Пережитки памяти (2/2)

- А что такого?

Мерлин даже не думал, что Артур мог помнить такой пустяк. Может ли этот остолоп помнить, что когда-то Мерлин жил здесь месяцами. Покои Артура были совсем рядом, поэтому Мерлин часто бегал к нему, ночами показывая всякие фокусы, а иногда рассказывая фантастические сказки, которые ему рассказывала мама. Мерлин любил это место, ему нравилось проводить время с маленьким принцем, он часто гулял по здешним садам с мамой и Игрейн. Игрейн он помнил так же отчетливо, как помнил свою мать. Скорбел по ней не меньше, не обращая внимания на ее вину в этой бесконечной борьбе. Она не знала. Откуда же ей было знать, что ее недосказанные слова погубят не только ее, но и Нимуэ. А впоследствии еще сотню или тысячу жизней.

- Просто тут раньше жил... Мой друг.

Сердце Мерлина пропустило удар, а потом вновь застучало, убыстряя темп. Мерлин не мог поверить ушам, как такое могло произойти? Артур пускал в ЕГО место посторонних людей?

- Как же его звали? Почему он ушел?

Пендрагон опустил голову, а затем вновь посмотрел на Мерлина побитым щенком. Мерлина переполняла злость и ревность, поглощающая его разум изнутри. Он был единственным его другом, который был готов ради него на все. А он взял и...- Его звали Мерлин.

Артур усмехнулся, вспоминая, как в детстве звал его "Меелиин", потому что не мог нормально выговорить "р". Его до сих пор смешили эти старые воспоминания, дарящие принцу покой и хорошее настроение. Он отчетливо помнил, как Мерлин пришел в его жизнь и как из нее вычеркнулся. Точнее его вычеркнул его отец, запрещая какие-либо попытки найти Мерлина. Он предатель, он маг, убивающий невинных людей, он убийца и недостойный на жизнь человек. Так твердил Утер, повторяя это вновь и вновь, как какую-то заповедь. Но Артур продолжал верить, что это все ложь. Его Мерлин не мог быть таким. Его Мерлин добрый волшебник, защищающий его от вселенского зла, его Мерлин вечно улыбающийся мальчишка, способный в миг поднять ему настроение. Он просто... Его Мерлин.- Я не знаю, почему он ушел... Хотел бы узнать, но мне не говорят правды.

Мерлин неверяще уставился на Артура, чуть приоткрывая рот. Он помнит его, он до сих пор помнит его. Артур хочет узнать, почему он тогда ушел, ему до сих пор не безразлична их дружба. Мерлин на секунду забыл обо всем, расплываясь в широкой и искренней улыбке. Перед Артуром стоял прежний Мерлин, только намного повзрослевший и слегка более жестокий.

- Ты мне напоминаешь его.

Артур дотронулся до бархатной щеки, будто желая удостовериться, что это все взаправду. Хотелось прикоснуться еще, погладить по всем местам, запоминая это ощущение. Казалось, будто перед ним стоит давно забытый друг. Хотелось в это верить, но вряд ли 'злой' маг осмелился бы прийти в Камелот. Тем более, не убив Артура, когда были тысячи возможностей.

- Расскажи о нем...- Мер...Гавейн ворвался в покои, с остолбенением наблюдая за интимной сценой. Артур тут же убрал ладонь от лица Мерлина, миловидно краснея и откашливаясь.

- Мерить платье надо…Гавейн удивился своему бреду, на ходу придумывая достойное продолжение. Угораздило ему сказать именно это.

- Мерить платье надо Маргаузе. А она не хочет, не могли бы вы с ней поговорить, сир. Ее доспех уже слегка пахнет и...- Пожалуй, я пойду. Встретимся э-э… На ужине.

Артур как-то странно посмотрел на Гавейна, потом на Мерлина, затем благополучно удалился. Когда стихли его шаги, Гавейн тяжело вздохнул, с разбегу уваливаясь на мягкую кровать.

- Пронесло. Все-таки я гений, Мерл. Только я могу так искусно врать на ходу.

Мерлин закатил глаза, спихивая друга на пол. Не хватало еще, чтобы он испачкал его кровать.

Эмрис совсем не чувствовал разочарования, когда их так неудачно прервали. Совсем не чувствовал. Если только чуть-чуть.

- Потешу твоими успехами Моргаузу. Она обрадуется дословному пересказу.

Глаза Гавейна полыхнули испугом, и он резко соскочил с пола, кидаясь в ноги принцу.

- О великий и ужасный, Мерлин! Прошу, не говорите Моргаузе, я не хочу снова быть жабой или конем... Это отвратительно - жрать мух и травку! Вы же не такой бессердечный...Гавейн состроил щенячьи глазки и выставил губу, слегка дрожа всем телом. Вот кто истинный актер, способный играть кого угодно. Столько даров, столько умений, именно за это Мерлин ценил Гавейна больше всех.

- Как валяться на моей кровати - дык я Мерл, как опасность почуешь - дык я великий и ужасный. Хотя… Я уступлю тебе, если ты походишь, пронюхаешь ситуацию. Выпьешь с каким-нибудь рыцарем, узнаешь у него про Артура.

Гавейн предвкушающе улыбнулся, когда Мерлин произнес заветное ?выпьешь?. Это было самым приятным словом за весь их маленький разговор.

- Как скажешь. Уже побежал исполнять ваш приказ, сир?- Сир Рейнс, помнишь?

- Да, но он же умер несколько месяцев назад, когда ты был взбешен его проникновением на территорию Эскетии.- Но Утер об этом не знает, формально там еще есть король, только это всего лишь иллюзия, но сойдет еще на пару десятков лет.

- Гениально, Мерл. Я знал, что воспитал отличного вруна. Как же я горд собой…- Гавейн, меньше слов, больше дела. И найди мне Ланселота, давно его не видел.

Гавейн кивнул, вылетая из покоев на крыльях предстоящей пьянки. День обещал быть прекрасным, если конечно его не словит Моргауза в самый интересный момент.

Мерлин вздохнул, опускаясь на кресло, в котором когда-то сидел, читая магические книжки. Сколько лет прошло… Теперь у него была другая судьба, он должен убить наследного принца, когда-то его лучшего друга. Неприятное чувство заселилось у Эмриса в душе. Какая-то часть не желала этого убийства, но он просто обязан это сделать, чтобы спасти еще не погубленные жизни.