IV. Улыбка прошлого (1/1)
Куда не посмотри – рано или поздно увидишь улыбку. Даже в самом сером городе или деревушке. Она всегда найдётся. Та самая, искренняя, посмотрев на которую тебе захочется подарить ответную. Она не натянутая и не выдавлена через силу. Она правдивая, верно?У меня был человек, который заставлял меня улыбаться. Нет... Это желание исходило от самого сердца, когда я была рядом с ней или же просто видела. Она так ярко светилась, будто солнце на заре, что окрапляет своими лучами всё вокруг. Была для меня всем в этом алчном, чёрном мире.– А ты, Хиса... Когда-нибудь чувствовала себя по-настоящему счастливой?Резко раскрываю глаза и вижу перед собой бескрайнее голубое небо. Редкие белые облака не кажутся изъянами на этой картине, а листья деревьев вовсе не портят вид. Так знакомо... Будто... Я это уже сотню раз видела...– Сестрёнка Хиса, ты чего? – поворачиваю голову, и вижу рядом с собой девчушку. Золотые волосы, заплетенные в две тугие косы, бежевое платье и старые бордовые босоножки, с уже потёртой подошвой. Нора.– Ничего, мне просто привиделся кошмар, – приподнимаюсь на локтях, и смотрю на ту в упор. Опять она ослушалась родителей. Увязалась за мной, пока никто не видел. – Опять из дома без спроса ушла? Матушка будет волноваться.
– Я уже не ребенок, сама ведь знаешь, – она складывает руки на груди и задирает голову кверху, выпячивая губу. – К тому же ты обещала, что мы вместе сходим на речку.– Да, точно... Прости... – виновато улыбаюсь, и чешу затылок, отводя глаза в сторону. – Совсем из головы вылетело...– Ничего, – она ловко переплетает стебли одуванчиков между собой, заканчивая очередной венок. Чуть ли не каждый день она ходила в поле за цветами и плела мне их. Просто так. Просто, чтобы я была счастлива. – Он жёлтый, похож на корону, правда? Можно я его на тебя надену, сестрёнка?– Хорошо, – подставляю голову, чтобы она смогла нацепить тот на меня, и краем глаза смотрю на деревенскую детвору, что со смехом гоняет на лужайке бабочек. – Завтра меня весь день не будет, я отправляюсь в город. Пожалуйста, слушайся родителей.– Опять уходишь? – говорит с явной досадой в голосе, и убирает руки, позволяя поднять голову.
– Так нужно, у меня дела, – пальцами поддеваю выбившиеся из причёски пряди золотых волос, заводя те за ухо девочки, после прижимая ладонь к её щеке. Да, я никому не говорила о том, что я маг и владею проклятыми техниками, а уж тем более вижу проклятия. Им не нужно было этого знать. Лишний шум только навела бы. – Куплю тебе городских сладостей, хорошо?– Ладно... – руками цепляется за моё запястье, и поджимает губы. – Я не буду сбегать из дома... Пока ты не вернёшься.– Ты неисправима...Эти слова заставили меня тогда громко засмеяться. И правда... Когда я так сильно успела привязаться к девчонке, что даже не родня мне?
Верно... Когда впервые её увидела. Тогда, под старым дубом возле озера. Она сидела на зелёной траве, и с серьёзным лицом пялилась в какую-то книгу. Как же она называлась? Мы ведь после вместе её читали и обсуждали. Не могу вспомнить...Следующим вечеромСо всех ног бегу по сельской дороге, мысленно молясь всем Богам мира. Чёрт! Эти твари так быстро заполонили нашу деревню... И откуда только столько приползло, а главное в таком количестве. Ещё и туман висит сплошной завесой, затрудняя видимость. Надеюсь, Нора цела и невредима... Нет, так оно и есть.На последнем повороте, за которым как раз находился дом девочки и её родителей, я резко торможу ногами. Глаза бешено бегают по обломкам здания из стороны в сторону, будто бы надеясь поймать силуэты живых людей.
– Мамочка! Мама! Не трогай её! – вдруг слышу знакомые детский плач и крики, и тут же срываюсь на бег. Руками откинув в сторону обломки, врываюсь внутрь дома.
– Сестрёнка Хиса! – Нора плачет, и стоит прямо возле проклятия, судя по всему, особого уровня, что когтями уродует тело её матери, даже не обращая на меня внимания. Разрубленный пополам отец лежит прямо под окном в луже крови. Что за ад здесь произошёл... – Помоги! Помоги маме! Пожалуйста!Наконец заметив меня, нечто крайне похожее на худощавого человека с неестественно белющей кожей и длинными руками, тут же тянет свои мерзкие когтистые лапы к ней.– Нора, берегись! – швыряю в проклятие один из своих ножей, чтобы отвлечь, и резко загребаю девочку в руки, отпрыгивая в противоположный угол комнаты.– Нет! Мама! – она рыдает, и отчаянно тянет руки в сторону женщины, пока я смотрю на то, как та со слезами на глазах мне улыбается.– Спасибо, что пришла... Уведи её, Хиса... Пожалуйста... – в момент той ломают шею, прямо у нас на глазах. Позвонки крошатся с характерным мерзким хрустом, а голова с глухим звуком ударяется о деревянный пол. Кровь брызжет в разные стороны алым липким фонтаном.Пустой взгляд матери Норы в ужасе сковал меня на месте. Я не могла и рукой дёрнуть в этот момент. Лишь панически смотрела на неё, отчаянно пытаясь убедить себя в том, что это просто страшный сон. Что всё это не взаправду.– Не-е-ет! – Нора кричит что есть мочи, и рвётся из моих рук, а я только закрываю той глаза, и переломив свой ступор, с кряхтением выбегаю из дома.
Я маг второго уровня, мне с ним не справиться... Только обе помрём, почём зря. Нам остаётся только поджать хвост и бежать со всех ног.– Хиса, почему?! Почему ты не помогла маме?! – она бьёт меня по рукам, кричит, плачет, а я лишь только и могу, что молча бежать вперёд. Мысли путаются в голове, от того сколько всего случилось за эти несчастные пару минут.– Я не смогла бы... Я... – на лету роняю горькие слёзы, и перепрыгиваю обломки других домов, по пути уворачиваясь и отбиваясь от низкоуровневых проклятий. – Прости меня, Нора...– Отпусти меня! Ты врала мне! – ревет и царапает мою руку, пытаясь вырваться, на что я только крепче прижимаю детское тело к себе. Она всё, что у меня осталось. Деревни больше нет. Все мертвы. Она позже поймёт меня, я это знаю.– Куда же... Вы убежали... – перед нами из неоткуда появляется то самое проклятие схожее с человеком-анорексиком. Единственное яркое примечание, это его руки. Они непропорционально длинные, с огромными когтями, что являются действительно грозным оружием, и как показала практика, управляется он с ними достаточно умело. С ним нужно быть настороже. Вытягивает вперед свою клешню, и дергает той. – Девчонка... Отдай мне её...– Ни за что! – ору, и завожу Нору себе за спину, прекрывая собой. Из набедренных повязок вытаскиваю пару ножей, и с кипящей злобой смотрю на нечисть. Гад, ещё и её решил забрать у меня. Только через мой труп. Если смогу его задержать, она сможет убежать. Нужно потянуть время. – Нора... Убегай...– Что..? – она пищит будто запуганный зверёк, и цепляется за плащ моей формы, потягивая на себя.
– Живо! – кричу, разворачиваясь к ней лицом, на что та тут же срывается с места. Проклятие не спешит гнаться за ней, а продолжает стоять на месте и смотреть той вслед. Почему не двигается..? Не думай об этом! Нужно его удержать здесь как можно дольше, пока есть такая возможность. Встаю в стойку, вливая в ножи проклятую энергию. – На меня смотри, мерзкий выродок!– Она... Важна для тебя... – он медленно переводит свой усталый взгляд на меня, и смотрит так отчужденно... Будто я его вовсе не интересую. Однако продолжает диалог. Он так четко говорит, его речь хорошо поставлена. Теперь без сомнений – особый уровень. Чуйка на его ауру меня не подвела. – Именно поэтому... Я её убью... Чтобы посмотреть... На твои страдания...Что..?
И глазом моргнуть не успеваю, как он исчезает. Будто растворился в этом самом тумане... Панически осматриваюсь по сторонам, и срываюсь на бег в ту сторону, куда побежала Нора. Чёрт! Если этот ублюдок доберётся до неё раньше меня... Нельзя этого допустить.– Нет! Не надо! Пожалуйста! – слышу громкий детский девичий вопль, несясь на звук со всех ног. Неужели, я опоздала..? – Сестрёнка Хиса!– Отпусти! – кричу, и с разворота швыряю два ножа вперёд, прямо в сторону проклятия. Я маловероятно смогу его изгнать, но нужно попытаться. У меня есть, ради кого так рисковать. – Мразь!Крики резко прекращаются, а я останавливаюсь в паре метров от нечисти. Моё холодное оружие валяется на земле, судя по всему так и не достигнув цели, а тело Норы... Висит на его руке будто тряпичная кукла. Когти пробили его насквозь. Кровь течёт крупными струями по руке этого нелюдя, алая лужа внизу смешалась с грязью, а глаза девочки потухли. В шоке распахиваю свои, и валюсь на сырую землю. Нет...– Беги, сестричка... – до ушей доносятся предсмертные слова, выдавленные через силу, и с таким трудом. Она кое-как растягивает губы в своей последней улыбке, которую я так сильно любила. Всхлипываю, и смотрю на ту, продолжая лить слёзы.
Слабачка. Ты даже её не смогла защитить. Я ведь обещала ей городских сладостей и очередной поход к речке... Обещала...– Я вернусь по твою душу, ублюдок! – зло выплёвываю и встаю на ноги, тыча в того пальцем. Если бы взглядом можно было убивать, я бы уже давно его выжгла с этой земли. Даже пепла бы не оставила. Ничего.
Он ухмыляется в маньячной манере, показывая острые, как пила, зубы, и с пренебрежением сбрасывает тело Норы со своей руки в грязь. Сердце так сильно сжимается и болит от этой картины, но я ничего не могу сделать.– Вы, люди... И вправду... Такие отважные... Но глупые... Аж тошно...– Я тебя из-под земли достану, уродец! Запомни мои слова! – шиплю сквозь зубы, и пересилив свой гнев, что буквально льётся через край, бегу в сторону леса. Там есть шанс, что у меня получится скрыться. К чёрту! Я не могу сейчас ничего ему противопоставить. В очередной раз остаётся только трусливое бегство. Как же мне надоела моя слабость... Но я вернусь, непременно. Выжду столько времени, сколько потребуется, стану сильнее и отомщу за тебя и всю нашу деревню, Нора. Верь в меня, пожалуйста.