Глава 1. Феи и перчатки. (1/1)

Эренделл по праву считалась одной из лучших школ магии на континенте: территория, на которой мог бы поместиться небольшой город, внушительного размера полигоны, направлений в обучении столько, что глаза разбегаются. Примостившись за партой, что стояла у стены, Анга разглядывал новых учеников. Он не торопился ни с кем знакомиться, а к нему до поры до времени не приставали — надо полагать, также присматривались. Внимание Анги привлекла девушка на задней парте. Пока в самом классе творился бедлам, похожая на оживший персиковый цветок незнакомка невозмутимо перелистывала лежавшую на парте книгу в кожаном переплёте, изредка откидывая назад светлую косу. Анга заметил одну странность: юные маги выясняли, кто лучше владеет своей стихией, сплетничали, списывали домашнее задание, ругались или мирились, но никто не подходил к ней — как будто её окружал невидимый пузырь. Окно с громким стуком распахнулось, и в класс влетел парень в синей ветровке, на которого обратили внимание разве что взвизгнувшие девушки с первой парты — не иначе как остальные привыкли уже к его выходкам. Пробежавшись по партам, парень перепрыгнул на соседний стул, швырнул рядом похожий на огромный коготь посох и уселся, закинув ноги на столешницу. — Ты новенький, ага? Я здесь тоже недавно, из Везельтона меня турнули, и, кстати, меня зовут Джек, — жизнерадостно протараторил парень, пожимая ему руку. — Я из ледяных магов, а ты? Тоже ледяной, ага? — разглядывая нового соседа, парень пытался вытрясти что-то из снежно-белого гнезда на голове — оттуда доносился тихий писк, похожий на комариный. — Туф, забери свою фею! — не выдержал он. — А ты отдай ей молочный зуб, она и отстанет, — девушка с третьей парты вовсю улыбалась, скрестив пальчики под точёным подбородком. — У меня нет молочных зубов! Туф, она клюётся больно, не фея, а дятел какой-то! Девушка громко и отрывисто чирикнула — от Джека к ней метнулось похожее на светлячка существо и слилось с её сине-зелёным мерцающим платьем, будто сшитым из множества маленьких перьев. — Премного благодарен, повелительница Молочных Зубов, — Джек изобразил шутливый поклон и повернулся к нему. — Да, так ты тоже ледяной? — Нет, маг земли, — учтиво-прохладно ответил Анга. Рядом грохнул стул, прибавляя к общему шуму ноту бешеной безудержности, и девушка в птичьем платье прямо-таки подлетела к ним. — Так ты маг земли?! — перегнувшись к нему через ойкнувшего ледяного мага, восторженно крикнула девушка. — Джек, я говорила, что в новом учебном году у нас наконец-то появится ещё один маг земли? Теперь Песочнику не будет скучно! — Кто этот Песочник? — О, забавный парень, — дружелюбно усмехнулся Джек, поморщившись, когда Туф поставила на его голову оба локтя. — Низенький такой, вместо слов всегда использует песчаные символы. Говорить он умеет, только у него такой голос смешной, что предпочитает молчать. Он сейчас приболел, но думаю, через пару дней ты с ним познакомишься. — А у вас много девушек, — заметил Анга, разглядывая класс. — Которая из прекрасных фей тебя интересует? — промурлыкал ледяной маг, поигрывая посохом перед самым лицом Анги. — Смотри, вон, например, Анна, она из огненных. Бойкая, а так милашка, правда, Хансу, когда он решил её кинуть, так врезала, что в лазарете с неделю провалялся… Ханс, кстати, жу-уткий бабник, и больше в нём ничего примечательного нет. Так, ещё есть Туф, но она немного с сумасшедшинкой, как и все воздушные, впрочем, ну ты уже понял, сам видел, — получив тычок от упомянутой Туф, Джек мгновенно переключился на другую девушку: — У шкафа которая стоит — это Мишель, но с ней лучше не связывайся, стерва ещё та… — А вон она? — Анга указал на девушку в персиковом свитере, когда она перевернула страницу увесистой книги и снова откинула за плечо косу. — О-о-о… — Джек состроил страдальческую мину, прокрутив посох в руке и едва не задев соседа по носу. — Да ты не ищешь лёгких путей. Я о ней мало знаю, да и попробуй найди, кто знает про неё что-то кроме имени, но она та ещё ледышка. — Снежная королева? — М-м-м, не то что бы. В смысле, нос особо не задирает, просто живёт как за стеной. Никогда не видел, чтобы её интересовало что-то кроме книжек и перчаток — она их так разглядывает, как будто там ответы на все вопросы по всем экзаменам. Эй, — в серо-голубых глазах Джека появился огонёк задора, — а давай поспорим? Если ты её разговоришь, я дам тебе… — ледяной маг ненадолго задумался. Взгляд его метался по парте, не цепляясь ни за что конкретно, когда парень, просияв, заявил: — Дам тебе посмотреть свою Книгу Заклинаний! — На что мне заклинания ледяного мага? — Ну-у, опытом полезно делиться, разве нет? Иди, мой юный ученик, — патетически пропел ледяной маг, вытянув перед собой посох. — Я верю в силу твоего духа. Анга не сразу приблизился к ней: как Джек и сказал, вокруг Эльзы словно возвышалась незримая стена — некоторые маги умели возводить психологический барьер такой силы, что он настоящим щитом закрывал создателя от незваных гостей. Но то ли её барьер оказался не таким прочным, то ли его упорство победило, но Анга через десяток постепенно сужающихся кругов по классу оказался перед ней. — У тебя ничего не случилось? Эльза медленно подняла на него взгляд. В бирюзовых глазах читалось замешательство, смешанное с недовольством. — Нет. А с чего ты решил? — Ты выглядишь такой грустной. — Я не грустная, я задумчивая, — она снова уткнулась в книгу. — Что ты читаешь? — он опёрся на парту, разглядывая её руки в облачно-белых перчатках. Тонкие запястья, изящные пальцы. Такими только на музыкальных инструментах играть. — Слушай, ты же земляной маг? — Анга кивнул. — Значит, всё равно не поймёшь. — Почему же? — он склонил голову к плечу. С высоты своего роста юноша видел исписанные формулами страницы увесистой книги. Она не ответила, только перевернула страницу, даже не взглянув на него. Пожав плечами, Анга вернулся к непоседливому соседу по парте, который пытался вырвать из руки Туф потрёпанную тетрадку — судя по обложке с птичками, принадлежала она воздушному магу. — Как ты это сделал?! — прекратив тянуться к тетрадке, Джек направил на него свой посох. — Что именно? — Туф, ты это видела?! — она торопливо закивала с таким восторженным видом, что ему стало не по себе. — Анга, а ты точно маг земли? Может, ты купидон? — Какой он купидон, они маленькие и пухленькие, — надулась девушка-колибри. — А может ты… — Джек воровато огляделся, приложил ладонь ко рту и прошептал: — Оборотень? Совращаешь хорошеньких девушек, чтобы потом утащить в чащу и… Да шучу я, шучу! — заметив холод настороженности в его взгляде, засмеялся ледяной маг. — Ладно, хочешь глянуть мою Книгу Заклинаний? Спор-то ты выиграл. Туф ни с того ни с сего отлетела от них, по дороге снова перевернув стул. Анга в замешательстве следил за ней: девушка выглядела встревоженной. Впрочем, не она одна. — Вьюга-метелица, — тоскливо пробормотал сосед по парте. — Я и забыл, что у нас сегодня он… В класс вплыл высокий силуэт, весь закутанный в чёрное. Стоило ему только появиться на пороге, как шум в классе будто выключили. — Это Питч или Кромешник, — шёпотом вещал Джек, — самый жуткий из всех наших преподов. Он спец в тёмной магии, а ещё… — Джек Фрост, — раздался рядом низкий, завораживающий голос. Над ними возвышался человек, чей вид внушал ужас: похожий на бледную летучую мышь, Питч прямо-таки впился взглядом в ледяного мага. — Полагаю, вы уже изучили курс по защите от тёмной магии в Везельтоне, раз позволяете себе отвлекаться? Мимо Питча с громким писком пронеслась уже знакомая фея. Кромешник не глядя схватил её в кулак, повернул голову к Туф. — Прошу прощения, вырвалась, — оправдывалась она без особого раскаяния. — В следующий раз принесите с собой клетку, — процедил преподаватель, щуря жёлто-лунные глаза. Несильно размахнувшись, он запустил маленькую фею в полёт, и она приземлилась аккурат на парте Туф. — Итак, дети. Сегодня худшее занятия для вас и лучшее для меня, — улыбка Питча стала по-настоящему жуткой. — Вы будете учиться защищаться от кошмаров. По обе стороны от преподавателя появились полупрозрачные силуэты высоких — почти до потолка — коней. Анга моргнул, и вместо призраков увидел чёрных, как лесная ночь, скакунов: широко раздувая ноздри, они рыли копытами пол и в нетерпении встряхивали головами, косясь на притихших детей. — Vereor! — вырвалось из уст Питча. Кони прыгнули, перелетели несколько парт и с диким, восторженным ржанием приземлились в проходах, оставляя за собой хвост из тьмы. Занятие началось.