Глава 11 (1/1)

Рассказав легенду остальным, мы приняли разумное решение – запереть маску в одной из комнат, а за ключами постоянно следить. Разумеется, все подозрения падали на маленькую Клэр, так как маска в последний раз была у неё, но доказательств у нас не было. Вскоре за этим последовало то, чего я боялась – все стали подозревать друг друга. Мы с Камиллой держались вместе, однако бывали моменты, когда нам приходилось разделяться, к тому же никто не знал, как передается проклятие и сколько времени это занимает. Весь следующий день мы с сестрой провели в библиотеке, в поисках потайной двери, но снова ничего не обнаружив, вернулись, и нас поджидала неприятная новость – Клэр потеряла память. Она не помнила события, начиная со смерти леди Марн, и это подтвердило нашу теорию о захвате тела духом, но также и запутывало еще больше – в ком сейчас находится душа ведьмы? В этот раз мы легли спать совсем рано. Который день мы проводили без еды? Сестру одолевала слабость, да и все остальные не выглядели бодрыми. Погасив свечи, горевшие в главной комнате, мыеще долго с неловкостью замечали, что все ворочаются и следят друг за другом, теперь о доверии не могло быть и речи, но усталость берет свое, и вскоре я забылась крепким сном. Меня разбудила сестра, которая судорожно сжимала мое запястье. В темноте я едва могла разглядеть очертания её испуганного лица. Я только собралась спросить, в чем дело, как она зажала одной ладонью мне рот, а другой указала в темноту коридора. Я, осторожно убрав её руку, повернула голову и увидела таммаленький движущийся силуэт, излучающий тусклый свет…Призрак! Медленно поднявшись с кровати, я подползла на корточках поближе, и смогла в подробностях рассмотреть маленькую девочку в простенькой ночной рубашке, с задорно завивающимися темными кудряшками, маленькими ручками и пустыми, бездушными глазами призрака. Эта девочка напоминала мне…нет, это точно была она…нашу младшую сестру. Восемь лет назад у наших родителей родилась еще одна дочь – очаровательное создание, которому вскоре дали имя Бэтти. Девочка быстро росла, она всегда смеялась и веселилась, была маленьким лучиком света, дарящим всем жителям поместья радость. Но когда ей исполнилось четыре года, Бэтти покинула нас. В то роковое утро бедную девочку нашли служанки – она лежала лицом вниз, подогнув одну руку под себя, милое личико посинело, в некоторых местах на тонкой нежной коже виднелись синяки и царапины. Причина смерти – задушена, но убийцу найти не удалось. Кому могло прийти в голову убить невинного ребенка? В то время у нас гостило много людей – на четырехлетие девочки съехались все родственники, друзья и знакомые – наши родители любили праздники. Это преступление так и осталось нераскрытым. Все мы тяжело переживали смерть самого младшего члена семьи, особенно мама, ей казалось, что над нашей семьей нависло проклятие…Бэтти была похоронена на фамильном кладбище, находившемся рядом с поместьем. Призрак девочки остановился, а затем уверенно двинулся в нашу комнату. Теперь я уже сама зажимала себе рот от страха, вжавшись в стену. Камилла укуталась в одеяло с головой и широко открытыми глазами следила за приведением. К тому времени Бэтти уже вошла в комнату, ступая по воздуху, неподвижным взглядом уставилась в стену, а затем медленно перевела блеклые глаза мертвеца на меня. Почувствовав, что мое сердце сейчас выпрыгнет из груди, я отчаянно сжимала кулаки, но даже шелохнуться не могла от захватившего меня ужаса. Рассматривая меня с минуту, девочка пошла вперед, к кровати Роди и Клэр. Она потянулась рукой к волосам спящей Клэр, как вдруг гробовую тишину нарушил отчаянный крик Камиллы: - Роди, Клэр, берегитесь!От громкого крика проснулись все в комнате, сначала послышалось недовольное ворчание, затем все заметили призрака и замерли. Клэр завизжала и бросилась искать защиты у брата, тот крепко обнял сестру, хотя сам был испуган не меньше. - Отойди от них! Не трогай детей! – голос Камиллы предательски дрожал, но её взгляд был полон решимости.Призрак Бэтти медленно повернул голову и устремил пронзительный взгляд в сторону сестры. - Они понесут справедливое наказание. – произнесла наша мертвая сестренка ледяным голосом. – Это они убили меня. - Но как… не может быть…они всего лишь дети! - Нет, это правда! – вдруг закричала Клэр. – Это вышло случайно! В тот раз мы тоже приехали на празднование дня рождения Бэтти и остались на ночь, тогда еще нас, детей, положили спать вместе. Но ночью нам не спалось, мы начали драться подушками. Бэтти была такая маленькая и слабая, и я не заметила, что слишком сильно ударила её…Она упала на пол, и я подумала, что она так шутит…поэтому я накрыла её голову подушкой и надавила, чтобы она перестала притворяться! – Клэр еле сдерживала слезы, но потом продолжила: - …когда я подняла подушку, Бэтти уже не дышала…Роди сильно разозлился на меня, он сказал, что я убила её, и теперь нужно спрятать тело…Мы взяли её за ноги и потащили к выходу, но потом услышали шаги и убежали… а её оставили там… - девочка заревела, а всё, открыв рты, смотрели то на неё, то на призрака, кивнувшего в подтверждение её слов. - Если бы вы сразу позвали взрослых, то моей смерти можно было бы избежать. Несмотря на то, что вам было стыдно за тот поступок, вы всё же никому не рассказали о случившемся, даже моей маме, которая ужасно переживала из-за этого! Вы думали только о себе, и за это вы поплатитесь жизнями! – призрак протянул руку к плачущей Клэр и закрыл ей глаза. Девочка обмякла в руках брата, а Бэтти занесла руку над головой Роди. - Прошу, пощади его! Он ведь помогал сестре из любви к ней, он не виновен в твоей смерти! – Камилла кинулась в сторону призрака, но тот, даже не прикасаясь, движением руки отшвырнул её в сторону, как тряпичную куклу.- Он скрывал эту тайну вместе с сестрой, так пусть и наказание разделит. – Роди так же упал к ногам Бэтти, и она растворилась в воздухе.В комнате повисла тишина. Несколько минут мы старались прийти в себя, а потом, вспомнив о Камилле, я подбежала к ней и помогла встать. Итак, еще одна тайна раскрыта. Но кто же будет следующим, и что же скрывают присутствующие в комнате? Я со страхом смотрела на Камиллу. Возможно, скоро она узнает про мой ужасный поступок…нельзя этого допустить.