Часть 2. Глава 8 Воровская сделка (1/1)

Вечер неуклонно приближался. Солнце, в последний раз блеснув лучами, скрылось за горизонтом. Тучи над городом становились всё гуще, в конце концов превратившись в толстый серый покров, а природа ежедневно мрачнела. Больше нельзя было услышать мелодичный шелест листвы. Слышно было лишь громкие стоны порывистого холодного ветра и барабанивший по крышам холодный проливной дождь.На площади города не было никого. Из окон соседних домов струями лучился свет, который на секунду осветил тёмную фигуру высокого человека, скрывшегося в огромной тени дерева. Маленький деревянный домик, перекосившийся от времени, выглядел весьма неуклюже на фоне огромной белой гасиенды. Видно было, что о нём не забыло одно лишь только время. Дверь была перекошена, и только чудом держалась на петлях. Три огромных ветвистых дерева разрослись так, что хижину едва ли можно было заметить издалека, а крыша насквозь прогнила. Домик выглядел холодно и отстранённо, и лишь только в небольшом фонаре теплилась тоненькая свеча.Человек быстро, но при этом бесшумно, добрался до двери хижины и услышал голоса. Он аккуратно приблизился к двери и прислушался. Говорившие явно о чём-то спорили.— Я уверен в том, что он не придёт! — твёрдо сказал один из присутствующих в доме.— Сколько раз ты уже повторил это, Джордж? — с явной насмешкой в голосе спросил его собеседник, и подслушивающий даже через дверь почувствовал его усмешку.— Я не побрезгую сказать это ещё раз, Оскэр, — холодно ответил Джордж. — А теперь, я думаю, стоит приступить к исполнению плана, если мы, конечно, не хотим, чтобы нам, — он покосился на дверь, — помешали.— Но он же ещё не пришёл. Мне кажется, что мы договаривались дождаться...— ...появления Бриллианта, если я не ошибаюсь? — послышался низкий голос со стороны двери. — Клянусь святыми! Бриллиант, зачем же так пугать?! — испуганно воскликнул Оскэр, осуждающе глядя на вошедшего.В полуразвалившемся камине мягко потрескивал огонь, освещая фигуру человека, именуемого себя Бриллиантом. Высокий и очень худой мужчина, лицо которого невозможно было разглядеть из-за капюшона серого плаща, который он натянул на себя. — Кажется, вы начали обсуждать план без меня? — усмехнулся он и упал в кресло у камина. — Да! — с вызовом сказал Джордж. — И я сказал, что я тебе не доверяю.— Джордж! — воскликнул Оскэр, с осуждением взглянув на товарища.— Да неужели? — снова усмехнулся посетитель. — И чем же моя персона вызвала твоё недоверие?— Массой причин! Во-первых, имя... И дураку же ясно, что оно ненастоящее!— Зачем вам знать моё имя? — Что за вопрос?! — всплеснул руками Джордж. — А как мы можем быть уверены, что можем тебе доверять? Бриллиант расхохотался высоким холодным смехом, который совсем не соответствовал его образу.— Повторяю: зачем вам знать моё имя? Как только мой план обернётся удачно, вы уже будете мне полностью доверять.— Ха! Сильно сомневаюсь! — фыркнул его оппонент.— Так работает человеческая логика, — пояснил Бриллиант. — Я приведу пример: Зорро...— При чём здесь он? — вмешался Оскэр. — С каждым поступком его единомышленники проникаются к нему всё большим доверием, разве нет? — А солдаты — ненавистью, — добавил Оскэр. — Именно так. Это... хм-м-м... естественно.— Ладно! — отрывисто сказал Джордж. — Допустим, что мы тебе поверили. Что если ты работаешь против нас? Где доказательства твоей лояльности?— Я думаю, вам будет достаточно знать, что я действую по личным мотивам. Если всё пройдёт гладко, то у двоих ненавистных мне людей появятся большие проблемы. Да и ещё, не забывайте, что я тоже в доле.— Разумеется, Бриллиант, — заверил его Оскэр. — Итак, действуем через два дня. До этого времени все находятся по своим позициям, описанным Бриллиантом на прошлом собрании. И, кстати, я тут подумал...— План безупречен, — отрезал человек в капюшоне.— Но... — Я знаю, что я делаю. Я лучше чем кто бы то ни было знаю, что я делаю, — твёрдо сказал он, и из-под капюшона на миг было заметно злобный блеск его торжествующих глаз.***Обычным прохладным вечером сентября, когда по окнам барабанил дождь, воздух разрезал громкий крик:— Фурута! Фурута, подойди сюда сейчас же!Возглас вылетел из неосторожно распахнутого окна гасиенды Агиларов, одного из самых богатых и влиятельных семейств. Глава семьи, сеньор Деметрио Агилар, был вдовцом и сам воспитывал своего единственного сына. Он души не чаял в мальчике, но характер у него был, мягко говоря, скверный. Конечно, как у дворянина, у него было множество неотложных и важных дел, поэтому забота о Гильермо легла на плечи служанки Фуруты. — Да что же это такое?! Куда подевалась эта несносная служанка?! — надрывался Деметрио. — Мне что же теперь самому убирать со стола? Ах, ладно! Вернётся — сделаю выговор, а пока пусть приберётся Росита. Росита!Из самой маленькой двери стремительно выбежала худая девушка. Она услужливо поклонилась и нежным певучим голосом спросила:— Да, сеньор? — Убери здесь всё, — сказал Агилар и небрежно махнул рукой в сторону стола.Служанка мгновенно приступила к исполнению просьбы, а хозяин глубоко зевнул и потянулся.— Тяжёлый был день. Всё этот чёртов закон! Мне кажется, что ещё чуть-чуть и командир вообще отберёт у нас землю. Хотя о чём это я? То, что он сделал сейчас равносильно этому. — Сеньор, я закончила, — доложила девушка.— Прекрасно! — отрывисто сказал дон, негодуя, что его вырвали из рассуждений. — Пожалуй, я уже пойду спать.— Сеньор, вы не зайдёте к Гильермо? — с надеждой в голосе спросила служанка.— Нет. Я слишком устал, — не оборачиваясь сказал дон.— Но, сеньор...— Спокойной ночи, — перебил её Деметрио и скрылся за углом.Росита грустно вздохнула.— Ну почему нельзя уделить хотя бы минутку внимания своему родному сыну? — спросила она саму себя. — Фурута ведь ему не мама. Ещё раз грустно вздохнув, Росита повернулась в сторону лестницы. Комната Гильермо была одной из самых маленьких в доме. Девушка аккуратно постучалась в дверь и заглянула внутрь. В следующий миг вся гасиенда огласилась её истошным воплем, который долетел и до ушей хозяина дома. Он вскочил с постели и, когда понял, что крик исходил из комнаты его сына, то бросился бежать что есть мочи по лестнице. Он был бледнее смерти, врываясь в комнату сына. Раскрытый полог, открывавший взгляду хозяина дома пустую, но удивительно аккуратно заправленную, кровать, а также лежавшая без сознания молодая служанка. Деметрио побледнел ещё сильнее и в бессилии опёрся рукой на дверной проём. Гильермо пропал...***— Похищение? — удивлённо вскинул брови Диего, когда утром Бернард доложил ему об этом. — Гильермо Агилар?— Да. Армия уже начала расследование, но сейчас они арестовали Роситу, — сказал мальчик.— Роситу? — Диего вскочил с кресла. — Но за что? Она же кричала, да и к тому же пострадала!— Они говорят, что она сделала это, чтобы отвести подозрения. Диего, этого нельзя так оставлять! — горячо воскликнул Бернард. — Росита не могла похитить мальчика!— Ты прав. Но ведь они не могут арестовать её, если у них нет доказательств, так?Бернард грустно покачал головой.— Её уже арестовали и обсуждают приговор. — Но у них нет никаких доказательств, — возразил юноша.— Я не хочу это говорить, но всё обставлено так, словно это сделала Росита.— Я знаю, но это ещё ни о чём не говорит, — задумчиво протянул молодой человек.— Да, но как доказать, что она невиновна? Её хотят отправить на остров Пэрис, Диего.— Пэрис? Но они даже не нашли мальчика!— “Так будет безопаснее”, — очень похоже спародировал голос командира Бернард.— Подожди, а откуда ты всё это узнал? — Гонсалес разговорился, ну я и... — слегка смутился Бернард.— А он случайно не говорил, когда они планируют объявить приговор?— Когда поступит требования похитителей.— Если поступят, — поправил его Диего.— Нет. Когда...***Осталось не более сорока минут до полуночи. Почти все окна военного гарнизона были тёмные, но всё же в некоторых из них ещё теплился свет. Одно из таких окон находилось на первом этаже здания. Створки его были распахнуты, поэтому с улицы было слышно всё, что происходит в комнате.— Я говорю Вам: я вошла и ребёнка уже не было, — доказывала Росита допрашивающему её лейтенанту, которому уже страх как надоело выслушивать её оправдания. — Есть доказательства? — спросил он, наверное, уже в тысячный раз.— Нет, говорю же! Я поднялась в комнату Гильермо, толкнула дверь, и меня кто-то ударил по голове.— Да, да, да... — устало протянул Габриэль. — Я это слышал уже сто раз. И в сотый раз отвечу: на месте преступления не был найден предмет, которым была получена травма.— Но...— Сопротивляться бессмысленно. Если до конца дня не поступит запрос о выкупе, Вас приговорят на весьма продолжительный срок. Уведите, — бросил он солдатам.— Но, я не виновата! Клянусь, я не лгу! — в отчаянии кричала девушка, вырываясь из рук военных.— Уведите! — жестоко сказал лейтенант, даже не обернувшись в сторону выхода.Лишь только дверь за солдатами закрылась, Габриэль медленно поднялся со стула и злорадно засмеялся.— Какое оправдание! Неужели нельзя было выдумать что-нибудь более правдоподобное? Завтра мы, наконец, расстанемся с ней. Никто не сможет помочь преступнице, которая к тому же ещё и лжёт. Даже...— Я? Лейтенант резко обернулся к окну и от неожиданности отступил шаг назад. Уж кого-кого, а его он меньше всего ожидал здесь увидеть...— Зорро! — Я тоже рад Вас видеть, лейтенант, — усмехнулся молодой человек.Габриэль медленно покраснел от гнева и схватился за шпагу. — Я думаю, что на этот раз можно обойтись и без этого, — заметил герой в маске, кивком указывая на шпагу военного.— Я ни за что не упущу шанс прикончить тебя! — Габриэль выхватил оружие и направил его кончик прямо на подоконник, где расположился мятежник.— Я уже сбился со счёта, сколько раз вы произнесли эту фразу... — продолжая улыбаться ответил Зорро.— Трус! — Лейтенант, неужели Вы за всё время, с момента нашей первой встречи не смогли придумать более оригинальных фраз? — Он слез с подоконника, однако к шпаге не притронулся.— Хватит! Достаточно! — Лейтенант сделал нечестный выпад, но его оппонент ушёл от удара.— Я же просил, — рассмеялся Зорро, глядя на ошарашенного лейтенанта, который не смог сделать и шагу, — в другой раз, лейтенант. Сейчас у меня есть дела поважнее, чем снова победить Вас в поединке.И он вышел из комнаты, в последний раз глянув на недоумённое лицо Габриэля.— Охрана! Здесь Зорро! — прокатился по всему коридору крик лейтенанта. Но мятежник только усмехнулся и, заметив служащих гарнизона, вылез в окно.— Быстрее открывай решётку, — властным тоном приказал Зорро, наставив шпагу на дежурного.Солдат подчинился и из клетки вышла Росита, которая за эти два дня, проведённые за решёткой сильно похудела и выглядела очень бледно.— Зорро, — сказала девушка, она не спрашивала, а утверждала.— Быстрее, нужно уходить, — сказал молодой человек, оглядываясь в сторону двери. И стоило только им сделать шаг, как она сорвалась с петель и зависла в проёме.— Добрый вечер. Надеюсь, не помешал? Зорро. — По холодному каменному полу уверенным прямым шагом пошёл человек. Он был высокого роста, очень худой, закутанный в серый плащ и на голову он накинул капюшон. Тень от него отдавала на всё лицо, так что уследить какие-либо черты было очень сложно.— Кто ты такой? — спросил борец за справедливость, делая шаг вперёд и закрывая собой девушку.— Можешь называть меня Бриллиант, — ответил вошедший, делая шаг вперёд.— Зачем ты здесь? Если ты не заметил, то сейчас появятся солдаты, — ответил молодой человек. — Я пришёл драться с тобой, Зорро, — с насмешкой в голосе сказал Бриллиант, делая ещё один шаг. Расстояние неумолимо сокращалось. — А о солдатах можешь не беспокоится. Они не придут. Человек в капюшоне рассмеялся ледяным смехом и достал шпагу.— Посмотрим, как ты подготовился к нашей встрече, — сказал Бриллиант и сделал выпад.Зорро продолжал заниматься отражением атак противника, при этом пытаясь пристально вглядеться в его лицо, и уловить хоть какие-то черты.— Зря стараешься, Зорро! Я ждал этой встречи семь месяцев и я не позволю тебе так просто разрушить все мои планы.Бриллиант атаковал снова и ранил оппонента в правое плечо. Молодой человек схватился левой рукой за раненое плечо и отступил назад, продолжая отбивать все удары соперника. От раны медленно расползалась боль, и скоро делать защитные приёмы стало невыносимо больно. — Ты проиграл. Наконец-то, великий Зорро проиграл! — расхохотался человек в капюшоне, но внезапно отступил. — До следующего раза, Зорро! — бросил он и выбежал из тюрьмы.— Зорро, с тобой всё хорошо? — подбежала к нему Росита, чувствуя себя виноватой.— Да, конечно, — солгал он и на мгновение замер, как будто вспомнив что-то. — Идём, быстрее!Девушка побежала за своим спасителем и, выбежав на улицу, увидела около двери белоснежного жеребца.— А это Вьенто? — спросила она шёпотом.— Да. Давай помогу. — Зорро поднял её и помог сесть в седло. — Вот он! Держите его! Открыть огонь! — послышались грубые выкрики из гарнизона.Молодой человек хлестнул коня и тот пустился в стремительный галоп.Росита вынуждено подалась вперёд, прижавшись к Вьенто. Послышались звуки перезарядки ружья, а затем и выстрелов. Несколько раз девушка слышала свист пули буквально у своего уха, но ни разу, слава богу, не услышала страшный звук.Зорро развернул коня вправо, и тот заехал в небольшую рощицу. Затем он повернул влево, а потом просто прямо, и наконец, на в поле зрения появился городок. Только тут герой в маске пустил коня рысью.— Спасибо, Зорро, — тихо сказала Росита, глядя на родной город в лучах восходящего солнца.***— Что произошло, Диего? — удивлённо спросил Бернард, как только тот вернулся.— Трудно сказать, — пожал плечами молодой человек и тут же поморщился. — Тебе досталось? — аккуратно спросил мальчик.— Нет. Вовсе нет, — соврал Диего и сел в кресло. — Просто царапина, ничего больше.— Ты уверен? — продолжал допытываться Бернард. — Абсолютно. Бернард, тебе, кажется, было интересно, что произошло во время освобождения Роситы?— Да! Рассказывай быстрее! Диего с облегчением вздохнул и коротко пересказал Бернарду всё, что произошло в гарнизоне.— Бриллиант? Кто это? — удивлённо спросил Бернард.— Если бы я знал. На нём был капюшон. Но кто бы он ни был, он прекрасно владеет шпагой...— Я заметил. — Мальчик кивнул в сторону раненного плеча напарника. — Армия не объявила Роситу в розыск? — Нет, пока ещё нет. И запроса о выкупе тоже нет. — Бернард грустно вздохнул. — Сеньор Агилар очень расстроен. С момента похищения он не заходит в комнату и запрещает слугам что-либо там трогать.— Да? Ну что же... это может сильно помочь в поиске. А солдаты обыскивали комнату Гильермо? — спросил Диего, вспомнив довод лейтенанта.— Нет. Никто не заходил туда. Они лишь арестовали Роситу и только.— Хм... — нахмурился юноша. — Что? Ты что-нибудь придумал?— Нет, просто вспомнил кое-что... — протянул молодой человек. — У меня такое ощущение, что запрос о выкупе придёт сегодня. — Сегодня?— Да. А ещё я думаю, стоит наведаться в комнату Гильермо. Это может многое объяснить.— Отличная идея! — Бернард, ты можешь оказать мне услугу? — Конечно!— Нужно понаблюдать за гарнизоном...— Я понял.— ... в особенности за командиром. Если поступят требование, то дон Агилар наверняка пойдёт сразу туда. — Хорошо. А ты...— А я отправлюсь в дом Агилара. Чувствую, там я найду много интересного... — протянул Диего.***— Ты совсем с ума сошёл?! — воскликнул Джордж, завидев человека в капюшоне. — Зачем ты полез драться с Зорро?! Мы же договаривались!— Если ты не заметил, то я почти победил, — холодно заметил Бриллиант, занимая противоположный стул.— Тогда почему не прикончил его?! — Не смог. Такой ответ тебя удовлетворит? — Нет! — Успокойся, Джордж! — повысил голос Оскэр. — Пусть делает что хочет. В конце концов, ведь это он разработал наш план.Джордж бросил злобный взгляд на Бриллианта, но промолчал.— Интересно, а где сейчас Нилда? Кажется, она обещала прийти через полчаса, — перевёл тему разговора Оскэр.— И я от своих слов не отказываюсь, — послышался высокий голос со стороны окна. Все присутствующие, кроме Бриллианта, обернулись к его источнику и замерли. Около окна стояла высокая молодая девушка с короткими каштановыми волосами и очень яркими карими глазами, которые сейчас были обращены в сторону Бриллианта. Остальную часть её лица скрывал платок, обвязанный вокруг. Первым дар речи обрёл Джордж.— Э-э... Обязательно было входить таким образом?..— Это было эффектно не так ли? Но, признаюсь, у меня очень мало времени, — сказала девушка. — Роситу объявили в розыск?— Ещё нет. Но ведь этот старый дурак обязательно захочет, чтобы её поймали. Он ведь дорожит своим сыном? — Джордж противно захохотал.— Хватит! — громко прикрикнул на него Оскэр. — А когда ты узнала...— ...что Росита сбежала, а Бриллиант сражался с Зорро? Из проверенных источников, — усмехнулась Нилда.— Которые представляются в лице солдат, не так ли? — хмыкнул Джордж.— Не совсем так, — уклончиво ответила Нилда. — Кстати, я считаю, что уже пора.— Уже? — Да, если ты не хочешь всё провалить! Из соседней комнаты донёсся странный шорох, на который, впрочем, никто не обратил внимания.— Сделайте это сегодня. У нас осталось мало времени, если вы не забыли!— Ладно! — отозвался Джордж.— Отлично. Я жду. — Она облокотилась на стену и скрестила руки. Рукав её ярко-оранжевой рубашки слегка сполз, открывая рисунок чуть ниже запястья. Это была замысловатая завитушка, чем-то напоминающая английскую букву ?F?.— Ты передашь его?— Да. Только быстрее, если можно. Бриллиант тихо усмехнулся.***С самого утра дон Деметрио непрерывно мерил шагами свою комнату. Он отказался от завтрака, и сейчас, когда дело близилось к обеду, он ждал каких-нибудь известий. Он был в ярости, что Росите удалось ускользнуть, ведь он был уверен, что она как-то причастна к похищению.В дверь комнаты тихо постучали. Дон остановился и крикнул:— Войдите!В комнату аккуратно заглянула служанка.— Сеньор, Вам письмо, — тихо произнесла она, не рискнув зайти в комнату. Она вытянула руку и протянула ему письмо.— Спасибо, Фурута, — разочарованно сказал дон и забрал конверт. Но когда он развернул его, краска стремительно сбежала с его лица. — Фурута, —внезапно охрипшим голосом произнёс Деметрио, — приготовь мне мою верховую одежду сейчас же. Пришли требования бандитов. Служанка мгновенно умчалась выполнять просьбу, а сеньор Агилар остался один на один с белым конвертом и коротким письмом. Внизу большим текстом значилась цифра в 500 золотых монет...***— Мне срочно необходимо встретиться с командиром Иаго! — довольно грубо сказал он дежурному солдату. — По какому вопросу? — спросил солдат.— По вопросу похищения моего сына! Сообщите обо мне немедленно! — Конечно! — Военный быстро поднялся с места, и вскоре посетитель был уже в кабинете командира.Иаго внимательно изучил письмо, которое принёс дон, а потом начал задавать вопросы.— Вы говорите, оно пришло полчаса назад?— Да, и я сразу направился к Вам! — ответил дон.— Вы не видели, кто принёс его?— Нет, в комнату мне его принесла служанка.— Служанка? — изогнул бровь офицер.— Да, её зовут Фурута, но я ей доверяю. Она обожает Гильермо, она не могла! — Мы обязаны проверить все версии. — Её в тот день не было в гасиенде. Она уехала в Сан-Питл, у неё заболел брат, — холодно сказал посетитель.— Хорошо. В любом случае, мы найдём виновного. Я сейчас же дам объявление о розыске Вашей бывшей служанки. — Отлично. С нетерпением жду. Но что мне делать?— Соберите нужную сумму. Как только Вы сделаете это, отправляйтесь на встречу. Мы поймаем преступников.— Это займёт не один день! — Я думаю, они и не ждут денег раньше чем через два дня. Это же не маленькая сумма.— Если с моим сыном что-то случится, виноваты будете Вы, офицер! — жёстко сказал Деметрио и вышел из кабинета, хлопнув дверью.— Пятьсот золотых! Диего был прав! — шёпотом ужаснулся Маленький Зорро и спрыгнул с дерева.***Гасиенда Агиларов пустовала. Хозяин дома только скрылся за холмами, как Фурута тоже куда-то выскользнула из дома, не заметив на одном из деревьев чёрного плаща.Это дерево было любимым деревом отпрыска Агиларов. Оно росло прямо возле его окна, и тот часто любил послушать шелест его листьев. Одна из веток росла прямо до окна так, что пролезть по ней в окно не составляло труда. Зорро перелез по ней до окна и проник в комнату. Было видно, что в неё уже никто не заходил почти сутки, о чём свидетельствовал тонкий слой пыли. Молодой человек сделал несколько шагов и остановился у раздвинутого полога. Он на секунду задумался, но затем медленно пошёл дальше. В комнате было убрано и чисто, за исключением пыли. Так-так-так, это уже кое-о-чём говорит... Ещё немного изучив комнату, он заглянул под кровать и неожиданно нашёл там пыльный, но идеально ровный листок бумаги. Молодой человек достал его из-под кровати и принялся рассматривать. Это был вдоль и поперек исписанный лист. Прочитав его, Зорро спрятал его под плащ, после чего последний раз окинул взглядом комнату и вылез через окно.

*** Джордж и Оскэр сидели одни в хижине. Нилда обещала сообщить, как только дело будет сделано, но пока не появлялась. Вот уже и солнце скрылось за горизонтом, а её всё не было.— Неужели дело провалилось?.. — удивлённо спросил Оскэр скорее сам себя, чем напарника.— Этого не может быть! — ответил Джордж и повернулся в сторону окна, через которое в дом обычно забиралась девушка.— Всё удалось! — неожиданно закричала она с противоположной стороны.Джордж резко обернулся и увидел Нилду возле двери. Он недоверчиво изогнул бровь.— Нилда, ты и через дверь? — спросил он.— Сейчас не время! Всё получилось! Сегодня состоится встреча! — радостно сообщила девушка.— Отлично! — Оскэр потёр руки. — А где Бриллиант?— Он... — замялась Нилда. — Вообщем, он не придёт.— Что? Но почему? — удивился Оскэр, перебив Джорджа.— Он не сказал. Просто ушёл и всё. — Ну и ладно! Справимся без него! — горячо сказал Джордж.— Сегодня в полночь всё, наконец, закончится, — с явным облегчением в голосе сказала Нилда. — Предлагаю, в честь этого поднять бокалы. — Она достала из-под стола бутылку вина, а на стол поставила два бокала, третий же оказался у неё в руке.— Отлично! — обрадовался Оксэр. — За золото!— За золото! — в унисон повторили тост остальные и, не чокаясь, выпили вино.***Деметрио пришёл на место передачи денег. Им оказался мост на окраине города. Странно, что бандиты выбрали именно это место для передачи денег. Но в любом случае, дон чувствовал себя уверенно, ведь он знал, что вокруг него сейчас отряд солдат с ружьями наготове.— Ты один? — послышался низкийголос, исходивший из рощи на противоположном берегу. — Да, — соврал Деметрио, оглядываясь по сторонам, пытаясь выследить источник голоса.— Если хочешь увидеть сына, оставь деньги, подними руки и отойди на пять метров назад, — потребовал бандит.— Хорошо. — Он положил чемодан на землю и отошёл на требуемое расстояние, оглянувшись в сторону солдат. — Теперь я хочу увидеть сына!Любой бы на месте похитителей учуял бы подвох в поведении дона, но сейчас их мысли были исключительно о деньгах. На мост быстро поднялась тёмная фигура, за которой следовали ещё две. Луна осветила их. Одна из них, которая шла впереди, была несомненно женщина, она держала мальчика, а лицо её скрывал платок. По правую руку от неё шёл высокий, крепкого телосложения человек с тёмными волосами, а его лицо скрывала маска. А ещё с ними шёл не очень высокий мужчина. Его лицо также было скрыто маской, а волосы полыхнули в лунном свете ярко-рыжим цветом.Женщина подошла к чемодану, и тут дон увидел, что в правой руке к неё был зажат кинжал, который она приставила к горлу его сына. Её ярковолосый напарник подошёл к чемодану и открыл его. — Здесь всё, — сообщил он сообщникам после изучения содержимого.— Отлично! — отозвался второй, и Деметрио узнал в нём того, кто отдавал ему приказы.— Отпустите Гильермо! — потребовал дон, с ужасом глядя на своего сына. Гильермо был мальчиком лет восьми, не больше. У него были светлые волосы, а одет он был в некогда белую рубашку. Руки его были связаны сзади, рот стянут платком, а в ярко-синих глазах стоял неподдельный ужас.— Я думаю, сначала стоит поиграть с солдатами, которых ты любезно пригласил на нашу встречу, — сказала женщина, и дон похолодел.Военные двинулись вперёд.— Стоять! Или он умрёт! — крикнула бандитка, чуть плотнее приставив кинжал к горлу мальчика. Солдаты остановились. — Бросайте ружья!Они, немного помявшись, опустили оружие и отошли на приличное расстояние.— Отлично. Боюсь тебя разочаровывать, но сына ты не получишь. Ему очень хочется искупаться в реке. — Она медленно, не отнимая руки с кинжалом подошла к краю моста.— Стоять! — послышался хорошо знакомый солдатам голос. Каждый устремил свой взгляд к его источнику — из-под тени деревьев, там где недавно прятались солдаты, показался всадник на белом коне.— Зорро! — почти что хором сказали военные.— Зорро? — удивились бандиты.— Стоит ли удивляться, что я здесь? Где есть зло всегда будет Зорро. Я не позволю вам совершать преступления! Бандиты услышали щелчок пистолета и двое из них почувствовали их у себя на спине. Они подняли руки. Но женщина не отступала.— Если кто-нибудь сделает шаг, мальчишка умрёт, — предупредила она.Молодой человек натянул поводья и за один прыжок оказался возле разбойницы, направив шпагу на неё.— Отпусти ребёнка, — сказал он, выбив кинжал из её руки.Разбойница, вне себя от злости развязала узел верёвок и сняла платок. Мальчик с криком счастья бросился к отцу. Герой в маске ещё не отвёл шпаги и разрезал ею платок, скрывавший её лицо.— Фурута! — выдохнул дон. — Но... ты... тебя... как?— Дон Агилар, если Вы помните, в тот день её не было у Вас в гасиенде. Это было подстроено, чтобы отвести подозрения. По той чистоте, которая была в комнате Гильермо, я сделал вывод, что мальчик должен был уйти с тем, кого хорошо знал. Но он, похоже,под конец заподозрил что-то неладное и написал записку, которую в спешке спрятал под кровать. В ней было несколько слов для Вас, дон Агилар.— Для меня? — удивился Деметрио, прижимая сына к груди.— Да, именно. “Папа, я ушёл в гости к Фуруте”.Как можно было арестовать ни в чём не повинную девушку, даже не осмотрев комнату? — обратился он к солдатам.— Но ведь в комнате не было найдено того, чем её ударили по голове, — возразил один из военных.— Правильно. Её ударили рукояткой оружия, — сказал Зорро.— Кто? — удивился дон.— Я! — закричала Фурута и вытащила шпагу, отскочив из-под острия оружия борца за справедливость. — Мне надоели Ваши постоянные придирки. — Она яростно посмотрела на Агилара. — Тогда у меня и родился этот план. Конечно, не за один месяц, но он был разработан, а сообщники найдены! Бриллиант его усовершенствовал и мы начали действовать.Молодой человек едва заметно вскинул брови.— Это было очень просто. А переложить всё на Роситу и того проще! Всё бы получить, если бы не... — Он смерила борца за справедливость злобным взглядом.Повисла напряжённая пауза.— Арестовать негодяев! — наконец, крикнул главарь отряда и группа солдат, окружив преступников, связали их.Маленький Зорро подъехал к своему напарнику и остановился возле него.— И что теперь? — спросил он.— Домой, — ответил молодой человек, убрав шпагу в ножны, но не притронувшись к поводьям. Солдаты увели преступников, а дон Алигар с сыном последовали за ними. Но когда Зорро хотел хлестнуть Вьенто, послышался цокот копыт с совершенно другой стороны, а также ледяной смех, который уже был знаком герою в маске. Он резко развернул коня и увидел на вороном жеребце человека в сером плаще, с накинутым на голову капюшоном.— Неужели ты думал, что я позволю тебе просто так уехать? — спросил Бриллиант и остановил коня прямо напротив борца за справедливость, доставая шпагу.— Зачем я тебе? — спросил Зорро, также обнажив оружие.— По личным причинам, — усмехнулся Бриллиант. — Сегодня я не собираюсь убивать тебя, но я сделаю это и очень скоро! — Он нанёс первый удар, который был отражён. Молодой человек поморщился — рана давала о себе знать...— Ах да я и забыл, что уже ранил тебя в прошлом бою, — издевательски сказал его оппонент.Зорро промолчал и, взглядом приказав напарнику не вмешиваться, перекинул оружие в левую руку.Бриллиант очень удивился, но решил не подавать виду.— Твои новые приёмы тебе не помогут, Зорро! — Он сделал выпад, но он был отражён.Ещё несколько ударов и все они были отражены. На горизонте уже замаячила предрассветная дымка, а они всё ещё сражались. Бриллиант обернулся в сторону востока и неожиданно отскочил назад.— Какая жалость, но мне пора! До следующего раза, Зорро! — крикнул он и пустил своего жеребца бешеным галопом.Молодой человек по какой-то причине не пытался догнать его, он лишь молча посмотрел вслед на его удаляющуюся фигуру, убрал шпагу и развернул коня в сторону города.— Это был Бриллиант? — спросил Маленький Зорро после долгого молчания по дороге в город.— Да, — с непроницаемым лицом ответил герой в маске.— Кто это может быть? — аккуратно спросил мальчик.— Если бы я знал... — тихо протянул Зорро. А в противоположной от Зорро стороне, Бриллиант пустил коня шагом и засмеялся.?Ещё чуть-чуть. Ещё немного и я сделаю, наконец то, что должен был сделать уже тогда! Скоро всё это закончится!? — Он снял капюшон. Бледное, худое лицо, почти без жизненных красок, на котором ярко, подобно алмазам, блестели ярко-голубые глаза...