Глава 4. Страх, живущий в сердце блэквима пауков (1/1)

Солнце припекало плечи, рисовало загар и играло с людьми. Валька, Рая и Пауль гуляли по центральной площади Ивенграда. Валентин и Золотова за обе щеки уплетали разноцветные шарики мороженого в вафельном стаканчике. Они болтали, шутили и смеялись, как обычные подростки. Пауль шёл немного позади: он нёс на плечах походный рюкзак с личным барахлом и вещами друга и тяжёлую торбу Раи. Людские десерты его не привлекали. Намного аппетитнее блэквиму пауков казались свежие мухи, комары и осы, сушеные тараканы да толстые гусеницы в собственном соку. Своих слуг-пауков Пауль употреблял в редких случаях: чтобы пополнить запасы деммы и если не было иной еды. Теперь же он не стал пугать прохожих необычными гастрономическими предпочтениями.Неподалёку от центральной площади располагался Луна-парк. Узнав о нём от здешних зевак, Валька предложил другу и новой знакомой его посетить. В ивенградском Луна-парке от разнообразия аттракционов у подростков-блэквимов разбегались глаза. Паулю хотелось в первую очередь посетить Комнату страха. Валентин мечтал прокатиться на Американских горках. А Рая не отрывала от Колеса обозрения выразительных светло-голубых глаз. Блэквим-пёс догадался, о чём думает Рая, и, отбросив собственные желания на второй план, произнёс:— Предлагаю первым делом прокатиться на Колесе обозрения. Кто за? — Отличная идея, — поддержал инициативу друга Пауль. Он видел, как эта девочка влияет на Валентина. Впервые с известия о гибели сестры блэквим-пёс радовался жизни. — Мальчишки, спасибо, — радостно воскликнула Рая, прекрасно понимая, что Валентин и Пауль уступают ей. Юные блэквимы приобрели билеты на Колесо обозрения и поспешили занять места в разноцветной кабинке. Рая села рядом с Валькой, а Пауль, оставив багаж в укромном месте под бдительным надзором восьмиглазых слуг, уселся напротив. Разноцветная кабинка медленно набирала высоту и слегка покачивалась. Рая с улыбкой счастья смотрела по сторонам, любуясь местными пейзажами. Валентин не сводил с неё чёрных, как две маслины, глаз. Пауля же Колесо обозрения только утомило: блэквим пауков задремал. С тех пор, как у Пауля пробудилась блэквимическая сила, — ему тогда было девять лет — он спал в сутки около трёх часов. Спал как убитый: ему больше не снились сны. И вдруг теперь шестнадцатилетний Пауль увидел в тонкой дымке сновидения старый колодец, который был единственным источником питьевой воды в деревушке, откуда он был родом. Затем картинка сменилась: Пауль глядел на свои руки — чумазые ладони девятилетнего ребёнка — они тряслись. За полгода до событий, которые Пауль внезапно начал вспоминать во сне, его отец попал на зону, взяв на себя вину младшего брата. Папа Пауля погиб в заключении, не выдержав ужасных условий содержания. Лишившись кормильца, Паша — настоящее имя блэквима пауков — Павел Тараканов, однако он, как большинство сородичей, не любил вспоминать своё мрачное прошлое — стал жить с мамой впроголодь. Мама Паши отдавала сыну последнее, она серьезно заболела и вскоре умерла... Мальчика забрал к себе в дом родной дядя, тот самый, по вине которого в жизни Павла случилось столько бед. Дядя Паши был жестоким и бесчестным человеком. Он обращался с племянником как с рабом: заставлял выполнять всю тяжёлую и грязную работу в доме и в огороде, кормил объедками, бил без всякого повода. Попав к нему, мальчик стал жить в постоянном страхе. Свою жену Пашин дядя лично отправил на тот свет, но у этого гадкого человека в живых оставался шестилетний сын — Иван. Отец относился к нему немного лучше, чем к племяннику, однако тоже особо не жаловал. Паша возненавидел всё, что было связанно с дядей, включая Ваню. Обычно Павел делал вид, что Вани не существует. Но когда двоюродный брат подходил к нему слишком близко, Паша пугал мальчонку. Ваня был замкнутым ребёнком со странностями. Он старался избегать людей, а всё свободное время проводил, наблюдая за насекомыми. Ванька подкармливал их и пытался защитить. Он не раз больно получал от односельчан, пытаясь заступиться за муравья, осу или комара. Но, несмотря ни на что, продолжал это делать вновь и вновь.Во сне Пауля появилась неказистая фигурка Вани: мальчик метр с кепкой, щупленький, непричёсанный и неумытый. Гладкая чёрная шевелюра Ивана была растрепанной, и в ней жили паразиты. Блэквим пауков всё чётче видел лицо двоюродного брата: толстые брови, глаза лазурного оттенка, такие же, как у него, но в этих глазах, в отличие от глаз Пауля, никогда не отражался страх, да Ванин нос-картошку.Как-то раз в осенний полдень отец послал Ваньку к колодцу за водой. Мальчик взял большое железное ведро и побежал туда. Погода в тот день была к Ване недружелюбна: холодный ветер дул мальчику в лицо, а студёные капли дождя били по щекам, рукам и босым ногам. Иван не испугался непогоды, хоть недолюбливал дождь. Он привязал к ручке ведра старую верёвку, опустил ведро в колодец и, зачерпнув воды до краёв, принялся поднимать.Ведро, наполнившись водой до краев, стало для Вани неподъёмным. Но мальчик не мог отступить. Он взобрался на деревянную стенку колодца и стал тянуть из-за всех сил. Ваня слишком сильно дёрнул, не удержался и с криком упал в колодец. Маленький Иван обречённо хватался за ускользающую жизнь: бился в холодной воде, выныривал, надеясь вдохнуть глоток спасительного воздуха, но его стараний было недостаточно. Ваня был слаб физически, и никто не шел к нему на помощь. Нахлебавшись воды, он стал опускаться ко дну. С первых дней Иван отличался от других. Что-то незримое отделяло его от окружающих. А он и не стремился стать таким как все. Конечно, Ваня не знал, что он блэквим. Основная масса земных носителей деммы была разбросана среди необъятного мира людей, не ведая об истинных корнях. Как правило, земные блэквимы рождались в семьях обычных людей. Вот и Ванька не знал сородичей, но мечтал встретить кого-нибудь похожего. Беда Вани была в его изъяне: даже после проявления блэквимических способностей его тело не обрело нечеловеческую выносливость, как у других блэквимов. Иван и Рая Золотова, неспособная чувствовать демму противников, — исключения, которые появляются в роду блэквимов крайне редко. Пауль не любил дождь и воду в целом. Но даже в такую плохую погоду дядя заставлял его работать в огороде. Из деревенских только Паша и Ваня были в то время на улице. Когда Ванька упал в колодец, двоюродный брат услышал его крик. Он не смог остаться в стороне. Паша со всех ног помчался к колодцу по мокрой, скользкой земле. Спотыкаясь и падая в грязь, он поднимался снова и снова. Павел сам не заметил, как вдруг его тело стало выносливей и быстрей. Желание спасти Ваню, настолько сильное, что смогло сопротивляться ненависти и побороть её, пробудило в Паше блэквима. Он не помнил, каким образом забрался в колодец. Из кожи мальчика вырвались нити — особо прочный вид блэквимической паутины. Паша плавно погрузился в воду, схватил Ваньку и вместе с ним выбрался из колодца, используя паутину.Очутившись на земле, Паша оказал брату первую помощь и привел того в чувство. Ваня посмотрел на Павла как на героя, устало улыбнулся и хрипло, но с неподдельной радостью произнёс:— Ты тоже необычный. Теперь мы должны подружиться!Возможно, Паша и Ваня смогли бы наконец-то стать друзьями, но в мыслях первого не было места для подобных пустяков. Страх, живший в сердце блэквима пауков, сменился неутолимым желанием возмездия. Павел хотел как можно лучше овладеть своим даром, отомстить и навсегда покинуть ненавистную деревню. Паша был способным блэквимом: всё новое ему давалось легко. Меньше чем за год он достиг уровня силы, который подвластен немногим. Его тело изменилось, в нём возникли и стали обитать блэквимические пауки. Используя этих созданий, он смог повелевать всеми пауками планеты Земля. Паша научился обращаться пауком любого из существующих видов и любого размера, а также создавать неведомое для науки разнообразие паутины, не прибегая к превращению. Он получил блэквимический амулет — кулон-тарантул из особого сплава. Павел предполагал, что использовать его небезопасно, и заточил амулет в пуленепробиваемом коконе-ларце. Разрушить такой кокон могла лишь мощь, сравнимая с мечом Луппа. Но никто, кроме Пауля и его самых верных пауков, понятия не имел о существовании этого амулета. Павел приказал слугам упрятать кокон-ларец там, где недоброжелатели его не найдут. Ваня — первоуровневый блэквим насекомых — мягкотелый, слабый и бездарный, по мнению двоюродного брата, — был для Паши бесполезен. Поэтому тот не стал его посвящать в свои планы. Тёмной летней ночью Паша, обычно ночевавший в сарае, ворвался в дом дяди. Разбудив ненавистного человека, он обездвижил его в смертоносном коконе. Ваня опешил спросонья, а когда пробудился, от отца не осталось даже костей. Иван в ужасе посмотрел на двоюродного брата и отвёл глаза: лицо Павла походило на лицо злодея. Ванька впервые его испугался. — Теперь ты понял, кто я на самом деле! — выкрикнул блэквим пауков басом. — Мы никогда не станем друзьями. Уходи, если не хочешь последовать за ним. — Паша... — сказал Иван, глядя в пол. — Паши нет. Я — Пауль! — продолжал Пауль жестоко. Над новым прозвищем он думал недолго: к двум первым буквам своего прежнего имени он присоединил три первые буквы имени покойной матери, её звали Ульяной.— Мой отец был нехорошим человеком. Но ты не должен... — пробубнил Ванька, не поднимая головы. Он запнулся. По его щекам покатились горькие слёзы. — Я желал ему зла. Уже давно! — злобно закричал Пауль. — Я ненавидел этого человека.— Теперь... тебе стало легче?.. — раздался грустный голос Вани в ответ. Пауль побледнел: он не чувствовал никакого утешения. В сердце блэквима пауков была лишь пустота. Разочарованный мститель безмолвно направился к двери. — Паша! — Ванька опередил его и, выпрямившись в полный рост, развёл руки в стороны, преградив брату путь. Больше минуты они смотрели друг на друга. Ваня стёр слёзы с лица и уверенно сообщил: — Я тебя не боюсь.— Сопля, уйди с дороги! — Пауль еле сдерживал демму, он не хотел ему навредить. — Не уйду! Я не пущу тебя никуда одного, — серьёзно сказал Ваня, к его рукам стали слетаться комары. — Я остановлю тебя. Остановлю моей силой!Иван не успел отдать комарам первый приказ: кулак Пауля вдавил его в деревянную стену старой избы. Ещё один удар Пауля вынудил блэквима насекомых растянуться на полу без сознания.— Ты не оставил мне выбора, — мрачно выдавил Пауль. Он поднял двоюродного брата с пола, забросил к себе на плечо и отнёс в погреб. Не дожидаясь, пока Ваня очнётся, Пауль запер его там, замуровав выход такой же паутиной, из которой когда-то создал кокон-ларец. Пауль покинул родную деревню, не оглядываясь, и больше никогда туда не возвращался. Он стал кочевником. Недели сменялись месяцами, так незаметно прошли годы. Каждый новый день блэквима пауков не покидала память о том, что он сотворил в родной деревне. Его мучила совесть: он погубил ни в чём неповинного Ваню. Пауль-скиталец притворялся другим, пряча тёмную сущность за обличьем беспечности. Но внутри, внутри он оставался всё тем же злым созданием.Пауль много путешествовал и однажды нашёл раненых блэквимов Вальку и Драку. Пауль помог им, пытаясь искупить вину перед Иваном. Кто бы мог подумать, что в дальнейшем Валентин станет ему лучшим другом и прогонит из сердца Пауля темноту. Теперь Валька был для него тем самым лидером, за которым он готов был пойти и в огонь и в воду. Нежданно уши блэквима пауков уловили комариный писк. Пауль пробудился: он был весь взмыленный. Повелитель пауков попытался сжать насекомое в кулаке, но оно увернулось. Затем комар промелькнул перед самым носом Раи Золотовой и улетел.— Тихоня, ты боишься высоты? — спросил Валька, заметив, что друг весь в холодном поту. — Я ничего не боюсь, — ответил Пауль, заставив себя улыбнуться. — Просто здесь очень жарко.— Ты прав, сегодня знойный день, — сказал Валентин. Он чувствовал: друга что-то беспокоит, но понадеялся, что Пауль сам расскажет об этом, когда созреет. В эти минуты они позабыли о Рае и не заметили, как её светлое личико искривилось от испуга, когда комар пролетел рядом. Рая не чувствовала демму других блэквимов, впрочем, от пролетевшего комара не исходило никаких сверхъестественных сил, но она сразу поняла, что означает его появление. ?Это конец… Как я могла ослабить бдительность! Они нашли меня… — подумала Золотова, не в силах произнести ни слова. — Если бы Волосар был один, возможно, у меня был бы шанс. Но с ним господин Джон…? ?Нет-нет, я не должна показывать страха!? — Рая взяла себя в руки, и вот в их разноцветной кабинке уже вновь сидела жизнерадостная девочка. Она умело притворялась, что ей весело, хоть в душе ей хотелось рыдать. Золотовой нравилось в компании Вальки и Пауля, она хотела бы с ними подружиться, но обстоятельства вынуждали её отказаться от мечты.Полный круг на Чертовом колесе был пройден, их кабинка опустилась в самую нижнюю точку, и блэквимы сошли с неё. Все трое вели себя, как ни в чём не бывало, утаив от окружающих мысли и тревоги. Они вернулись к багажу, чтобы достать из походного рюкзака Пауля и Вальки немного денег, и оставили тот вместе с Раиной торбой в кустах.Далее в их списке аттракционов были Американские горки. Валентин, Пауль и Рая простояли в очереди полчаса, сначала за билетами, затем на сам аттракцион. Но перед самой посадкой Золотова отказалась садиться в красный вагончик. Сославшись на головную боль, она попросила у мальчишек прощения. — Я буду вас ждать у кустов, где мы оставили багаж, — сказала Рая, провожая их. Валька и Пауль заняли места в четвёртой вагонетке и пристегнулись. Как только заполнившийся пассажирами состав вагонеток унёс их вверх с дикой скоростью, Золотова ушла. Она приблизилась к кустам, где лежали их вещи. Рая достала из своей клетчатой сумки нечто небольшое, круглое, завернутое в грязный платок, на котором была её засохшая кровь. Она спрятала эту подозрительную вещицу в рюкзаке мальчишек с платком и небольшой запиской, написанной на обратной стороне билета. ?Валька и Пауль были добры ко мне. Наивные мальчишки! Великое сражение — война. Здесь каждый сам за себя. Да, я слаба и уже проиграла. Но мне нельзя исчезать, пока бьётся сердце Севастьяна!? — думала Золотова, взяв торбу на плечо. Её большие бледно-голубые глаза теперь стали злыми, даже уродливыми: они пылали лютой ненавистью. Рая поторопилась прочь, не глядя под ноги. Она расплющила подошвой нескольких слуг Пауля: им был дан указ не прикасаться к Золотовой, поэтому паучки оказались перед ней совершенно беззащитны.