Глава 2 (1/2)
Между тем, настала пора уходить. Хранители с грустью глянули на шатёр, который заменял им дом, на фонтан, на величественные мэллорны… Отвернувшись от этого, они увидели Халдира, Аредель и Нимир.Все вместе они отправились к реке, чтобы Хранители смогли потренироватьсяв управлении суднами. Члены Братства расселись по лодкам: первыми- Арагорн, Сэм и Фродо; за ними Мерри, Пин и Боромир; далее Леголас и Гимли; замыкали процессию Аредель и Нимир. Обе девушки в совершенстве владели вёслами, поэтому это недолгое плавание служило им разминкой. Из-за крутого поворота реки выплыл лебедь- лодка Владык. Они пригласили Хранителей разделить с ними прощальную трапезу. После обеда Келеборн рассказал Братству о Приречных землях, а Галадриэль одарила всех подарками. Арагорн получил ножны для Андрила (по книге он нёс меч с собой из Ривинделла) и брошь- орёл с распростёртыми крыльями, сработанный из прозрачно-зелёного эльфийского самоцвета; Пину и Мерри достались серебряные пояса с пряжками, Боромиру- золотой; Леголасу был подарен лориэнский лук и колчан стрел; Сэму вручили коробку с волшебной эльфийской землёй; Фродо- фиалу с водой из Зеркальной заводи, пронизанную лучами Вечерней звезды; Гимли просил лишь локон волос Владычицы- обрёл три; Нимир Галадриэль подарила инкрустированную драгоценными камнями новую катану. На голове Аредель красовалась цветочная диадема- семейная вещь, передающаяся по наследству. ( примерно такая http://s001.radikal.ru/i194/1207/ff/3d44d81b15f6.jpg) На девушке было надето длинное походное платье, легкая кольчуга, поверх- эльфийский плащ, на ногах- охотничьи высокие сапоги. (что-то типа такого, как у Сьюзен, только цвет песочно-жёлтый http://s019.radikal.ru/i630/1207/56/f3fa19692b33.jpg)За спиной такой же, как у Леголаса, лук и колчан, два парных кинжала, а на поясе красовался меч, ничуть не уступающий Андрилу в славе и красоте. (вот http://s017.radikal.ru/i443/1207/ee/755ac353218f.jpg)В битве Последнего Союза он был в руках самого Великого Гил-Гэлада, после смерти которого достался Элронду, а теперь Аредель.Келеборн проводил Хранителей до причала. Вода мягко золотилась под лучами опускающегося солнца.Путники сели в лодки, рассаживаясь как во время тренировки. Эльфы оттолкнули их от берега и громко пожелали счастливого пути.Долго ещё слышали Хранители их звонкое пение.
Могучие воды Андуина быстро отдаляли лодки от Лориэна, на душе у всех повисла тяжесть.Гимли плакал, ничуть не таясь, и говорил лишь о том, что больше всего на свете он желал бы снова вернуться в чертоги Золотого Леса и увидеть прекрасную Владычицу.Теплый ветер из Лориэна утих. Тёмные воды Великой реки уносили Хранителей на юго-восток. Долго плыли они средь мрачных скал, несколько дней вокруг них были толькоунылые голые берега, кое-где поросшие кривыми деревьями. Путники между собой почти не разговаривали, лишь изредка перекидываясь парой слов, каждый из них был погружён в свои мысли.
В одну из ночей, как обычно, Хранители пристали к берегу. Часовым поставили Аредель. Все уснули, а девушка сидела у костра, слушая треск поленьев. Спать ей совершенно не хотелось.Внезапно в душе полыхнул огонёк тревоги, а помимо треска брёвен Аредель услышала тихий плеск. Девушка словно растворилась в ночной темноте, укрывшись за стволом раскидистого дерева. Она устремила взгляд на реку. Вдруг чья-то лапа опустилась на борт одной из лодок, затем из воды показалась голова. Два глаза как фонарики блестели в темноте. Аредельмолниеносно достала стрелу и натянула тетиву своего лука. Как только она собиралась выстрелить, кто-то аккуратно опустил руку на её плечо. Девушка узнала шаги Леголаса и опустила лук.
- Кто это?- спросила она.
- Это Горлум, Аредель, ты ведь знаешь о нём?
- Да, я кое-что слышала от Гэндальфа, одно время они с Арагорном пытались изловить его.- Так и было. Это существо давно следует за нами, я заметил его ещё в пещерах Мории, но надеялся, что дальше он не пойдёт. Я ошибся, видимо, он очень искусный пловец.
- Почему ты не дал мне пристрелить его?
- Восточный берег кишит орками, он закричал бы, попади в него твоястрела.А нам сейчас ни к чему их внимание.
Снова раздался всплеск и Горлум скрылся в водах реки. Девушка наконец отвела взор от реки и повернулась к эльфу.
- Леголас, иди спать, я покараулю.
- Не хочется, спасибо. Мысли не дают мне покоя, я чувствую приближение чего-то тёмного, это давит мне на сердце.- Вот и у меня то же, но я не могу понять, чего именно нам следует опасаться.
- Вокруг нас всё дышит опасностью. На восточном берегу целыми ордами стерегут орки, с Юга надвигается тень, а теперь ещё и Горлум. На свободе он очень опасен, он хитёр и коварен, сам может убить и привести врагов.- Расскажи мне подробнее о нём, с того времени, как он обрёл Кольцо.До утра разговаривали эльфы, чувство беспокойствия не давало им сомкнуть глаз, но в то же время обоим стало легче на душе.
Когда проснулся Арагорн- Аредель и Леголас рассказали ему о Горлуме. Следопыт о нём, конечно, знал, но не думал, что тот сможет так близко к ним подобраться. Было решено плыть по ночам. Днём путники отдыхали на берегу, а вечером снова спустили лодки и отправились по реке.Несколько дней ничего серьёзного не происходило, но расслабиться Хранителям не удавалось.Было уже заполночь, когда они наткнулись на Взгорный Перекат (Сарн-Гебур). Лодки едва не перевернулись, и путники стали стремительно грести к берегу. Это было очень трудно, течение мешало Хранителям, все уже выбивались из сил, как вдруг…