Глава 24 (1/1)

Трель дверного звонка длилась примерно с минуту. Рой терпеливо ждал, пока она заткнётся. Случись что важное, трещал бы телефон на столе, а незнакомец, который перепутал номер квартиры, перебьётся.Эдвард сонно замычал под боком и перевернулся на спину.—?Отруби будильник,?— пробормотал он, не открывая глаз.?Будильник? продолжал звонить с раздражающим упорством. В самом деле, почему он до сих пор не ушёл? Звонить, когда тебе не желают открывать, ещё и в выходное утро?— что за хамство!В коридоре послышались торопливые шаги.—?Сейчас открою! —?звонко крикнул Альфонс.Трель стихла. Дверная панель приглушала голоса, но Рой расслышал слова ?курьер? и ?от благодарного инкогнито?.Огненный выскочил из кровати и бросился к двери. Он вылетел в коридор как раз в тот момент, когда курьер передавал Альфонсу маленькую коробку.Курьер, тощий и долговязый подросток с нечёсаными лохмами, передёрнул плечами под пристальным взглядом Огненного.—?Разбудил, да? —?парень тряхнул головой, как норовистая лошадь. —?Ну, я сначала думал под дверью оставить, а потом решил, не по-человечески это.—?Ясно. Благодарю,?— холодно произнёс Рой. Курьер быстро понял его завуалированное ?пошёл вон? и попятился за дверь, облизывая губы.—?Альфонс, дай сюда,?— скрывая беспокойство за медленной речью, Огненный протянул руку.Коробка легла в ладонь. Огненный поднёс её к уху. Он вслушивался с минуту, пока не убедился, что там точно ничего не тикало.—?Благодарный инкогнито, значит,?— хмыкнул Рой, вертя коробку в руках. Она была почти плоской, и уместиться туда могла разве что стопка тетрадных листов.Из головы не выходило, что это могла быть и замаскированная взрывчатка.За спиной скрипнула дверь.Коробку вдруг вырвало из пальцев. Рой потянулся за ней, но Эдвард увернулся и отбежал, прижимая к груди коробку.—?Кто так долго посылки рассматривает? —?Эдвард потянул за крышку. Она не поддалась.Огненный настиг его в несколько шагов.Коробка ускользнула прямо из-под пальцев, пролетела коридор и шлёпнулась Альфонсу в руки под заливистый хохот Эдварда.—?Ал, эта штука может быть опасна,?— медленно сказал Рой.—?Да туда не поместится ничё! —?сквозь смех выдавил Эдвард. —?Ал, кидай мне!Альфонс растерянно глянул на Огненного.—?Кидай, кидай! —?замахал руками Эдвард.Альфонс колебался всего несколько мгновений. Когда Рой шагнул к нему, он размахнулся и запустил коробку по низкой дуге.Огненный поймал посылку на лету.—?Ну эй! —?Эдвард подскочил, протянув руки к коробке, но до неё не достал. Подняв посылку над головой, Рой отошёл к двери комнаты.Подпрыгнув ещё пару раз, Эдвард остановился напротив и сердито сдул со лба чёлку. Он переминался с ноги на ногу, явно прикидывая, как допрыгнуть до посылки.Рой с сомнением посмотрел на коробку. Спустя пару полётов она осталась целой, разве что помялась с одного угла. Будь там взрывчатка, она бы уже рванула.Безопасней от этого она не стала. Мало ли какую дрянь можно запихнуть помимо взрывчатки?Эдварда не заботили ни его объяснения, ни опасность, которая могла скрываться за картонной оболочкой. Его заботила коробка.—?Вряд ли её содержимое тебя заинтересует,?— с напускным безразличием произнёс Рой.—?Да конечно! —?возмутился мальчишка. —?А чего так прячешь тогда?—?Потому что она адресована не тебе.—?Ва-ажный какой,?— скорчив рожицу, Эдвард вдобавок высунул язык. —?Пофому фо афрефофана не фебе-е,?— передразнил он Огненного, а затем серьёзно продолжил:?— Вот мне что-нибудь придёт, я тоже не покажу, потому что не тебе адресовано!—?Да пожалуйста,?— отстранённо отозвался Рой, разглядывая коробку и гадая, что в неё могло поместиться.Эдвард демонстративно отвернулся.Огненный скользнул в комнату, пока мальчишка дулся, как кот, которому не оказали положенного внимания. Замок щёлкнул.—?Эй! —?тут же крикнул Эдвард. —?Ты чего закрылся-то?Огненный покосился на окно, снова на коробку. Если там что-то самовоспламеняющееся, приток воздуха не поможет.Пока мальчишка грозился выбить дверь алхимией, Огненный раздобыл стеклянную посудину, сгрузил в неё коробку и поставил на стол. На картоне тускло поблескивали полоски скотча.Крики за дверью стихли. Прислушавшись, Рой различил скрип мела. Похоже, Эдвард чертил формулу преобразования у самой двери.Выхватив из ящика стола ножницы, Огненный резанул скотч.Крышка отлетела в сторону.Мышцы окаменели. Сжавшись в живую пружину, он ожидал шипения, пламени или вони, но прошло несколько секунд, а коробка мирно лежала в посудине, не издавая звуков.На её дне лежали только три желтых бумажки с изображениями скачущей лошади.Огненный наклонился. Пахло от них обычной бумагой и немного можжевельником.За дверью раздался треск. Рой обернулся. В дверной панели образовалась дверь поменьше, и в её проёме виднелся коридор.—?У-у-у, важный, закрылся он тут! —?рявкнул Эдвард, подлетая к нему. —?А если вдруг что, тебе как помогать?!Альфонс проскользнул в проём за ним. Оба смотрели на Огненного, напрочь забыв про посылку и её содержимое.Рой выдохнул и растёр лицо рукой. Со вчерашнего дня он ощущал себя так, будто снова попал в Ишвар, где надо было вслушиваться в каждый шорох и с подозрительностью относиться к любой непонятной вещи, особенно если она от ?благодарного инкогнито?. У государственных алхимиков всегда были враги, личные и не очень, всегда были те, кто хотел свести с ними счёты из мести или из зависти.Он и забыл, что в мирной жизни бывает по-другому.—?Эй, это же билеты! —?восторженно крикнул Эдвард, хрустя бумажками. —?Смотри, Ал, на завтра!—?На верхний ряд,?— с трепетом добавил младший.Они вдруг переглянулись с таким заговорщическим видом, будто знали отправителя.Рою было без разницы, кто отправил эти билеты. Ему хватало, что все его опасения остались выдумкой потревоженного вчерашней заварушкой разума.Дети о чём-то шушукались, мало заботясь, что он может их слышать.Рассмеявшись, Рой притянул Эдварда за плечо и взлохматил волосы на макушке.—?Эй, дыру протрёшь! —?возмутился мальчишка, а потом вдруг ахнул:?— Опять у тебя руки холодные! Ты чего, не согрелся ещё?Эдвард вывернулся из-под руки, всклокоченный и встревоженный.—?У тебя здесь не болит? —?мальчишка показал на горло, потом на грудь. —?Только честно!Эдвард смотрел на него с беспокойством и мял в руках край билета. Он даже не заметил, как Огненный вытащил бумажку у него из пальцев и вернул в коробку.Не дождавшись ответа, мальчишка вскарабкался на стул и приник ухом к его груди. Эдвард стоял так секунд с десять, а потом запрокинул голову и впился в Огненного таким серьёзным взглядом, будто младшим был здесь сам Рой.—?Ты смотри. Оно через несколько дней тоже проявиться может. У тебя есть чем лечиться в случае чего?По поводу лекарств Рой никогда не заморачивался, потому что болел только единожды и то в детстве, когда сам был как Эдвард. Вслух он этого не произнёс, но мальчишка и без слов всё понял.—?Не, ну ты даёшь! —?Эдвард вытянулся и пихнул его, куда достал. —?А в Централе травы какие-нибудь продаются? Лечебные, в смысле. Просто я отвар хороший знаю, если вдруг что.—?В Централе продаётся всё,?— заверил его Рой, протягивая руку к оставшимся двум билетам. Альфонс до сих пор держал их перед глазами, любуясь картинкой скачущей лошади.—?Красивые. Эд, скажи, на Дельту похожи? —?Альфонс развернул билеты картинкой к брату.Эдвард сморщил нос.—?Не, даже не пахнет.—?Чего это не пахнет? —?младший снова вгляделся в картинки. —?У Дельты тоже морда такая вытянутая!—?Дельта так Дельта,?— вдруг смирился Эдвард.Альфонс торжествующе улыбнулся. Билеты с шуршанием опустились на дно коробки, нарисованными лошадьми вверх. Прикрыв их крышкой, Альфонс подвинул посудину с коробкой подальше от края.—?Вы как хотите, а я на кухню,?— заявил Эдвард, проходя мимо брата к преобразованной двери.Альфонс не спешил выходить за ним. Младший задумчиво смотрел на алхимическую заплатку, которая белела на фоне лакированного дерева.—?Эд просто беспокоится,?— полушёпотом произнёс Альфонс. Он повернулся, и Рой заметил в его глазах влажный блеск. —?Мы так маму потеряли. Из-за простуды. Ну, сначала это была простуда, а потом, потом… —?он судорожно вздохнул и растёр щёку.А потом наверняка пошли осложнения. Медицина в провинциальном и не сильно-то развитом городке вряд ли была на таком уровне, чтобы суметь вылечить серьёзные заболевания.Рой присел перед ним и заглянул в глаза.—?Я не уйду так легко. Обещаю.Альфонс кивнул.—?И ещё,?— с тихим волнением продолжил он. —?Простите за дверь. Я Эду скажу, чтобы он всё вернул.—?Да пускай остаётся так.Альфонс выгнул светлые брови.—?Всё равно же преобразует опять, если захочет,?— пожал плечами Рой.За дверью раздались быстрые шаги, и в маленький проём пролез Эдвард. Он торопливо жевал, засунув что-то за одну щёку.—?Вы идёте или как? Там остынет сейчас всё!Эдвард скрылся в проёме, но через секунду опять просунул голову в комнату и зыркнул на них так грозно, словно ждал никак не меньше получаса.Рой выпрямился.—?Ты сам-то идёшь или уже наелся? —?поинтересовался он.—?Да я всего пару конфет взял! —?с возмущением отозвался Эдвард.Старший выскользнул за дверь, бурча под нос. Далеко он не ушёл: Рой слышал его, пока разбирался с замком, и едва не столкнулся с мальчишкой, когда вышел в коридор.—?Ну ты законопатился! —?фыркнул Эдвард. Он подошёл к самой двери, потыкал пальцем замочную скважину. —?Где ты такой замочище только взял?—?Трансмутировал.—?Пра-авда? —?удивлённо протянул Эдвард. —?А чего в поезде тогда трансмутировать ничего не хотел?—?Эд, ну идём уже! —?прервал его Альфонс. —?Сам звал, а теперь стоишь тут!Эдвард оставил в покое дверь и прошлёпал за ними на кухню.На столе стоял чайник в окружении трёх тарелок с яичницей и гренками. Ближе к краю столешницы расположилась трёхэтажная конфетница, чьи запасы знатно поредели со вчерашнего вечера.Эдвард уселся рядом с конфетницей и выгреб оттуда целую пригоршню. Конфеты исчезли в его карманах за доли секунды.—?На будущее,?— пояснил он, с невозмутимым видом беря гренку.Перегнувшись через стол, Альфонс подтянул конфетницу к себе, заглянул во все три блюдца, а затем вперил в брата такой обиженный взгляд, словно из конфетницы исчезло всё разом.—?А где синие, с котёнком?—?Конфились,?— пожал плечами Эдвард, похрустывая гренкой.—?Как это кончились? Их вчера много было! —?Альфонс зашуршал конфетами в попытках найти те самые, но через минуту-другую бросил это занятие и расстроенно ковырнул вилкой яичницу.—?Фтук дефять. Я фитал! —?с набитым ртом отозвался старший братец. —?И фы фзя… взял пять, всё честно!Альфонс в ответ только тяжело вздохнул. Эдвард глянул на него, удивлённо приподняв брови.—?Ты чего, из-за такой ерунды расстроился? Да куплю я их тебе, сколько надо!Рой от его заявления чуть не поперхнулся гренкой. Эдвард явно не шутил, но где он деньги-то собрался взять? Он был слишком гордым, чтобы просто попросить, и слишком мелким, чтобы его взяли на приличную работу. У Эдварда оставался только один вариант добыть достаточно денег или конфет за один день.Видно, Альфонс подумал о том же. Отложив вилку, он очень внимательно посмотрел на брата.—?Эд, ты же не думаешь…—?Да не собираюсь я красть! —?Эдвард с таким рвением разрезал оставшийся кусок яичницы, что нож скрежетнул по тарелке. —?Что я, парой трюков не заработаю?Рой потянулся к чайнику. Альфонс предусмотрительно убрался в сторону, чтобы его не обожгло.—?Ни к чему так всё усложнять,?— спокойно возразил Рой.Мальчишка ожидаемо воспротивился:—?Эй, это мой косяк, я и буду!..—?Эдвард.—?Ну чего? —?буркнул он, откидываясь на стуле. —?Я уже взрослый, могу и сам!—?Кулёк конфет меня не обременит.—?Меня тоже! —?тут же вскинулся Эдвард. Он смотрел исподлобья, словно ждал, что сейчас его ткнут носом в возраст.Спор прервал тихий голос Альфонса:—?Простите, что влезаю, но… Можно мне тоже кофе? Ну, со специями? —?показав на коробку-шкатулку, что стояла на нижней полке шкафчика, робко добавил он.—?Тебе сделать? —?радуясь временной передышке, спросил Рой. Спорить с его братцем было тем ещё удовольствием. Такой бы и Лотоса перебодал, причём на его же поле.Кивнув, Альфонс потянулся за коробкой, но для него она располагалась слишком высоко. Мальчишка обернулся на Роя.Эдвард только фыркнул, наблюдая, как Огненный перемещает коробку с полки на стол. Старший с хмурым видом разглядывал разрисованную под заказ крышку. Рой не спешил возвращаться к теме спора, и его это, похоже, нервировало: мальчишка то ёрзал на стуле, то крутил кружку, то тянулся к календарю у стены, но пока помалкивал.Рой подвинул коробку к Альфонсу, давая ему выбрать. Подобравшись вплотную, он долго водил пальцем над специями, пока не остановился на палочках корицы и ванили. Глазами Альфонс уже косил на вытянутые коробочки кардамона.—?Это острое,?— предупредил Рой.—?А я это, я чай буду,?— высказался Эдвард и потянулся к жестяной коробке рядом с календарём.Видя, что никто не собирается возражать, он отставил чай в сторону, положил подбородок на скрещённые руки и стал наблюдать, как Рой заваривает кофе. Он смотрел так внимательно, словно перед ним чертили алхимическую формулу, казалось, даже не моргал.—?Ал, тебе такое правда нравится? —?негромко спросил старший, когда кружки со свежезаваренным кофе переехали на стол.—?Хочешь попробовать? —?оживился Альфонс. Он как раз потянулся к пакету с молоком, но отвлёкся на вопрос.Эдвард скривился, замахал руками так, что чуть не сбил конфетницу.—?Ещё чего! Я просто тебя спросил!Пожав плечами, Альфонс долил молока.Эдвард опять откинулся на стуле. Он сверлил брата таким взглядом, словно не верил, что тот сделает хоть глоток, а когда Альфонс всё же отпил, дёрнул плечами и нахохлился.—?Зря ты так,?— заключил младший.—?Откуда такая нелюбовь к молоку? —?поинтересовался Рой, отпивая из своей кружки. Горячая горечь обжигала и бодрила.Эдвард отвёл взгляд. Надув щёки, он какое-то время молчал.—?Ну, это… Я большой уже. Зачем мне эта дрянь?—?Разумно,?— хмыкнул Огненный.—?Да мне уже целых оди… Ась? —?Эдвард уставился на него с изумлением.—?Разумно, говорю.Глаза старшего мальчишки ушли в прищур. Он смотрел с подозрением, явно ожидая, что сейчас Огненный ввернёт какую-нибудь шпильку или рассмеётся, как в первую их встречу.Рой неторопливо пил кофе, вспоминая тот день. Тогда его и правда насмешила просьба ?подмастерья? провинциальных алхимиков. Да и кто бы воспринял всерьёз предложение такого ребёнка поехать в Централ вместо взрослых учёных?Рой до сих пор не определился, как к нему относиться. Эдвард часто вёл себя, как подобает мальчишке его возраста, но чуть дело касалось чего-то серьёзного, он брал на себя ответственность за всё и вся. Эдвард требовал, чтобы к нему относились как к равному, но Рой видел перед собой всего лишь одиннадцатилетнего мальчика, которому прощал то, за что кто-нибудь постарше уже схлопотал бы как минимум подзатыльник. Видел ребёнка, который не умел принимать чужую помощь и в то же время отчаянно в ней нуждался.—?Вот, а я о чём! —?Эдвард улыбался, покачивая закинутой на колено ногой. —?Так что, Ал, не надо мне тут лапшу на уши вешать!—?Но от молока правда быстрее растут, бабуля же говорила!Стоило ему упомянуть Пинако, как улыбка исчезла с лица старшего. Обняв колено, Эдвард упёрся в него подбородком и вздохнул.—?Как думаешь, сильно она на меня злится? —?прошептал Эдвард.—?Нет, наверное,?— Альфонс поставил кружку на стол, покрутил за ручку. —?Ты же всё-таки позвонил.—?Да-а, позво… —?не договорив, он вдруг встрепенулся. —?Слушай, мы это, Алексу-то не звонили? А я-то обещал!Эдвард соскочил со стула и бросился вон из кухни.Рой слышал, как он торопливо набирал номер. Пару раз он сбивался и набирал заново, а потом клацнула трубка и раздалось нетерпеливое ?алло?.—?Да-да, это я. В смысле кто ?я?? Эдвард! Мы ещё в поезде вместе ехали, помнишь?Судя по хрусту, Эдвард мял в руке то ли бумажку, то ли фантик.—?Мы? Да нормально. Что? А откуда я, по-твоему, звоню? —?Эдвард так выдохнул в трубку, что слышно было даже на кухне. —?Ну не с вокзала же! Конечно взял, куда он делся бы?Допив уже остывающий кофе, Рой отвлёкся на Альфонса. Младший смотрел в свою кружку так сосредоточенно, словно собирался гадать на кофейной гуще.—?А в Централе знаешь какой вокзал? Он такой, как площадь, а ещё там плитка разноцветная, а ещё…Эдвард взахлёб рассказывал про фонари с завитушками, про широкие улицы, которые не чета ризенбургским улочкам, про дома, где не бывает меньше двух этажей, про самую лучшую сахарную вату и белую бестию по имени Ксинкс.Как только Эдвард упомянул Ксинкса, Альфонс встрепенулся и глянул через плечо.—?И ничего он не злой,?— хмуря брови, шепнул Альфонс. —?Он просто пуганый.—?Так я то же самое сказал! —?возбуждённо тараторил старший братец. —?Ну ты ж знаешь Ала, он как упрётся, так упрётся! Ага, он в меня весь! —?с гордостью добавил Эдвард.Альфонс насупился ещё больше. Секунд пять он молчал, но потом не сдержался и поправил:—?Не в него, а в папу.—?В меня Ал, в меня! —?гаркнули из коридора.Альфонс подкатил глаза, но на этот раз ничего не сказал. Водя пальцем по боку кружки, он только слушал.—?Да? А я, а у меня выпало аж три!—?А у меня тоже скоро выпадет,?— громким шёпотом добавил Альфонс, глянув на Роя, и показал на один из передних зубов. —?Вот, он качается уже.—?У Ала тоже скоро выпадет! —?тут же подхватил Эдвард. —?М? Зачем под подушку? Да никто их не забирает!Эдвард громко фыркнул в трубку, мешая собеседнику высказаться, наскоро попрощался и так клацнул по рычагу телефона, что едва не уронил сам аппарат.Послышались торопливые шаги, и взлохмаченная голова старшего просунулась в проём двери.—?Я тут подумал, сегодня ж приют работает?—?Ра-азве? —?удивлённо протянул младший.—?У них же написано было, что без выходных! —?Эдвард протиснулся на кухню и встал посередине, уперев руки в бока. —?Так что собирайся и пошли!Эдвард скрылся за дверью, но вдруг метнулся обратно и выпалил:—?Мы это, вдвоём сходим. Я дорогу запомнил.Он смылся в коридор раньше, чем Рой успел возразить, но Альфонс не спешил убегать за ним. Младший всматривался в Роя и, похоже, впервые был согласен с братом.—?Тут же недалеко совсем, вам незачем…Перехватив его взгляд, мальчишка осёкся.—?Вот именно, тут недалеко,?— подтвердил Рой, поднимаясь. —?Небольшая прогулка и мне не повредит.—?Ты вчера едва приполз! —?крикнул из коридора Эдвард. —?Тебе после такого отдыхать надо!Дверь распахнулась, и Эдвард остановился на пороге. Он уже успел переоблачиться и стоял в алом плаще, похожий на сказочного героя, которого неведомо каким ветром занесло в иссушенный бесконечными войнами мир Огненного алхимика.Рой подошёл к нему вплотную, но мальчишка даже не подвинулся. Упрямо поджав губы, он смотрел на Роя и явно не собирался пропускать раньше, чем Огненный согласится остаться.—?Эдвард, это было вчера. Со мной всё хор…—?Твои синяки под глазами так не считают,?— перебил его Эдвард. —?Ты радоваться должен, что можешь ещё поспать!—?По-твоему, я засну, пока вы чёрте где шляетесь?Эдвард хотел что-то сказать, но после вопроса осёкся на полуслове. Пока он думал, что ответить, Рой протиснулся мимо него в коридор.Пока он переодевался в комнате, дети шушукались на кухне. Эдвард говорил громким шёпотом, и слышно было даже через две двери.—?Так и пришёл, ага! Ночью, мокрый!—?Мы же договорились вместе встретить,?— кухонная дверь скрипнула, и голоса обоих стали громче. —?Вот чего ты меня не разбудил?—?Ну-у, так вышло. Не мог же я его одного оставить.Рой прислушался. Разговор стих, но их выдавали шаги и тихий протест Альфонса. Они крались к входной двери, вряд ли подозревая, что он их слышит.Рывком натянув плащ, он налёг на дверь и выглянул в коридор. Эдвард стоял у самого выхода, жестами объясняя брату, почему им лучше уйти сейчас.—?Между прочим, я всё вижу,?— спокойно заметил Рой.—?А ты дверь закрой, тогда не увидишь,?— с нахальным простодушием ответил Эдвард.Рой с улыбкой пожал плечами:—?Поздно.Старший неохотно посторонился, пропуская его к выходу. Альфонс тут же пристроился рядом, и маленькая тёплая ладонь скользнула ему в руку, снова вызывая щемящее ощущение в груди.Эдвард мельком глянул на них и тут же отвернулся. Он разглядывал вешалку, но как только щёлкнул замок, выскочил наружу первым.—?Эд, ну подожди! —?крикнул ему вдогонку Альфонс.Эдвард остановился на середине пролёта, снова глянул на них.—?Я на улице ждать буду! —?крикнул он в ответ и вприпрыжку устремился вниз.