Shadow of him (2/2)
- Ты успокоишься или нет? – спросил Минхо, отгребая палкой прогоревшие угли.- Из головы не идет эта девчонка, - признался беженец. – Минхо, мы что-то упустили. Это не просто ниндзя.
- Смотри, Его Высочество заревнует, - стараясь, чтобы его голос звучал незаинтересованно, напомнил Минхо. – Бери картошку, испеклась.Кай слез с лежака и, поворошив слабо тлеющие угли, выгреб оттуда несколько крупных картофелин.
- Как думаешь, что ему снится?- Мне кажется, он не спит, - усомнился Минхо. – Я уверен, что он не может уснуть из-за своих мыслей. Мечется по своей огромной кровати, вскакивает, подбегает к окну...Минхо осёкся. С каких это пор он начал страдать даром провидца? Отчего в воображении вдруг так ясно встала эта картинка? Он даже мог уверенно сказать, что балдахин над кроватью Принца жемчужно-белый.
- И что его тревожит? О чём он думает? – поддержал его «игру» Кай, обжигая пальцы и дуя на дымящуюся картошку.- О тебе, наверняка. – Минхо в шутку скривился. – Как ты здесь справляешься, появились ли у тебя друзья, не убил ли я тебя, и думаешь ли ты о нём.- Он знает, что я не перестаю думать о нём, - Кай задрал голову к звёздам. – Может, от этого мне и мерещится...
- Что? – встрепенулся Минхо, отгоняя дремоту.Его дежурство в эту ночь было первым, так что засыпать ему было нельзя. К тому же, после встречис двумя разведчиками, и у него самого осталось ощущение, что он что-то недопонял. И речь шла не только о ниндзя. Он что-то заметил, почувствовал, но не догадался, с чем это было связано. Он так и эдак прокручивал в голове сегодняшнюю схватку, пытаясь нащупать ту самую червоточину, что не давала ему покоя. «Ну же! Напряги память! Ты ведь знаешь!» - казалось, что его подсознание сейчас выпрыгнет и надаёт ему пощёчин.***Охая и причитая, Кибом помогал своему господину освободиться от чёрной одежды, суетился вокруг него, поворачивал то одним боком, то другим, проверяя, действительно ли Его Высочество в порядке.
Нет, он сойдёт с ума с этим отбором!- Я говорил, что это плохая идея, говорил! – воскликнул Кибом в конце концов. – Всё, больше никаких вылазок. Пусть этим занимаются солдаты.
Принц не спорил, а только чуть виновато улыбался. Ведь он и правда очень напугал Кибома.
- Эти претенденты какие-то звери! – продолжала негодовать Первая Фрейлина, уводя Его Высочество в купальню и едва ли не сталкивая в бассейн, наполненный горячей водой. – Отправили тридцать гвардейцев – девятнадцать раненых! Две трети! Лучшие бойцы страны!- Лучшие бойцы страны в восторге, - фыркнул Наследник, опускаясь в пахнущую можжевельником и розами пену. – Чангмин так костерил кое-кого, что я сразу понял, насколько он восхищён!
- И Чангмин тоже хорош! – не унимался Кибом, растирая мыльную пену на волосах Принца. – Даром, что командир Старшей Гвардии, а туда же – арбалетный болт в плечо! Лучше бы сразу топор... У меня была слабая надежда, что, если ты пойдёшь с ним, то будешь в безопасности. Как я мог быть так глуп и неосторожен! Я подверг тебя смертельной опасности!- Но со мной ничего плохого не случилось, - резонно возразил Наследник, прикрывая глаза от удовольствия. – И я встретил Чонина.- Да-а? - В голосе Кибома начали пробиваться нотки истерики.
- Он идёт с Чхве Минхо. Мы вступили с ними в схватку! – Его Высочество, раззадорившись, плеснул водой вокруг себя. – Но они нас победили и обратили в позорное бегство.- Ты не слишком-то расстроен, - заметил Кибом. – Ах, ну да, ты ведь повидал своего ненаглядного Чонина.- Подумать только, его теперь зовут Кай, - задумчиво проговорил Наследник. – Он так изменился, возмужал. Я странно себя чувствую рядом с ним. Я и не догадывался, оказывается, как сильно я скучал. Знаешь, там в лесу, мне очень хотелось сорвать маску, чтобы он меня узнал.- Вот ещё! Нам только не хватало, чтобы вся эта когорта претендентов узнала, что Наследник престола бегает по лесу и ищет, где бы нарваться на стрелу или нож.- Ты преувеличиваешь, Ки, - смущённо рассмеялся Наследник. – Я просто хочу знать, что за люди будут окружать меня. Да и тренировка боем лишний раз не повредит.- Никаких боёв, - упрямо отрезал Кибом.Его Высочество промолчал. Он собирался и завтра пойти с разведчиками и гвардейцами. И если ему для этого придётся сбежать из-под бдительного ока Кибома, значит, придётся рискнуть.- А что насчёт Чхве Минхо? – поинтересовался Кибом, мягко наклоняя голову Принца назад и поливая его волосы тёплой водой. – Им наперебой интересуются старшие гвардейцы. Особенно Чангмин.- И фрейлины, наверняка, тоже?- Не без этого, - пожал плечами главный из вышеупомянутых. – Надоели. Налетели как чайки, расскажи да расскажи. Ах, какой же он красивый, высокий, мужественный! Ах, а правда он так богат? Ах, а правда он неженат? Ах, а он такой или не такой, как его брат?.. Тьфу!- А что не так с его братом? – удивился Его Высочество.- Он обручён с Хичолем.- А-а-а... Но в этом нет ничего странного. Хичоль красивее многих женщин.
- Я сказал моим девочкам, что сердце Чхве Минхо принадлежит только Его Высочеству.
- И зачем же ты так сказал? – спросил Принц, покачиваясь в медленно остывающей воде.- Я не лгу девушкам. Они и сами всё прекрасно переврут и приукрасят. А что, тебя он тоже заинтересовал? Вы ведь только два раза виделись и то, это ты его видел, а не он тебя. А Чонина куда собираешься девать? Имей в виду, я интрижек не одобряю.Почувствовав, что краснеет, Наследник ушёл под воду. Вынырнул, отбросил волосы с лица и негодующе уставился на Кибома.
- Я ещё и слова не успел сказать про Чхве Минхо, а ты уже засыпал меня неловкими вопросами и обвиняешь непонятно в чём!Кибом довольно неискренне извинился. Он слишком хорошо знал своего господина.
- Да, я хочу, чтобы он прошёл отбор, - осторожно согласился Наследник. – Но не потому, о чём ты подумал. Этот человек очень силён.- Насколько? – уточнил Кибом, - сверху вниз заглядывая в лицо Принцу.- Он смог бы победить меня.Тут Кибом расхохотался.
- Нет, ты точно ему симпатизируешь! Иначе не сказал бы такую чушь.Наследник не стал его разубеждать. Он знал и всё.После ванны Его Высочество заглянул к сегодняшним раненым. К счастью не было ничего опасного. Убедившись в этом, он вернулся в свои покои и долго не мог уснуть. Ложился и снова вставал, подходил к окну, выходил на балкон. Где-то там, в лесной чащобе, брёл близкий ему человек. Опасные существа вылазили из своих логов по ночам в этом лесу. И хотя Его Высочество прекрасно знал, как силён Чонин, всё же он не мог не волноваться. Как он там? Почему он не пошёл один, как всегда делал? Неужели он и впрямь подружился с Чхве Минхо? С тем самым Чхве Минхо, с которым они казались непримиримыми врагами. Думал ли Чонин о нём? Хоть иногда. Хоть немножко.Внезапно он вздрогнул и резко обернулся. За его спиной никого не было. Но он никогда не страдал от приступов паранойи. И всё же его не оставляло ощущение, что на него смотрят, а его мысли слышат. Он постоял немного на месте, не шевелясь и напряжённо вслушиваясь в тишину своих покоев. Странное чувство вскоре улетучилось.Он решил, что теперь-то точно не сможет заснуть, но спустя час снования по комнате ничком повалился на постель.