4. (1/1)

Мерлин широко распахнул глаза, когда ему в ладонь вложили пистолет. Холодная сталь неприятно потянула вниз, и парнишка поднял на Варлока испуганный взгляд. Чейз расхохотался.- Ты стрелять то умеешь, Тони? – спросил он, глядя на неумелые манипуляции Мерлина.- Я кто, по-твоему? Чак Норрис? -огрызнулся Мерлин, и когда Чейз потянулся к нему, чтобы помочь, добавил - Да умею я, умею. - Ты не Чак, ты придурок – сказал Чейз, и, видимо, остался очень доволен собственной шуткой, потому чтопарни позади них ее тоже оценили разразившись хохотом. - Зачем нам пушки? – спросил Мерлин Варлока по пути к машинам.- Они помогают становиться людям понятливее – ответил он, и Мерлина обдало холодной волной нехорошего предчувствия.Перед ним на коленях стоял мужчина, а Варлок кричал что-то о крупной сделке,компьютерных программах и о том, что кто-то кого-то крупно кинул. Мерлин отчаянно пытался понять смысл происходящего, но туман, предательский туман заволакивал его мозг и он не мог ничего с этим поделать. Сколько бы он не твердил себе о своем долге перед Артуром, Мерлин не понимал ничего, кроме того, что в его руке пистолет и что они пришли сюда убивать.Он едва сделал шаг назад, как на него обрушился водоворот событий. Раздался выстрел и Мерлин едва не взвыл от огня, охватившего все плечо. Кто-то потянул его за ногу вниз, раздался еще один выстрел, брызнула на стену кровь, и он почувствовал щекой столкновение с полом. Ботинок Чейза метнулся катастрофически близко от его лица и остановился в паре дюймов. Эхом отозвались три хлопка, и совсем рядом с Мерлином на полу растянулся молодой парнишка, глядя на него пустыми, как окна нежилого дома, глазами.Казалось, что он целую вечность смотрел в эти серые, пустые стекла, в которых светился вопрос: «Почему?».Кто-то поднял его на ноги, грубо схватив за грудки.- Его подстрелили что ли? – раздался голос Варлока над самым ухом, звенящий, как скрещенные стальные клинки и оттого режущий слух.- Поцарапали – ответил Чейз, грубо разодрав рукав Мерлина и оглядывая темное пятнышко, из которого медленно сочилась кровь, - Навылет. Здорово ты уложил этого шального.Мерлин растерянно поглядел на Чейза. - Чего? – тупо спросил он, почти не замечая боли в руке.- Да ты больной?! Палишь по людям и не замечаешь? – отозвался Варлок, поджигая штору, происходящее явно забавляло его, - Валим. Чейз помог ему подняться и залезть в машину. Кто-то облил его рану крепким виски и Мерлин чуть не взвыл от боли, а потом перевязал руку бинтом из аптечки. И только тогда Мерлин понял, что с Чейзом и Варлокомпроблем не будет. И вообще проблема даже не в том, что ему приходится притворяться и вести двойную жизнь. Проблема была в том, чтобы суметь остаться самим собой и не сломаться.Мерлин стер со щеки чужую кровь и едва удержался от приступа тошноты. Внешне же он только криво усмехнулся в ответ на взгляд Варлока и отвернулся к окну, глядя на мелькающие огни города. Словно ему было все равно.Доверие определенно было завоевано.- Значит компьютерные программы? Он сбывает их? – спросил Артур, стоя у окна.Кэти не было дома, вероятно, ублажала клиента или пропадала у подруги. Ночной воздух пропитался запахом свежести после дождя, и не верилось, что сутки назад Мерлин убил человека. Снова.- Да, сделка через неделю – ответил он бесцветным голосом, - Вы возьмете их там? Вопрос был задан с такой искренней глубокой надеждой, что Артур развернулся и долго смотрел на него. За прошедший месяц Мерлин заметно похудел, и если он и перестал дергаться, зато в глазах появилось страшно-измученное и отчаянное выражение, словно случись с ним еще одно потрясение, и он умрет на месте. Артур мог только догадываться о том холодном спокойном свечении, которое было в глазах парня, когда он находился среди людей Варлока. - Я не могу сказать. А Кей будет там? – спросил Артур. Конечно же, этот вопрос волновал его больше всего, и Мерлин от злости едва не сплюнул на пол. - Да, он там будет – ответил он, и быстро добавил – И нет, я все еще не видел его лица.Артур снова отвернулся к окну, и Мерлину показалось, что тому на него абсолютно наплевать – на то, что он уже почти месяц не спит, не ест и не может успокоиться ни на секунду. Пендрагон все так же смотрел в окно, засунув обе руки в карманы иприслонившись к стене. Разве мог Мерлин предположить, что все мысли Артура сейчас как раз занимал именно он – его глаза, его мелко подрагивающие пальцы, полуоткрытые губы, тонкие длинные пальцы? Разве мог он догадываться, что за пару недель общения, в течение которых они встречались в этой комнате, раз в три дня или три раза в день, Артур прочитал в его душе достаточно, чтобы привязаться, и быть может, даже полюбить? - У меня скоро крыша съедет – тихо проговорил Мерлин, и Артур даже не успел оглянуться, когда хлопнула дверь. Он догнал его на лестничной клетке, Мерлин пытался закурить, дрожащими пальцами поднося зажигалку к сигарете.- Не думал, что ты куришь – сказал Артур, отказываясь от молчаливо предложенной сигареты.- Я тоже не думал – ответил Мерлин, выдыхая вверх тонкую струю и любуясь тем, как она медленно уносится сквозняком.- Продержись еще немного, хорошо? – тихо проговорил Артур, позабыв о ночном холоде, стоя в одной футболке.- Еще немного… - пробормотал Мерлин язвительно и Артуру захотелось что-нибудь сломать, - Слушай, мне пришлось убить человека, мать твою, а ты меня просишь идти туда снова? Чтобы они снова заставили меня сделать это?! Мерлин сорвался на крик, запустив сигарету в дальний угол, и освободившейся ладонью провел по волосам, пытаясь успокоиться. - Тихо, не кричи! Пойдем в квартиру, поговорим – сказал Артур, силой хватая парнишку за руку и таща за собой, - Ради бога, Мерлин!- Это была самооборона, ты ведь понимаешь – сказал Артур, присаживаясь рядом с Мерлином, так, что их колени соприкоснулись.- Никакая это, нахер, не самооборона! Мы пришли туда, чтобы подчистить за Варлоком, и я знал это! – ответил Мерлин, сдавливая руками края кровати. - Но ты ведь не помнишь, как стрелял? – спросил Артур, спокойно выискивая лазейки, через которые можно было пробраться в душу к Мерлину и задавить чувство вины.- Нет… - голос Мерлина был тихим, невесомым, - Скажи честно, сколько таких игроков на стороне, как я, обычно остается в живых? Есть же какая-то статистика… Их же потом все равно достают, даже когда все закончится?- Ты пойдешь по программе защиты свидетелей, ты же знаешь – сказал Артур, - Под моим личным контролем.Мерлин поднял на него глаза и Артур никак не мог понять – откуда в них столько боли и вины. - Это успокаивает, если меня, конечно, не пришьют до того, как все закончится… или я сам не вышибу себе мозги нахрен – прошептал Мерлин. Он потянулся в карман и вытащил пузырек с таблетками, торопливо, дрожащими пальцами сковырнул пробку и вытряхнул сразу три штуки. - Что это? – спросил Артур, - Не многовато ли? - Лоразепам – ответил Мерлин и, запрокинув голову, проглотил таблетки. Артур скользнул взглядом по бледной шее, по судорожно дернувшемуся кадыку, и в какой-то безумный момент ему захотелось прикоснуться, поцеловать… - Мы возьмем их на следующей неделе, клянусь – сказал он наконец, и, прежде, чем Мерлин успел отреагировать на его слова, он повернул его голову к себе и осторожно поцеловал.

- Что за херня? – шепнул Мерлин, предпринимая попытку отстраниться, но собственное тело его не слушалось, не желая отвергать того единственного, кто мог его спасти иеще помнил, кем он является на самом деле. Артур не успел ничего ответить, когда Мерлин сам повторил поцелуй, запуская ладонь в золотистые волосы…