Монолог Уорнера Кэслета (1/1)

Знаешь, это, быть может, забавно,Но, конечно, случилось не вдруг.С нею часто нас сталкивал лбамиИ вращал в себе замкнутый кругГалактических схваток и скверных,Очень грязных и мерзких интриг,А судьба приближала нас мерноИ Вселенная близила миг.Знают в каждой планетной системе,Что для хевов война?— это жизнь.И без споров и глупых полемикВоевал я?— вот только держись.Хоть технически нас превосходят?—Каждый крейсер у монти сильней?—Мой ?Вобон? побеждал их на сходеУ пространственных вех и путей.Но, случалось, и нас побеждали:Среди многих ловушек, помехНас ракеты и гразеры (1) рвали,Распыляя и жизнь, и успех.Мантикорец сноровист и ходок.Хоть надменен, но сложно разбить.Знает каждый у нас первогодокТо, что с Харрингтон худо шутить.Адмиральские носит нашивки,Хоть в родной стороне и изгой.Горько дались известности сливки:Лишь потери и подлость горой.Хевы, в общем, должны быть и рады,Что в изгнаньи такой офицер:Ведь срывает победы наградыЭффективностью собственных мер.Да уж, рады, а где-то злорадны.Монти?— вот же вы глупый народ…Воздаянье получите даром.Только я не об этом. Ну вот…Вы представьте: из гиперпространстваКак-то выскочил верный ?Вобон?.У военных путей много странствийГалактическим ветрам вдогон.Невесёлое было заданье:Мантикорских торговцев трепать.Их беспомощность стала бы данью.Мы должны её были собрать.Только знаешь, мой друг, если видишьСредь пространственных радужных брызг (2),Что пиратская шайка вцепиласьВ беззащитных?— заданье всё вдрызг.Понимаешь, что долг твой?— вмешаться.Ведь известно, какое зверьёТе пираты: у жертвы нет шансов.СволочАм попадёшься?— и всё.Если сможешь в живых ты остатьсяПосле жаркой ракетной грызни?—Ты опять не увидишь и шансаОт поклонников крови, резни.Если женщина в лапы попалась?—Вовсе плохо, что тут говорить.Цепких лап, грязной похоти сальнойНе забыть, не уйти. Не простить.Знаешь, мне колебаться?— не вволю:Наплевав на приказ и устав,За скотами я начал погоню?—Осторожно, не то чтоб стремглав.На обманку пират не купился?—Имитатор растаял вдали.Как юла, верный крейсер крутился,Всем оружием гадину бил.И неслись сквозь космический ветер,Через тени систем и планет,Разряжаясь убийственным светомЗлые атомных залпы ракет,Разнося в пепел метры обшивки,Разрывая орудия в пыль…Жадность, брат, и жестокость?— ошибка.Плата?— трупы и звёздная стыль.Космос. Он никого не прощает.Крейсер тоже потрёпан, не цел.Воздух в рваные раны стекает.Рядом враг. Тоже взят на прицел.Только как же вас, сволочи, много:Обложили, что стая гиен.Ситуация, если быть строгим,Так, не очень. И без перемен.И, возможно, что было б нам худо,Дичью стал бы охотник, но тутПриключилось не то чтобы чудо.Ведь фортуны причуды не врут.Мантикорский ?торговец? вдруг драпатьПерестал, развернувшись, что кит.Крупной кошкой на мягоньких лапахК месту драки пробраться спешит.Мысль была: ?они там идиоты??,Но поделать-то что-то нельзя.А ?купец? повернулся тут бортомИ вдруг… дал ослепительный залп.Мы, чтоб мягко сказать, обалдели.На глазах оголтелый корсар,Будто в тире простейшие цели,Обратился в пылающий шар.Испарился он в облаке плазмы,В искрах жёстких от гамма-пучков.А ?торговец?, чтоб сделать всё разом,ЛАКи (3) выпустил с мощных портов.Запиликали связи сигналы.Мы ответили?— что же теперь…Что готовит судьба? Ей всё мало,Хоть сто раз всё отрежь да отмерь.На тот миг в голове лишь вертелось:?Мы попались. В плену. У Неё?.Проявил я лишь глупую смелость?То, что смог бы иначе?— враньё.Леди Харрингтон скрыла улыбкуИ, казалось, что всё понялаПо глазам: ?Совершил ты ошибку.По-другому б и я не смогла?.Ну, а после, ты знаешь, друг милый,Через дебри недель световыхВместе много стерпеть нам случилось.Смерть нам слала своих вестовых.Да, достаточно нас помотало.Был я пленный, и вроде бы враг,Но серьёзно Она выручала?—Леди Харрингтон?— видишь ли как.И клянусь я импеллерным клином (4),Что теперь у неё я в долгу.Нам Вселенная кажется длинной,Но иначе опять не могу.