?подтягивал? мою физическую форму.—?Все! —?злостно выдохнула, прячась за огромного орка по имени Культяпка.—?Кто сказал все? —?искренне не понял рыжий. Фаербол в его руке внезапно почернел и стал увеличиваться.—?Прокляну! —?мстительно пообещала, прячась уже за троицу, что резко оборвала свои обсуждения, шокированная таким наглым вторжением в их личное пространство.—?Попробуй,?— хохотнул рыжий и замахнулся. Счет пошел на секунды и я, не придумав ничего лучше, решила обогнуть Эдвина, который по идее своим мечом можем резануть любое заклинание. Вывернув финт, я взметнула полы чужого плаща, давая себе фору в несколько секунд. Дан растерялся и пущенная огненная стрела тут же растаяла в воздухе. Нагнувшись, зачерпнула грязи в ладони и, подмигнув ехидно ухмыляющемуся Гобби, запустила в рыжего сформированный комок. Я знала, что он увернется. Вот только он не знал, что у меня есть сообщники.—?Убери от меня свое умертвие! —?заревел раненым зверем поверженный рыжий, которого Артем удачно засыпал грязью.—?Прости, я читала только про проклятья,?— развела руками я, состроив непонимающую мину. Артема накрыло магической сеткой, но мое храброе умертвие успешно прогрызло ее, еще больше взбесив этим Шейна. Гобби одобрительно выставил большой палец вверх и тихо захихикал.—?Великий, но не очень, рыжий некромант пал. Кто следующий на очереди? —?гласила надпись от Гобби. Риа скрыла улыбку, чуть отвернувшись в сторону Норта, чей взгляд из осуждающего тут же стал нейтральным и как-будто не от мира сего.—?Ты бы не злила Дана,?— укорил меня Эдвин пряча меч, которым он отразил атаку, обратно в ножны.—?А меня обижать ему можно? —?спросила, удивленно приподнимая брови и поджимая губы.—?Он бы тебя не обидел,?— нейтрально отозвался воин и отвернулся от меня, не желая спорить на эту тему. Я тяжело вздохнула и размяла спину, по которой меня саданул этот проклятый журналист. Яда тут же подползла и ткнулась прямо в пострадавшую часть носом. Немного потерлась и пофыркала, словно живая, а затем грустно лизнула руку.—?Предательница,?— беззлобно укорила я ее,?— Могла бы и поискать подольше,?— хмыкнула, прекрасно понимая, что она не может ослушаться приказа хозяина. Ящерица опять фыркнула и попыталась цапнуть меня за руку, которую я тут же спрятала за спину. Ну уж нет, знаю я, к чему твои укусы приводят. Спасибо книгам в библиотеке, ведь Норт наотрез отказывался выдавать информацию о своем подчиненном.Я покрутила запястьем, на котором красовался серебряный браслет. Да, именно такой, какой носили в качестве трансформатора энергии для контакта с умертвиями и их непосредственного контроля. Ректор всунул его мне со словами:—?Лучше так, чем оно вас сожрет,?— и, нехорошо нахмурившись, выпустил из портала счастливого Артема. Почему счастливого? Да просто потому, что он вел себя как пес, который увидел своего хозяина. —?Раз в неделю приходите ко мне на подпитку. Заклинание вам объяснят на лекции у первого курса, куда вы отправитесь немедленно. Аудитория тысяча триста двадцать первая. Не смею более задерживать.—?А,?— хотело было открыть рот я, но Гаэр-аш тут же пропал в вспыхнувшем портале, который горел особым пламенем. Ясно.Хотя я была искренне удивлена тем, что ректор знает, у кого какое сейчас занятие. Нашему вон, вообще было до фени все, что не касалось непосредственно его занятий и хозяйствования в универе. А быть может Гаэр-аш просто специально посмотрел, чтобы меня заслать. Кто знает.Аудиторию я нашла быстро и, что удивительно, она была почти пустой. Учебный год, как объяснил когда-то мимоходом Норт, был в самом разгаре и, насколько я поняла, в аудитории остались только самые стойкие. Остальных, очевидно, отсеяли в самом начале. Что же, стандартная схема. Тех, кто не выдерживает или не подходит для специальности?— сразу в утиль. Здесь же, судя по масштабности аудитории, это проявлялось в крайне степени.—?А вы? —?обратился ко мне преподаватель, оторвав голову от журнала.—?На лекцию по наставлению ректора,?— отчеканила, помахав запястьем в воздухе.—?А,?— черканув что-то на листке, ?многословно? изрек мужчина и махнул рукой, мол, садитесь уже. Под пристальными и чуть настороженными взглядами я скромненько присела на свободную третью парту.—?Итак, начнем с метода контроля нежити, путем накопленной магии в резервуаре,?— на доске аккуратным почерком вывели название лекции. —?Согласно теории Дхэрайа, условно такие накопители делятся…—?Рха! —?подпрыгнуло умертвие возле меня, обдав запахом тлена и разлажения. Артем прекратил трепать рыжего, очевидно получил мощным заклинанием, притопал жаловаться мне. —?Шрех фрех, пшшш! Пф! Пф-ф.—?Обижают, да? —?рука в перчатке с обозначенным браслетом легла поверх лысого черепка. Металл засветился, щедро делясь магией с моим мертвым другом, на что Артем блаженно заурчал.—?Так кто был в подсобке? —?как бы между делом поинтересовался рыжий, поправляя одежду и кидая на меня ничего не выражающий взгляд. Ну все, спалился штрилец. Причем конкретно так. Я была зла. Зла настолько, что мозги резко вывернуло набекрень и весь здравый смысл куда-то улетучился. Кричать и топать ногами я не стала, вместо этого, поймав карий взгляд, я нехорошо прищурилась и…—?Анноэ гете гархаэ томиэс лае такэане! Гьете лумиа нгесе!В следующую секунду грянул гром. Обведя стадион быстрым взглядом, заметила, в каком изумлении на меня пялятся все присутствующие. У Норта от удивления или возмущения приоткрылся рот, Риа тихо охнула, а Эдвин и вовсе меч уронил, который достал для того, чтобы почистить. Гобби страдальчески закрыл полуистлевшее лицо рукой и что-то тихо рыкнул.—?Леди Лилья, мне крайне интересно, что же сподвигло вас использовать именно это проклятье,?— тоном, не предвещающим ничего хорошего, произнес Гаэр-аш. —?Прошу за мной.Ну все, абзац. Кинув быстрый взгляд на проклятого некроманта, успела словить на себе затуманенный, полный обещания взгляд карих глаз. Ну, а я что? Я же говорила, что характер с некромантами быстро портится. Вместо того, чтобы хоть немного испугаться, я быстро чиркнула большим пальцем по своей шее, изображая обезглавливание. Что-то упало с тихим хлопком. А, это у Культяпки челюсть отвалилась.***—?Лилья, я успел достаточно узнать вас, чтобы утверждать, что вы знали о свойствах проклятий наложенного на Дана,?— я осторожно кивнула на это заявление, ожидая со стороны ректора праведную головомойку.—?Итак, вы прекрасно отдаете себе отчет в том, чем вы только что прокляли Шейна,?— холодно поинтересовался Артан, сцепив руки за спиной и задумчиво глядя на то, как я с интересом осматриваю ритуальный зал какого-то поместья.—?Он сам виноват,?— моментально ответила, нервно постучав указательным пальцем по мраморной плите. Обернувшись на ректора поняла, что он ждет продолжения, а потому я со вздохом пояснила:—?Шейн меня конкретно достал. Взъелся непонятно на что и решил, что в этом виновата я. Мало того, что постоянно оскорбляет, так еще и своими умертвиями чуть ли до инфаркта не доводит. И знаете, оскорбления я бы еще могла проглотить, но вот стерпеть голодных умертвий, от которых у меня даже защиты нет?— я не могу. Знаете, почему я выбрала именно это проклятье? Потому что оно ломает в первые же секунды.—?Исчерпывающий ответ. И вы уверены в том, что его род вас не тронет? —?протягивая мне руку, уточнил ректор. Его бровь была скептически приподнята, демонстрируя сомнения в моей адекватности, как человека. Я послушно вложила свою ладонь и ее тут же крепко сжали.—?Это какая-то дискриминация. За что меня трогать? За то, что их наследник без мозгов? —?буркнула, и тут же скривилась, так как Гаэр-аш кинжалом проткнул подушечку указательного пальца. —?А что вы делаете?—?Привязку к родовому поместью,?— с улыбкой, что украсила его лицо на несколько секунд, отозвался Артан. Очевидно его позабавило мое высказывание о умственных способностях рыжего. —?И все же проклятье страсти не самый лучший вариант в вашем случае. Оно бьет по фону и задевает магический источник. Бакарри довольно известный род, и хорошо, если их родовое поместье не ощутило встряски от проклятия. Иначе…—?Что иначе? —?испуганно уточнила, понимая таки, чем мне это грозит. Улыбка ректора стала ироничной и он лишь развел руками.Мы помолчали. Я грустно переваривала сказанное, пока Гаэр-аш водил руками над печатью, центр которой был украшен капелькой моей крови. Несколько минут ничего не происходило и я было подумала, что так оно и должно быть. Ну, в смысле, без каких-либо световых эффектов, как вдруг орнамент ярко вспыхнул бирюзовым цветом. Стены в ту же секунду затрясли и дом, в котором мы оказались, словно вздохнул с облегчением.—?Это поможет вам быстрее восстановить магические каналы. Наш общий знакомый настоятельно советовал попробовать данный способ,?— намекнул Артан на своего деда и я понятливо кивнула. Разговор с духом рода не занял много времени, но и он, как и алтарь, затребовал моей крови. Правда, одной каплей не обошлось, но что поделать?А вот в Некросе меня уже ждала другая неприятность. Тихонько продвигаясь по коридорам к своей комнате, я не учла, что чужая месть настигнет меня так скоро. И честно, смотря в злые потемневшие от злости карие глаза, я уже была не настолько храбра, как на стадионе. Как и говорил лорд Гаэр-аш, Данниас Шейн Бакарри не мог просто так спустить мне с рук своего оскорбления. Интересно, а он уже использовал катализатор для дезактивации проклятья?