Александр (1/1)
Команду собрали в рекордные сроки. Я только морщился, понимая, что с этими мне дальше ехать. Начнем с того, что я - наследник Адалийского королевства. Я должен исполнить пророчество! Тогда зачем мне навязали еще и наследницу Эльмирского королевства? Эта милая наивная принцесска смотрела на меня большими глазами и слово боялась вставить поперек. Кайанерия почти не общалась со мной и кем-либо еще, исключая из списка непосвященных только друидку. А та только улыбалась. Кстати, девчонка была наполовину дриадой. Не знаю, как Совету удалось навязать нам такое сокровище. По мне, обе девчонки были обузами в нашем путешествии. Пьянчуга-гном на проверку оказался сильным и выносливым, только лошади его не любили. Монаха нам подобрали сильного. Гарт. Он был когда-то военным. Я встретил его на тренировке перед походом. Левша. А фехтует, дай Боже! Вытащили откуда-то нам проводника. Темный. Маг. Связан клятвой крови. А вот седьмого члена команды мы должны были добывать сами. У эльфов как раз рос наследник престола. Надеюсь, что он подойдет для нашего задания.Мы достаточно быстро добрались до столицы. Нам устроили экскурсию. Это, конечно, было красиво. Друидка так вообще с завистью смотрела на дома, выращенные из деревьев. Принцесса только изредка поднимала голову, а потом встречалась со мной глазами и снова упирала взгляд карих глаз в землю. Я не пойму, я страшный такой что ли? Маг только усмехался, кутаясь в плащ. Нам он не представился. А гном всю это время расписывал про какую-то эльфийку, с которой когда-то пил на спор и проиграл. По его словам, девушка была уникумом. В чем заключалась ее уникальность, я так и не понял. Ну, кроме того, что споить ее невозможно.Наконец, Владычица соизволила нас принять. Мы быстро вошли в зал. Конечно, там было красиво. Но как-то нелепо. Золотисто-мраморное великолепие окружало нас. Я быстро обрисовал ситуацию. Владычица с ехидным выражением лица отправила двух слуг. Не понял. Почему двух? Насколько я знаю, наследник один. Ну, есть еще принцесса - дочь покойной сестры Владычицы. Нет, только не еще одна девица в команде!Но дверь распахнулась и в дверь влетела... эльфийка?! Я бы назвал эту девушку кем угодно, но не эльфийкой. Такая, ммм, фигура... У нее суккубов в роду случайно не было? Эльфийка быстро поклонилась и начала рассматривать нашу команду. Кайанерия вздохнула, и я посмотрел на эту несуразицу. Ну, вот зачем нам ее навязали? Эльфийка шевельнула острыми ушами и слегка нахмурилась. Она красива. Волосы были золотыми с черными прядями, заплетенными в косичками с гирьками на концах. Торек быстро пробормотал приветствие на гномьем и лукаво ухмыльнулся. Распятие мага сверкнуло. Глаза эльфийки полыхнули багряным сквозь зелень, зрачки вытянулись. Гарт коснулся распятья и кивнул девушке. Та кивнула в ответ. Ее тяжелый взгляд был переведен на вздрогнувшую друидку. А потом эльфийка задумалась. Глубоко так задумалась. Маг кашлянул. Девушка перевела взгляд на темного. Тот скинул плащ, как будто давая возможность рассмотреть себя. Эльфийка скользнула по нему взглядом и уставилась в нахальные лиловые глаза. Девушка шевельнула губами и подняла бровь. Темный покачал головой. Потом усмехнулся. Эльфийка прикусила губу. Темный показал ленту завязанную на запястье. Девушка улыбнулась, мгновенно успокоившись. Не понял. Что это было?Дверь открылась и в зал вошел высокий эльф. Во! Это типичный эльф! Голубоглазый, золотоволосый, красивый. Он поклонился Владычице.– Сын, ты должен был сопровождать эту команду, но свои задания ты выполнил. Я не имею права приказывать тебе. Решай сам, поедешь ли ты. Светлая команда сказала, что по пророчеству, с ними должен поехать член королевской семьи эльфов, - спокойно и несколько ехидно говорила Владычица.– Владычица, а если я не поеду? – вкрадчиво поинтересовался эльф, поднимая бровь.– Марриэль еще не выполнила свое задние. Очень она не тороплива, – начала Владычица. Так... Нам еще и лентяйку в команду дают. Мало того, что еще одна девица, так еще и не делает ничего. Еще одна избалованная принцесска.– Какое задание, тетя?! – искренне возмутилась эльфийка. Ого! А ничего у нее характер.– Не перебивай старших! – рявкнула Владычица, привстав. Однако ж... Характер просто замечательный, вон как из себя Владычицу вывела.– Простите, но я за правду. Вы дали своему сыну три задания. Убить тигра. Посадить розу. Победить сильного воина. Он посадил розы. Но за ними ухаживают садовники. Убил тигра. Чуть не заколол Тень. Побил меня! Меня! Я – воин?!! Простите, тетя, но я так же скажу, что задание вы мне не давали! – Тэкс... Бедное дитя. Ее тут не любят. Очень. Но я не понимаю, зачем нам в боевом походе эта разодетая девица. Эльфийка сверкала глазами. Сквозь зелень проступал багрянец. Губы презрительно кривились. Хм, а дипломат из нее, наверное, неплохой. Столько лет прожить рядом с этой мегерой. И сорваться только что. А эльфийка ехидно фыркнула и продолжила: – Я понимаю, какое задание вы хотите мне дать. Прошу команду светлых ждать меня у входа через полчаса.– Ты не хочешь собрать вещи, племянница? – подняла бровь Владычица.– Собраны. Я уже давно мечтаю сбежать отсюда! – рявкнула Марриэль и стрелой вылетела из зала.- Что же, - мило улыбнулась нам правительница Леса. - Прошу вас, пройдемте во двор. Она придет через полчаса. Марриэль отличатся пунктуальностью.Припасы нам уже пополнили. Коней дали свежих - эльфийских! Я гладил по морде своего жеребца, когда двери распахнулись, и на двор вылетела огромная боевая кошка. Наш темный маг ездил на подобной, только белой. Я услышал, как Гарт выдохнул:- Что за!..И понял, что давно достал меч. Гном мгновенно вытащил секиру. Друидка и принцесска прижались друг к другу, испугались, наверно. Только маг бросился к застывшей кошке, чтобы поймать в свои объятья спрыгнувшую на землю эльфийку.- Леди Марриэль, мне нравится ваша спутница, - улыбнулся маг и кивнул на своего кошака. Меня пронзил шок. Я впервые видел, чтобы он улыбался. Девица саданула темного локотком и посмотрела на боевого кошака. - У вас очень острые локти, леди! - признал маг, отходя от эльфиечки подальше. Гном громко хмыкнул. - Это Снег.- Тень, - отозвалась девушка. Тень и Снег подошли друг к другу и понюхали морды. Что это должно было значить, я не понял. Но животные отпрянули друг от друга, и эльфиечка поморщилась, поворачиваясь к Владычице. - Тетушка, объявите официально мое задание.- Марриэль, - скрипнула зубами Владычица. Кажется, правительница надеялась, что Марриэль забудет про официальное объявление задания. Если это произошло бы, то Владычица могла приказать эльфийке что-либо еще раз. - Я даю задание на твое совершеннолетие. Ты должна отправиться с этой командой светлых и всячески им помогать в их дороге. Приказываю!Молния пронзила воздух и ударила к ногам эльфийки. Девушка кивнула и взвилась на свое верховое животное. Мы поспешно последовали ее примеру. Кони не смогли догнать Тень. Кажется, так эльфийка звала свою зверушку. Но вскоре темп снизился, мы оставили позади столицу и свернули на малозаметную тропинку. Точнее я понял, что там есть тропинка, когда Марриэль свернул на нее, исчезнув среди деревьев, а следом за ней скрылся маг. Когда мы достигли поляны, маг и эльфийка уже шустро приготавливали место для ночлега. Конечно, я понимаю, что уже смеркается, нопочему не остановиться во дворце или трактире? Тем не менее решил проявить уважение и не стал расспрашивать эльфийку, распаковывая свое одеяло.Костер весело трещал. Окончательно стемнело. Все успели подкрепиться. Торек ухмыльнулся и вытащил откуда-то бутылку гномьего самогона.- А давайте познакомимся и отметим это дело! - радостно предложил гном.- Александр Адалийский, - важно представился я. - Принц. Неплохой мечник. Владею двуручником.- Кайанерия Эльмирская, - тихо прошептала принцесса. Эльфийка ободряюще ей улыбнулась. - Принцесса Кайа, - тихо добавила девушка. Видимо оружием она не владела.- Ива. Друидка, - коротко объявила подруга принцесски, тряхнув волосами.- Вот только не надо меня завирать, что вы такие беспомощные и беззащитные! - громко возмутилась эльфийка с таким ехидством в голосе, что даже маг глянул на нее уважительно.- Вы думаете, что наши дамы владеют каким-либо оружием? - я посмотрел на девушек, скромно опустивших глаза.- Вы - слепец, принц, - тихо сказала эльфийка. - Присмотритесь, Алекс. Ива явно ловко обращается с кнутом. Но ведь она хрупкая и нежная друидка! Поэтому приспособила вместо кнута лиану, которая, кстати, ей, как дочери дриады, с радостью подчиняется. А наша милая принцесса? Вы разве не видите, что в рукавах у нее до фига метательного оружия. Этот скромный кинжальчик на поясе отнюдь не единственное колюще-режущее оружие в ее арсенале. Так что, если колбаску порезать или хлебушек, обращайтесь! Но не факт, что эта милая девушка не порежет на кусочки вас!Я встал с места, не зная, что ответить. Не правда! Ведь я не мог не заметить такого! Не мог! А друидка лианой, раньше обвивавшей ее руку, свистнула из рук эльфийки, сидевшей на другой стороне костра, яблоко. Я не успел заметить, как Кайанерия разрезала яблоко на три части. Только лезвие сверкнула в свете костра, да эльфийка поймала отброшенную точным ударом треть яблока. Я сел на место. Темный расхохотался.- Вы меня восхищаете! Я - Альт. Из оружия при мне кинжал и меч. И тем и другим владею достаточно хорошо.Вот так. Никто из нас не был достоин узнать его имени, а эльфийка оказалась достойна. Стоп! Прекрати! Ты - принц и должен принимать поражение, если ты был не прав. Я коротко поклонился Марриэль. Она мне улыбнулась, принимая извинения.- Гарт, - тихо сказал монах. - Мое оружие - моя вера. Но я хорошо владею мечом. Бывший наемник.- Я предполагала что-то такое, - кивнула эльфийка, подхватывая, кинутую гномом фляжку. Спокойно откупорила и глотнула. Мы все затаили дыхание.- Ну, как? - ехидно спросил Гарт.- Гарт, ты мне вина демонского дай, тогда и поговорим, - посоветовала эльфийка. Почти все присвистнули. Демонское вино считалось одним из самых крепких напитков. Даже гномьи самогон не выдерживал конкуренцию с ним.- Маненька, ты ничуть не изменилась! - расхохотался Торек.- Так это про нее ты нам так упорно рассказывал?! - возмутился Гарт. - Ну, понятно, что ее гномьи самогон не берет. Наследственность.- О чем вы? - тихо спросила принцесса.- Об этом! - мрачно объявила эльфийка, вставая. Девушка попыталась развязать пояс юбки, но он не поддавался. Эльфийка выругалась на орчьем.- Леди, а может, без стриптиза? - заинтересованно спросил маг, оценивающе смотря на Марриэль.- У меня штаны под юбкой! - раздраженно бросила эльфийка.- А! Тогда другое дело! - Альт взмахнул рукой, и юбка упала к ногам девушки. Не понимаю, что такого она хотела нам показать? Ну, подумаешь стройные ножки (а ножки ничего...), ну, подумаешь хвост. А? Хвост? - А вы не перестаете меня удивлять! Демон отцом был?- Почему был? - искренне удивилась эльфийка (а эльфийка ли?), садясь и теребя черную кисточку хвоста. - Он и сейчас есть. Где-то там...- Понятно, - протянул маг. - А вы очень пригодитесь в нашем походе. Насколько я понял, магией и оружием вы не владеете.- Альт, - мило улыбнулась эльфийка. Зрачок вытянулся в ниточку. Губы приподнялись, показывая клычки. - Ты ничего обо мне не знаешь. Я владею оружием. Лук - для дальней цели. Стилет, нож, кинжал, кастет - для ближней. А если уж ничего не поможет, то у меня есть небольшой сюрприз для моих врагов!- Боевой трансформации вам не досталось! - возразил Альт, поднимаясь с места. Секунда - и он рядом с Марриэль. - И что вы сейчас можете мне противопоставить? - В руке Альта оказался кинжал, прижатый к голу сидящей эльфийки.- Ты убит, - тихо оповестила девица, бережно касаясь колена мага.- Что? Это невозможно... - заявил маг. И упал. Нож выпал из рук. Глаза с ненавистью смотрели на Марриэль.- Возможно, - тихо вздохнула эльфийка, убирая с лица Альта челку. - Видишь это? - Девушка подняла руку с когтями, высунувшимися из-под обычных ногтей. - У меня нет боевой трансформации, но есть когти. Состав на них я меняю сама. Сейчас был парализующий яд. Действует минуту, прежде чем свалить противника. Есть составы более результативные. Я хотела, чтобы ты успел добраться до моего горла. Понял? Сейчас я верну тебе способность двигаться. - Эльфийка провела острыми коготками по щеке мага. Кровь выступила на мгновенье и тут же исчезла. - Я добавила немного заживляющего вещества.- Ничего себе! - тихо пробормотал маг, садясь у ног эльфийки. - Я слышал лишь про одного демона с такими способностями! - Маг замолчал, присмотревшись. -У тебя кровь! - Альт, забыв про этикет, бережно взял руку эльфийки. Когти были спрятаны. На подушечках пальцев остались ранки, из которых сочилась кровь. - Это ведь твоя крайняя мера?- Да, - кивнула эльфийка. - Когда ничто другое уже не поможет...- Понятно, - темный кивнул и поспешно встал, отходя в сторону. Он сел напротив эльфийки, рядом с друидкой, копающейся в своей сумке.- Сложно? - как-то понимающе спросила эльфийка, поднимая брови.Мы непонимающе переглянулись. Маг понурил голову. Монах покрутил в руках крест. Тот засиял ярким, пронзительным светом. Темный скрипнул зубами, а Марриэль выбила крест из рук монаха. Ива погладила по волосам сжавшегося в комочек темного, что-то ему говоря на своем языке.