Глава 13. В Африке живут не только аборигены (1/1)

— Держись крепче, шкет! —?крик мага Огня, увы, не мог переплюнуть рев двигателей вертолета и шум от вертящихся лопастей. Поэтому я понял смысл сказанного только после того, как пассажирский вертолет как следует тряхнуло. Хорошо, что моя тушка была пристегнута к креслу сразу парой ремней. Иначе я бы вывалился из вертолета, и пиши пропало. Не уверен, что у меня получится удачно взлететь и приземлиться на землю. Никогда не тренировался в полетах на высоте тысячи метров, особенно сейчас, когда с моими способностями фиг знает что творится. — Подлетаем! —?крик Александра заставил меня побороть желание сильнее вжаться в кресло и высунуть-таки нос из вертолета. — Да, здоровая дура, —?и это мягко сказано. Одно дело?— смотреть на высокие горы на фотографиях или по телевизору, а другое?— увидеть их вживую. Килиманджаро поражал воображение. Да, это не Эверест, но на мою тонкую душевную организацию и этого хватило. Огромная гора-вулкан стояла и незримо наблюдала за Африкой, безмятежно и спокойно, но иногда буйствуя, выпуская из себя пепел и дым. Зеленое плоскогорье, простирающееся на многие сотни километров, также напоминало о силе вулкана. Легкий толчок ознаменовал приземление вертолета на небольшую, но достаточно ровную дорогу. — Жди нас. Вернемся через два часа, —?молодой араб, понимающий по-французски, кивнул и выключил двигатели, чтобы зазря не тратить драгоценное топливо. — Пошли, япошка. Тебя ждет самое крутое знакомство за всю твою жизнь. Гарантирую тебе, —?мужчина, хлопнув меня по плечу, пошел в сторону вулкана, насвистывая веселый мотив. — Александр, а почему именно здесь… — Нет, парень, неправильно задал вопрос. Не почему здесь, а кто здесь. Здесь находится один из самых известнейших магов-отшельников. Хагуфули Эсса является коренным танзанийцем, который пятьдесят лет назад посвятил себя изучению магии воздуха. И всего, что с воздухом связано. А еще он главный жрец небольшой деревни магов воздуха и земли, находящейся у северных подступов вулкана. Как ты понимаешь, такая сила спокойно переживает любое извержение. Нам сюда, —?свернув с дороги, белый маг огня двинулся в сторону высокого лесного массива, в просторечье Центральной Африки, джунглями называется. —?Отметь, почти треть территории на подступах вокруг вулкана — это кустарники по пояс и трава, не более. И только остальная часть?— это место, похожее на настоящие джунгли. Маги земли тоже способны на многое, Казума. Запомни. Хотя после этих пяти километров зоны отчуждения без джунглей продолжают властвовать на территории Таназании. О, а это, кажется, по нашу душу. Пока маг просвещал меня о смысле бытия и о местных нравах, я сам оглядывался и поражался красоте джунглей. По сравнению с остальной частью территории вокруг горы-вулкана ее северное и восточное направление будто никогда и не попадало под воздействие огня и вулканических осадков. — Точно по нашу душу, —?Александр резко остановился и заставил замереть меня.И в самом деле. Воздух продолжает мне исправно сообщать, несмотря на все мои заскоки и проблемы, что к нам приближается с десяток крупных точек. Больших, размером с человека. Так что и в самом деле нас встречают. — Александр, рады видеть тебя на нашей земле, —?вдруг рядом замерцал воздух, и прямо перед моим носом показался темнокожий мужчина лет сорока в льняных штанах и такой же рубашке. Вот это прокол. На моей мини-карте сразу же показалось еще семь точек, окруживших нас с магом Огня. Магия Воздуха местных оказалась сильнее моей. Или просто ее носители были гораздо опытнее и более умелы по сравнению со мной. — Хафу Эсса, сын Хагуфули Эсса, —?на ломаном английском ответил Александр. —?Рад видеть тебя в здравии. Вижу, ты совсем восстановился после общения с демоном. — Истинно так. Благодарю тебя, маг Огня, за мое излечение. Отец ждет Вас, прошу за мной, —?темнокожий танзаниец, развернувшись, двинулся по тому самому пути, куда шли и мы с магом Александром. Двадцать минут молчаливого путешествия мне действовали на нервы. Справа и слева нас сопровождали темнокожие соратники этого Хафу, а сверху то и дело с одного дерева на другое передвигались маги Воздуха. Я не ощущал это своими силами, но что-то мне говорило: вот они, прямо над нами. Стерегут нас… или, наоборот, охраняют? Неловкое, по моему мнению, молчание было нарушено магом Огня. Вообще, Александр был достаточно смелым магом, учитывая бесполезность его магии в обыденной жизни. Впрочем… — Как поживает деревня? Старший дух Огня не просыпался? —?Александр, явно прекрасно знающий своего собеседника, шел рядом с ним, спрашивая о текущей обстановке. — Дух огня спит вот уже два года и не ворочается даже. Вулкан тих и спокоен, —?темнокожий мужчина, будто на воздушной подушке, передвигался по джунглям. Не задел ни одного сучка, пня или растения. Вот это мастерство. — А кто это с вами прибыл, Александр? —?оглянувшись, карие глаза мага воздуха внимательно всмотрелись в мои. Тяжелый взгляд. Мягко говоря, тяжелый. Будто перед тобой не абориген, а полубог как минимум. — Это мой больной, которому нужно лечение твоего отца, Хафу. Сила Воздуха в нем велика, но он утерял над ней контроль. Боюсь, только твой отец и еще несколько равных ему по силе людей смогут помочь этому юноше, —?поравнявшись со мной, маг хлопнул меня по плечу. И опять, с такой силы, что оно невольно затрещало… или мне это показалось. — М-м-м, хорошо, я услышал тебя. Мы пришли. Добро пожаловать в Деревню Каменного Ветра, —?эм… я правильно понял? Каменный ветер? Или это ошибка перевода с английского на привычный мне японский?Хотя, нет. Это не ошибка. Выйдя из джунглей, я оказался вместе с сопровождающими напротив гигантского плато, усеянного деревьями, растительностью и каменными строениями, выполненными явно с помощью магии Земли. А внизу… тысяча метров по прямой вниз, до джунглей. Нет, нет. Название достойно деревни.Несколько десятков домов, среди которых сновали жители деревни, выглядели, словно древние строения на фоне такой же древней горы. И от этого ощущения сказочности или даже нереальности происходящего не проходили. — Амбао, Кулетва мку? (Сын вождя, кого привел с собой?)?— пожилой мужчина с каменными плитками на плечах подошел к нам и завязал разговор с главным сопровождающим. — Уей ни йангу баб, квани хекима (Привел потерявшегося на пути магии к моему отцу за мудростью), —?кивнув и удовлетворившись ответом, маг Земли отошел в сторону, пропуская нас в деревню. — Нам туда, в храм. Мой отец в последние годы стал сдавать. Скоро он соединится с королем духов Воздуха. А пока учит мальцов премудростям нашей стихии.Храм, высеченный из камня в самом вулкане, был очень прост на вид. Простая и местами очень крутая лестница и вход в пещеру. Единственное, что привлекало внимание,?— это статуи. Две достаточно необычные статуи. Первая изображала будто готового воспарить в воздух человека, чьи руки были покрыты трещинами, явно изображающими молнии. А второй человек стоял будто в боевой стойке, призвав из земли каменное копье. Воинственные статуи, ничего не скажешь. Высеченные с ювелирной точностью, они вызывали восхищение. Будто легендарные скульпторы всей Европы собрались здесь, создавая единый шедевр. Грозный взгляд мужчин был направлен в сторону плато, джунглей, простирающихся вплоть до самого Индийского океана. Казалось, еще секунда, и статуи оживут, чтобы повергнуть своего незримого противника. Но мое любование произведением искусства резко прервали. — Маг воздуха пойдет один, Александр. Мой отец должен сам все увидеть, —?послушно кивнув, русский остался ждать у подножия храма, а сам меня подтолкнул вперед. — Вперед, не стесняйся. — Вам легко говорить, —?поправив на себе футболку и легкую куртку, я осторожно поднялся наверх. Местами приходилось чуть ли не карабкаться вверх, но в такую сухую погоду это было не так страшно. Пять минут унижения и подбадривания наглого мага Огня снизу заставили меня уже ненавидеть всю эту глупую идею. Впрочем, уговор есть уговор. А значит, его надо исполнять. Стоило мне только залезть на площадку перед входом в храм, как… — Хм… дитя пришло ко мне. Познавшее голод, одиночество, страдание. Чей талант обрел оттенок шапки этой прекрасной горы, —?на чистом, нет, не так. На чистейшем японском со мной разговаривал старец лет ста. Тощий, только кости и видны, он был закутан в шубу из каких-то серых пушных зверей. Голубые, я бы даже сказал, пронзительно-бирюзовые глаза без намека на зрачок внимательно меня изучали. А еще… мне показалось, что я узнаю такой способ общения. Что-то такое… связанное с Силой. Именно с большой буквы. Ну да ладно, не будем обращать внимание на выверты памяти. — Это будет интересно. За мной. — Эм… простите, но ведь я даже еще не согласился… —?я даже договорить не успел, как поток ветра бесцеремонно запихнул меня внутрь пещеры. — А кто тебя спрашивать будет, глупое и неразумное дитя. Тем более, отказываться от излечения собственной глупости?— такого я еще в своей жизни не видел. Тем более?— обучение не бесплатное. Отплатишь потом, —?последнее, что я видел, это маленькая молния, направленная в мой лоб.Приехали…