Глава 6 (1/1)

Акане собралась домой глубокой ночью, убедившись, что Рика спокойно спит и ни в чем не нуждается. Во дворе поместья доктора ее, как обычно, встречал Саноске.—?На удивление адекватная для знатной особы. Очень слаба до сих пор. Жалко смотреть,?— хмуро произнесла Акане, опередив вопрос мужа. —?Не представляю, как после такого можно жить.—?Не ?можно?, а ?нужно?,?— добродушно, но с некоторым напором сказал Саноске, зная позицию Акане в таких вопросах. —?Тем более есть ради кого.На последней фразе он посмотрел прямо перед собой. Акане перевела взгляд с его лица в ту же сторону и увидела вошедшего в ворота Хиджикату. Заместитель командира казался смертельно уставшим и опустошенным. Держался при этом очень стойко. Иногда Акане всерьез казалось, что он не человек?— демон.Хиджиката остановился рядом с ними:—?Спасибо, Акане! И тебе, Харада. Как Рика сегодня?—?Не лучше, Хиджиката-сан. Мало ест, лежит без сил. Почти все время спит. Разговаривать не желает. Тем не менее доктор говорит, что не стоит сильно беспокоиться… —?Акане на мгновение умолкла и добавила чуть тише, сменив официальный тон на дружеский. —?Физически она восстанавливается. Страдает душа. Куда больше ее губит отчаяние. Не говорите ей всей правды, Хиджиката-сан.Замкомандира кивнул, отдал приказ отдыхать и направился к комнате Рики.За закрытыми сёдзи горел тусклый огонек окиандона. Хиджиката вошел сразу же, чтобы лишний раз не привлекать к себе внимание случайных прохожих гуляк. Рика не почувствовала его присутствия. Она лежала на спине неподвижно и казалась мертвой. Хиджиката даже поспешил к ней, чтобы прикоснуться к руке и лицу, убедиться, что она еще дышит. Рика была теплой. От прикосновений Хиджикаты она дернулась и резко распахнула глаза, испугавшись.—?Не бойся. Прости меня за неосторожность,?— тихо и с явным облегчением произнес он. Хиджиката понимал, что любые намеки на близость?— прикосновения, почти невесомые поцелуи, и даже ласковые взгляды?— сейчас могли вызывать у Рики раздражение или страх, но не хотел казаться чужим и безучастным. Он еще никогда так не переживал за женщину, даже за единственную сестру, вырастившую его и заменившую мать. Хиджиката был непривычно растерян и одновременно чертовски зол. Считал, что Такэо отделался слишком легкой смертью и за такой поступок должен был долго мучиться. Но эти глупые человеческие эмоции, не чуждые демону из Синсэнгуми, ничего не меняли. Такэо похоронили со всеми почестями, а о Рике пускали сплетни, порой близкие к истине. Он знал, что за ней все равно придут, как только Синсэнгуми снизят бдительность. Позже, когда страсти утихнут и никто не будет ждать подвоха. Поэтому замкомандира снова принял сложное решение, но Рике его до сих пор не озвучил. ?Так просто ты мне не достанешься?,?— с горечью подумал он, глядя на красивое бледное лицо.Увидев сидящего рядом Хиджикату, Рика успокоилась. Но сердце колотилось еще долго.—?Ты меня напугал, Тоши. Нервы не в порядке,?— выдохнула Рика и протянула ему руку.Хиджиката взял ее ладонь в свою.—?Это я виноват. Не удержался.—?Ты слишком обо мне беспокоишься,?— Рика улыбнулась. —?Я стабильна, вряд ли умру. Но очень ценю твою заботу. И девочка эта, Акане, не болтлива и не назойлива, внимательно ко мне относится. Хорошая.—?Харада знает Акане с детства и доверяет ей безоглядно. Для меня это показатель ее надежности. Больших доказательств не нужно,?— ответил Хиджиката.—?Рада, что у тебя есть такие друзья,?— с искренней теплотой произнесла Рика, понимая, что пока существуют Синсэнгуми Хиджикате не грозит одиночество, если с ней вдруг что-то произойдет.—?Подчиненные,?— поправил ее Хиджиката, не желающий стирать границы. —?Но большинству из капитанского состава я доверяю как себе.—?Хорошо,?— тихо произнесла Рика, принимая его позицию. То, как он их называл, сути не меняло.—?Ты говоришь, что стабильна, а ведешь себя и рассуждаешь так, будто умирать собралась,?— неожиданно жестко сказал замкомандира. —?Мне докладывают, что ты раскисла. Ничего не ешь, поэтому и сил нет. Мне самому тебя кормить?—?Нет, конечно, нет. Я привыкла к высоким нагрузкам, мои дни всегда пролетали в делах и заботах, а тут просто лежу бревном и не трачу сил. В пище нет нужды,?— миролюбиво попыталась выкрутиться Рика.—?Мне можешь не врать. Ты не ешь, потому что руки опустила и больше не веришь в себя. Ты сама не хочешь жить и поправляться. Если так, то я тебе не помогу при всем моем желании,?— Хиджиката не кричал, но был на грани. Его слова прозвучали жестоко. Он был к такому готов, потому что жалеть Рику бесполезно. —?Я не знаю, каково тебе сейчас, и никогда не пойму,?— продолжал он, с трудом игнорируя слезы Рики. —?Но я так долго тебя ждал и мне неважно, что ты была с другим мужчиной. Сколько еще мне заменять тебя гейшей?! Да, я до сих пор хожу к ней?— должен вести себя как обычно. Но это только деловое соглашение. А хочу я тебя, со всей любовью. —?Хиджиката снизил тон до шепота. —?Поздно отступать, Рика, мы уже все сделали. Если не получается поставить тебя на ноги лаской и поддержкой, я заставлю тебя злиться и ненавидеть меня?— очередного нетерпеливого говнюка. Ты ведь так сейчас о мужчинах думаешь, не отрицай! В худшем случае я даже приму твой отказ. Только живи и оставайся собой.Он высказал все, что накипело, отчаянно пытаясь вытащить Рику из депрессии, в которую она все глубже погружалась с каждым днем. Рика уже захлебывалась слезами, осознавая правоту Хиджикаты и его готовность идти до конца, чувствовала искренность и силу его чувства к ней.—?За что вы так меня любите? Буквально до смерти. Это же я Такэо сгубила. Я сама во всем виновата, вывернула наизнанку хорошего человека. А теперь ты готов страдать из-за меня до конца своих дней,?— всхлипывая, выговорила Рика.Хиджиката отвернулся и встал на ноги.—?Я не такой, как Такэо. Не стану навязывать тебе свою любовь и давить. Решай сама, Рика. А я пока позабочусь о твоей безопасности,?— спокойно и тихо произнес Хиджиката, глядя в заплаканное лицо сверху. Вопреки желанию успокоить ее он ушел, так и оставив за пазухой дневник со своими хокку, полностью посвященный Рике. Он собирался подарить его ей, но теперь все это было не к месту.***Кондо пришел к своему заместителю на следующий день. Поводов он не искал, просто хотел поддержать верного друга. Они сидели и разговаривали о делах, с удовольствием попивая горячий чай, когда Кондо наконец спросил:—?Как ты, Тоши?Хиджиката отставил чаван, правильно поняв вопрос.—?Тяжело видеть Рику такой. Даже думать не могу о том, что он делал с ней той ночью. И как я это допустил!—?Ты не всемогущ. Вряд ли у тебя были варианты. Я только не пойму, когда Такэо-сан опустился до такого. Он ведь был сильным и умным лидером.—?Согласен. Стоит только вспомнить его личных цепных псов. Такие люди не станут служить бесхребетному тупице. Я уважал его, пока не начались пьянки и оргии. Это были сигналы.—?Очень слабые сигналы. Сам знаешь, такое поведение считается нормальным, хоть ты всего этого безобразия не одобряешь,?— возразил Кондо.Хиджиката раздраженно фыркнул и снова вернулся к своему чаю.—?Что ты собираешься делать, Тоши? —?спросил Кондо, искренне желая помочь.—?Отправить Рику подальше, как только она наберется сил,?— просто ответил Хиджиката, будто говорил о чем-то будничном. —?Я уверен, в клане Миямоти не успокоятся, пока не убьют ее. Рика была далеко не последним человеком среди них и успела нажить серьезных и опасных врагов. Я просто не имею права не уследить за ней еще раз.—?Но тогда ты, привязанный к отряду, не сможешь последовать за ней,?— изумленно произнес Кондо.—?Здесь Рику убьют. А я не смогу запереть ее в штабе и приставить к ней пожизненную охрану. Она должна исчезнуть, и надолго. Видят ками, я все эти годы избегал такого поворота, поэтому даже не пытался устроить ее побег из клана. Но, видно, другого решения нет.—?Поражаюсь твоему спокойствию, друг мой.—?Поверьте, Кондо-сан, я не спокоен.О смерти Такэо Кондо не говорил. Возможно, он действительно не связывал ее с Хиджикатой. А тот, в свою очередь, промолчал. Точно знал только Ямадзаки, и на этом следовало остановиться.***Рика вскрикнула и упала. Ее первая попытка встать с футона закончилась сильным головокружением и болезненным ударом. ?Хватит валяться, слабачка!??— мысленно приказала она себе и снова попыталась подняться. Но слабое тело не слушалось.В комнату ворвалась взволнованная Акане. Она услышала характерные звуки снаружи, пока подходила к комнате Рики.—?Что же вы делаете, Рика-сан? Неужели не могли меня дождаться? Я бы поддержала,?— выпалила Акане, кинувшись к Рике.—?Я должна встать. Должна! —?выпалила Рика. Побледневшая, с выступившим потом на лбу и учащенным дыханием она казалась почти безумной.—?Давайте на четвереньках доползем до футона и не будем принимать кардинальных решений. Вы столько времени пролежали, потеряли много крови и почти ничего не ели. Вам нельзя так резко вставать! Не требуйте от себя невозможного,?— спокойнее произнесла Акане.—?Он держится, готов любить меня после всего, а я ною и валяюсь,?— Рика стояла на четвереньках и смотрела в пол, ее лицо закрывали длинные черные волосы. —?Я должна встать, Акане. Во всех смыслах.—?Мы попробуем сделать это, Рика-сан. Но чуть позже. Хотите сегодня вымыться? Обеспечу небольшое корыто. Вам станет лучше.Рика подняла лицо и посмотрела на Акане.—?Да, хватит протираний. Помоги мне смыть этот позор.После ванны Рика словно ожила, снова почувствовала себя женщиной. Когда Акане расчесывала ее волосы, она спросила без каких-либо корыстных мыслей и зависти:—?Ты счастлива в браке? Любишь своего самурая?Вопросы были бестактными. Обе женщины понимали это, но уже давно переросли юношескую стеснительность. Акане без смущения ответила:—?Люблю и очень счастлива.—?Я рада узнать, что такие браки бывают. А детки?В этот момент Акане невольно нахмурилась.—?А деток пока нет.—?Верю, что все у вас будет хорошо,?— так Рика закончила свои расспросы. —?Спасибо тебе за помощь и доброе отношение!После процедур Рика немного поела. Желудок нещадно заболел, но пищу не отверг. Все предстояло делать постепенно. В тот день Рика осилила только один скромный хокку, но желание писать окрылило ее. Вечером она допоздна ждала Хиджикату, боялась, что он не придет. Но пришел.—?Я думала, что не увижу тебя сегодня,?— честно призналась Рика, когда Хиджиката уселся рядом в своей обычной позе.—?Ты выглядишь намного лучше,?— подметил он ровным тоном. Не спешил так просто терять голову при ее первых попытках сгладить их недавний конфликт.—?Ты умеешь убеждать,?— Рика улыбнулась той улыбкой, которую он всегда в ней любил. Пыталась задобрить его.Хиджиката сохранял невозмутимый вид, хотя давно ей все простил.—?Вот, это мой самый свежий шедевр. Прочтешь? —?Рика состроила милые глазки и протянула Хиджикате клочок бумаги. Тот принял листок и прочитал до хохота неуклюжий хокку. Знал, что Рика может писать настоящие шедевры и нарочно сотворила этот кошмар.—?Извинения приняты,?— выдавил он из себя и все же не удержался от смеха.—?Помоги мне встать,?— вдруг попросила Рика. —?Хочу повиснуть на тебе в знак примирения.—?Мне можно тебя трогать? —?недоверчиво поинтересовался Хиджиката, перестав смеяться. —?Не хочу вызвать у тебя отвращение.—?Этого не будет,?— пообещала Рика.Хиджиката больше не проронил ни слова, помог Рике подняться и удержал, прижимая к себе.—?Голова кружится? —?спросил он.—?Немного,?— Рика уткнулась лбом в его плечо. —?Пожалуйста, постой так со мной еще чуть-чуть.—?Хорошо,?— ответил Хиджиката, сжав Рику чуть крепче.