Глава 18 "Культурный обмен" (2/2)

– Их там не должно быть. Они хранятся в другом месте. Я знаю, что говорю. Знаю как и где обычно такой тип груза складируют на подобных кораблях, – заверил нас всех Джейкоб. – Да и выхода нет у нас особо. Времени нет. Тут нам или повезет, или нет.– Ладно, – не найдя другого решения и не услышав иных вариантов, согласился коммандер. – Значит так и сделаем. По твоей команде, Джейкоб. Ты за рулём, тебе и выбирать этот момент. Только не подкачай. СУЗИ, слушай Джейкоба.

– Ты делал это когда-нибудь? – пристегивая себя ещё двумя ремнями, с криком спросил турианец.

– Один раз! – так же ответил Тейлор, крепко взявшись за панель управления. – Так… Пристегнитесь! СУЗИ, передаю координаты точки стрельбы. По моему сигналу.– Орудия наведены. Готовы открыть огонь, – сообщила СУЗИ.– Так, скорость 343… – начал лететь с большой скоростью челнок, что мы все почувствовали это. – СУЗИ, 4… 3… 2… 1… ОГОНЬ! Ну, давай! Давай-давай-давай! Давай! Оп! Мы внутри!– Отлично! – воскликнул Шепард, не обращая внимания на жесткую посадку. – Скорее! Работаем быстро! За мной! Время! 3 минуты и 2 секунды! СУЗИ, маршрут! Веди нас!

И мы все побежали, будто бешеные собаки, сорвавшиеся с цепи. Геты не ожидали такого от нас, поэтому не были готовы, но это всего лишь вопрос пары секунд, когда они организуют оборону. Мы прорывались по направлению, куда говорила СУЗИ, с такой скоростью, не жалея патронов, что видели, как плавятся стволы наших винтовок, у которых мы еле успевали менять термозаряды. Геты давали отпор, но с таким количеством и с такой агрессивной группой вторженцев это было бесполезно. Тела людей, что были тут, лежали с отверстиями в головах. И тела лежали так, будто им стреляли со спины. Еретики застали их врасплох? Но как? Как они проникли, что никто и не заметил? Один из бедолаг умер на коленях, не упав всем телом на пол. Так и застыв в таком положении. Больше похоже на казнь. Ящиков с боеприпасами мы нигде не увидели. Хороший это знак или нет – непонятно.

Прорвавшись к пульту управления кораблем, мы быстро зачистили его. Здесь было лишь одно тело человека, но уже без каких-либо повреждений в районе головы. Геты не сразу убили его, что странно. Что они хотели сделать? Допросить или получить доступ к управлению кораблем? Подбежавшая к нему Миранда сразу проверил пульс на шее, а после сказала, что он мёртв. Легион в этот момент подбежал к пульту управления, подключился к нему и начал процесс обхода защиты. И через несколько секунд, когда оставалось 1 минут и 39 секунд, повернул в сторону коммандера свою голову.

– Шепард-коммандер, системы двигателей отключены, – доложил Легион.– Фух, отлично. Теперь займемся оставшимися гетами на борту, – облегченно выдохнул Шепард.– Ситуация всё ещё критическая. Мы по инерции двигаемся к орбите планеты. Рассчитываем. Время до точки входа в гравитационное поле – 4 минуты. В системах корабля вирус, – заявил Легион. Рано радовались.

– То есть мы выиграли 2-3 минуты? Ради чего? – возмутился наёмник.

– Ты не можешь просто вырулить корабль в другую сторону? – обратилась Миранда к Легиону.

– Нет, система управления сломана. У нас есть доступ только к топливным системам. Начинаем процесс изоляции кода, – ответил он. Ситуация критическая.

– СУЗИ, ты можешь починить? Перехватить? Что угодно, лишь бы остановить корабль! – начала уже слегка нервничать Лоусон.– Системы полностью повреждены. Ищу варианты, – ответила она, от чего кварианка, что было заметно при такой-то тряске корабля, сглотнула.

– Быстрее, – яростно подгонял Шепард.

– Шепард-коммандер, у нас есть предложение. Используйте ваш челнок для перенаправления, пока корабль не вошёл в гравитационное поле планеты, – предложил Легион. А ведь это может сработать. У нас нет доступа к рулевой системе, но мы можем включать и выключать двигатели. А челнок, раз мы в невесомости, может просто с помощью своей тяги и НЭ просто изменить положение корабля. Хоть на пару миллиметров, но этого будет достаточно. Если отключить почти все системы, то сработает. Должно.

– Что? – удивился кроган, не понимая сути.

– Легион, мощности у челнока не хватит, чтобы резко остановить такой корабль! Нужно будет время и очень много, а у нас его нет, – заявил коммандер, но думает немного в том направлении.

– Нет, он имеет ввиду, чтобы вы с помощью тяги челнока у носа корабля просто развернули его на несколько градусов, – пояснил я слова Легиона.

– И чем это поможет нам? Корабль всё равно будет двигаться по инерции в ту же сторону, куда двигается сейчас! Мы в космосе! – заметил Шепард. И верно. Мы в космосе.

– Если только не активировать двигатели в нужный момент, когда нос корабля будет смотреть в нужную нам сторону, – дополнил Легион.

– Это может сработать, коммандер. Идите все в челнок. Легион и я останемся здесь. Я буду сдерживать гетов, чтобы Легион мог вовремя активировать двигатели и увести корабль в космическое пространство, – уже я взял на себя инициативу и, в каком-то смысле, командование. Спорить было некогда.– А если не сработает? Вы же погибнете! – возмутился Шепард.

– Сейчас это вас должно волновать меньше всего, – ответил я, взяв Шепарда за руку, и начал выводить его из кабины управления. – Давайте, коммандер. Время идёт. Уж вы-то точно не должны здесь погибнуть. Ещё раз.– Я тебя и в аду достану, если ты погибнешь, – пригрозил он, когда все его сопартийцы побежали назад к челноку.

– Не сомневаюсь, – ответил я, закрыв дверь, и ударил так сильно по панели, что сломал её. Теперь никто не откроет, если только не выломать или не взорвать.– Вероятность успеха равна 24,65964%, – добавил Легион, когда мы остались одни.– Хорошо, что ты им это не сказал. Но они успеют, и мы тоже. Будь здесь, Легион. Еретики на мне, – уверенно заявил я, перезарядив “Призрака”. Здесь есть и другой выход, который, если я всё правильно понял, ведет прямо в двигательный отсек.– Они бросят на вас все силы, что есть на этом корабле, – пояснил Легион, пока я образовывал вокруг него из ящиков укрытия, чтобы по нему никто не смог попасть.

– Я знаю, – сказал ему, когда закончил с обеспечением его же безопасности.

Пройдя через дверь, яоказался там, где и думал. Пространства здесь больше, чем в тех местах, где мы были на этом же корабле. Шум работы двигателя заглушал мои шаги, а значит и я сам не смогу услышать гетов. Придется полагаться на своё зрение и интуицию. На радаре было видно, как геты стягиваются ко мне. Я находился на небольшом балконе, с которого вела лестница вниз. И как только я уже заметил самих гетов, я вскинул винтовку, а после быстро опустил. Нельзя мне стрелять. У меня такое оружие, что… В двигательном отсеке ящики с боеприпасами быть не должны, но они здесь. Видимо, геты и постарались. Я не могу стрелять по врагу, а они по мне могут. Моя “Вдова” пробивает гета насквозь. Сразу отметается. “Клеймор” разрывает броню в клочья, не говоря уже о корпусе гетов. "Призрак" тоже обладает похожим эффектом, если не контролировать его. С Кортаной было всё проще, а здесь Легион, Шепард с командой и колония попадут под удар. Не могу так рисковать. Ну, что ж… Пора вспоминать все советы и приемы Фреда.

Оголяя лезвие своего ножа, я сжал покрепче титановую рукоятку в правой руке, а в левой зажал пока что не активированный меч элита. Спрыгнув вниз с балкона, я побежал вперед, что было силы. Геты не успевали реагировать на меня, пытались бить на упреждение, но не помогало. Для меня время замедлилось до такой степени, что я успевал даже рассмотреть рельеф гетских винтовок и прочитать декларацию, которая висела на ящике с боеприпасами со знаком “Взрывоопасно”. Ножом я старался бить прямо в их головной визор, а мечом срезать всё тело. Здесь были лишь одни солдаты и пара ракетчиков. Праймов или охотников не было. На радаре никто мимо меня или за спину не заходил. Лишь одна зеленая точка позади. По времени у нас осталось где-то две минуты. Вдруг нас всех хорошо тряхнуло. Неужели что-то взорвалось, и сейчас пойдет цепная реакция? Но ничего не случилось. Корабль всё ещё цел, и ящики с боеприпасами целые. Геты поднимаются на ноги, как и я. Геноцид гетов продолжился (что мне не нравилось, но выбора не было, ведь сдаваться они никогда бы не решились) с прежней скоростью. В какое-то мгновение по рации нам прокричал коммандер: “Легион, включай! Корабль смотрит в другую сторону!” И снова нас начало трясти, но на этот раз я был готов. Использовав этот шанс, я бросился на оставшихся гетов, которых становилось всё меньше и меньше. И пока последний, судя по показателям радара, враждебный гет не пал, я не остановился. Показатели щита горели красным. Я даже позабыл в какой-то момент про него, но диагностика показывает, что броня более-менее цела, а ран на моём теле нет. Стоит вернуться к моему единственному союзнику на этом корабле. Вложив нож в ножны и деактивировав меч, я бегом направился в кабину управления.– Отличная работа, Легион, – вернувшись, похвалил я Легиона. – Вот тебе и ещё один урок.– Какой? – с интересом, выраженным его пластинами на голове, спросил он.– Это неплохой шаг в сторону того, чтобы доказать, что не все геты кажутся теми, кем их нарекли. Продолжай в том же духе, – пояснил я и слегка улыбнулся, но вряд ли он это увидел.– Принято. Корабль “Сломанная стрела” ушёл на безопасное расстояние от колонии человечества. Отключаю двигатели. Вирус изолирован и уничтожен. Передаем управление систем ИИ ?Нормандии?.– У нас не получилось с помощью челнока перенаправить корабль, поэтому мы просто протаранили им нос корабля. И это сработало, так что молодец, Чиф, – сообщил нам по рации коммандер и похвалил меня, хотя последнее он сделал зря.

– Вы сами прекрасно знаете, что большая заслуга здесь именно за Легионом, – напомнил я ему, кто инициатор всего этого. И только благодаря ему мы сейчас и живы. Впрочем, тут есть заслуга и Шепарда с командой, но хвалить только меня – это неправильно.

– Что ж, Легион. Должен признать, хорошая идея. Ты не побоялся рискнуть. Колония людей перед тобой в долгу, – выразил свою устную благодарность Шепард. По голосу было слышно, что он действительно рад.

– Шепард, ты же не собираешься рассказывать всему миру, что эту колонию спас какой-то гет? – спросила его кварианка, явно не обрадованная, услышав подобные слова от коммандера.

– СУЗИ, вышли нам второй челнок. Мы тут в открытом космосе болтаемся. Включаю маяк SOS, – не обратив внимание на вопрос кварианки, обратился коммандер к ИИ. Выходит они покинули челнок и на автопилоте просто отправили его на таран. Тоже неплохая идея, хоть и рискованная.

– Шепард? – заставила кварианка по ту сторону связи обратить на себя внимание.

– А? Да. Хотел бы, но сейчас это делать… Опасно. Но и брать на себя лавры мы тоже не будем. Я раскрою детали этого события так или иначе, но позже. Когда предстану перед судом Альянса, – объяснился коммандер. – СУЗИ, ты всё записала?

– Да, – утвердительно ответила та.– Хорошо, – сказал Шепард.– Постой, ты собираешься на трибунал после всего? – решился уточнить турианец.

– Другое мне и не светит, – начал Шепард объяснять всем нам, что ничего хорошего в финале его не ждет. Трезвый взгляд на вещи, похвально, но жить с таким пессимизмом вредно. Уж я-то знаю про что говорю, хоть и сам часто думаю в таком же ключе. – Вы думаете меня по головке погладят, даже если мы хоть спасем все колонии Альянса? Вряд ли. Да только я знаю, что меня не расстреляют и не посадят на пожизненное. Но и затыкать мне рот они не рискнут. Все же захотят задать мне вопросы. Я отвечу на все. И много чего ещё расскажу, включая события сегодняшнего дня. Всё, как есть. И сделаю так, чтобы это услышали все, включая Совет. И представлю доказательства.

– Тебя же сумасшедшим будут называть, – возмутился Тейлор.– Ха-ха-ха! А сейчас что? – рассмеялся коммандер. – Это не так разве? Они будут считать меня дурачком, но лишь до прихода Жнецов. Пускай смеются, тыкают в меня пальцем, бросают помидоры, но лишь бы они были готовы к тому, что нас всех ждёт.– Рано или поздно какой-нибудь сумасшедший окажется прав… – прокомментировал всё это турианец, а потом вдруг наступило молчание в эфире. – Что вы на меня все так смотрите? Это цитата из экстранета.

– К такому быть готовыми невозможно, – пояснила Лоусон.– Знаю, но сидеть сложа руки? Это не выход, – сказал очень правильные слова Шепард. – Ладно, СУЗИ, ты просканировала корабль? Где ещё геты?– Кроме Легиона, на борту корабля активных гетов нет, – доложила она.– Хорошо. Подождем, пока с колонии не отправят сюда ещё корабль, что отгрузить боеприпасы и… собрать тела убитых, чтобы передать близким. СУЗИ, где челнок, а? Я вижу "Нормандию", но вылетающего челнока так и нет, – слегка возмутился коммандер.

– В пути, – парировала она. Надо и нам найти выход, но в этот момент я задумался. Геты в этой системе активны. Я видел, что они ищут. Что-то, что уничтожил Вин. Но причём тут этот корабль? Что в нём такого? Геты его захватили из-за груза или чтобы уничтожить колонию? Для чего? Чтобы убрать военный аванпост от ретранслятора и беспрепятственно искать те самые сферы? Может стоит сказать об этом Шепарду, опустив встречу с Вином? Надо попробовать заставить их хотя бы задуматься об этом. И если уже они не найдут ответов, я расскажу им правду.

– Коммандер? – обратился я по рации.

– Что, Чиф? Хочешь что-то сказать? – спросил Шепард.– Любопытно, что еретики в последнее время ведут активность именно в этой туманности, – ответил я и навел всех на определенный лад мыслей.

– Кстати, он правильно подметил, – поддержала меня Лоусон. – Геты, то есть еретики, очень активны здесь. Почему же?– Легион, ты что-нибудь знаешь про это? – сразу Шепард решил узнать об этом всё у нашего синтетического друга.– Анализирую. Еретики без четкой цели не действуют за пределами своей системы. Они что-то ищут, – ответил он. Значит, Вин не соврал. Они действительно ищут эти сферы. Но для чего они? Что значит - зеркало в другой мир? Это средство связи?

– Но что? – спросил коммандер.– Неизвестно, – сразу ответил Легион.– Интересно. А что на этом корабле было такое, что они захватили его? СУЗИ, найди товарную накладную. Не может быть, чтобы гетам нужны были именно боеприпасы, – сразу предположил Шепард, как и я несколько минут назад. Не просто же так они захватили его.– Они же хотели уничтожить колонию. Может, дело в ней? – предположил Тейлор.– Тоже надо проверить всё. СУЗИ, нам нужен ещё черный ящик, – дал ещё один приказ коммандер. Вот теперь все в его руках. Меня они не посвящают в такие дела, но надеюсь, что они выяснят причину. И мне не нужно будет раскрывать детали, которые я решил утаить от них. – Легион, у тебя есть хотя бы предположения, что ищут геты-еретики?– То, что связано со Старыми Машинами, – пояснил он.– Кстати, а может там, где геты использовали машину для изменения погоды, они тоже что-то искали, а им это нужно было для маскировки, – предположил турианец. Хорошо, запущенная мною цепочка мыслей пошла. И очень быстро.

– Легион, для чего нужны установки по изменения климата планеты? Залезайте на борт, – прямо спросил Шепард и приказал, скорее всего, своим сопартийцам. Видимо, челнок уже прибыл к ним.

– Маскировка, – ежесекундно ответил Легион.

– Я же так и сказал вам, – возмутился турианец.

– Я передал тебе данные с той операции. Ты можешь сказать, от кого они маскировались и с какой целью, – сказал коммандер, и в этот момент инструметрон Легиона активировался. Его визор на секунду отключился, а затем снова засветился ярким белым цветом.

– Маскировались от органиков, чтобы вы не смогли правильно скоординировать свои действия в таких условиях, – пояснил он.– Но для чего всё это? Что они ищут? Или что хотят спрятать? – пытался добиться новых деталей коммандер.

– Неизвестно, – всё также отвечал Легион.

– Думаю, нам надо слетать на ту самую планету, координаты которой ты нам дал. Пойдешь туда с нами. Может там мы найдем подсказку. И в этот раз мы будем осторожными, – наметил нам всем новую задачу коммандер.

– Принято, – с готовностью согласился Легион.

– Хорошо. Теперь займемся делами, но уже не торопясь и в более спокойной обстановке. Чиф, тебе надо найти с Легионом выход. СУЗИ, ты можешь открыть им двери?– Нет. Механизмы повреждены. Нужен ремонт, – пояснила она.

– Утилизационный отсек, – снова предложил Легион гениальную идею.– Тогда идём, – махнул я ему рукой, сверяясь с картой, которую СУЗИ ещё на челноке отправила нам.

– Что? Вы серьезно? – чуть ли не поперхнулся коммандер, не веря, что мы это сделаем.

(Шесть часов спустя…) Всё пошло не по плану. Мы ожидали здесь увидеть только гетов, но встретили ещё и живых людей и инопланетян, точнее тех самых сектантов, судя по одеяниям. На это раз мы застали их врасплох, но был бы с нами Чиф, то справились бы быстрее. Хотя он точно заслужил на сегодня отдых. Джон порекомендовал тому сходить к Гарднеру, потому что последний обновил своё меню.

Любопытен тот факт, что здесь есть трупы людей, которых мы не убивали. Как будто здесь было некое жертвоприношение. Переступая через окровавленный труп девушки, одна рука которой была без указательного пальца, я посмотрела в её открытые, но безжизненные голубые глаза. На них застыл ужас. Видимо, она только в конце поняла, что произошло или может произойти с ней. По своей ли воле она тут оказалась или нет, но ясно, что она не хотела видеть и участвовать в том, что здесь было. Нужно сфотографировать её и проверить по базам. Если у неё есть семья, то нужно сообщить им об этом хотя бы в виде письма. Тело забрать они не смогут отсюда. Слишком опасно даже с учетом того, что мы здесь уже поработали. Нужно кремировать её, чтобы никто над ней не надругался. Подозвав к себе Мордина, я молча указала пальцем на тело девушки. Он всё понял без лишних слов. Активировав свой инструметрон, он направил его на бедняжку, а через секунду она вспыхнула огнём, да таким сильным, что одежда тут же сгорела. Должно пройти минут 5-7, пока её останки не превратятся в пепел. Может это всё и неправильно, но нельзя её оставлять вот так. А если мы и возьмем её, то надо забирать всех несчастных, которым не повезло связаться с этой сектой, отсюда, а это время и силы, которых у нас нет.

И мы не смогли найти то, что так хотели в этом горнодобывающем комплексе, который, судя по надписям на стенах, принадлежит “Эльдфель-Эшланд Энерджи”. То есть принадлежал. Не смогли найти ни информацию, ни даже похожий артефакт из заброшенных шахт. Единственное, что мы узнали, так это какой корабль здесь был в последний раз, из планшета какого-то человека по имени Митчелл Д. А. “Тер Алан”. Он принадлежал неизвестной исследовательской группе, которая к “ЭЭЭ” не имеет никакого отношения. Эта группа в процессе изысканий нашла некий протеанский, как они считали, артефакт на этой планете. Впоследствии им заинтересовались неизвестные третьи лица, предложившие огромные деньги. Но исследователи отказались, потому что раз им предлагают такую сумму, то на рынке могут предложить больше. Несмотря на усиленную охрану, Тер Алан не покинул эту планету и потерпел крушение где-то в этом кромешном тумане, что окутывал землю Гелиме, а мы сами находимся на высоте где-то метров 100-150. Но даже так СУЗИ не может засечь хотя бы структуру корабля. Видимо, те самые покупатели - это и есть сектанты. И они причастны ко всему здесь происходящему, разве что к возникновению тумана они точно не прикладывали руку.

Гелиме считается родиной некой расы “Артенни”, вымершей триста тысяч лет назад, которая сумела выйти в космос. Только вот что именно случилось на Гелиме, остается тайной до сих пор. Вымерли все сложные формы жизни. Растительность осталась нетронутой, но исчезновение дышащих кислородом существ привело к перенасыщению атмосферы кислородом и разрушительным лесным пожарам. Вследствие чего образовался такой туман, хотя правильнее сказать, что это скопление дыма. Очень ядовитого дыма, правда убивает он не сразу. Им можно дышать, некоторое время. Не важно какой костюм с замкнутой системой дыхания, фильтрацией воздуха, это не спасает от смертельного исхода. Каким-то образом частицы проникают внутрь. Некоторые ученые Цербера предполагают, что вымирание на Гелиме могло быть вызвано с помощью бесконтрольного применения биологического оружия. Корпорации Иллиума разместили вокруг Гелиме сеть карантинных спутников, которые предупреждают всех, кто вдруг захочет пограбить пустые города. Соблазн огромный. Смельчаки находились и даже успевали выбраться с планеты с трофеями, но долго они не жили. И даже те, кто успевал купить эти трофеи. Некоторые считали, что всё, что связано с этой планетой - проклято. И все те, кто бывал там - вестники проклятья. Некоторых из таких исследователей, который выбирались оттуда, расстреливали на месте, чтобы те не занесли некий вирус, который они подцепили здесь. Но это только в том случае, если кто-то входил в этот туман. На такой высоте мы в безопасности. Но следы сектантов ведут именно вниз. Идти за ними - самоубийство. Они сами себя же и губят так. Разве что гетам плевать на всё это. Этот дым им не помеха. Видимо, именно поэтому геты здесь.

– Легион, а ты точно уверен, что тут что-то есть? – выйдя из тени ржавого сооружения, спросил у гета Джон.

– По данным из баз данных еретиков, да, – заявил гет, что-то высматривая со склона.– Джон, я думаю, что здесь действительно что-то есть. Ведь мы ожидали здесь гетов, но здесь сектанты. Только в этот раз они хорошо всё спрятали. Возможно, ответ в том тумане, – высказала всем своим мысли вслух, но очень коротко.

– Значит, спускаемся, – уверенно сказал Джон, отчего по моей спине пробежала дрожь. С помощью биотики я бросила себя вперед, чтобы оказаться впереди Джона.

– Нет, Джон. Это смертный приговор. Ни один скафандр тебя и нас не спасёт от отравленной атмосферы там. Люди умирают со временем в тяжелых муках, несмотря на оказание медицинской помощи. Разве что сам Легион… – быстро и судорожно объяснила я ему, а после указала пальцем на робота. – Ему не нужен воздух, чтобы дышать.– Одного я туда его не отпущу. И речи быть не может. Мы рискуем его там и потерять, – запротестовал Джон.

– Шепард-коммандер, мы способны… – хотел что-то сказать гет, но Джон его перебил.

– Нет-нет-нет, Легион. Вот прости, но слушать не хочу. Один ты туда не пойдешь, – наотрез отказался от идеи пустить туда одного гета.– Так что мы? Зря прилетели и поубивали здесь всех? – пнув мертвого сектанта ногой, спросил Заид.

– Не зря. Мы наказали тех, кто причастен к этому отвратительному ритуалу. По крайней мере какой-то части из них, – вставила свой комментарий юстицар.– Может запустить туда дронов под нашим прямым управлением? Миранда, Цербер может нас обеспечить чем-то таким, только не в виде ЭМИРа или ЛОКИ, а чего-то намного лучше? – поинтересовался Джон. Не он первый уже это предлагал. Большинство дронов отключаются, будто кто-то их там ждет. Данные, которые дроны передают перед отключением, говорят о том, что это прямое и физическое вмешательство. Но кто или что, если там, внизу, не может кто-то находиться так долго? Или же мы чего-то не знаем.

– Думаю, может, но на это нужно время, – предположила и прикинула цену, сколько будет стоить такая операция. Призрак может её одобрить и проспонсировать, ведь сектанты связаны с Жнецами, но нужно убедить его и определить четкую цель. Вот этого у нас как раз нет.– Сколько? – спросил Джон, выстрелив в затылок одному сектанту, который ещё был жив, но умер бы рано или поздно от полученных ран.– Сутки. Максимум неделя, – предположила я.– Много, – не очень был доволен Джон услышанному.

– Сектанты или геты могут унести то, зачем мы приехали сюда, пока будем готовиться и ждать, – согласился с ним Джейкоб, но я уверена в другом.

– Если оно в том тумане, то думаю, что нет. Это надежная защита, – положив руки на талию, выдвинула свою точку зрения.

– Так, ладно. Мы вернемся на "Нормандию". Делать нам тут нечего. Мне нужно поговорить с Призраком лично обо всём этом. И у меня много других вопросов к нему.

(Два часа спустя…) Когда Легион наконец вернулся, я поинтересовался, всё ли удачно прошло. Ответ оказался отрицательным. Они не нашли, что хотели, но все факты и следы указывали на то, что там что-то было. Легион хотел отправиться добровольцем на разведку, но Шепард отказал ему. Он так же сказал, что Шепард планирует туда вернуться. Значит, ещё не всё потеряно. И он объяснил мне, почему они не могли пройти дальше. Ядовитое для органиков скопление частиц в воздухе, от которого не спасают современные технологии. Пока их не было, я успел пообедать и выиграть 8 партий в шахматы. Может попробовать сыграть с Легионом? Хочется испытать себя, хоть и предполагаю, что могу ему проиграть.

– Легион, хочешь в шахматы сыграть? – предложил я, сев на один из ящиков.

– Нет, это было бы нечестно по отношению к соперникам, ведь мы не органик, – пояснил он и поспешил отказаться.

– А со мной сыграть ты не хочешь? – прямо намекнул ему, что играть он будет со мной. Думаю, что он не упустит такой шанс. Ему важно тут не выиграть меня, а понаблюдать.

– Мы принимаем ваше предложение, – лишь через несколько секунд тишины, согласился Легион и сел напротив меня.

– Белые? Чёрные? – активировал я программу и вывел ВИ-голограмму шахматной доски на два игрока.

– Не имеет значение, – не захотел он выбирать.

– Но всё же выбери. Даже мы, органики, иногда выбираем в подобных случаях. На решение влияет наше видение и предпочтение, – решил я настоять на своём.

– Чёрные, – через мгновение он выбрал.– И почему чёрные? – спросил я, чтобы узнать, что его сподвигло выбрать именно этот цвет.– Под наш цвет корпуса, – объяснил он, и меня ответ удовлетворил. Уже какие-то подвижки есть.(Час спустя…) Он выигрывает, иного я ждать не мог. Ещё 5 ходов и он поставит мне мат. Просто сдаться я не могу. Не в моём стиле. Даже в игре. И меня посетила одна мысль: “Надо поэкспериментировать над логикой Легиона”. Мне интересна его реакция. Как он будет себя вести, когда я буду делать такие ходы, что никакой нормальный игрок, даже новичок, не сделал бы. Продолжит ли он следовать программе выигрыша или попытается понять мою систему. Взяв ферзя, я просто поставил его так, что он открывал правый фланг короля, и просто отдавал его на милость черной пешке.

– Зачем вы сделали этот ход? Это снова ваша ошибка? Мы можем дать вам возможность переходить, – предложил он мне, предположив, что я сделал что-то не так.– Нет, продолжаем, – отказался я, дожидаясь хода Легиона.

Как я и думал, он просто вывел с доски моего ферзя. Затем я сделал ход ладьёй вперед, никому не угрожая, что я сейчас побью чью-то фигуру. Легион лишь выпрямился и не спешил со своим следующим ходом. Он пытался просчитать, что я задумал, но это заведомо провальное дело. Я видел, как его пластины на голове еле заметно шевелились, хоть сам Легион сидел неподвижно. Затем он сделал такой ход, который я точно не ожидал. Он походил ладьей точно также, как и я. Теперь они как отражение в зеркале. Его ход тоже никак не угрожает какой-либо моей фигуре, в том числе королю. Нужно продолжать. Что он предпримет дальше? Походив пешкой на одну клетку вперед, я снова никакую из его фигур не поставил под удар, лишь свои открыл. Следующим ходом он сделал тоже самое. Он просто повторяет за мной, чтобы понять, что я хочу сделать. Эх, Легион… Надо не копировать, а думать и анализировать. Точно также надо поступать с органиками. Копировать органиков и их движение, как он делает пластинами на голове, чтобы выразить эмоции (хотя это неплохо), не поможет тебе в понимании нас. Он только что открыл мне проход. Я одним ходом могу сейчас поставить шах и мат. Сделать мне ли это или продолжить выводить его алгоритмы из рамок систем? Нет, думаю, надо преподать ему ещё один урок.– Шах и мат, Легион, – завершив партию, спокойно заявил я. ВИ-доска тут же объявила мою сторону в качестве победителя.

– Мы не понимаем, – высказался он, широко раздвинув пластины и глядя мне в забрало шлема.

– Легион, послушай меня, – начал объяснять ему, почему всё так вышло. – Подражать органику в надежде его понимания – плохой вариант. Органик может это использовать против тебя, как это сейчас и вышло. Я не зря тебе говорил смотреть на нас, самостоятельно обучаться, и научится думать не с логической точки зрения. Логика – неотъемлемая часть математики. Ты побеждал меня. У меня не было и шансов. Ты это сам должен был просчитать. И я решил провести эксперимент, потому что терять мне было нечего. Вывести твои алгоритмы за пределы просчетов. Ты попался, но потому что ты не понимал логику моих действий. В надежде понять их, ты начал просто подражать мне. Делать идентичные, зеркальные шаги. Это не то, что я имел ввиду, говоря про не логическое мышление. Ты мог бы продолжить партию и просто убрать моего короля с поля, объявив мат, но тебе стало интересно. Твои приоритеты сменились.– Мы пересмотрим наши программы, – опустив голову, словно он виновен в чем-то, проговорил Легион.

– Не спеши делать выводы. Я не сказал, что это плохо. Продолжи ты играть по правилам, никакого урока не было бы, – поспешил я его остановить от перезаписи. Он лишь сделает себе же хуже, откатив самого себя назад. И начинай всё сначала. Так не пойдет.

– Мы… – запнулся он, что меня удивило. Это хорошо. Но затем через несколько секунд он продолжил: – Нам требуется время для обработки информации.– Хорошо, но хочешь ещё партию? Реванш? – предложил я, но на этот раз я сыграю честно. От начала и до конца. Если я буду проигрывать (снова), значит так тому и быть. Никаких трюков и попыток “разрушить” алгоритм.– Да, мы принимаем предложение, – моментально согласился он, будто этого желает. Я начал новую партию, дал программе ВИ-шахмат команду вывести все фигуры на изначальные позиции. Однако в этот момент двери лифта открылись и к нам пришёл коммандер Шепард.

– Чиф, Легион, вечер добрый. Как вы тут? – поздоровался с нами коммандер. Легион хоть и сидел спиной к дверям лифта, но как только они открылись, то он сразу встал. Из-за этого Шепард увидел, чем мы тут заняты. – А, играете? Только начали?– Шепард-коммандер, – в ответ поприветствовал коммандера Легион.

– Слушайте, раз ещё никто не походил из вас, значит партия не началась. Легион, а могу я сыграть с Чифом? – захотел поиграть с нами, а конкретно со мной, Шепард. С чего бы вдруг? Ну, как хочет. Если Легион уступит, то пожалуйста.

– Мы не против, если Мастер Чиф выразит согласие, – высказался Легион и повернул голову в мою сторону, дожидаясь моего ответа.

– Садитесь, коммандер, – жестом руки пригласил Шепарда на ящик.

– Погуляй пока, Легион. Походи тут, если хочешь, – отмахнулся коммандер и сказал так, будто не думал.

– Черные? Белые? – спросил я, готовясь переставить сторону.– Белые, – не думая ответил коммандер. Легион постоял пару секунд, а затем просто пошёл в лифт и уехал в неизвестном направлении. Ну, коммандер, условно говоря, разрешил ему. Впрочем, раз его нет, то можно и поговорить с коммандером на чистоту. Он здесь точно не ради игры. Что он на этот раз хочет узнать у меня?

– Ходите. Легион нас не слышит. Вы ведь сюда не ради игры со мной пришли, – пояснил и сразу дал понять, что не стоит изображать хорошего собеседника, которому просто захотелось со мной сыграть. Шепарду нужен был лишь предлог, и ему повезло, что он пришёл очень даже вовремя.– Не скажу ни да, ни нет, – ответил коммандер, делая первый ход конём. – Что ты можешь сказать о нём? Ты больше всех с ним общаешься. И понимаешь лучше, чем кварианцы. Объясни, пожалуйста. Как? Откуда? И почему?– Я уже объяснял, коммандер. Простая логика и математика. Ничего более, – ответил ему, походив пешкой.

– Но ты с ним более открыт, более свободно общаешься, – верно подметил коммандер, походив пешкой на две клетки вперед. – Тебе как будто, буду честен, спокойнее и уютнее с ним.– Потому что он не умеет врать, скрывать правду, ненавидеть и не умеет помнить зло. В каком-то смысле он даже лучше нас. Нам всем есть чему у него поучиться. Или у всех гетов в целом, – объяснил я ему своё отношение к синтетикам, сделав ход ферзём. В моём мире это уже всё привычное, мы научились общаться с ними. Здесь же никто этого делать правильно не умеет, но разницы почти нет. Я как будто наблюдаю за развитием первого ИИ, который делает свои первые шаги. И мне не сложно, я даже хочу помогать ему в развитии, но не слишком сильно, потому что все его достижения, успехи и заслуги должны быть только его. Делить их со мной не надо, это неправильно.

– Громкие слова, – склонив голову на бок, тихо проговорил коммандер, походив слоном.– Но правдивые. Поговорили бы вы с ним, поняли бы о чём я. Но вы его боитесь, как и меня. Шах, – пояснил я, и уже начал угрожать его королю. Такое ощущение, что коммандер и не думает вообще. Он знает, как в них вообще играть? Ну, ходить он умеет, а играть?– Ммм… Уже? – не поняв до конца, что произошло, сказал он.– Вы когда-нибудь играли в шахматы? – прямо спросил я у Шепарда.– Редко. Из-за своего графика работы, – пожав плечами, ответил он.– Никогда не ходите слоном в эту часть поля при таком расположении фигур. Вы лишь открываете брешь в своём ряду. Вам почти нечем мне противостоять. Без ненужных потерь вы меня не сгоните с этой позиции. Если бы оставили коня на 8G, то ситуация была бы в вашу пользу, – пояснил я, в чём его ошибка.

– И всё-таки ты веришь ему? – не обращая внимание на то, что я выиграю, спросил он и сделал необдуманный ход. Ему точно всё равно на игру.

– Точно так же, как и вам, хотя вы мне нет. Но если вы спрашиваете: ?Доверяю ли я ему??, то да. Просто да, – честно ответил я и вынес вражеского короля с поля за такую короткую партию. Поддаваться или жалеть коммандера я не намерен, но дать ему возможность учиться на своих же ошибках - мой долг. Война и битва ошибки не прощают. – Мат.– Тактика на поле боя слегка отличается от этого, – немного пожаловался коммандер, намекая на то, что в бою легче.

– Не так уж и много отличий, – подметил я, перезагружая ВИ-шахматы.

– Не согласен. Хорошая атака целой линии пешек, например, из кроганов, вполне может прорвать оборону. Вплоть до короля. Это перевернет весь ход событий, – возразил Шепард. Доля правды в его словах есть. Но всё зависит от того, какие пешки. Пешка также может стать новым ферзем на поле или другой фигурой, кроме короля.

– Пока ему не сделают шах и мат в виде Генофага, – подметил я, будто снова объявил коммандеру мат.

– Ха, тонко, Чиф. Тонко, – усмехнулся коммандер, оценив моё замечание. – Ладно, пойду тогда отточу мастерство. Я все равно выиграю тебя когда-нибудь. Я потребую от тебя в скором времени реванш.– Вы знаете, где меня найти, – спокойно отреагировал на его слова. Я буду только рад, если он научится играть.

– Это да, – согласился он, а после развернулся и пошёл в сторону лифта, но тут же замер на месте и начал оглядываться. – Постой-ка… А где Легион?– Вы же сами сказали ему: ?Погуляй пока. Походи тут, если хочешь?. Понятие ?тут? растяжимое, – напомнил коммандеру его же слова и в чём его ошибка. Ещё одна.– Я именно так и сказал? Вот черт… СУЗИ-то знает где он. И если бы он что-то учудил, то она бы уже доложила об этом, но лишь бы он не оказался на одной палубе… – про себя начал бубнить Шепард, но я прекрасно его слышал, а после он задрал голову и спросил: – СУЗИ, где Легион и что он сейчас делает?– На инженерной палубе. Убегает от Тали'Зоры, – сообщила она. И мне показалось, что в её голосе усмешка? Она находит эту ситуацию забавной? Хотя… То, что Легион именно на этой палубе, тоже моя вина. Я, кажется, понимаю, зачем он туда пошел.

– Вот же мать... – выругался коммандер, быстро нажимая несколько раз на кнопку вызова лифта и ругая самого себя. – Это самый худший из вариантов. Я сам же в этом и виноват. Сам сказал ему так… Идиот…

– Лишь бы Тали оказалась менее ловкой, чем Легион. И менее везучей. Но чего он туда поперся?? Он целенаправленно шёл к Тали? – сам себе говорил я какой-то бред. И как только приехал на нужный мне этаж, я пулей выбежал из него и налетел прямо на Легиона. Ещё целого Легиона.– Шепард-коммандер, нас атакуют. Мы отступаем на нижнюю палубу. Прикройте нас, – сообщил он и, запрыгнув в свободный лифт, уехал вниз. В этот миг Тали выбежала из-за дверей с такими видом, будто хищница на охоте. Её глаза были широко раскрыты, а грудь вздымалась так часто, будто она гналась за кем-то целые сутки. Увидев меня, она нажала на кнопку вызова лифта и стала ждать его. Я же встал перед ней, чтобы она никак не смогла бы в него войти.– Эй, эй, эй, Тали! – выставил я руки вперед, когда она взглянула на меня, отчего у меня пробежал мороз по коже, и попросил её расслабиться. – Тали, Тали, Тали! Успокойся! Дыши!– Успокойся?? Где он?? Я разберу его на запчасти и… отправлю на флот!? – кричала она на меня, забыв, что я капитан корабля. М-да… Не похоже на неё. Она себе такого никогда бы не позволила.

– Тихо, Тали. Что он такое сделал, что ты разозлилась? – попытался я спросить у неё, что случилось.

– Что он сделал??? Он пришёл ко мне и начал задавать вопросы!? В очень неподходящее время и… – начала она, но так дело не пойдет. Она сейчас говорит со мной эмоциями. Пускай сначала протрезвеет разумом, а потом поговорим.

– Тали, остановись. Иди назад, успокойся, обдумай всё, остынь и тогда я вернусь поговорить с тобой, когда у тебя будет трезвый разум. Иди к себе. К Легиону нельзя. Ты меня поняла? – попросил я её. Она продолжала смотреть на меня тем же яростным взглядом, но в какой-то момент просто развернулась и ушла в сторону своего рабочего места. Да так сердито, что шаги её были аж слышны и пропитаны обидой и яростью. – Надеюсь, что да. Фух… Ну и момент… Чуть не… Чёрт, как же хочется промочить горло. У Заида, наверняка, что-то есть из этого.– О, какие люди. Давно ты ко мне не заходил, – воскликнул Заид, когда я прошел сразу через двери его отсека без стука или предупреждения и с порога поднял руку в качестве приветствия.

– Не подворачивался момент, – пожав плечами, ответил я.– А сейчас подвернулся? – прищурился Массани, будто сейчас он пытается просмотреть меня насквозь.

– Да. Выпить есть? – прямо спросил у него. И я знаю, что есть. Он не так давно хвалился бутылкой коньяка, которую заказал месяца 4 назад. Прямо с Земли.

– Опа. Есть, но дам при условии. Если ты расскажешь, что случилось, что тебе аж выпить захотелось. Это ведь неподобающее поведение капитана корабля, но у тебя, похоже, есть веская причина. Так что я жду, – сложив руки перед собой, поставил мне условия Заид.– Ты наливай, а я рассказываю, – парировал я.– Тебе что именно? – согласился он на такие условия и сразу пошёл к одному из своих шкафчиков. – Виски, коньяк, бурбон, водку, скотч?– У тебя прямо выбор есть? – удивился такому ассортименту. – Ну, давай… Виски.– В вашем баре на третьем этаже выбор намного хуже. Да и дрянь там любое пойло, – выругался Массани, достав нужную бутылку, на которой был стеклянный узор в виде четырехлистника.

– Не пробовал, – честно ответил я, пока Заид открывал бутылку.

– И не надо. Эта малявка, Касуми, намутит там тебе такое, что потом блевать охота от кислотного вкуса напитка, – высказался он и достал два стеклянных стакана. – Я наливаю.– Тали чуть не разобрала на винтики Легиона. По моей вине, – коротко обозначил я свою проблему, которая могла перерасти в куда большую.– Это я слегка уже увидел, и даже услышал отсюда. И что в этом такого? – удивился он, наполнил два стакана лишь наполовину каждый.

– Если бы ты видел её глаза… Они настолько были широкими и большими, что... Напугали меня порядком неплохо так. А я её давно знаю и никогда такой не видел, – начал я осматриваться в его месте обитания. Все его трофеи, о которых он мне так много рассказывал, остались на месте.

– В тихом омуте черти водятся, – поговорил он одну поговорку, которая очень даже к месту.

– И не говори, – ухмыльнулся я, разминая шею.

– Так из-за этого надо было пить? – спросил он у меня, взяв в руки стаканы и медленно направился ко мне.

– Нет. Это скорее последний гвоздь в крышку гроба моего терпения и нервов. Вот, этим я хочу откатить всё назад, – взяв стакан в руки, я демонстративно показал, чем буду сейчас лечиться.

– Ты мне вот что скажи… – хотел спросить у меня Заид, но меня тут привлек внимание его компьютер, на котором показывался я и Заид с разных ракурсов, а также коридор, где был лифт. Так вот, что он имел ввиду. У него тут камеры стоят. Он настолько параноик?

– Постой-ка. Это что у тебя? Камеры твоего отсека и коридора? – спросил я, указывая пальцем руки, которая держала стакан.

– Я хочу видеть всё, что происходит за моей спиной, – ответил он, лишь подтверждая мою догадку. Точно параноик. На камерах, чему я сразу не мог поверить, появилась Тали, которая с решительностью направилась к лифту. – О, похоже твоя подружка кварианка куда-то намылилась.

(За пару секунд до этого…)

– Может помочь ей? Или посмотреть, как она там? – предложил я Габри, чтобы мы помогли ей, а то она там наломает дров, а Шепард потом её отчитывать долго будет.

– За ней и так во всю смотрит СУЗИ. И если что-то будет выходить из под контроля, она сообщит капитану, – полностью погруженная в работу, ответила она.

– А разве этот случай давно не наступил? Ты видела, что когда пришел тот гет, она как с цепи сорвалась! Она готова была голыми руками придушить гета, хотя… – возмущенно говорил я, а после поубавил пыл от взгляда Габри. – У неё это бы получилось? А ты слышала, о чём они говорили?– Я расслышала только то, что Мастер Чиф “порекомендовал” гету пообщаться с Тали, – наконец отвлеклась она и нормально мне ответила.

– Ха, тогда не… – начал я, но она тут же заткнула мне рот рукой, когда увидела за моей спиной будто призрака какого-то. Ха, призрака. Конкретного “Призрака” или просто “призрака”?– Тише, она вернулась, – шепотом сказала она мне, и я тут же замер на месте.

– Бош’тет!! Проклятый гет… Ладно он, но Чиф?? Как он мог?! А Шепард… Ладно он… это его обязанность… Но ОН!?!? Я его… Он же для… Меня… – начала она ругаться, не находя себе места, и ходить из стороны в сторону. – Нет! Я этого так не оставлю.– Я аж почувствовал спинным мозгом её злость, – промолвил я, когда она ушла через те же двери, что и пришла. Ух… Ей сейчас, наверное, не стоит попадаться на пути. Возможно, зря я предлагал Габри помочь ей. Хоть бы она нас не сожрала. Кстати, а кварианцы едят мясо?

– И куда это она собралась? – возмутилась моя подруга.

– Если хочешь, догони и спроси. Я не рискну, – резко поменял я мнение и желание как-то помогать Тали.

– Я же сказал ей не ходить к Легиону! – возмутился я, понимая, что проблемы не закончились. “Сейчас начнется, чёрт меня дери, шоу”.

– А с чего ты взял, что она к нему? – удивился Заид, выпивая часть виски из своего стакана.

– Давай посмотрим тогда. Вон, видишь. Она уже пришла, – заглянул я через окно Заида, которое есть и у Гранта, ведущие прямо в ангар. Увидев, как Тали вышла из лифта, я поставил стакан на какую-то поверхность и решился уже бежать вниз, но Заид схватил меня за плечо и остановил.– Постой. Если она хочет сломать гета, то она это не сделает, когда рядом будет здоровяк, – пояснил Массани. И в чем-то он даже прав, но неужели и он знает про… тайные чувства Тали к Чифу?

– С чего ты так уверен? – включил дурака и решил выяснить, что Заиду известно об этих двух.

– Ой, не прикидывайся идиотом, Шепард, – сразу раскусил меня матерый наёмник. – Если ты эту кварианку знаешь давно, то должен уже был понять, что она без ума от нашего великана.– Допустим, – согласился я с ним, глядя на то, как Тали пытается прорваться к Легиону, а Чиф удерживает её за плечо одной лишь своей здоровой рукой. За стеклом не слышно, что она там кричит, но было примерно понятно, что она бросается оскорблениями в сторону гета.– Ну вот. Она не посмеет выставить себя перед ним в таком ужасном положении. А Чиф очень печется за программы этого не-до-убитого робота, – объяснил он, но что-то не похоже на то, что Тали сейчас это волнует, но Чиф действительно защищает Легиона. – Эх… Жаль, ничего не слышно отсюда. Интересно было бы послушать, о чём они сейчас.

Последние слова Заид произнес с такой досадой, что даже мне на секунду стало жалко его. Но вспомнив на что способна СУЗИ, я захотел решить проблему, заодно мне самому было интересно.

– СУЗИ, включи нам здесь динамики с камер пятой палубы, – приказал я, и она тут же выполнила.– Пусти меня! Я его сломаю до конца! – кричала она, пытаясь вырваться из его мощной хватки.

– Не выйдет, – спокойно, в своей манере сказал Чиф, слегка оттолкнув её назад, но получилось так, что она отошла на 5-6 шагов.

– Бош’тет, ладно он начал приставать ко мне с расспросами… Я могла бы его просто игнорировать… Но ведь… Он это сделал по твоей же рекомендации! Ты ему это посоветовал!? Ты так что, извести меня хочешь? – начала она его обвинять. Ух ты… Он посоветовал? А когда это? Я слушал все разговоры на Нормандии Чифа и Легиона… Похоже, они успели поговорить на Айте. Только там они были одни и без контроля извне. И о чём же они говорили тогда? Явно шла речь о гетах и кварианцах, но в каком именно ключе?

– Если речь уже зашла об этом, то нет. Не извести, а помочь, – поправил Тали здоровяк, выпрямившись.

– Помочь в чём?? Срыве моей психики? – подошла она к нему впритык, задирая голову, чтобы смотреть прямо в его оранжевый щиток. Она даже не боится его. То ли ненависть и злость застит ей глаза, то ли это действительно так.

– Понимании друг друга, – также спокойно и хладнокровно ответил Чиф.

– Ты-то хоть понимаешь, что ты говоришь? Может этот гет и необычный, но это гет. Ты знаешь, что они сделали с нами? Скольких они убили? Ещё и его дружки, так называемые, еретики. Он хочет просто спихнуть с себя и своей группы ответственность за своих… я не могу назвать сородичей, но другого синонима найти не могу.– Нет, не знаешь! Иначе бы ты не советовал ему поговорить со мной! – продолжала гнуть свою линию Тали, не пытаясь даже успокоиться.

– Но я также знаю, что вы сделали и хотели сделать с ними. И, возможно, всё ещё хотите сделать, – пояснил Чиф. Так, так, так… Ну-ка, давай. Рассказывай.

– Что? Ты про полное отключение?? Это не убийство, если что! – поняла она, на что намекает “Голиаф”.

– Геноцид, – на этот раз он склонил немного голову и тихо проговорил ей прямо в лицо, лишь маска Тали и шлем Чифа разделяли их от прямого контакта.

– Это понятие к ним неприменимо!? – чуть ли не взорвалась Тали.

– Неужели? – чуть наклонив голову набок, съязвил Чиф.

– Да что я тебе пытаюсь объяснить?! Ты же ничего не понимаешь! Ты не знаешь каково это, когда твой вид на грани вымирания из-за таких, как он.– Ты всё сказала? – спросил он, будто ему плевать на всё, что она только что сказала. Тали, уходи.

– Бош’тет!? Ты не… ты… ты… – зарыдала она прямо там, что у меня аж сердце сжалось до острой боли. Она просто выбежала оттуда в лифт, двери которого сами открылись перед ней. Видимо, даже СУЗИ понимает, что сейчас нужно делать.

– Всё вышло не так, как я думал, но Легион цел и невредим, – с удивленными глазами, но со все ещё равнодушным взглядом, промолвил Заид.

– Мгм, только Тали в слезах и истерике убежала прочь… Надо было вмешаться. Зря тебя послушал, – немного разозлился я на трех людей. Себя, Заида и Чифа. В этот момент Чиф развернулся и пошёл к Легиону, но через секунду он поднял голову и увидел нас двоих. Мне стало даже не по себе.– У нас не получилось с ней поговорить. Она не желала идти с нами на контакт, а её охватила необъяснимая ярость после того, как ей пришло неизвестное для нас сообщение на её инструметрон, – пояснил Легион и Чиф опустил голову, забыв про нас.

– Другого ожидать не стоило, но она засомневалась. Она хоть и наивна, но не глупа. Рано или поздно поймет. Сейчас лучше её оставить в покое. Что-то случилось, раз она так резко изменилась в настроении. Всё дело, наверное, в том сообщении. Тебе просто не повезло оказаться там в это время, – объяснил ему Чиф, скрываясь с нашего поля зрения, но мы их обоих ещё слышали.

– Я всё ещё органик, – странно как-то ответил Чиф.– Давай лучше начнем наш оговоренный реванш, – сказал Чиф, сменив тему и не захотев отвечать на вопрос. Всё ещё… Все ещё… Почему он так думает? А к черту его. Мне надо к Тали. И срочно.– СУЗИ, выключай, – не захотел я больше это слушать и приказал ей отрубить звук.

– Ну? Ты все ещё думаешь, что зря? Ты узнал кое-что важное, – сказал Заид с ехидной улыбкой на лице. И тебя, сволочь, всё это забавляет?– Но вот теперь я пойду к ней, – стиснув зубы, ответил я, но он снова поймал меня за плечо, но я резко вырвался из его хвата.

– Может здоровяк прав? Пускай она побудет одна. Поплачется, – в спину сказал мне Массани, но мне его слушать уже не хотелось.

Это была ошибка идти к нему после такого. Но я и сам виноват. Я решил не идти через коридор, который проходит мимо пролета лестницы и прямо к рабочему месту Тали. Пойду лучше через двух моих других инженеров. Сделаю вид, что я не видел этого и не слышал. Тихо зайдя за спины Габриэлы и Кеннета, я аккуратно наклонился, чтобы убедиться на месте ли Тали, но её не было. И где она?– Доннелли, Дэниелс, а где Тали? – спросил у двоих, а они одновременно испугались и отдали рефлекторно честь.

– Ааа! Ой, капитан! – начала Габриэла. – Она… Ушла через ту дверь минуты две или три назад.– Хмм…. Это я уже видел, но она же вернулась сюда… По камерам же видно было, – сам себе под нос проговорил, но решил не ходить вокруг да около, а сразу найти ответ у надежного источника. – СУЗИ, где Тали?– На правой лестничной площадке между трюмовым помещением, где располагается Джек, и самой инженерной палубой, – быстро ответила она. Теперь понятно, почему её нет на своём месте, но она на инженерной палубе. Быстро направившись в ту сторону, я думал, как начну с ней разговор, чтобы не давить на неё и не расстраивать ещё больше. И не найдя каких-либо тактических вариантов, я просто честно спрошу у неё. Пройдя через одну дверь, я уже увидел её, как она лежит на полу, скрученная в калачик и тихо всхлипывая в углу. Чёрт возьми… Сердце кровью обливается. Тихо и осторожно спускаясь к ней, я не знал что сказать ей.

– Тали, в чем дело? Я вообще-то запретил тебе идти к Легиону… – кое-как начал я, надеясь, что она со мной заговорит.

– (всхлип) Прости… Я не сдержала слово, – виновато призналась она мне, ещё сильнее прижав колени к своей груди.

– Да ты мне его и не давала, так что… – с тяжелым вздохом попытался я облегчить её участь, но плохо у меня это выходило. – Что случилось такое, что ты на него взъелась?

– Я… Прости… Шепард, у меня просьба, – все ещё всхлипывала она, но уже встала и посмотрела на меня. Глаза её стали нормальными, но теперь в них виднелась такая печаль, что мир бы утонул в ней. Эх, Тали… Молодая ты ещё…

– Я слушаю, – серьезно сказал я ей.

– Можно я сойду с корабля, куплю билет и вернусь на флот? Мне очень надо. Я вернусь… Мне нужно там решить кое-какие проблемы… – попросила она, да так, что у меня глаза на лоб полезли. Сойти? Ни черта себе…

– С чего ты вдруг хочешь покинуть нас, хоть и на время? Говори прямо, что случилось? Это из-за Легиона? – всё ещё пытался я выяснить причину её срыва.

– Да… Нет… – ломалась она в ответе. – Я… меня вызывают на суд. Мне выдвинули обвинения в поставке активированных гетов.– Что? Это правда? – искренне удивился я, не понимая, что за обвинения могут выдвинуть Тали. Что она уже сделала? Адмиралам Флота не понравилось, что она ушла под моё командование? Или их сам факт того, что она теперь работает на Цербер, волнует? Чёрт, ещё из-за меня у неё проблемы, но расхлебывать ей эту кашу одной я не позволю.

– Нет, Шепард. Кила… Я никогда бы такого не сделала, – опустив голову, ответила она мне. И она не врёт, слышу по голосу. – Я отсылала на флот лишь детали. И перед отправкой всегда проверяла их несколько раз.– Хмм… Значит, они ошиблись. Но разве из-за этого стоило срываться на Легионе? – всё ещё не понимал я, каким боком тут замешан наш “дружелюбный” гет.

– Шепард, это не всё… От одного друга я узнала, что активированные геты захватили один из наших кораблей – ?Аларей?. Есть убитые, – ответила она и тут до меня начало доходить.– Не очень хорошие новости, и из-за напоминания одного Легиона тебе вдруг стало не по себе или ты просто захотела вынести всю ярость на нём? – спросил я, но как только она посмотрела на меня, то ответ мне стал ясен. Всё вместе. – Ладно, допустим, что это так, но при чем опять же тут ты?– На этом корабле работает мой отец. Адмирал флота, ты ведь помнишь? – шмыгнув носом, спросил она.– Раэль’Зора, да. Помню, – вспомнил, как она мне ещё на первой Нормандии рассказывала о жизни, обществе, культуре кварианцев. Об их истории, о ней самой, о её семье, особенно об её отце.

– Именно ему и туда я и отсылала свои детали, – пояснила она мне одну деталь. Картинка теперь сложилась. Они думают, что Тали соучастница всего этого. Или сама виновница.

– Ммм, вот оно что… Не знаешь, сколько они успели эвакуировать? И сколько убито? Сколько гетов? – поинтересовался я.

– Нет. Больше я ничего не знаю. Адмиралы сообщили всем, что ситуация под контролем. Они выслали десант. Думаю, что к нашему приезду вопрос с гетами будет решен, но суда не избежать, – всё ещё не могла она успокоиться. И опять же… Я думаю, что это не всё. Она же не зря упомянула отца. Тали думает, что отец среди погибших? Она могла бы ему позвонить или написать, но… Она ничего про это не говорит, выходит, его судьбу она не знает, а другие адмиралы молчат и ждут, покуда она сама не придет к ним. Ясно, теперь я точно еду с ней.

– Ты явно расстроена не поэтому. Видимо, ты пыталась позвонить отцу, но он не ответил? Ты думаешь, что Раэ… – начал я предполагать, но она меня тут же перебила.

– И думать не хочу. Наверное, он изолировался там или слишком занят и решает вставшую перед ним проблему. Это… в его стиле. Джон, я… прости… Я покупаю билет, – активировала она инструметрон. Последняя страница, на которой она была, это “GOLD TRANSPORT”. Она ещё до моего мнения решилась на это… Хорошо, что я не послушал Заида во второй раз. – Я не хочу подвергать твою миссию риску.– Выключи инструметрон, – положив на её запястье свою руку, попросил её.– Но… – попыталась она что-то мне сказать или возразить, но я лишь приставил палец к своим губам, чтобы он помолчала и выслушала меня.

– Мы летим туда, чтобы разобраться со всем этим. Вместе. Тем более я никогда не видел изнутри ваших кораблей, – попытался я пошутить, и она, не веря в услышанное, но все же немного оживилась. – За исключением твоих фото, конечно.– Шепард, тебе не стоит влезать в эту… политику. Ты же её никогда не любил, – пыталась она отговорить меня, но она знает, что не получится. Я упрямый баран, как говорит Миранда. И она права.

– Но ты прекрасно знаешь, куда я готов полезть ради своих друзей, близких и родных? – задал ей риторический вопрос с небольшой улыбкой на лице.

– Знаю… Спасибо… – тихо поблагодарила она меня. Но я знал, что и это не всё. Ещё дело в Чифе. Её объект обожания вот так с ней поступил. И всё вот это в один момент, всё вместе. Комом на неё свалилось.

– Джокер, смена курса, – обратился я по связи к Джеффу.

– Опять? Что на этот раз? – возмутился он.

– Мигрирующий флот, – указал цель, но забыл про координаты. – Тали, координаты флота можешь дать?– А, да… Вот, – неуклюже она набрала на своём инструметроне комбинацию и отправила сразу Джокеру.

– Получил. Оу, ну надо же. Мне аж любопытно стало. А они нас не уничтожат? – поинтересовался Моро, но когда его подобная опасность хоть раз остановила? Я его знаю, он предвкушает уже.

– Скажи ему, что я решу этот вопрос, когда мы окажемся в системе, – сказала мне Тали, чтобы он не беспокоился по этому поводу.

– Об этом не волнуйся, Джефф. Главное сообщи, когда мы будем на месте, и не сближайся, пока я тебе не скажу, – предупредил его и хотел уже отключиться, но Джефф не дал этого сделать.– Слушаюсь, кэп, – радостно ответил Джефф, и я уверен, что он ещё и отсалютовал.– Иди отдохни, Тали, – встав на ноги, протянул ей руку, чтобы помочь.– Нет… Я… Я лучше поработаю… – помощь она приняла, но предложение нет. Сама она ещё тряслась. Не отошла от пережитого. – Мне так будет… Проще.

– Нет, пошли-ка лучше ко мне. Я расскажу тебе кое-что, – взял я её за рукуи повел за собой. Она хоть не сопротивлялась идти, но пыталась выразить свой протест словами, но я и слушать отговорки не хотел. – Пошли, я сказал. Это приказ капитана корабля!

– Знаешь же ты, куда нужно бить, – возмутилась она и, наверняка, надулась, как сыч.– Именно поэтому меня и не любят журналисты, – пошутил я, и Тали хоть и тихо, но рассмеялась.

ПРИМЕЧАНИЕ: возможно, это волнует не всех, но мы скажем. Сайт, на который мы давали ссылки для скачивания (больше половины всех треков) накрылся. Мы попробуем исправить положение и найти другие рабочие ссылки, но нужно время. Рассчитываем на пониманиетех, кому это было, есть и будет важно. Спасибо всем, что вы с нами.