Глава десятая, в которой командир раскрывает большой вселенский заговор. (2/2)

Я поднимаю руки, демонстративно отпуская оружие висеть на ремне. Бронепластины были на всякий случай раздвинуты вперёд и по бокам, чтобы нивелировать вероятный огонь турелей.

— Кто ты такой? Сангвиновский выродок? Человек? Тактическая кукла? Назови себя! — прозвучал до боли знакомый голос в громкоговорителе.

— Идентификационный номер двести семнадцать-альфа, гриффинский командир, полковник Алекс. И да, я человек. Фактически, но не технически.

— Ложь. На гриффинской базе не может быть более одного командира по уставу. Только один человек проводит все операции, и это не ты. Но откуда на тебя наше снаряжение? — Вероятно, потому что я прибыл из иного мира? И вообще, тактическая кукла RO635, откуда мне знать, что от приказа стрелять до реального выстрела турелей пройдёт ровно полсекунды? Потому что я читал документации к этим автоматическим системам. А откуда я мог их достать? Да прямо со своей базы, чёрт возьми! Теперь вы мне верите? — Кхм... Опустить оружие. Наш командир желает встретиться с тобой, чужак.

— Спасибо, что не "сангвиновский выродок".

— Пожалуйста, ха-ха! — Улыбается Калина, пряча свой пистолет в кобуру. — Позволь я тебя провожу.

Спустя пять минут я оказываюсь в знакомой комнате допросов. Забавно... Что, я буду получать тумаки от собственных товарищей? Но сперва мне всё же дадут поговорить со здешним командиром.

Дверь щёлкает, и в помещение заходит довольно молодой парень, возможно, даже в два раза младше меня. Однако на его плечах и впрямь форма командира, а на голове — форменный берет. А вот в его глазах я вижу настоящий интерес. Волнение. Очень много волнения.

Он начинает.

— Так... Ты из другой реальности? — В точку. У нас там полная задница, так что я пришёл к вам за помощью.

— Надо же! Я думал, это мы должны, если что, обращаться к вам.

— Ситуация принимает скверный оборот, понимаешь. У нас сангвины стали настолько сильны благодаря поддержке самих себя уже из третьей по счёту реальности.

— Мистер Крюгер предупреждал, что когда-нибудь это случится. Но, как бы тебе сказать... Ничем не могу помочь. Мы и сами держим оборону по всем фронтам. Одна из членов AR-команды, М16, сейчас на очень важной операции, исход которой может решить дальнейшую судьбу нашего сопротивления.

— Не говори мне... Она ищет файл номер семь? — Откуда ты знаешь?

— Поверь мне, в другом времени это ничем хорошим не кончилось. Чёрт, вы даже не представляете, к чему это приведёт! М16... Она погибнет!

Дверь щёлкает вновь, и в комнату входит мистер Крюгер. Он почти не потерял в росте и в суровости, разве что стал более седым, вероятно.

— Персика дала нам знать о возможном риске, но потеря одной куклы лучше, чем потеря всего сопротивления. Более того, ST AR и M4 сейчас восстанавливаются, поэтому та девушка наш единственный шанс обставить наших врагов.

Я вздрагиваю.

— Вы знаете о последствиях заражения вирусом S-F? А я вам расскажу. Тактическая кукла сама фактически становится сангвином. Должен быть другой способ... — Судя по всему, вы его не нашли. Раз ты здесь, у другого меня кончились варианты.

Он прав. Моя операция — отчаянный ход. Но раз в этом мире всё также... То как я спасу М16? Как я спасу наше сопротивление?! Неужели... — Так выхода... Нет? И командир, и мистер Крюгер качают головой.

— Увы. Вернуться в своё время или остаться — решать тебе. Но ты выглядишь способным сражаться... Поэтому мы сперва сомневались, что ты командир. В глазах вдруг стало темно от накатившей злости.

— В моей реальности... М16 для меня дороже чего угодно на свете. Она исчезла на вражеской территории, и единственная ниточка, которая связывает её с вами — этот разлом.

— Вчера действительно было проникновение, если ты об этом.

Я вздрагиваю ещё раз.

— Т-то есть... Она на этой стороне? — Вероятно. Если хочешь искать её — валяй. Только не мешай нам работать, — кидает мне дерзкую фразу здешний командир. — Понабрали тут неженок... Я суживаю взгляд, направив его прямо в глаза человеку напротив.

— Да что ты знаешь о том, через что мне пришлось пройти, а? Сидишь тут, как штабная крыса, смотришь, как умирают другие и попиваешь кофе. В моём мире таких большинство. Да что там, почти все. Только вот я другого мнения. Всё это грёбанное время я сражался за жизни не только людей, но и тактических кукол. А знаешь, почему? Потому что для меня они те же люди. А ты больше похож на андроида, чем любая машина.

Он выхватывает пистолет и направляет его на меня.

— Извинись. Я высший офицер, и машина не имеет права оскорблять меня! — Прекратить. — Разносится по комнате бас. — Пусть идёт.

Встав и демонстративно собрав бронепластины на пояс, я направился к выходу и уже в дверях услышал последнюю фразу.

— Не стоит воспринимать его слова всерьёз... В конце концов, он настоящий командир. Я даже не утруждаю себя вопросом вроде "С чего бы это?". Только по спине вдруг проскальзывает холодок. Мистер Крюгер явно знает больше, чем говорит. И мне же только предстоит узнать секреты, которые таят эти Гриффины, ставшие вдруг чужими.

База остаётся за спиной, а впереди разворачиваются руины, обросшие зеленью и, соответственно, леса. Глаза ничего не видят перед собой, только зелёно-серый фон впереди. К нему я и иду, еле перебирая ногами. Сколько мне идти? Километр? Десять? Сто? Дойдя до первого здания, останавливаюсь. Меня сразу же окликают — причём до боли знакомый голосом.

— Какой-то странный андроид... Он не наш, но пришёл со стороны Гриффинов. Убьём его? — Эй... Сангвины, и давно вы здесь наблюдаете? На крыше старой бензоколонки на меня смотрят Мечтатель и Охотник.

— Уже полдня. А кто ты такой, позволь спросить? — Человек, потерявший цель, полагаю.

— Я не могу его опознать. Ни в одном архиве нет информации об этой личности или оборудовании... — произнесла Охотник, направив на меня своё оружие. — Это странно.

Я уже теряю терпение, ожидая, когда уже эти куклы на меня нападут. Однако всё оборачивается совсем наоборот. Из тьмы старого здания доносится ещё один голос, после которого взгляд обеих элитных сангвинов становится пустым.

— Приказываю отступить на временный пункт омега-три.

Андроиды беспрекословно выполняют приказ, в считанные секунды исправившись с крыши, словно их там и не было. А человек(человек ли?) наконец показывает себя. В целом, ничего примечательного — лабораторный халат, небритое лицо и круглые очки, небрежные русые волосы, скорчившиеся на его голове "ёжиком". — Люкорис.

— Приятно, что ты меня знаешь, Алекс. Полагаю, у тебя сейчас голова разорвётся от того обилия вопросов, что роятся в ней. Можно я дам ответы на некоторые из них?

Ствол АК-15 как бы невзначай направляется в его сторону. — Шутки кончились, глава S-F.

— Не стоит так нервничать. Считай это... М-м... Дружеской беседой за чашечкой чая, как тебе? — Звучит отвратительно.

— "Но, полагаю, у меня нет выбора", да? Я киваю.

— Пойдём. Здесь недалеко.

Он не соврал.

— Итак, ты видел три мира. Схожие и при том совершенно разные, так? Позволь пояснить — на деле всё это одна большая ошибка.

— В каком смысле? — Моя ошибка. В процессе эксперимента я случайно разделил нашу реальность на три другие.

— Ты что..? Всё внутри меня переворачивается. Всё это всего лишь нелепость? Случайность? Ошибка?!

Курок едва не оказывается спущен, однако я вовремя прихожу в себя.

— Остыл? Вот и славно. Да, всё так. Эту ситуацию я называю "большим вселенским заговором", потому что о растроении реальности знали только я и Персика в твоём мире. Так уже получилось, что я погиб в двух мирах из трёх... Зато выжил в наиболее спокойном.

— И что ты хочешь сделать со всей этой... Ситуацией? — Понимаешь ли, я пытался собрать всё обратно, однако ломать — не строить. Объём энергии, необходимый для "сборки" реальности воедино, стремится к бесконечности. — Стой... Если всё это случайность, то какую роль играю я? — Хороший вопрос. Видишь ли, всё, что более-менее схоже во всех мирах — это части оригинальной линии, настоящей. Всё в них идентично, кроме событий, разумеется. И... — Меня? Он кивает.

— Тебя здесь не должно быть. Вот это мир, — делает Люкорис пасс руками. — В нём тебя нет. Зато здесь есть я. И наоборот. Понимаешь, к чему я веду? — К тому, что ты спятил.

— Спятил созданный мной ИИ. В общем, мы наконец-то смогли встретиться, чтобы я рассказал тебе всё это.

— Да-а... Вот только зачем, а? Если я ошибка, не проще было убить меня? — Всё с точностью наоборот, Алекс. Ты — это защитная реакция времени. Что-то вроде лимфоцита, обязанного убить чужеродную бактерию.

Меня бьёт дрожь. Мысли путаются, соединяются и разрастаются в одно огромное дерево. На его вершине всего один единственно возможный и рациональный вывод.

— Ошибка — это ты? — Именно. В оригинальной истории именно я должен погибнуть в результате или как причина инцидента бабочки. — Тогда почему просто не убить себя? Он улыбается, а я впервые вижу в его глазах боль.

— Ты думаешь, я не пытался? Сколько не накладывай на себя руки, сангвиновская мощь всё равно восстанавливает меня из остаточного ДНК. — Чёрт... Выходит, всё, что я чувствовал, все выводы, которые я делал, все мысли, которые меня посещали — всё это всего лишь... Всего лишь ничто? А как же М16? Всё, что я чувствую к ней, тоже всего лишь логичная необходимость реальности-организма?! Я закричал от невыносимой боли, поразившей сердце.

— Чёрт, чёрт, чёрт! — Тише, тише. Всё ещё можно вернуть на круги своя. Только я никак не могу повлиять на твой выбор — оставить ли всё так, как есть, или же убить меня и соединить реальность воедино.

— Один из миров уже уничтожен, знаешь ли... — Его, как бы это по-проще выразиться, "оболочка" всё ещё существует. Так что не волнуйся. Что ж, на этом я должен тебя покинуть. Делай что хочешь, ты ведь свободен. — Выделяет он именно последнее слово, словно недоступное для него. — Ты можешь найти меня на главной базе сангвинов в Европе. Только помни — Элиза будет защищать свою территорию ценой чего угодно. — Я... Хорошо. Спасибо.

Он грустно улыбается.

— Пожалуйста, Алекс. Не знаю, есть ли у мира судьба... Но сейчас я очень хочу, чтобы она повела нас по правильной дороге.

Люкорис вдруг хмурится, достаёт из халата планшет, что просматривает.

— Твоя знакомая, кажется, сошла с ума.

— М16?! Что с ней? — Она... Захватывает контроль над войсками Sangvis Ferri! Как такое возможно?

В мою голову вдруг приходит мысль о дежавю. Словно я прокручивал подобную ситуацию уже много-много раз.

Что, если она станет моим врагом?

Смогу ли я спустить курок? Я передёргиваю затвор у АК-15, ловлю вылетевший патрон на лету и прячу его в нагрудный карман куртки.

— Прежде чем сделать выбор, Люкорис, я должен встретиться с ней. Не думаю, что это будем самая приятная встреча, но... — Я понимаю. Судя по её направлению, она воюет сразу на двух фронтах — с местными Гриффинами на юге и с силами сангвинов на востоке. Чего она добивается, чёрт возьми... — Месть тут не при чём... — вдруг говорю я в первую очередь сам себе. — Она хочет соединить миры..? — С чего ты взял? — Грубой силой свести все враждующие фракции под одно руководство и синхронизировать происходящие события. Что будет, если так сделать? Он аж закашлялся.

— Я... Никогда не думал о чём-то настолько радикальном. Такое решение больше свойственно Персике... Но может сработать. Только для этого, знаешь... Я оборачиваюсь уже в дверях.

— ...Ей придётся убить и тебя, и меня. Я улыбаюсь.

— Что ж... Проверим судьбу на прочность. Сорок восемь часов назад, приватный радиоканал. Клик. — Таким образом, этот придурок ошибся в расчётах и создал аж три реальности.

— Мисс Персика... Вы уверены, что Алекс... — Люкорис хочет, чтобы командир убил его. Вот только это ничего не изменит. Видишь ли, три ветви стали настолько разными, что просто уничтожив одно неправильное выражение уравнение ты не спасёшь. Нужно локально синхронизировать события в каждом из миров. Уже всего двух, получается.

— Чё-ёрт... Мне правда нужно это сделать? А я ведь обещала.

— В такие моменты нужно действовать, иначе может случится что-то похуже уже виденного.

— Что ж, мисс Персика. Если я... Если со мной что-то случится, можете передать это Алексу? Я прикреплю аудиофайл.

— Да, разумеется. Только поспеши. Кто знает, что придёт в гениальную голову главы S-F на этот раз.

— Хорошо. Спасибо вам. И... Да, на этом всё. М16, выхожу с приватного канала. Клик. Персика говорит в пустоту. — Знаешь, Люкорис... В борьбе за два варианта человек неизбежно выбирает третий. Ты сделал свой выбор, я сделала свой... И только Господу известно, куда мы придём.

Клик.