Всё только начинается (2/2)

— Вам чего? - произнёс мужчина, не оборачиваясь к ним.— Док, - начал Том. - Скажите, а что нам делать? Какие машины и куда ставить? Или нам подходить к гостям и рассказывать анекдоты? Какую роль нам играть на вашей свадьбе? Кем нам быть?Ланс повернулся всем телом и прищуренным взглядом изучал ребят.— Слишком много болтаю, да? - Том виновато произнёс.— Док, - Дэйв увидел его задумчивость, - всё в порядке?— Кем вам быть на моём торжестве? - задался вопросом.Парни ожидали.— Я хочу, чтоб вы были сегодня моими гостями. Близкими гостями.Том и Дэйв переглянулись.

— То есть, - Том с опаской поинтересовался. - Полы драить не придётся?— Хочу, чтоб вы оба, - продолжал мужчина задумчиво, - были сегодня самими собой. Хочется танцевать - танцуйте. Хочется смеяться - смейтесь. Хочется обняться - обнимитесь. Хочу видеть вас обоих на теплоходе. Будете там?— Будем, - тихо ответили.— Хорошо, - кивнул Ланс.— Док, - Том вышел вперёд. - Можно вас поздравить?— Поздравляй, - приготовился к речи.Том быстро приблизился и обнял Ланса. Это длилось около пяти секунд. Затем быстро парень отстранился и глупо улыбнулся.— Самим собой, - быстро выпалил. - Поздравляю, - и выбежал из комнаты.Ланс с приоткрытым ртом стоял и смотрел на закрытую дверь. Он хотел что-то сказать, но не было слов. Вместо этого мужчина негромко откашлялся.— Том любит всякого рода обнимашки, - Дэйва забавлял его внезапный ступор. - Ещё любит гладить себя по голове и говорить: «Молодец, Тома».Ланс перевёл взгляд на Дэйва.— Тоже хочешь меня обнять?— А Вам хочется? - ответил вопросом на вопрос.Ланс продолжал смотреть на парня. Дэйв повернул голову в сторону окна, уводя взгляд.— Не буду скрывать, что все эти годы был подобен прыщу на заднице. Часто выводил из себя своим поведением, за что Вам не раз хотелось открутить мне голову. Весьма часто подкалывал, но не в отношении Джесси. Каждый раз, когда спрашивал: «Сделали ли вы ей предложение» делал это не для того, чтоб поглумиться над вами.Ланс внимательно слушал Дэйва. Тот продолжал смотреть в окно.— Она удивительна, Док. Удивительна тем, что не ищёт сказочного принца в тридевятом царстве на белом единороге. Они ей не нужны со всем приданным и пол царством. Ей нужен обычный парень, со шрамами на душе, своими взлётами и падениями. Такой человек, как она. Только с таким может быть спокойна и по-настоящему счастлива. Потому что ни одни драгоценности, ни владения не доказывают свои чувства, как внимание. Это судьба свела вас вместе, как и меня с Томом. Она создана для Вас и только поэтому я доставал этим вопросом. Мне не хотелось, чтоб вы упустили свой шанс. А если бы упустили... - Дэйв глянул на Ланса и хитро улыбнулся. - То сам сделал всё возможное, чтоб ходить на ваши занятия до сорока лет.На лице Ланса появилась лёгкая улыбка. Дэйв приблизился к нему и протянул руку.— Док, искренне поздравляю Вас и желаю счастья.Ланс сделал шаг вперёд и обнял парня.— Спасибо, Дэйв, - похлопал по спине.Секундная стрелка в комнате отсчитала десять секунд. Ланс отстранился и взял его за плечи.— Спасибо, - вновь поблагодарил.Дэйв кивнул и направился к дверям. Было непривычно видеть Ланса таким. Почему-то накатила тоска и даже улыбаться не хотелось. Неужели это конец? Радостный и в то же время - печальный.— Дэйв, - Ланс смотрелся в зеркало, стоя к нему боком.Тот остановился в дверях и повернулся.— Если вы оба смотаетесь с теплохода раньше всех, то прибью. Отрабатывать свой галоп будешь завтра. Останетесь после торжества драить палубу зубными щётками до блеска. Лично прослежу.Дэйв кивнул. На лице появилась довольная улыбка. Ланс повернул голову и серьёзным видом добавил:— Будь добр, извести Тома.Дверь закрылась. Ланс посмотрел в зеркало и широко заулыбался, слегка мотая головой.— Хорошо, - бодро произнёс, рассматривая себя в отражении. - Тебе прекрасно известно, что что-то должно пойти наперекосяк. Не может же у тебя всё идти гладко. Ты вступишь в ведро с красной краской, которая по счастливому случаю окажется у тебя на пути. Все будут проходить мимо, один ты умудришься ступить в него. Или начнётся пятибалльное землетрясение и станет рушиться церковь. Но даже в её руинах ты скажешь ей «Да». Ланс, ты любишь Джесси. Хочешь засыпать и просыпаться рядом с ней. Вы будете вместе. Это судьба.Ланс решительно отправился к дверям и вышел.***За три минуты до свадебного марша.Джесси ощутила лёгкое прикосновение на спине, а следом поглаживание. Девушка обернулась, на лице появилась добрая и умиротворяющая улыбка. Мужчина в возрасте от 60-65 лет в строгом тёмном костюме с теплом в глазах, по-доброму смотрел на неё. Тёмные волосы зачёсаны назад. Проявлялась седина. Густые брови грузом ложились на веки. Это был её отец - Натан.

— Папа, - тихо произнесла и обняла его.— Дай мне взглянуть на свою принцессу, - мужчина, держа дочь за руки, сделал шаг назад. - Как же ты прекрасна.— Спасибо, пап. Как мама?— Скоро сама у неё спросишь. Ей не терпится тебя увидеть.

— Боже мой, - ладонью дотронулась до левой щеки, затем проверила правую сторону. - Я не красная?— По-моему, я уже сказал. Ты прекрасна.Джесси посмотрела в сторону дверей церкви. Мужчина видел её волнение, как и радость. Оба эти чувства переплетались.— В жизни людей много счастливых моментов, - говорил спокойным голосом, словно желал этим самым усмирить ею бушующее волнение. - Сразу всплывают воспоминания о покупке щенка Тодди. Ты так радовалась, что мы с твоей матерью не сразу поняли, кто из вас скулит.— Это была я, - призналась ему.— Эта была ты. Тодди смотрел на тебя большими коричневыми глазами и не понимал, почему скулишь вместо него.— Да, - улыбнувшись, вспомнила себя девочкой.— Но всё же, - Натан продолжил. - Есть один счастливый момент в жизни каждого человека, и длится он ровно три минуты.Джесси посмотрела на отца. Он её заинтриговал.— Да, милая, - понял это по её глазам. - Для родителей счастье выбирать имя новорождённому ребёнку. Счастье видеть, как он растёт. И счастье, - указал на дверь, - вести к новой жизни. По правде говоря, не вижу в свадебных мероприятиях особой радости. Одна суматоха: кого пригласить, как организовать, куда отправить и чем всё это завершить. Но, как бы странно это не звучало, для меня и твоей мамы счастье в этой суматохе длилось три минуты. Конечно, некоторые умудряются продлить празднования на недели и месяцы, но это уже личное дело каждого.Джесси держала отца за руку, тот с лёгкой улыбкой смотрел ей в глаза.— Свадебный марш звучит три минуты. В этот самый момент и начинается подлинное человеческое счастье. Когда направляешься к алтарю, сердце бешено колотится и чувства переплетаются. Радость, волнение и даже страх. Ты видишь его - того самого с кем готова и хочешь провести остаток своей жизни. С каждым шагом сердце бьётся сильнее. Его и твоё. И я безгранично горд, что буду тем, кто поведёт тебя к алтарю за руку. Мне доведётся почувствовать твою дрожь, волнение, одним словом - радость. Что может быть лучше для старика? Только счастье его ребёнка.Он согнул локоть. Джесси взяла его под руку.— Давай насладимся этими тремя минутами вместе. Мы с мамой очень сильно тебя любим.— Спасибо, пап, - нервно улыбнулась ему. - Держи меня крепче.Он похлопал её по руке и оба повернулись к дверям.— Тебе известно, почему играет орган, когда невеста идёт к алтарю? - тихо спросил.— Почему?— Он заглушает сердцебиение, - улыбнулся, смотря вперёд. - Когда шла твоя мама, казалось, что под ногами пол пульсирует. Как же сильно она волновалась.***Ланс стоял по правую сторону алтаря и поглядывал на входную дверь. В первом ряду сидела мать Джесси и Райена - Эдита. Он кивнул ей. Та ответила тем же и улыбнулась ему. Рядом с ней место пустовало. Далее сидел Райен с Ритой. Многих присутствующих он ещё плохо знал. Это были родственники и знакомые родителей Джесси, а также самой невесты. В третьем ряду сидел Митре и читал ранее купленную книгу, коротая время до начала церемонии. Рядом сидела сестра Дафна. Ланс встретился взглядом с Томом и Дэйвом. Те сидели с семьями и близкими по левую сторону от центрального прохода в шестом ряду. Впереди них на два ряда ученики: Энрике, Мелинда, Гилберт и ещё несколько. В действительности их было больше, около тридцати пяти человек, просто расселись врассыпную. Кто-то сел ближе, кто-то предпочёл задние ряды, словно пришли в кинотеатр.«Бог мой, - в голове пронеслась мысль. - Без пяти минут муж, а уже многодетный».Всего же в церкви собралось около ста тридцати человек. Вышел священник в светлой сутане и встал у алтаря. На небольшой красной подушке лежало два кольца. Ланс даже не повернулся к нему, все его внимание было приковано к входным дверям.Заиграл орган. Ланс слегка вздрогнул от неожиданности и сглотнул. Митре продолжал читать книгу, не слыша происходящего. Дафна легонько толкнула брата вбок. Тот загнул верхний угол листа и закрыл книгу. Присутствующие, в разнобой стали поворачивать головы назад. Все ожидали невесту... и она вышла к ним. Джесси медленно шла по центральному проходу, усыпанному лепестками цветов. Рядом шёл отец. Внутри её всю колотило. Ей показалось, что она покраснела, от чего волнение ещё больше нарастало. Все смотрели на неё. Она ощутила, как отец крепче сжал её руку, словно пытался сказать что-то этим жестом, а быть может - успокоить.Джесси дышала глубоко и если бы не звуки органа, присутствующие слышали её тяжёлое сопение, не говоря уже о сердцебиении. Приглашённые гости разглядывали её свадебный наряд и перешёптывались. Она старалась идти ровно и смотреть вперёд. Джесси видела Ланса, он смотрел на неё и не отрывал взгляда. Он настолько был очарован ею, что не замечал ничего, даже то, что стоит с приоткрытым ртом. Фата лёгким дуновением взмывала вверх и десять голубей порхали за её спиной. Три минуты прошло. Отец подвёл невесту к алтарю, а затем сел на свободное место рядом с Эдитой.Так быстро. Разве можно насладиться красотой Джесси за три минуты? Её глаза... Ланс никогда прежде не видел такого взгляда. Радость, волнение и даже нотки страха переплетались воедино. Это так прекрасно. Быть может, скорее всего, а так оно и есть, Джесси видит то же самое в глазах Ланса. Три минуты... Нет, этого недостаточно.— Дорогие... - начал священник.— Постойте, - проговорил Ланс, не отводя взгляда от Джесси.Священник замолк. Эдита заметно напряглась, как и Райен. Натан улыбнулся и был абсолютно спокоен. Он знал, что происходит. Происходит то, на что сам не решился в своё время. С непониманием приглашённые гости начали пожимать плечами и переглядываться. Однако все молчали и наблюдали. Ланс и Джесси стояли и смотрели друг на друга. Священник терпеливо ожидал. Минуты шли.===Бывает так, что слов не нужно. Бывает так, что их и не найти. Бывает так, что нужнолишь - услышать сердца стук и глянуть в зеркало души. В глаза лишь заглянув однажды, мы сможем многое - понять, принять, простить и даже... полюбить.Бывает так, что слов не нужно. Ведь мы отчасти немы и глухи. Так сложно выразить те чувства, что жаром мечутся в пылающей груди. Поэтому... Не будем слов искать. С тобой они нам не нужны. Не будем. Нам их с тобою не найти.===— Простите, - Ланс на пятой минуте криво улыбнулся, не сводя глаз с Джесси. - Три минуты мне мало, чтоб перечислить все те слова, что в хаотичном порядке записаны в моей тетради. Самые прекрасные слова. Для самой прекрасной.Джесси улыбнулась. Глаза заслезились.

— Продолжим, - Ланс повернулся к священнику и обомлел.Перед ним стоял тот самый священник, который любезно предложил ему выговориться, после того как услышал, что он якобы - гей.— Продолжаем? - переспросил священник у жениха.Ланс увёл взгляд. Странно, однако, прозвучал сей вопрос. Он спрашивает так, словно только что сказал «Опомнись. Прими себя. Будь таким, какой ты есть».— Да, - уверенно заверил Ланс. - Продолжаем.— Хорошо, - кивнул тот и обратился к прихожанам. - Дорогие братья и сёстры. Сегодня мы собрались здесь...Сью нахмурилась. Священник продолжал свою речь. Сью ещё больше нахмурилась, глядя на него. Девочка посмотрела на Тома, затем на Мэри.— Мам? - тихо обратилась к матери.— Что такое? - Мэри глянула на дочь.Девочка указала пальцем на священника:— Этот дядя, - говорила шёпотом, - мой брат?Рядом раздался тихий смех. Том закрыл рот рукой.— Всем братьям брат, - усмехнулся Карл.— Том, - Мэри прошептала, видя как у того начинается трясучка. - Прекрати немедленно.Сью не понимала как дядя, который выглядит старше папы, может быть её братом. Не понимала, почему до сих пор о нём ничего не знала. Она ведь не ослышалась. Чётко слышала, как тот обратился к присутствующим: «Братья и сёстры».— Милая, сиди и наблюдай. Дома всё объясню.Сью сидела и смотрела на новое для себя «открытие». Том негромко откашлялся и продолжил смотреть вперёд, подавляя улыбку. Весь монолог священника, Ланс старался не встречаться с ним взглядом. Спустя несколько минут, наконец-то он обратился к молодожёнам. В первую очередь священник обратился к невесте.— Джесси Орвида, добровольно ли ты берёшь этого молодого человека в мужья, чтобы жить вместе с ним в святом завете брака перед Богом? Клянёшься ли хранить верность в болезни и здравии, в счастье и горести, пока смерть не разлучит вас?— Да, - кратко ответила, смотря Лансу в глаза.— Ланс Майоран, добровольно ли ты берёшь эту девушку в жёны, чтобы жить вместе с ней в святом завете брака перед Богом? Клянёшься ли хранить верность в болезни и здравии, в счастье и горести, пока смерть не разлучит вас?— Добровольно. Клянусь. Да.Глаза Джесси улыбались. Все присутствующие с улыбками наблюдали за происходящим.—Кольца, - священник придвинул подушку и достал листок. - Возьмитесь за руку невесты и, надевая кольцо, произнесите эту клятву.Ланс взял кольцо. Служитель церкви держал листок, чтоб тот мог читать. Ланс взялся за руку и начал надевать кольцо на безымянный палец правой руки, зачитывая клятву:— Это кольцо соединяет меня с тобой. Клянусь любить тебя вечной любовью Христа, полагать душу свою за тебя. Это обещание я даю тебе, этот завет я заключаю с тобой до тех пор, пока смерть не разлучит нас, во имя Господа нашего Иисуса Христа.То же самое проделала и Джесси. Священник одобрительно кивнул и произнёс:— Теперь, властью, данной мне Господом Иисусом Христом, объявляю Вас законным мужем и женой.Ланс довольно улыбнулся и глянул на священника. Тот приподнял брови и добавил.— Можете поцеловать.— Кого? - Ланс попятился назад.— Супругу, - указал тот на Джесси.Джесси и Ланс встретились взглядом. Нежно он обхватил ладонями лицо своей супруги и их губы встретились. Раздались восторженные хлопки в ладоши.Присутствующие в церкви хлопали. Длилась церемония около получаса, однако Лансу и Джесси больше всего понравились те самые - три минуты.Лансу не верилось, что всё прошло без соринки и задоринки. Он подхватил Джесси на руки и понёс к выходу из церкви. И всё же веря в свою «невезучесть», шёл медленно и осторожно, стараясь не споткнуться. Ланс с Джесси на руках вышел из церкви, следом все остальные. Он поставил супругу на ноги и оба направились к лимузину, который уже ожидал их.Женская половина приглашённых гостей столпилась у лестницы в церковь. Впереди всех была Сью. Девочка слегка подпрыгивала, вытянув руки вверх, желая поймать букет невесты. Том и Дэйв вышли из церкви и встали в стороне от всех. Дэйв взял его за руку и сжал. Том посмотрел на него и заулыбался.— Боишься, что рвану к ним? Растолкаю всех в погоне за букетом?— Боюсь, - тихо тот шептал в ответ, - как бы в этой погоне кого-либо не покалечил.— У меня уже есть букет, - из-за спины Тома показались цветы.Дэйв прищурился, явно озадачившись.— Откуда он у тебя?— Если ты заметил, - Том шёпотом отвечал. - То такими букетами украшен главный проход. Взял и сорвал на ходу. Всё равно выбросят.— И всё же, ты романтик.— Нет, - покачал тот головой. - Не люблю оставаться в проигрыше.— Мне! Мне! - отчётливо слышался детский голосок.Джесси повернулась к машине лицом.— Все готовы? - спросила Джесси.Мгновение и букет летит в воздухе, приближаясь к толпе девушек.Ланс глянул на двух парней. Те смотрели на него. Том подмигнул Лансу и показал букет. Тот улыбнулся и покачал головой. Брошенный букет затерялся в толпе.— Я поймала! - послышался радостный голос.Это была Мелинда.— Ну, ты подумай, - Том прошептал, глядя на девушку, которая бросилась обнимать Гилберта. - Мелинда поймала букет. Будем ждать приглашения на свадьбу.Джесси с Лансом сели в лимузин. Медленно машина поехала к главным воротам. Гости начали расходиться по своим машинам. Все они намеревались отправиться вслед за лимузином к реке, где продолжится празднование. Разочарованная Сью, опустив голову, стояла и смотрела себе под ноги. Том с Дэйвом приблизились к девочке. Том присел на корточки напротив.

— Что я вижу? - глянул в её грустные глаза. - Самая красивая девушка на церемонии, надула губки?— Я не поймала букет, - с грустью произнесла та.— Ошибаешься, - протянул ей букет и подмигнул. - А теперь вытри сопли и обними меня.— Тома, - бросилась ему на шею.— Поедем на корабль? - брат погладил сестру по спине.— Да, - отстранилась она. - А ты потанцуешь со мной?— После того, как потанцую с Дэйвом.Сью посмотрела на Дэйва, затем на брата и снова на Дэйва.

— Хорошо, - кивнула она. - Только не танцуй с ним долго. Мне в девять спать надо ложиться.— Обещаю, - подмигнул ей.— Тома, Сью, Дэйв, - Мэри с Карлом стояли у машины. - Поехали.Все трое отправились к ней. Энрике со Стивом приблизились к автомобилю.— Садись, - Стив достал телефон. - Я позвоню домой.— Хорошо, - Энрике открыл дверцу и сел в салон.***Патрик с Якобом находились в хлеву. Сын придерживал купленную новую дверцу загона, в то время как отец закреплял её. Всего они уже сменили ворота у одиннадцати загонов. Раздался звон мобильного телефона. Патрик достал мобильный. Звонил Стив.— Алло, где тебя носит?Отец глянул на сына и подошёл к следующему загону. Патрик последовал за ним.

— «Патрик, я на свадьбе», - отвечал в трубке голос Стива.— На свадьбе? - удивился он. - Какой ещё свадьбе?— «У учителя Энрике, помнишь? Я говорил перед отъездом».— Ах да, точно. И когда ты вернёшься?— «Патрик, нас пригласили на теплоход. Меня и Энрике».— Вот как.— «Послушай, знаю, что мы планировали сменить все загоны сегодня. Но...»— Ты хочешь пойти с ним? - Патрик перебил брата.— «Очень».— Отлично. Во сколько завтра будешь? Хотя, нет. Приезжай, как сможешь. Ты купил шнур для насоса?— «Да. Целых три. Два на запас».— Отлично, молодец. До завтра.— «Ты уверен?»— Более чем. Мы с отцом уже всё сделали. Отдыхай.— «Обожаю тебя. Спасибо».— Пока.— «Пока».Филона прошла внутрь с двумя стаканами сока. По ходу приближения она смотрела на проделанную мужчинами работу.— Стива не будет, - Патрик сообщил родителям. - Он поехал с Энрике на теплоход. Я сказал ему, что мы уже закончили, хотя нам ещё менять восемнадцать загонов. Хорошо хоть шнур самодельный смастерил для насоса. Правда, продержится недолго.— Соку кто-нибудь желает? - Филона протянула стаканы.— Да, спасибо, - Патрик взял два стакана и один протянул отцу.Филона отошла к стене и села на прессованную солому. Якоб попивал сок и не сводил глаз с сына. Патрик вернул недопитый стакан матери и приблизился к очередному загону. Парень снял старую, искореженную дверцу и прислонил новую.

— Продолжим? - глянул на отца.— Да, - оставил свой стакан и приблизился с гаечным ключом.Патрик напрягся и поднял ворота, затем поставил их на петли.

— Ещё немного подними, - отец пытался просунуть в отверстия болт.Патрик приподнял выше.— Так?— Да, хорошо, - Якоб начал закреплять.Патрик придерживал дверь. Он повернул голову и увидел, как мать отправилась в другой конец хлева с его бокалом сока.— У тебя всё тот же старый телефон, - Якоб не поднимал головы. - Стив и Яша купили себе новые модели. Более современные и навороченные.— Зачем мне приобретать новый телефон? - Патрик принялся наблюдать за его работой.— Ну... Тебе разве не хочется? Я высылаю деньги и звоню вам каждый день.— Тебе важно - на какой телефон звонишь?— Нет, - Якоб поднял голову. - Конечно, нет.— Пап, ты планируешь после маминых родов снова вернуться на работу?— Может не сразу, но придётся. Нам нужны деньги, сынок. Приходиться много работать. Мне доверяют грузоперевозки далеко за пределы страны. Дорога в один пункт назначения занимает от пяти до восьми дней.

— Мы видим тебя только по праздникам, - продолжал тихо парень. - А их в году всего четыре - наши дни рождения.Якоб отложил ключ и посмотрел сыну в глаза.— Конечно, - Патрик согласился, - нам нужны деньги. Но больше всего нам нужен ты.

— Хочешь сказать, что бываю дома четыре раза в году?Филона, попивая сок из стакана сына, бесшумно вернулась и села на место.— Нет, - Патрик продолжал держать дверцу. - Если сложить всё вместе, то два месяца в году. Ты считаешь этого достаточно?Якоб поднялся на ноги и глубоко вздохнул.— Ты почти ничего не знаешь, что происходит здесь, - Патрик направился к следующему загону. - Стив познакомился с парнем из города. Яша выиграл поездку в Монте-Карло, после того как съел чуть ли не сто двадцать упаковок чипсов. Мириад на шестом месяце беременности. Мартин вернулся с Норвегии...— Ну, а у тебя что нового? - отец задал тихий вопрос.Парень нервно усмехнулся.

— А что у меня, пап? - повернулся к нему всем телом. - Два года назад ты задал мне тот же вопрос. Ответ не изменчив: в твоё отсутствие сижу на ферме. Слежу за скотом. Ремонтирую насосы и аппараты, вышедшие из строя. Катаюсь каждый раз в город только чтоб зайти в магазин сельхозтоваров. У меня ничего нового. Ни девушки, ни новых знакомств. Никаких походов в боулинг, аттракционы, дискотеки и прочее. У меня попросту нет на это времени. Кто-то ведь должен следить за хозяйством. Стив? У него налаживается жизнь. Он наконец-то встретил кого-то, кто отвечает ему взаимностью. Яша? Он молод и должен видеть мир, строить планы на будущее. Я - единственный, кто остаётся.Филона смотрела вперёд, не желая лезть в их беседу. Патрик снял старые ворота и прислонил новые к загону.— Знаешь. Три месяца назад мы были на ферме Мириад. Эдакий семейный праздник. Том был со своей семьёй. Дэйв со своими родителями. Одни мы не в полном составе. Мартин и Мириад уже перестали спрашивать: «Как дела у Якоба?», потому как знают, что ответ будет тем же - «Работает». Мы о тебе почти и не говорим, словно тебя и нет. Отчасти, так оно и есть. Тебя никогда нет рядом.Якоб не перебивал. Он слушал спокойный голос Патрика.

— Всё своё время провожу здесь, помогая маме. От рассвета до заката. Хочу надеяться, что хороню себя и своё будущее за что-то стоящее. Мне хочется верить, что когда вернёшься через долгие годы странствий и, увидев меня всё ещё одиноким и трудящимся здесь, не станешь винить себя. Больше всего, оглядываясь назад, надеюсь не возненавидеть это место, на которое трачу всю свою молодость и силы. Очень надеюсь, что когда уеду отсюда, то среди предпочтений, куда отправиться на выходные, мой дом не будет самым последним в списке.Патрик посмотрел на отца. Тот внимательно выслушивал старшего сына.— Ты зарабатываешь много денег, отец. Ты работаешь много и очень тяжело. На присланные деньги мы починили крышу после урагана, установили новый мотор для трактора. Заменили доильные аппараты. Мы сделали многое за деньги. Но, одно мы не можем приобрести с их помощью - отца.Патрик приблизился к матери и протянул руку за пустым стаканом.— Я выпила, - виновата произнесла. - Тебе принести?— Сиди. Я сам схожу, - взял стакан и повернулся к отцу. - Пап, тебе принести?— Да, - еле слышно произнёс и протянул ему стакан.Патрик приблизился и обнял отца, затем развернулся и отправился к выходу. Якоб тяжело вздохнул и сел рядом с супругой. Филона посмотрела на Якоба и положила руку на его колено.— Нам тебя не хватает, - тихо проговорила. - Мне тебя не хватает. Они мальчики - мужчины, которые не проявят слабости и не скажут тебе это в глаза. Просто загляни в их глаза и всё поймёшь.Филона погладила колено супруга, затем поднялась и последовала на выход. Якоб сидел и смотрел вперёд.***— Ну? - Энрике спросил, когда Стив сел в салон.Тот приблизился и поцеловал его в губы.— Стало быть, - Энрике оценил этот жест. - Тебе разрешили.— Да, - Стива переполняла радость. Он завёл автомобиль. - Поехали.***Патрик вернулся в хлев и приблизился к отцу. Мужчина поднялся и встал напротив сына.— Твой сок, - протянул стакан.Якоб приблизился и крепко обнял сына. Патрик смотрел за его спину, держа стаканы в руках.— Я никуда больше не уеду, - уверил мужчина.— Пап, не стоит. Не надо этого делать только потому, что я сказал.Якоб отстранился и заглянул ему в глаза. Как и сказала Филона, он прочёл в них то, что хотел услышать.— Не потому, что ты сказал. А потому, что мне этого хочется.Вновь он обнял парня. Патрик улыбнулся и закрыл глаза.***Роуэн, в этот вечер, спустя два месяца кропотливой работы, заканчивал макет «Q&H’s». Эстел лежала в кровати и читала книгу, искоса поглядывая на него.— Трубу лучше установить справой стороны или слева? - спросил совета, не поднимая головы.Супруга закатила глаза наверх и отложила книгу.— Слева, - поднялась и отправилась к дверям. - Сделаю чаю.Эстел в ночной рубашке прошла на кухню и включила электрический чайник. Достав банку с чаем насыпала по половине ложки чая в каждую чашку и по две чайных ложек сахара. Чайник вскипел. Женщина залила чашки кипятком и отправилась наверх. Пройдя в комнату, она подошла к столику и поставила чашку. На лице появилась улыбка. Роуэн разместил две трубы по обе стороны.

— Бог мой, - улыбалась она. - У тебя жар. Ты впервые меня послушал.— К твоему сведению, милая, у «Q&H’s» вообще нет печных труб на крыше.

— Тогда, - отпила чаю, - зачем установил?— А о чём мне тогда тебя спрашивать? - подавлял улыбку. - Без твоего слова я не в состоянии закончить не один макет. Ты - моя муза.Эстел вернулась к кровати и села. Она смотрела на построенный макет. Улыбка не сползала с её лица.***Мириад прошла в комнату Тома. Теперь она преобразилась в детскую. Посреди комнаты стояла детская кроватка. В комнате было множество игрушек. Мартин приблизился и обнял со спины, положив руки на её живот.— Я думала, - тихо прошептала. - Этому никогда не бывать.— Мы ошибались, - поцеловал её в шею. - Всё только начинается.***Теплоход освещался множеством лампочек. Звучала музыка девяностых. На передней палубе танцевали приглашённые гости. В середине всех Джесси и Ланс. Рита, звонко смеясь, танцевала с Райеном. Сью с Карлом и всё выискивала в толпе брата, ожидая своей очереди. Тома и Дэйва не было среди них. Не было такого человека, который сидел и грустил в одиночестве. Раздался гудок, оповещающий о начале фейерверка. Том стоял напротив Дэйва. Оба уже как полчаса находились на корме теплохода, подальше от гостей. Дэйв нежно прошёл рукой по его лицу.— Это конец... - Том тихо прошептал.— Это вопрос или утверждение?— Не знаю, - усмехнулся тот.— Это, - Дэйв обхватил руками его лицо. - Начало. Всё только начинается.Том приблизился. Их губы встретились в страстном и долгом поцелуе. Они совершенно не обращали внимания на то, что Ланс и Джесси наблюдают за ними с верхней палубы. Не замечали, как образуются громадные разноцветные цветы над головой. Фейерверки взрывались и расцветали, освещая теплоход и прилегающую местность.

Звучала музыка. Расцветали цветы на тёмном фоне неба. Теплоход плыл вниз по течению, унося всех присутствующих на борту... в будущее.