Глава 5 "Фантом прошлого" (2/2)

– Меня так всё время привыкли называть. Позывной – Сьерра–117, – спокойно ответил я ему. Но его это по всей видимости не удовлетворило.

Боковым зрением я уловил его очертания лица. Человек, явно немолодой, но и не настолько стар. Цвет кожи его бледноват, но не сильно. Виднеется небольшой загар. Есть морщины на лбу, но коммандер, явно, для противоположного пола настоящий магнит. Его глаза практически такого же цвета, как и пульсирующее свечение ядра Нормандии. Очень коротко стрижен и есть небольшая щетина. На щеках и подбородке видны какие–то красные шрамы, но не большие. На висках, хоть очень трудно заметить, но есть небольшая седина. Может поэтому он так коротко стрижен? Но вечные бои его тоже затронули. Это видно невооруженным глазом. Я как–то прочитал про ваши подвиги, коммандер. Один из самых выдающихся – это сражение на Элизиуме, которое прозвали Скиллианским блицом… Элизиум… Не могу понять где и когда я мог слышать это слово… Не в этом мире, а в своём. Что–то очень знакомое. И как всегда мои размышления прервали.– И вас это не смущает? – всё не унимался и допытывался до меня коммандер.

– Нисколько, – ответил ему честно я. Мог бы у него спросить: ?А вас устраивает ваша фамилия??– Вы сказали, что вы солдат. Бывший или всё ещё на службе? – задал вполне логический вопрос коммандер, при этом было слышно, что он чем–то обеспокоен.

Так… Напряжение сейчас выросло так, как никогда не возрастало. Что мне ему ответить? Если на службе, то он спросит, под чьим командованием я и в каких сражениях принимал участие. Да и другой ответ так же не исключает таких вопросов. Просто уйти от ответа, значит показать неуважение и оскорбить коммандера. Ни один из вариантов не лучше другого…– Отчасти, – опустив голову, ответил я. Он решил помедлить с ответом.– Интересно. И как это понимать? – с недоверием спросил Шепард.– Зачем вам это? – честно и откровенно спросил я у него. На что тот лишь раздраженно вздохнул.– Что значит зачем? Ты... Ладно... Извини. Я давить не буду, – развёл руками и как-то слишком быстро поменял своё настроение коммандер. – Я вообще искал вас по другой причине. Скоро мы прибудем на планету Корлус. Совет называет её в шутку ?мусоркой?. Там мы должны будем найти и эвакуировать одного крогана, который что–то может знать о Коллекционерах. Но очень велика вероятность, что мы можем встретить сопротивление, – кратко отчитался мне коммандер.– От ?Синих светил? или от самого Окира? – решил я уточнить кого он имеет в виду.– Я смотрю, вы уже в курсе? – без всякого удивления спросил коммандер.– СУЗИ проинформировала, – так же ответил я.– Ну, хорошо. А сопротивление можно ждать и от наемников, и от Окира. Так вот… – тот уже повернулся всем корпусом ко мне и приподнял немного голову вверх, чтобы взглянуть мне в глаза, но шлем помешал ему хоть что–то увидеть, кроме оранжевого стекла. – Я беру вас с собой.– Как скажете, сэр, – честно и чуть бодро ответил я, повернув голову навстречу ему.– Хорошо, Мастер Чиф, – кивнул мне коммандер с небольшой улыбкой на лице. – С нами пойдут ещё Гаррус, Заид и Мордин.– Сэр, – тут же заставил его своим тоном обратить на меня всё своё стопроцентное внимание, – вы уверены, что Гарруса стоит брать? Не поймите неправильно, его навыки были бы весьма нам полезны в бою, но он… Он ещё не до конца оправился от ранений. Зачем нам так же Мордин? Он хоть и умеет в руках держать оружие, но… в лаборатории он будет намного полезнее.– Нам нужна снайперская поддержка. Там будет очень жарко, судя по данным СУЗИ. Но хорошо, что вы упомянули ранения Гарруса. Присмотрите за ним в бою, чтобы не нарвался на плотный огонь. Оказывайте ему помощь, – быстро дал он мне указания на будущие.

– Вас понял, сэр, – быстро и четко ответил я коммандеру.– Буду признателен вам, если он останется живым и... целым, – немного поклонился и хотел было уходить, но решил, похоже что–то добавить: – А по поводу Мордина… Врач лишним не будет. Тем более… На Корлусе такой поддержки, как на Омеге у нас не будет, поэтому лучше перестраховаться. Через час мы все соберёмся в ангаре. И да… Я же, вроде, просил называть меня не ?сэр?, а просто Шепард или коммандер.– Простите, коммандер, – быстро исправился я.– Встретимся внизу, – уходя прочь, начал говорить мне коммандер. – Будут вопросы – я в своей каюте на первой палубе.

Коммандер лишь бесшумно удалился, оставив меня одного. Что ж… Надеюсь, он не таит обиду на меня. Хотя стал ли он просить бы меня о таком одолжении? Воспоминания, которые я внезапно нашёл у себя в голове, как на зло, больше не возвращались. Мне теперь интересно… Откуда всё это? Мысли снова заносят меня к прежним вопросам… Кто я? Ответа у меня нет. И где его искать? Даже нет предположений. Наверное, стоит вернуться вниз и занять себя каким–нибудь делом, иначе боевой дух упадёт.(Спустя час…)[4]– В деле не сказано, по своей ли воле Окир оказался на этой планете. Готовьтесь к сопротивлению, – держась за поручень сказал всем нам Шепард.– Ну что, Шепард? Тряхнем стариной? – зарядив винтовку, спросил Гаррус.

– Ты уже тряхнул. Главное не высовывайся, – ткнул турианца в плечо коммандер. – А то ещё получишь ракету в лицо, а в медблоке на Нормандии и от меня прикладом, когда придешь в себя. Всё. Готовность – 20 секунд. Держимся близко друг к другу. Не геройствовать. Продвигаемся быстро, но осторожно. Прикрывайте друг друга. СУЗИ говорит, что здесь очень много высоких мест, поэтому смотреть в оба. Я, Чиф, Заид – в авангарде. Мордин – вы в поддержке. Гаррус – прикрываешь всех нас. Всем известна цель. Но напомню: найти крогана по имени Окир. Прибыли! Вперёд, вперёд!

Как только челнок сел, мы все вылетели из него быстрее ветра. А когда последний член команды коммандера покинул кабину, то челнок поднялся на высоту около метра и быстро полетел прочь. Корлус встречал нас… гостеприимно, насколько это было возможно. Земля цвета ржавчины, из которой торчат куски проржавевшего металла. Пыль и грязь здесь были везде, что затрудняло обзор. Сквозь эту пелену можно было разглядеть огромные части, вроде как, кораблей, которые были в ужасном состоянии. И это с ними случилось явно не из–за кораблекрушения или из–за обычной транспортировки их сюда. Их явно разбирали на винтики. Лишь за некоторыми изуродованными частями корабля показывались языки пламени и валил серый дым. За обломками была видна огромная лужа из непонятного вещества. Может, топливо, которое окрасилось в желтый цвет под действием горения? Но что бы то ни было, запах от него должен быть неприятный. Не завидую я всем своим сопартийцам. Товарищами пока что их нельзя назвать. Но разве что коммандера с натяжкой можно. Хоть он и ведет себя достойно, но… Доверие нужно заслужить. Ко мне это тоже относится.

Быстро продвигаясь вперед и смотря по сторонам, а чаще всего наверх, мы услышали из громкоговорителя женский голос: ?Успех боя зависит только от одного правила: убей или умри! Твоя же задача – совершенство!?. Либо это командир наемников, раз она имеет право такое говорить, либо это заместитель, но явно не рядовой боец. Продвигаясь дальше, я стал замечать, что именно мои следы, которые я оставляю позади себя, четче всего видны в грязи по сравнению со всеми моими попутчиками. Ох… Внимательный и сообразительный человек сразу бы понял, что что–то не так со мной. Ведь мой след в глубину был чуть ли не во всю мою подошву, когда как следы коммандера были еле заметны, как и у остальных. Но мне посчастливилось, что у всех есть заботы поважнее и никто не обратил даже на это внимание. Впереди мы уже слышали чьи–то разговоры и судя по тону, они даже не предполагают, что здесь кто–то есть, кроме их самих. За нами был эффект неожиданности. Шепард молча поднял кулак вверх, говоря всем нам остановиться. Через секунду он показал комбинацию жестов Гаррусу, после чего тот куда–то исчез. Мне и Заиду коммандер приказал занять позиции возле огромной металлической колонны и ждать его сигнала. Мордин остался за нами, что–то при этом набирая на инструметроне. Похоже и ему коммандер уже успел дать приказ. Заняв позицию по соседству с нами на расстоянии около пяти метров за каким–то двигателем истребителя, коммандер показал нам пальцами своей руки, что врагов там немного. Всего лишь 4 человека. Заид ещё раз проверил наличие термозаряда в Защитнике и встал в боевую стойку, готовый выскочить из укрытия в любую секунду. Я был готов начать в любое время. Коммандер взвел Мстителя и открыл огонь. Мы не остались в стороне и тут же высунулись из своего укрытия, поливая ?огнём? врага. Сверху и издалека послышался чей–то одиночный выстрел. Определив по звуку направление, я нашел стрелка. К счастью, это был Гаррус, который точным выстрелом в шею убил одного из наемников. От моей же руки погиб на месте один из ?счастливчиков?, Шепард же, ввиду неудобной позиции, всего лишь ранил одного из них. Этот истекающий кровью боец куда–то побежал, судорожно передвигая ногами. Хотел доложить своим? Зачем? Рация–то должна же у тебя быть? Заид полностью изрешетил тело последнего из них. Как только было понятно, что никто больше не будет стрелять в нас, хотя бы на какое–то время, Шепард подорвался и начал догонять убегающего. Как оказалось, он далеко уйти не смог. Сидел возле обломков совсем недалеко от места нашей стычки.– Дерьмо. Вот дерьмо! – истерично вопил наемник. – Кровь не останавливается… мне надо… сукин сын!– Вообще–то всего лишь царапина. Даже панацелин не понадобится, чтобы залечить такую рану. У этого засранца просто небольшой шок, – пояснил ситуацию Заид.– Ну, ему–то это знать необязательно?– задал ему риторический вопрос Шепард и направился к ?умирающему?. Заид же положительно оценил то, что задумал коммандер – в своей манере злорадно ухмыльнулся.– Я знал, что это не берсерки, – сам себе под нос бубнил наемник. – С расстояния они не атакуют. Они наемники. Я ничего… я ничего им не скажу.– У меня тут как раз есть панацелин, – поднял руку коммандер перед носом бредившего от своего навеянного ранения. – Но если ты против, то я просто пойду дальше.– Сукин с… – хотел было оскорбить его, но понял, что не в том положении. Он якобы ранен, да и численный перевес не на его стороне. Судя по его поведению… в настоящих боях и не бывал он. Значит его дружки могут быть такими же. А значит сильного сопротивления от рядовых бойцов ждать не придется. – Мне вообще ничего не известно. Я просто отстреливаю кроганов, которых выпускают из лаборатории. Старый кроган сидит там, в последнее время он проводит какую–то чистку. Джедора наняла его, чтобы он создал ей армию, но кроганы, которых он создаёт, все сумасшедшие. Мы используем их как живые мишени. Все это дерьмо собачье, мне не платят столько, чтобы я был готов сдохнуть от потери крови.– Четвёртый аванпост? – вдруг послышалось из рации раненого наемника, и все замерли в ожидании. – Джедора отдала нам приказ выдвигаться. Нам нужны координаты этой группы кроганов.– Я хочу, чтобы твои друзья ушли. Это понятно? – шепотом потребовал коммандер от бедолаги, который при взгляде коммандера чуть не ?произвел стройматериал из природных компонентов?.

– Эй, патруль? Последняя группа… – вдруг замолчал наемник, думая, что бы ответить сержанту. – разбежалась. Потерял их из виду пять минут назад.– Разбежалась? Джедора будет в ярости. Ей нужно было шоу, – начал раздражённо уже говорить на втором конце голос.– Слушайте! Вы хотели отчёт? Вы его и получили. Они разбежались! – злобным рычанием ответил раненый, говоря о том, что и ему это не понравилось. Или не понравится, если даст нам повод.– Вас понял. Возвращаемся в лабораторию, – уже более спокойно ответил сержант и отключил связь.– Вот, видишь? Я помогаю вам, – чуть ли не заикаясь ответил наёмник.

– Зачем вашему лидеру все эти кроганы? – спокойно потребовал ответ на свой вопрос Шепард.

– Нам на замену, наверное, – задумался, прежде чем ответить, наёмник. – Я бы точно не хотел встретиться с этой армией в бою. Кроме Джедоры, никто не может их контролировать. Они не безумцы, но ведь это кроганы. Что творится у них в головах — одному их Богу известно. В данном случае крогану, которых их же и создает в лаборатории.– Какая охрана лаборатории? – быстро задал вопрос, вертя возле лица наемника инструметроном, который мог активировать действие панацелина.

– Орудия не подпустят корабли слишком близко. Но снаряжения недостаточно, чтобы воевать с десантниками. Особенно тогда, когда пол всех боеприпасов уже было потрачено на отстрел этих кроганов. Поставки придут не скоро ещё, – без промедлений и четко ответил наемник.– Давай. Вали отсюда! Может быть, найдешь укрытие до того, как тебя найдут кроганы, – сделал вид, что применил панацелин на наемнике, но если бы Джейкоб не показал мне как правильно пользоваться инструментроном и панацелином, то я бы подумал, что коммандер действительно потратил панацелин на этого горе–бойца.– Дерьмо. Вот дерьмо! – заковылял отсюда наемник в ту сторону, откуда мы пришли. Как видно, наемник поверил в это.– Трусу – жалкая смерть. Но от такого представления, как сейчас, я бы точно никогда не отказался, – тихо смеясь про себя сказал Заид.– Мне тоже понравилось, – усмехнулся коммандер. – Ладно… Идём. Это была даже не верхушка айсберга.– Что я пропустил? Вы одного решили отпустить? – вдруг откуда-то неожиданно появился Гаррус и чуть действительно не получил от меня в лицо, но не ракету, а уже пулю. Он лишь поднял руку в знак того, что не нужно этого делать. Через секунду я опустил ствол оружия вниз и посмотрел на коммандера.– Позже. Выдвигаемся, – ответил, хотя это было похоже на приказ, коммандер, уходя вперёд. Проходя дальше мы стали натыкаться на трупы разных рас, но все они были в одной и той же броне. То разорванное человеческое тело, лежавшее на перилах, то голова батарианца, что торчала на самодельном копье из металла прямо на дороге, видимо, в качестве предупреждения об опасности. Где–то был расстрелян турианец, от которого осталась лишь одна половина – нижняя. Кроганы точно не чураются жестокости, каким бы ни был враг. Главное не подпускать их близко к себе, тогда шансы на победу будут в нашу пользу. А вот уже показались и первые потери со стороны могучих воинов, но они выглядят лучше и намного целее, чем их жертвы, однако и кроганы умеют умирать. Омега – доказательство. Осторожно продвигаясь дальше, мы снова услышали голос женщины из громкоговорителя: ?Обучение входит в условие твоего контракта. Неповиновение карается ликвидацией – легальными и иными способами!?. И после этого сверху от нас показались блики голубой брони, что заметил не только я, но и коммандер. Как только противник высунул голову, мы все заняли укрытие. В этот раз расклад в их пользу. За ними высота, а значит укрытия до пояса бесполезны, но благо всем повезло, что защита, за которой мы все укрылись, в высоту больше моего роста. Противник вел подавляющий огонь, чтобы мы не могли высунуться. По характерным взрывам и вибрациям можно было понять, что у них есть тяжелое вооружение. Но опять удача на нашей стороне. Коммандер как знал, что ML–77 может пригодиться нам, потому–то он её и взял. Достав её из–за спины, коммандер приказал всем подавить огнём противника, чтобы те засели в укрытие, а коммандер смог бы спокойно их оттуда выкурить. По его команде мы начали палить по врагам, даже успев кого–то убить при этом. Оставшиеся бойцы спрятались. Коммандер тут же по выстрелу начал убивать одного наемника за другим. А когда их осталось всего три человека, то те бросились в бегство, но точные выстрелы из Богомола Гарруса не дали им уйти живыми. Перезарядив своё оружие, я глянул на коммандера, который пристально смотрел вдаль с помощью винтовки Гадюка. Как только все проверили своё вооружение, обновив термозаряды, мы двинулись дальше. Число тел кроганов росло в арифметической прогрессии, а тел ?Синих светил? — в геометрической. Заворачивая за угол направо, коммандер рявкнул всем нам: ?Контакт! В укрытие!?. И было понятно почему. Эффект неожиданности уже исчерпался: нас ждали во всеоружии. Но в этот раз всё хуже. По переговорам, которые взломал Мордин, радистов–наемников было слышно: ?Отряд Четыре, вы слышите меня? Отряд Четыре! Приём! Передайте Джедоре, что у нас проблема. Патрули исчезли. Либо кроганы нас давят, либо мы подверглись атаке извне!?.Враг опять занял высоту, но и укрытий было раз, два и обчелся. Заид и Гаррус стреляли в них из своих снайперских винтовок, но было бестолку, так как вести прицельный огонь под огнём противника – сложная вещь. Нужно было как–то их отвлечь.

– Коммандер, я захожу на их позиции. Прикройте меня, тогда я смогу отвлечь врага на себя, – крикнул я коммандеру сквозь летящие в нас ?пули?.– Я же сказал не геройствовать! Черт… Ладно… Отряд! Огонь на подавление! Обеспечить Чифу огневое прикрытие! – скомандовал всему отряду Шепард. Дождавшись выстрелов своих сопартийцев, я сразу рванул вперёд. Развив достаточно высокую скорость прямо на старте, я убедился ещё раз, что наемники здесь – не стрелянные воробьи. Попасть по мне так никто и не умудрился. Пробежав половину, я заметил левым глазом, что к ним подходит подкрепление. Плохо дело. Если они присоединятся, то нас прижмут. Нужно скорее разобраться с теми, что так старательно пытаются попасть по мне, но не могут, а после и с подоспевшими к веселью. Благодаря своей скорости, силе своего прыжка и вовремя применённому реактивному ранцу на спине, я смог преодолеть высокую стену, на которой как раз и засели наемники. Достав с поясницы Клеймор, я методично начал разрывать противника в клочья, а через несколько секунд некоторые из них начали просто так падать сами. Не трудно было догадаться, что это были проделки Гарруса, Заида и конечно же Шепарда, которые уже успели занять более выгодную позицию. Показатели щита скакали по непонятной параболе, но до критической отметки они не доходили. Как только с этим отрядом было покончено, я показал жестом левой руки, что противник ещё есть там. Сопартийцы быстро среагировали и начали вести по ним огонь, заставляя занять укрытие, и давая мне возможность подойти к ним намного ближе. Обойдя обломки, я почти зашёл в спину врага, который не ожидал такого поворота событий. Их было всего шестеро: 4 турианца и две девушки с тяжелым вооружением. Быстрее всех среагировали как раз женщины, которые просто не оставили мне выбора. Одну из них я убил из Палача точным выстрелом в голову. Другая же стояла удачно рядом со мной. Ударом кулака я отправил ее в полет, который закончился приземлением на острый край какой–то балки. Острие сумело пробить защиту и глубоко войти в плоть. Обильное кровотечение и разрыв внутренних органов доделали за меня мою работу. Девушка первые секунд пять пыталась соскочить оттуда, но, потеряв слишком много крови, и получив множество смертельных травм, обмякла, продолжая все больше насаживаться на балку, которая продолжала все больше разрывать ее тело. Турианцев, которые застыли в страхе от увиденного, я решил убить другим способом. Пристегнув Палач обратно на бедро, я снова взялся за дробовик и начал рвать турианцев на части подобно жестокому мяснику. Когда из них остался лишь один, который жалобно просил пощады и свободы, я спрятал дробовик за пояс. Турианец в порыве радости, если я правильно его понял, и счастья, что я его отпускаю, хотел было уже встать и побежать. Но это было ошибочное мнение. Не целесообразно тратить выстрел из дробовика, который расходует целый термозаряд на это. Лучше уж пуля из Палача или просто свернуть ему шею голыми руками. Но как оказалось, это была лишь пыль мне в глаза. Он достал из предплечья нож и попытался атаковать меня. Этот трюк бы сработал, если бы я действительно хотел отпустить тебя. Я как раз и ожидал от тебя такой ход. Ловко перехватив нож из его рук, я быстро воткнул его в голову через макушку турианца и тут же дернул рукоять так, что отломилось лезвие, и оно осталось в черепе наемника. Изо рта ксена вместе с синей кровью вылетел предсмертный крик. Он упал на свою собственную винтовку, которая ещё не остыла. От тела наемника пошёл странный шипящий звук, сопровождающийся белым дымом. Видимо, дуло нагревшейся винтовки прожигает насквозь лицевые пластины турианца. Я хоть и не садист, но это стоит запомнить. Вдруг пригодится. Коммандер не видел той картины, которая произошла тут, из–за металлических перил.

– Чиф, иди по верху настолько долго, насколько это возможно, – дал мне указания Шепард.– Вас понял, – отчеканил я ему, взяв в свои руки Защитника. Продвигаясь дальше, можно было заметить, что солнце, точнее звезда этой системы, начало заходить за горизонт. Зря не почитал какой у этой планеты часовой пояс, вернее за сколько часов она делает полный оборот вокруг своей оси. Но ещё было достаточно светло. Вдруг где–то послышались выстрелы, и я подумал, что засмотрелся видом заката. Быстро рванул к месту, откуда были слышны звуки борьбы. Добежав до места, я наконец застал живого крогана, который сражался с наемниками, но у него, как и у нас несколько минут назад не было преимущества. Его дробовик еле доставал до ?Синих светил?, которые засели на платформе, но упорства ему не занимать. Я достал со спины Вдову и занял позицию. Об этом я решил доложить коммандеру.– Коммандер Шепард, в 70 метрах к западу от нашей последней встречи ведется бой между кроганом и бойцами ?Синих светил?. Я занял снайперскую позицию. Жду ваших указаний. Приём, – доложил я о ситуации коммандеру.– Не стрелять, – ответил коммандер спустя мгновение молчания в эфире. – Мы видим их. Пускай сначала перестреляют друг друга. Когда мы вступим в бой, зачисти возвышенности, где засели наемники. Кроган наш. Если будет нужна поддержка, я сообщу. Жди сигнала.– Принято. 117 отбой, – взяв в оптический прицел уже одного из наемников, ответил я и завершил эфир. Долго ждать Шепард и его друзья не заставили. Они сразу открыли огонь по наемникам, на что кроган, который всё продолжал стрелять и убивать людей, даже не обратил внимания. Отстреливая одну голову за другой, я заметил, что наемники вдруг внезапно кончились. Остались лишь двое, с коими разделался сам кроган. Покончив с наемниками, после быстрой перезарядки я перевел прицел на этого крогана, приготовившсь нажать на спуск в любую секунду. Но Шепард говорил, что сам сообщит, если понадобится помощь. Остается только ждать. Шепард, вместо того, чтобы пустить в голову крогана пулю, медленно подходит к нему. Что он творит? Вы с ума сошли? Приближающегося коммандера кроган сразу заметил, но почему–то открывать огонь не стал. Напротив! Он спрятал оружие за спину. Да что тут происходит? Кроган начал приближаться к Шепарду. Я сразу навел перекрестие ровно между его глаз, а сопартийцы Шепарда так же наставили на крогана оружие. Только дай мне повод, и ты увидишь свои мозги изнутри. Коммандер лишь поднял руку, одернув нас всех. Коммандер, что вы делаете?– Ты… ты другой. Новый. Ты пахнешь другим миром. Прошло семь ночей, мне хотелось лишь убивать. Но ты… что–то заставляет меня говорить, – еле слышно мне отсюда промямлил кроган.– Очень интересно. Выращен в инкубаторе. Молодой, но уже полностью окрепший. Готов убивать. Но ведёт себя как дитя. Хотелось бы взять образцы тканей на изучение, – прокомментировал Мордин эту ситуацию.– Выращивают… чтобы убивать. Нет. Я убиваю, потому что кости и кровь хотят этого. Но я не для этого вышел из стеклянной матери. Выживание – вот что я слышу в своей голове. В борьбе с врагом, угрожающим моему роду. Но я проиграл, ещё не успев родиться. Так сказал голос из воды. И поэтому я жду здесь, – возмутился кроган, хотя это было еле заметно.– Голос Окира? Он говорил с тобой, когда ты был в ?стеклянной матери?? – решил уточнить Шепард у этого ?ребенка?.– Я слышал голос. Не как сейчас, не ушами. Внутри. Я назвал его отцом. Ему это понравилось, но он был разочарован. Я не такой, как он хочет, – на свой лад ответил кроган.– Можно предположить, что в лаборатории много кроганов. Очень вероятно, что таким образом Окир пытается вылечить генофаг, – сделал вывод профессор. Генофаг? Эта болезнь, которая поразила кроганов? Как раз по вине саларианцев и турианцев?

– Вылечить? О лекарстве и речи не было. Пережить. Противостоять. Забыть. Затмить, – снова возмутился кроган, но вида не показывал. Наверное, просто не знает, как это делать.– Ладно… Ничего дельного мы от него не узнаем, – вздохнул коммандер и продолжил. – Ты можешь провести нас в лабораторию. Мне нужно поговорить с Окиром.– Стеклянная мать… Она наверху, – показал пальцем за спину здоровяк. – За обломками. За такими, как вы. Их много. Я покажу вам. Кроган тут же повернулся в противоположную сторону и зашагал к стене. Я всё ещё держал его на прицеле. Верить ему? Я лучше снова подружусь с Арбитром, чем поверю тебе.– Вы, костлявые людишки, идете с трудом, когда у вас на пути большие штуки, – решил он поиздеваться над нами, когда с немалым усилием откинул плиту в сторону. Не недооценивай своего противника, кроган, а то долго не проживешь.– Ты мог бы сбежать или попытаться обратно пробиться в лабораторию. Зачем здесь–то оставаться? – спросил у него коммандер напоследок.– Я жду. Голос приказал мне. Если они придут, я буду сражаться. Но не побегу и не пойду за ними. Я не безупречен, но у меня есть цель. Я должен ждать, пока меня не позовут. Пока меня не отпустят, – ответил кроган, уходя в сторону и занимая своё прежнее укрытие. Коммандер незамедлительно дал нам отмашку выдвигаться.– Жаль. Хороший образец, – раздосадовано сказал Мордин за спинами Заида, Гарруса и Шепарда.– Чиф, спускайся. Здесь пойдём уже вместе, – сообщил мне через рацию Шепард.– Понял. Иду, – ответил я, с неохотой закидывая винтовку за спину.

Спрыгнув с пятиметровой высоты, я устремился за коммандером. Кроган провожал меня взглядом и даже не удивился моему появлению. Или у него отсутствует инстинкт самосохранения, или он знал, что я держал его на мушке, или у него мозгов просто не хватает, чтобы понять происходящее. Здесь скорее всего первое, хотя и третье имеет место быть. Отряд ждал меня прямо внутри возле входа. Спускаясь вниз, мы услышали вопли и призывы о помощи, а после характерные звуки ломающихся костей. Лишь крики и вопли наемников хоть как–то могли перекричать агонию умирающих. Кто–то орал, чуть ли не срывая связки: ?Они освободились! Они все на свободе! Бегите!?. Наемники в ужасе отступали, хотя тут уместнее бежали, от кого–то, кто успел на наших и их глазах разорвать на кусочки двоих из них реактивным снарядом или чем–то похожим. Осталось лишь двое несчастных, от которых быстро избавился Мордин, который заранее приготовился к атаке. А вскоре появился из–за угла и сам виновник бойни. Кроган, не уступавший по размерам своему живому предшественнику, который, по крайней мере, был дружелюбнее. Только этот точно был нас рад видеть и хотел уже поговорить с нами с помощью дробовика. Укрытий нет, мы стоим на склоне, а кроган подходит всё ближе и ближе. Что ж… Выбора нет. Придется вступить в рукопашную. Заид хоть и вскинул винтовку и палил в эту груду мышц без остановки, но ничего не помогало. Шепард же наоборот хотел повредить броню крогана с помощью зажигательных термозарядов, чтобы быстрее добраться до плоти крогана, скорее до природного панциря. Хмм… А почему я не знал, что они у нас есть? Гаррус, постреливая в крогана, глазами искал любое место, где можно было укрыться. Значит, придется мне самому его убить, пока он нас всех не перебил. Быстро рванув вперёд, я вырвался из окружения своих сопартийцев и теперь стоял между двумя огнями: приказ Шепарда и злобный кроган. Я выбираю второе. Моё поведение лишь раззадорило крогана, и он с рёвом побежал на меня. По крайней мере, он прекратил стрелять. Ну… Готовься, Чиф. Тебе предстоит ещё одно близкое знакомство с представителем агрессивного вида. Кроган хотел наотмашь ударить прикладом дробовика по шлему, но мне хватило реакции и скорости, чтобы увернуться. Доставать свой Клеймор и стрелять в упор нет времени. Вторая попытка удара прикладом со стороны рептилоида также провалилась, причем с треском. Я сумел перехватить приклад и с силой дернуть за него, чуть не оторвав крогану запястья. Далее последовал размашистый удар по крогану самим дробовиком, которым я махнул как дубинкой. От удара здоровяк пошатнулся, а его оружие, отобранное мной, после удара о металлический пол полетело вниз в пропасть. Доставая из ножен знакомый для меня боевой нож, я начинал вспоминать где находятся уязвимые точки на теле кроганов. Самый быстрый вариант обездвижить эту махину – скользящий разрез по горлу. Убить не убьёт, но на какие–то секунды собьет с толку. Уж больно быстрая у них регенерация тканей. Я полоснул лезвием по грубой коже на шее, а кроган схватился за горло одной рукой и отошёл на шаг назад. Заид рассказывал Шепарду, когда тот заходил к нему в гости, как и куда нужно ударить ножом, чтобы череп крогана сам взорвался. Я не подслушивал, но Массани так громко рассказывал о своих приключениях коммандеру и делился с ним опытом, что было слышно даже через плотное стекло. Это был один из двух уроков, который действительно был полезен. Второй же – это не курить. Никогда. Пока рептилоид был дезориентирован, я нанес первый удар в височную область черепа с одной стороны. Вытащив нож и перехватив его поудобнее, я замахнулся для второго удара в висок с противоположной стороны. Видимо, здоровяк понял мои намерения и попытался сдержать атаку. Но я был сильнее. Чуть дернув руку назад, я заставил крогана выпустить ее. Теперь мне ничто не мешало нанести второй точечный удар в висок, что я и сделал. Этих двух ранений оказалось недостаточно, и кроган в порыве ярости схватил меня за горло. По его усилиям я понял, что он попытался меня поднять, но не рассчитал мой вес, который оказался для него непреодолимым. Тогда он попытался сдавить моё горло настолько крепко, что я начал медленно, но верно задыхаться. Если я промедлю, то рискую остаться без кадыка. Ну, а теперь финальный удар – в центр головы. Но сначала надо высвободиться из удушающей хватки. Я схватил его запястья и сильно сжал их, заставляя его ослабить хватку, что мне и было нужно. Высвободив руку с ножом, я ударил точно по центру черепа, от чего кроган окончательно отпустил меня. Поначалу мне показалось, что всё вокруг специально замерло и затихло. И я начал подозревать, что сделал что–то не так. Хотя это и не удивительно. Практики же у меня не было. Но через секунду глазные яблоки у крогана налились кровью, а виски лопнули кровавым фонтаном. Сработало. Отлично. Вырвав нож из головы крогана, который сразу же мешком упал на спину, не подавая признаков жизни, я стряхнул кровь с лезвия одним резким движением и вложил его назад в ножны. Должен признаться, этот кроган намного сильнее тех, что я встречал на Омеге, но и у этого есть свой минус: он даже не задумывался о том, чтобы занять укрытие. Инстинкта самосохранения у него не было, в отличии от его предшественников. Но даже это не делает его слабым противником. Подняв свою винтовку, которую я откинул в сторону, когда прорывался между Заидом и Шепардом, я взглянул в лицо коммандера, ожидал увидеть на нем злость и гнев. Ведь я уже дважды нарушил приказ, хотя вот ?такое выступление? в моём мире как раз в порядке вещей. Но увидел я там лишь удивление и шок. ?Опять, коммандер? Второй раз?? – подумал я про себя, но высказать такое не рискнул. Сразу же за такое получил бы по шапке. Заид же расплывался в улыбке, Мордин даже не моргнул, а Гаррус… Даже не знаю… Выражение эмоций для турианцев – огромный блок в кодексе, хотя надо бы и его почитать. Но нас прервал снова женский голос из громкоговорителя: ?Кто отдал приказ выпустить кроганов? Окир? Я наведу порядки на своей территории!?.

– Идём дальше. Будьте внимательны, – дал нам всем указания, которые и вовсе были не нужны, но… Это всё–таки его обязанность как командира отряда.

Шепард, крепко держа винтовку в руках, пошёл вперёд. Заид не отставал и шёл следом за ним по пятам. Гаррус только сейчас решил достать винтовку М–15, убрав за спину своё снайперское оружие. Что за модель я разглядеть не успел. Вроде как, ?Богомол?, но немного другого типа, по крайней мере, визуально это смотрится именно так. Мордин, сменив термозаряд в своей М–12, и проверив свой инструментрон, осторожно шёл за отрядом. Я же держался рядом с коммандером, чуть левее от него. Повернул за угол, откуда недавно вышла кроганская машина смерти, мы оказались в каком–то непонятном месте. Даже у меня не было в голове каких–либо ассоциаций с этим местом. Но мне вот стало интересно… Почему нас не хотел убивать тот кроган, а вот этот не разделил с ним такого желания? Внутри этого помещения что–то горело, и дым немного снижал видимость, хотя и не настолько критично. Здесь также лежали тела наемников, но уже в минимальном количестве, а вот крови здесь было на порядок больше. Ступив на какую–то металлическую плиту, которая выполняла функцию моста, я услышал издалека чей–то рёв. Хмм… Хороший способ сказать своему противнику, что ты тут. Не стоило гадать кто это, ведь виновник сам решил показать себя нам. Кроган, в кои–то веки, занял укрытие и начал обстрел нашей позиции. Другого выхода нет. Опять мне придется искать выход из этого положения. Но по хлюпающему звуку и умолкнувшим выстрелам я понял, что мое участие уже не требуется. Мордин что–то сделал с нашим противником, который бился в конвульсиях от боли, словно его ударили током, но характерных признаков удара электричеством я не вижу. Но что бы это ни было, действует оно недолго. Через пару секунд конвульсии крогана прекратились, и тот снова встал на ноги. Но этот момент Шепард использовал эффективно. Он сменил позицию, тем самым кроган полностью открывался коммандеру. Теперь у этого здоровяка две цели. Гаррус и я сразу же открыли огонь по нему. А Заид куда–то пропал. Мордин же вместе с нами палил по крогану, но он чаще смотрел в инструментрон, чем на врага. Пара секунд обстрела, и кроган безжизненно упал мешком. Но теперь… На радаре появилось несколько точек… Смотря вдаль, я увидел целый отряд этих ?машин?. Но вот… Теперь точно будет жарко. Пять, шесть… Семь. Семь кроганов, которые одновременно надвигаются на нас всех. ML–77 здесь уже ничего не сделает. Мощности не хватит, а мы даже не знаем, что нас может ждать впереди, чтобы так расточительно расходовать боеприпасы на эти ?пробирки?. Но вот они решили разделиться. Четверо идут прямо к нам, трое обходят нас с фланга, где как раз засел коммандер. Плохо, что я оставил ?Призрака? на корабле. Он бы здесь пригодился как нельзя лучше. ?Вдова? здесь уже будет неэффективна, так как расстояние между нами стремительно сокращается. Двое из четырех кроганов, что шли в первой шеренге, открыли по нам огонь. Но меня до сих пор волнует одна вещь: где Заид? Упал, что ли, вниз? Так нелепо умереть… И это после Омеги и после ранения в ногу, которое при чуть менее удачных обстоятельствах могло вывести его из игры как минимум на сутки. Не повезло ему. Двое из кроганов, что шли сзади авангарда, который упорно стрелял в нас, упали вниз в пропасть. По какой причине? Поскользнулись на чем–то? Через мгновение я получил ответы на все мои вопросы. Где–то из–за темного угла долетали мощные одиночные снаряды, которые отталкивали кроганов на пару метров в сторону, что на мосту оказывалось летальным, а также доносилась трехэтажная ругань. Лишь один человек настолько не стеснялся в выражениях. Не теряя времени даром, я и Гаррус быстро смогли убить оставшихся двоих после повторного поражения их чем–то наподобие тока от Мордина. На удивление Шепард расправился с двумя кроганами сам, а с третьим он ещё работал. Но здоровяк уже слишком близко подошёл к коммандеру, причём настолько, что решил сразу разогнаться и пойти на таран. Но коммандер, судя по его стойке, только этого и ждал. Когда кроган сократил расстояние одним быстрым резким рывком, коммандер ловко увернулся. Здоровяк не сразу понял, что произошло и не смог остановиться вовремя. Рептилоида постигла та же судьба, что и двух других, которых Заид отправил в полёт. Коммандер выстрелил мощным зарядом в спину этой туше мяса, которая с проклинающим рёвом полетела вниз. Провожая падающего крогана взглядом, коммандер Шепард связался с нами:

– Всё в порядке? Перекличка! – взволновано спросил коммандер.– Шепард, тебе не кажется, что тут повторяется история с Вермайром? Гаррус. На месте, – спокойно задал вопрос и ответил на перекличку ему турианец.– Что–то схожее есть. Лишь бы не пришлось опять кем–то жертвовать, – как–то подавленно ответил Шепард, но тут же резко и бодро добавил: – Не слышу остальных.– Заид в норме, чёрт возьми! – где–то вдалеке крикнул наемник, чья ругань эхом отразилась от стен.

– Мордин Солус. В порядке, – быстро отчитался профессор, даже не дрогнув в голосе.

– Чиф. В норме, – перезарядив ?Защитника?, отрапортовал я коммандеру по рации.– Тогда идём дальше, – скомандовал нам всем Шепард. Мордин, Гаррус и я двинули вперед, тогда как Шепард решил нас встретить чуть позже. Из мрака, чуть дальше от нас, выпрыгнул Заид, чьё лицо наполовину было покрыто черной сажей или копотью. Все мы четверо продвигались вперед до той поры, пока наша дорога не пересеклась с коммандером, который снова повёл нас. Впереди как–то ненормально мигал свет, с определенным темпом. А когда мы зашли за угол, то увидели результат работы кроганов – кровавую баню. Все тела были в настолько ужасном состоянии, что не знай мы, что здесь нет других наемников, кроме ?Синих светил?, то никогда бы и не узнали кто это. Картина для меня привычная, да и для остальных, похоже, тоже. Никто из них не отворачивается, никого не рвет от этого зрелища. Кусочки плоти, что были тут разбросаны, словно какой–то ковер, то и дело липли к подошве. Создавался при этом отвратительный чавкающий звук. Из переговоров наемников было слышно, что они не в лучшем положении: ?Кроганы разнесли контур! Мы ослепли и огребаем со всех сторон! Где тяжеляк??. Пройдя несколько шагов, мы наткнулись на лестницу. Коммандер сразу направил ствол вверх, ожидая, что там кто–то может быть. Его примеру последовал весь отряд, включая меня. Осторожно поднявшись на второй этаж и убедившись, что тут никого нет, мы столкнулись с очередной запертой дверью.– Мордин, ту… – позвал его коммандер и не успел договорить, как дверь моментально открылась.– Уже, – немного с весельем ответил профессор.

[5] За дверью, как ни странно ждал нас ещё один лестничный проём. Действуя по старой схеме, мы поднимались всё выше и выше. Под моими ногами ступеньки трещали по швам, готовые сломаться в любой момент. И снова переговоры наемников, хотя это было похоже на отчаянную попытку услышать приятные новости по эфиру: ?Кроганы на 6 часов! Слышите, чёрт вас побери?! Где Джедора и её личная охрана??? Поднявшись, наконец, по последнему лестничному пролету, мы смогли увидеть ещё одну дверь. Я не удивлюсь, если за ней ещё одна лестница. Но она была не заперта. Коммандер и я встали по разные стороны, готовясь к штурму, так как за стенкой отчетливо были слышны выстрелы и чьи–то крики. Ворвавшись внутрь, мы обнаружили, что тут никого нет, хотя мои датчики говорят, что враг прямо рядом с нами. Это место было похоже на что–то вроде небольшого перевалочного пункта. На столах были ящики с патронами, благодаря которым мы сможем восполнить свои запасы. Подойдя к противоположной стене, из которой мы вышли, мы уже чётче слышали выстрелы, а крики уже были похожи на мольбу о пощаде. На этот раз у двери стали Гаррус и Заид. Шепард и я же прикрывали их заход, а Мордин спину. Открыв дверь, мы наконец смогли увидеть виновников всего этого шума. Наемники стреляют в… своих же? Как только дверь полностью открылась, наемники заметили это и перевели огонь на нас, забыв про другую проблему на той стороне. Быстрее всех среагировали я и коммандер, одновременно убивая наемников точными выстрелами в голову. Счёт 3:3, коммандер, неплохо. На другой стороне засели снайперы и тяжелые пехотинцы, которые сразу же начали нас поливать ракетным дождём. Мы заняли позиции, когда Гаррус и Заид остались на тех же позициях вместе с профессором. Через пару секунд началась снайперская дуэль, в которой наш наемник и турианец постоянно побеждали. Это можно было понять по постепенно угасающей завесе огня противника. Как только с ними было покончено, мы двинули дальше. Наёмники ждать нас не заставили. И снова в ушах звенит знакомый голос женщины: ?Джедора не платит за неудачи! Делайте своё дело! Я хочу, чтобы они были мертвы!?. Кто именно? Мы или кроганы? Наёмники снова атаковали нас издалека. На этот раз можно доставать ?Вдову? и пострелять как на полигоне в мишени. Ко мне сразу присоединились все, кроме Мордина, который из пистолета не подпускал ближе к нам наемников. Огонь четырёх снайперов – серьезная мощь. Наемники не могли к нам подойти и хоть как–то открыть по нам огонь. А те, кто решался рискнуть, тут же получали пулю в череп, но отступать они не хотели. Коммандер тут же закинул снайперскую винтовку за плечо и достал штурмовую.– Захожу! Прикройте! – крикнул он нам всем, но так, что наемники не должны были услышать. Коммандер стремительно начал приближаться к позициям наемников. Те услышали его шаги и попытались убить на месте, резко забыв про нас. Их решение стоило им жизней шестерых бойцов, которых мы за две секунды заставили лечь на землю. Навсегда. Если верить трекеру движения, их там осталось всего трое. Коммандер справится с ними за раз, я в этом уверен, но убирать винтовку за спину не время. Ещё один рискнул лишить жизни коммандера, но тут же поздоровался со смертью не без моей помощи. Осталось двое. Но коммандер решил не заходить за укрытие, а сразу кинул гранату. По крикам и пылающей броне я опознал зажигательную гранату. Когда их страдания, наконец, прекратились милосердными выстрелами коммандера, Шепард подозвал всех нас к себе, держа на прицеле дверь, из которой выходили ?Синие светила?. Спустя не больше минуты мы стояли уже рядом с коммандером. По его приказу дверь быстро открыл Мордин, за которой оказалась очередная лестница. Без комментариев. Поднявшись на несколько пролётов вверх, мы снова столкнулись с наемниками. В этот раз придется работать на близких и средних дистанциях. Все мы заняли укрытие и коммандер, постреляв в нескольких вражеских бойцов, повернулся к нам.– Что ж… Гаррус, выкашиваешь их издалека. Мордин и Заид на правый фланг – отвлекаете. Чиф со мной на левый фланг в авангарде. Будем нажимать на них. Всё ясно? – снова раздал каждому из нас по приказу.– Вас понял, – хором ответили все мы.– Тогда вперёд! – тут же ринулся он вперёд, стреляя на ходу. Я же достал М–300 и начал методично расстреливать врагов, не подпуская их к нам. Трое батарианцев решили всё–таки испытать удачу, но не вышло. Выстрелы из этого агрегата разрывали их тела в клочья, хотя щиты как–то пытались спасти их от неминуемой смерти. Но будь они чуть дальше от нас, то выжили бы. Коммандер методично расстреливал подходивших к нам с моста турианцев в синей броне. Некоторые из них сразу падали, не успевая дойти даже до центра. Очевидно, что работа Вакариана. Из–за радио переговоров снова кто–то орал: ?Берсерки затихают, но чужаки коммандос всё ещё наступают! Повторяю, они ещё наступают! Мне нужны все, кто есть в лабораториях! Со всех этажей, со всех постов! Бегом!?. Заид и Мордин сменили позицию, так как мы укрепились на своей. Они сразу побежали к началу моста, чтобы занять там позицию и дать нам возможность присоединиться к ним. Гаррус хоть и был далеко от нас, но у него было хорошее место: он видел весь мост. Но как только мы бы оказались по центру моста, то ему придется сменить позицию. Шепард и я подтянулись к профессору и наемнику. Я тут же сменил М–300 на М–15, так как противник засел на другой стороне моста, которая для снайпера не была видна из–за корпуса ржавевшего корабля, на котором и проходили все бои. Вакариан быстро прибежал к нам и занял укрытие рядом с Солусом и Массани. Шепард и я уже дошли до центра моста, переступая через трупы наемников. Сами же наёмники дрались до последнего, что не могло не удивлять. Разве наёмники готовы сложить свои головы ради денег или какой–то там Джедоры, которая может после этого просто избавиться от них? Судя по её голосу и манерам поведения, она вполне может сделать это. Когда последний упал на землю, к нам подтянулись остальные. Где–то слышались стоны умирающего, на которые сразу двинулся Мордин. Видимо для того, чтобы прекратить мучения. Найдя виновника всех жалобных стонов, Мордин взвёл пистолет и направил на тяжелораненого. Но выстрела не произошло. Профессор повесил пистолет на бедро и вернулся к нам.– Что, док? Жалко стало его добивать? – вдруг прокомментировал действия доктора Заид.– Клиническая смерть. Большая потеря крови. Незачем было стрелять в мертвое тело, – спокойно, как ни в чём не бывало, ответил Мордин.– Ага. Незачем… Когда–нибудь и ты заплатишь за эту ошибку… – смеясь про себя, сам себе под нос сказал Массани. Как–то странно себя ведёт Заид на протяжении всех наших похождений. Хотя кто это говорит? Рация снова зашумела от воплей и криков командиров наемников, но явно не Джедоры: ?Сосредоточить огонь на моей позиции! Сосредоточить огонь на… А–а–а!?. Его прервал, как оказалось, метким выстрелом Гаррус, который заприметил наемника далеко от нас за ящиками. Продвигаясь дальше мы снова наткнулись на лестницу, ведущую наверх. Быстро её преодолев, мы оказались на крыше, так как над головой уже было открытое небо. По данным, которые вывелись на мой шлем, наёмников здесь было не меньше, чем мы встретили. Из громкоговорителя послышалось раздраженное: ?Да кто–нибудь убейте их! Их же всего пятеро! Пятеро! А вас, придурков, в десять раз больше! Плачу двойную ставку тому, кто грохнет этих уродов! Кого угодно можно убить, если захотеть! (тут же голос сменился на более грубый) Джедора! Чёрт! Кто–нибудь вытащите её из наушников и доставьте сюда! Сволочь тупая!?. Эту Джедору мы уже начали выводить из себя, а значит она в отчаянии. Похоже, их последний рубеж уже близко, раз они так паникуют.

– Сейчас идём все вместе. Двигаемся перебежками по укрытиям. Мы почти на месте. Вперёд, – снова со спокойным тоном раздал нам указания Шепард. И на этот раз все молча отреагировали на это.

Коммандер и я тут же ринулись вперёд, где нас сразу встретили восемь стволов. Но нам обоим хватило реакции уйти из–под огня и занять удобное укрытие. Мордин кинул гранату, которая очень была похожа на ту, которую против меня применила Касуми Гото. Как только прозвучал хлопок, все мы высунулись из укрытия и сразу положили вражескую восьмерку. Но на радаре было ещё в трое больше. Одна четвертая есть.

– Пошли! – крикнул нам коммандер и побежал вперёд.

Я среагировал быстрее всех и бежал намеренно с той же скоростью, что и коммандер. Из–за угла к нам выбежал отряд из турианцев и батарианцев, и явно не ожидавших нас увидеть именно здесь. Коммандер тут же выстрелил мощным снарядом в эту толпу, что оглушило их всех. Вместе с коммандером я избавился от них. Осталось 19. Чуть больше половины. Остальные догнали нас только тогда, когда мы перезарядили своё оружие. Выглянув из–за угла, я увидел вдалеке засевшую тяжелую пехоту. Но была выгодная позиция сверху. Как раз для Вакариана самое то. И есть возможность обойти их. Там есть где пройти, но нужно быть очень осторожным.

– Коммандер Шепард, их там около 19 человек. Плюс тяжелая пехота. Есть позиция для снайпера, где они будут как на ладони, вверх по лестнице. Также можно обойти их с правого фланга через те цистерны и по тому выступу: зайти в спину, – доложил я коммандеру ситуацию.– Отлично! Гаррус и Заид, вперёд на позицию! Профессор, вы со мной. Будем отвлекать их. Чиф, обойди их с фланга и вдарь им со спины, – быстро и с энтузиазмом раздал нам приказы Шепард. Когда до коммандера донеслось дружное ?Вас понял?, я рванул вперёд сквозь цистерны с горючим. Аккуратно огибая их, и медленно проходя по узким уступам, я оказался в тылу врага. Сейчас нужно правильно использовать эффект неожиданности, но долго тянуть с этим нельзя. Как только двое упали замертво, я начал вести огонь по тяжелым пехотинцам. Некоторые из них обратили на меня внимания. Но тут же этот отвлекающий момент сыграл на руку моим сопартийцам. Некоторые из них, увидев, сколько уже погибло за несколько секунд, начали бросать оружие и поднимать руки вверх. Капитуляция? Слабо верится, хотя ваше положение можно понять. Оставшиеся в живых двое турианцев и трое батарианцев упали на колени и закинули руки за голову. Кто–то из них кричал: ?Прошу… Не убивайте нас…?. Шепард уже спокойно и без оружия начал подходить к ним, в то время как Гаррус и Заид держали их на прицеле. Мордин хоть и тоже немного расслабился, но оружие не прятал. Я подошёл к самому крайнему и поставил дуло ?Палача? к виску батарианца.– Прошу… Отпустите нас… – мямлил один из турианцев.

– Где Окир? – спокойно потребовал ответа на вопрос коммандер.– Там! Лаборатория там! Он там! – начал он истерично показывать в сторону двери.– А где Джедора? – снова потребовал коммандер.– Не знаю… При вашем появлении мы слышали её только из радиопереговоров. А где она сама, нам не известно, – жалобно начал мямлить другой турианец. Один из батарианцев, который не проронил ни слова, странно начал опускать вниз руки, забывая, что за ним может наблюдать кто–то из нас. Второй из них в недоумении взглянул на своего соседа и начал отрицательно мотать головой, пытаясь отговорить его от задуманного. Тут же руки подозрительного батарианца резко дернулись вниз, что спровоцировало меня на выстрел ему в голову. Этот батарианец, похоже, выждал момент, когда Гаррус с Заидом перестали смотреть на него на долю секунды. Кровь разлетелась на всех сидящих рядом с ним. Некоторые капли долетели прямо до брони коммандера. Взор Шепарда явно был не одобрительным, а все пленные были шокированы.– Мастер Чиф, зачем вы это сделали? – сквозь зубы спросил у меня коммандер.– Он хотел что–то сделать. Я остановил его, – спокойно ответил я.– Вы уверены? А было ли обязательно убивать его? – всё стоял на своём коммандер.– Цель его действий неизвестна. Последствия могли быть критическими, – ледяным тоном пояснил я.– Ладно… Цель вашего пребывания здесь? – снова обратился к уже четверым пленникам.– Вроде как, обучение… – кто–то с заиканием промямлил.– Шепард, они нам ничего дельного не скажут. Лучше избавиться от них, – по рации вмешался Заид.

– Мы не убийцы пленных, – еле сдерживал порывы эмоций коммандер, отвечая наёмнику.– Я заметил… – выплюнул наемник, но это уже было слышно без рации.– Но отпустить мы их всё равно не мож... – снова обратился коммандер к пленным.– Я не умру как собака! – один из батарианцев выхватил гранату и хотел было подорвать себя ей, при этом задев всех ближних, но не успел. Пуля опередила его. И я на автомате расстрелял и оставшихся, которые так же убрали руки с головы и тянулись к поясу.

– Твою мать, Чиф?! Какого хрена ты творишь?! – не сдерживался коммандер, начав орать на меня.– Вы сами видели, что он хотел подорвать себя, – спокойно ответил ему, будто ничего и не произошло.

– Это я видел. Но зачем убивать остальных? – сжимая руки в кулаки, будто готов мне ударить по шлему, спокойно спросил Шепард.– Они все уже понимали, что могут уйти отсюда только в качестве трупов. По крайней мере, они так все подумали, когда вы сказали, что не можете их отпустить. Остальные так же бы попытались что–то сделать. Я уже столкнулся с подобной ситуацией, когда отделился от вас до встречи с кроганом, который показал нам дорогу в лабораторию, – спокойный, как удав, парировал я. Никто на мою сторону становиться не спешил. Оно и понятно. Попасть под горячую руку коммандера никто не хотел.– Ладно (кивнул мне в знак благодарности). В следующий раз, Чиф, если есть возможность, попытайтесь не пристрелить, а предотвратить "подрыв" или что он там хотел сделать, – сдержанно сказал коммандер, хотя я бы так не сказал. Но ярость его поубавилась, когда до коммандера дошли возможные последствия.– Принято, коммандер, – спокойным и ровным тоном ответил я.

– Лаборатория совсем рядом. Идемте, пока Окир не скрылся или Джедора нас не опередила, – крикнул всем Шепард. Никто после этого ни слова не проронил. Даже Заид подозрительно затих. Никакого комментария и никакой шутки с его стороны не было слышно.