Глава 16. Ненависть (1/1)
Я стоял невидимой тенью за углом. Молчал, плотно закрыв глаза. В Замке-под-землей не было ни души. Они шептались. Никто другой их не мог услышать...- Ладно, Масаки, я должна идти. А то еще подозрения пойдут.- Ага, - ответила та глухо, явно погруженная в себя.- Будь осторожна, - шепнула почти неслышно и вышла.Едва эта женщина поравнялась со мной, на ее шее сжалась хватка, в любую долю секунды готовая стать смертельной. Ни единого слова она произнести не могла. А пошевелиться я ей не позволил одним только взглядом в упор:- А я ведь почти поверил в твою добропорядочность, человеческий врач...Она, тщетно пытаясь разжать уже душившие ее пальцы, в полном ужасе зажмурилась. Меня это забавляло, злило - и соблазняло одновременно. В горле запершило - я был немного голоден и сейчас держал превосходную добычу. Да, она нарушила клятву и теперь достойна великой кары... И наплевать, что совсем рядом эта девчонка...«Нет, не будь идиотом! Это того не стоит!» - поставил я тут же на место сам себя, а ей (уже начавшей синеть) прошептал на ухо:- С предателями разговор у меня короткий, учти на будущее. И, если это еще раз повторится - отделаешься не только своим домом...Дернувшись, женщина открыла рот, чтобы что-то сказать - но не выдавила и звука. Я усмехнулся:- Мне твой хлам и даром не надобен. Но советую: собирай вещи - и убегай куда подальше, на другой конец Ада. Потому что на рассвете я дам команду двум ловцам тебя разыскать. И, если они тебя приведут ко мне - милости не будет!.. - и резко разжал хватку на ее горле.Она упала, жадно хватая воздух и кашляя. Я пихнул ее в бок сапогом:- Пошевеливайся!Ее торопливый бег затих эхом по коридорам. Сжав зубы до скрежета, я повернулся в другую сторону - и, выйдя из коридора, сразу наткнулся взглядом на нее. Масаки, пристально на меня гладя, спросила напрямик (с трудом сдерживая дрожь):- Что с Тэмели?- Ничего такого. До рассвета она может бежать, куда заблагорассудится. Ну а потом по ее следу пойдут мои ловцы - и тогда... - не закончил.- Что «тогда»? - тон был настойчивым.Во мне накапливалась досада:- Да никто ей ничего не сделает! Никаких ловцов я за ней не пошлю - будь спокойна! Будто у них никаких других дел нет, кроме как за мелочью бегать… - сверкнул глазами. - Но это послужит вам обеим уроком!- Уроком, как предавать? - сжала она кулаки от негодования.Вид у нее был воинственный. Если бы захотел, я мог бы и посмеяться от души - настолько это было нелепо. Но сейчас мне не до этого:- Я привык, что мои приказы выполняют беспрекословно. И ненавижу, когда их нарушают... - сжал зубы, сдерживая свои инстинкты.- Приказы! - фыркнула разочарованно. - Везде и всюду одни только приказы! Ты уже и сам себе невесть что приказываешь!..Тело невольно дернулось вперед - но я его остановил:- Но именно из-за моих приказов ты до сих пор жива!- По твоему приказу умирают сотни и тысячи ни в чем не повинных! - в уголках ее изумрудных глаз навернулись слезы - слезы злости.Да, это естественно... Усмехнувшись иронично, я посмотрел в сторону:- Такова жизнь, девчонка. Тебе не понять.Она поникла, не в силах что-либо на это ответить, потому и сказала тихо:- Я тут узнала...- Не говори ничего, - прервал быстро, не желая слушать, - у меня и так есть уши... - и повернулся к ней спиной.- Зачем ты принес меня сюда... в Ад? - задала она вопрос мне в спину.Мне самому не раз приходилось его задавать себе самому:- Потому что это - единственное место, куда я мог перенестись в подобной ситуации. И свалились сразу всякие дела, и обратно тебя переносить было хлопотно...- Ха, знаю я твои дела: грабежи и убийства!..- Это - война, Масаки! - резко обернулся, горя глазами, как фонариками. - Это Ад. В нем все живут на тонкой границе между пеплом лета и стужей зимы. Некоторые могут жить и там - но большинство... - оборвал эту фразу, все равно бесполезно объяснять. - Анархия - самое страшное дело, и даже смерть - и та не сравнится с ней... Я всего лишь хочу все упорядочить...- ...убивая направо и налево?! – заплакала она, не удержавшись. - И пожирая их тела?! - содрогнулась сама при этих словах.«Все-таки тебе не понять...» - мелькнуло у меня в мыслях:- Да, я пожираю живьем и пью кровь прямиком их разрубленного горла, пока жертва корчится в агонии... это для меня также обычно, как и для вас - мыть морковь и варить суп - а потом поедать его с аппетитом. Потому что это - моя еда...Всхлипнув, она поймала маленькую паузу в моих словах - и вставила криком:- Хватит, Курай! - и, не выдержав и заткнув уши, упала на колени.Я медленно повернулся к ней. Бледная. На голове повязка. Она еще не восстановилась от моего яда, а тут еще...- Масаки, я... - начал было, но тут же осадил себя. - Ты же знаешь, что имя мое другое...- Я не хочу его произносить! - всхлипнула, закрыв лицо ладонями.До срыва недалеко. Пора заканчивать.- Хватит. Мне это осточертело до умопомрачения! Это зашло слишком далеко!.. - и уже хотел уйти, перебравшись на другую сторону барьера.- Курай!- Я не Курай! - крикнул зычно, сжимая кулаки и едва сдерживаясь. - Я Гарм! Основатель рода Гончих и их единоличный вожак! А ты всего лишь человек: беспомощный и слабый!..- Ну и что?! - глянула вдруг решительно, подняв голову.- «Ну и что»?! - взвыв от бессилия, швырнул что-то, попавшееся под руку, в стену за собой - и по полу загрохотал выбитый камень. - Я в любой момент могу тебя съесть, даже костей не оставив!В ее изумрудных, полных слез, глазах что-то полыхнуло - и это заставило меня молча наблюдать, как она, встав на ноги, в пару шагов дошла до границы барьера - и встала, не сводя с меня взгляда:- Да, я человек. Дочь конюха и кухарки. Никудышная пастушка с вольным нравом... - сжала губы в полоску. - А ты первый Гончий, который едва меня не убил одним только своим дыханием, обманывал до самого конца, вел себя, как трусливая дворняга, и едва не размазал меня по стенке! - хмыкнула с неподдельной иронией. - Вот ответь мне, не-Курай, на один простой вопрос: почему же ты, одним махом ломающий шею своим Гончим, не смог проломить хрупкого человеческого черепа? Или я такая твердолобая?- Меня самого интересует ответ... - произнес внешне спокойно - но внутри все буквально кипело и вырывалось наружу. - А я ненавижу быть в неведении...- Есть хотя бы одна вещь, которую ты не ненавидишь? - тон ее был настойчивый и в то же время настороженный.Я задумался:- Может быть, была когда-то...- А сейчас? - тон начал смягчаться.- Не знаю... – «И это я тоже ненавижу».- И меня тоже?- Что? - покосился.Масаки, дернув плечом нервно, спросила:- Меня ты тоже... ненавидишь? - слезы полились с новой силой.Прошла минута. Я молчал.- Тебе так сложно сказать мне это в лицо, да? - проскользнул гнев и страх.«Если этого не сделать - то не думаю, что получится от нее отделаться...»:- Я могу сказать тебе это в лицо... - прикрыл глаза. - Но только если ты это также спросишь это напрямик, глядя в глаза...- То есть?Недоумение с ее стороны было понятно. Потому я и пояснил, повернувшись боком:- Глядя не на эту личину, а на мой... обычный облик? – «Правда, есть и другой, истинный, но видеть его...».У нее не нашлось слов ответить. Я, откинув полу плаща, зажег черное пламя вокруг себя - оно и обратило меня в форму зверя.Зеленые, как изумруды, глаза расширились в ужасе, колени задрожали, почти не выдерживая. Я, затаивая дыхание - потому что оно могло проникнуть через барьер между нами, посмотрел на нее в упор пристально. Выжидая. И она вскоре - через несколько минут - совладала с собой и выдавила:- Ты меня ненавидишь?.. - и сумела не отвести взгляда.Когти разорвали дорогой ковер подо мной. Глаза загорелись, наводя еще больший ужас. Если сейчас она отвернется, потеряет сознание - что угодно, я больше никогда не появлюсь рядом с ней. Она проснется среди поля и будет думать, что все это: и Ад, и Замок-под-землей, и я сам - было сном. Кошмаром... И будет жить и дальше своей спокойной жизнью с мелкими (по сравнению) неурядицами. У нее будет нормальная жизнь, семья, дети... При одной только мысли об этом в горле заклокотало рычание, губы обнажили клыки. Девчонка вздрогнула непроизвольно - но не отвернулась. В глазах встали новые слезы:- Ты... - сердито сморгнув их, резко встала и, пошатнувшись, оперлась на косяк.- Так нельзя... - бросил я решительно, взмахнув хвостами - и готовясь исчезнуть навсегда.- Мне плевать! - крикнула внезапно, сделав шаг - и оказавшись вне барьера.Закономерные слова застряли у меня в горле. Все, что я мог - это стоять на полусогнутых и наблюдать, как ко мне без колебаний приближается человеческая девчонка. Слезы густо капали с ее подбородка, но глаза продолжали смотреть:- Будь ты кем угодно: Господом-Богом, водяным, демоном, драконом... Кем угодно - меня это не остановит!..- Не приближайся... - прорычал я сдавленно, угрожая в открытую.Тут же мое дыхание! И «экто»! Если она так и дальше...- Я не могу понять, что это такое, но это просто невыносимо! - зажмурилась (в этот момент я мог бы исчезнуть, но не хватило сил). - Ты застрял в моей голове, как гвоздь - и никак его не выдрать! - остановилась в шаге, пошатываясь.- Уйди! - рыкнул низко, впиваясь в каменный пол подо мной.Повисла пауза, нарушаемая моим рычанием.- Ни. За. Что... - отчеканила......И, сомкнув руки на моей передней лапе, лишилась сознания. Я, превратившись за долю мгновения и обретя способность двигаться, в момент перенес ее в комнату, под защиту барьера. Сбивающееся, учащенное и шумное дыхание выравнивалось и приближалось к норме в то время, как мое стремилось к противоположному.Злясь на себя, на нее и на весь мир в целом, ненавидя все вокруг, я плотно закрыл глаза, что-то бормоча под нос...