Глава 13. В поисках сокровищ или Трусики и веревки (2/2)

Заклинательница духов словно одеревенела, боясь пошевелиться и с ужасом прислушиваясь к сигналам, поступающим из «зоны бедствия», как она окрестила несчастный кусочек своего тела, подвергавшийся невиданным пыткам. К ее облегчению, зубы Нацу больше не доставляли ей болезненных ощущений. Кажется, именно благодаря участию в процессе языка.

Прошло всего две минуты, показавшихся Люси вечностью, и огненный маг внезапно отлетел от заклинательницы духов, возвращаясь в свое исходное положение вниз головой, а опутывающая ее веревка начала быстро расплетаться. Блондинка приготовилась к падению и уже вскоре она с чувством невероятного облегчения обнаружила себя сидящей на полу. Тщательно избегая касаться плиты, служащей спусковым крючком ловушки, она, наконец-то, смогла вздохнуть свободно. Сердце больно билось в груди, неприятно отдавая в уши. Люси поморщилась и с усилием сглотнула вставший в горле большой ком. Во рту было сухо и жарко, а там, где ее касался Нацу, горячо и влажно. Она сидела на холодном полу, приобняв одной рукой живот и не в силах подняться на ноги. То ли потому, что ее конечности занемели, то ли потому, что кругом все плыло и качалось. Сверху донеслись голосанедовольных ее медлительностью друзей, и заклинательница духов, так и не найдя в себе сил, чтобы подняться с пола, вызвала Рака. Через несколько мгновений Хэппи и Нацу присоединились к ней на полу.

Первое, что сделал убийца драконов, обретя свободу — с огромным наслаждением принялся чесать свой живот.- Это все из-за твоего носа, Люси, — заявил он, слегка нахмурившись. — Сначала было щекотно, а потом начало жутко чесаться, — огненный маг удовлетворенно вздохнул, наконец, переставая скрести то место, куда не так давно она утыкалась носом.

Блондинка сравнялась по цвету с перезревшим томатом, а Хэппи не удержался подлить масла в огонь.- Хи-хи, Эро-Люси!- Заткнись, шаверма! — скрипнула зубами разозленная девушка.

Эта миссия — самая ужасная миссия в ее жизни — решила она, а эта ловушка — самая худшая из всех ловушек на свете.

Однако, все самое худшее, как обычно, было еще впереди.По мере того, как они все дальше и дальше уходили от места происшествия, смущение начало покидать Люси, быстро сменяясь недовольством самой собой. Нет уж, хватит с нее ловушек! Заклинательница духов решила действовать осторожнее: теперь она, помогая себе рукой — придерживаясь за стену коридора, тщательно проверяла носком туфли каждую каменную плиту, прежде, чем поставить на нее ногу. Эти меры предосторожности привели к тому, что Люси снова очутилась позади Нацу и Хэппи. Убийца драконов и кот бурно обсуждали какую-то гастрономическую тему. Блондинка вздохнула, повесив голову.

«Скорее бы уж найти это сокровище», — раздраженно подумала она, слегка опираясь на стену и поднимая ногу, чтобы проверить надежность очередной каменной плиты. В тот же миг карие глаза пораженно распахнулись: часть стены коридора под ее рукой ушла вглубь. Люси мгновенно отдернула прочь руку и, спасаясь от новой ловушки, отчаянно прыгнула вперед, натыкаясь на спину Нацу и начиная падать вместе с ним. Они приземлились на пол, но вместо того, чтобы положить конец падению, пол под ними вдруг задрожал и резко исчез. С одинаково изумленными лицами, не успевшая очухаться от предыдущего падения парочка, полетела вниз, скрываясь в темноте и унося с собой пронзительный крик заклинательницы духов.- Нацу! Люси! — взволнованно вскричал Хэппи, который в тот момент, когда исчез пол, парил в воздухе.

Решительно сдвинув брови, синий кот спикировал вниз, намереваясь последовать за друзьями в образовавшуюся дыру, однако... В тот самый миг, когда Хэппи достиг ее, каменная плита, бесследно исчезнувшая секунды назад, вдруг снова появилась, закрывая отверстие в полу. На полной скорости врезавшийся в твердый камень кот издал тихий жалобный звук и без памяти упал на холодный жесткий пол.Несколько секунд Люси продолжала падать. В окружавшей ее непроглядной темноте невозможно было разобрать совершенно ничего. Внезапный удар — и девушка погрузилась в воду, продолжая по инерции уходить все глубже и глубже, но понемногу ее падениезамедлялось. Наконец, она смогла развернуться и, помогая себе руками, стала всплывать наверх. Люси вынырнула, шумно втянула в себя воздух и закрутила головой по сторонам.- Нацу? — ее голос сорвался и заклинательница духов закашлялась.

В этот миг что-то вдруг напало на нее под водой, больно ударяя по заднице. Люси испуганно взвизгнула и дернулась в сторону, сердце едва не выскочило из груди. Часто дыша и до боли широко раскрыв глаза, она всматривалась во враждебную темноту. Зловещую тишину нарушало только ее дыхание. Нервы обострились до предела. Почувствовав чье-то приближение, блондинка резко развернулась. Что-то вырвалось из-под воды прямо перед ней, поднимая огромную тучу брызг. Люси в ужасе попятилась, не спуская глаз с того места, где, по ее предположениям, скрывался недруг.- Люси? Люси, ты где? — послышалось из темноты.

Из груди вырвался тяжелый вздох облегчения.- Нацу?- Ага. Ты в порядке? — красно-оранжевый огонь зажегся вокруг его поднятой над водой руки.

Заклинательница духов кивнула.- А где Хэппи? — спросил убийца драконов.- Кажется, он остался наверху, — чуть нахмурилась держательница ключей.- Наверху? — Нацу вытянул руку над головой, добавляя еще огня, и они с Люси запрокинули головы, ища глазами отверстие в потолке.

Однако его там не было.- А? — в удивлении округлились глаза огненного мага. — А где та дыра?- Наверное, исчезла после того, как мы провалились, — предположила девушка.В ее представлении ловушка была устроена следующим образом: после того, как кто-то нажмет на стену, исчезает пол, жертва падает вниз, и затем пол снова появляется.

- Думаю, с Хэппи все в порядке. Он просто не смог полететь за нами, потому что ловушка захлопнулась, — озвучила свои мысли она.Теперь, когда рядом был источник света, Люси смогла оглядеться. Оказалось, что они с Нацу угодили в нечто вроде заполненного водой канала. Канал шел вдоль одной из стен тоннеля, один из концов которого уходил в темноту, а другой блондинка могла видеть — он представлял собой глухую стену. Она подозрительно принюхалась, опасаясь, что этот канал может оказаться частью канализационной системы, но никакого странного запаха не учуяла. Тем не менее, она решила, что пора выбираться из воды.

Оказавшись на суше, первым делом заклинательница духов принялась отжимать свои волосы. Cнова в темноте, так как Нацу для удобства погасил огонь и начал отжимать свой шарф. Никто из них не ожидал внезапного нападения.Сначала послышался звук. Свистящий, словно кто-то рассекал плетью воздух. А уже в следующий миг Люси вскрикнула — невидимая сила мгновенно лишила ее кофточки, оставляя ошеломленную девушку прикрывать руками так удачно надетый сегодня бюстгальтер.- Эй, отдай мою жилетку! — послышался возмущенный голос убийцы драконов и блондинка в изумлении выкатила глаза на рассерженного огненного мага, грозящего не понять кому пылающим кулаком.

Однако времени на удивление ей не предоставили — свист послышался снова. Испуганно раскрыв глаза, Люси вцепилась в свои ключи, готовясь сражаться... Но слишком поздно — ее юбка бесследно исчезла так же, как и кофта несколько мгновений назад.- Грр! — зарычал Нацу, потерей которого на сей раз стала его накидка.

«Что происходит?» — в панике размышляла девушка. На самом деле это был далеко не первый случай, когда кто-то пытался ее раздеть... ну, или раздеть ее тело... ну, или раздеть то, что выглядит, как ее тело... Но чтобы кто-то пытался раздеть Нацу — такое она видела впервые. Свистящий звук послышался снова. Понимая, чем грозит им, а особенно ей, очередная атака, Люси метнулась к убийце драконов.- А ну отдай мои вещи, гад! — зло вскричал тот.

Заклинательница духов бросилась на огненного мага, роняя их обоих в воду.

- Люси, зачем ты это сделала? — Нацу вынырнул на поверхность и тут же накинулся на нее с обвинениями.- Ну, если ты хочешь остаться без штанов, тогда вперед! — недовольно сверкнула глазами она.- У него моя одежда и я заставлю этого гада ее вернуть! — фыркнул он, намереваясь немедленно выбраться из воды и завязать драку.- А ты уверен, что «этот гад» вообще существует? — повысила голос девушка. — Скорее всего, это очередная ловушка, которая срабатывает автоматически!Нацу остановился и в сомнении почесал затылок.- Тогда я сломаю эту ловушку и верну назад нашу одежду! — растянулся в зубастой улыбке его рот.

Люси эта затея не понравилась.- У нас нет на это времени! — воскликнула она. — Мы должны скорее найти сокровища, забрать Хэппи и выбраться отсюда!Кто знает, какие еще жуткие ловушки готовит им это подземелье?Заклинательница духов хотела побыстрее покончить с этим заданием и, уж точно, она не хотела лицезреть Нацу нагишом, что вполне могло случиться, если он снова вылезет из воды.- Думаю, нам придется плыть, — нахмурившись проговорила она, устремив взгляд к терявшемуся в темноте концу тоннеля.

«Хотя...» — она отделила от связки ключ Водолея.- Ох! — сморщилась Люси.- А-хах! — высказался Нацу.Парочка волшебников только что прибыла в пункт назначения — второй конец тоннеля, воспользовавшись помощью звездного духа Люси. Конечно, Водолей не упустила шанса возмутиться, что ее вызвали в «канализацию» прямиком со свидания. Тем не менее, ее огромная волна пронесла ребят через весь тоннель и кинула в каменную стенку, которой он заканчивался. Издав вышеуказанные звуки, они отлипли от стены и начали выяснять, где оказались. Тоннель сузился чуть ли ни в пять раз, и теперь все его пространство занимал заполненный водой канал.- Это... тупик? — Люси пораженно уставилась на сплошную каменную стену. Она знала точно, что у тоннеля не было никаких ответвлений и, если этот конец является тупиком, то это значит только одно — они действительно в ловушке, из которой нет выхода.- Сейчас проверим, — произнес огненный маг и заклинательница духов едва успела отодвинуться: Нацу со всей силы ударил по стене окутанным пламенем кулаком. В центре, куда пришелся удар, серый камень раскололся и часть его вывалилась из стены, обнажая скрытую за ним... землю.

Итак, это был тупик. Тоннель, действительно заканчивался стеной, за которой не было ничего, кроме, предположительно, бесконечно многих километров земли.- Странно... а я думал, там будет потайная дверь, — разочарованно выпятил губы убийца драконов.

Мысленно Люси с ним согласилась: она тоже так думала. Потому что иначе выходило, что они замурованы в этом тоннеле. «А может, здесь есть какой-нибудь рычаг?» — вдруг подумалось ей. А что? Это было бы вполне в духе тех, кто делал ловушки. Может, надо нажать на стену в определенном месте?- Посвети-ка мне, — попросила она Нацу, начиная внимательно осматривать окружающие их стены.

Наконец, после примерно получаса тщательного осмотра стен, она была вынуждена сдаться — ничего похожего на рычаг в них спрятано не было. Люси вздохнула, поднимая уставшие от напряжения глаза к потолку. И в этот момент она увидела! Что-то мелькнуло там, на потолке, в неровном свете огня. Какая-то надпись! Держательница ключей была уверена, что это именно буквы, но разглядеть, что там написано не могла.- Нацу, там что-то есть! Там надпись! — взволнованно воскликнула она, привлекая внимание огненного мага.- Я не могу прочитать, — в конце концов, произнес он, опуская поднятую с огнем руку.В течение минуты они с Люси предпринимали бесплодные попытки рассмотреть, что там написано. — Слишком мелко, — поставил диагноз убийца драконов.

В этом заклинательница духов была с ним полностью согласна. Буквы были слишком мелкими. Вот если бы она могла подобраться поближе к потолку...- Скажи, Люси, — отвлек ее от размышлений голос Нацу. — А ты сможешь меня поднять? — на полном серьезе спросил ее он.

Подруга вернула ему полный изумления взгляд.- Что за дурацкий вопрос! Конечно же, нет! — отрезала она.

Огненный маг разочарованно вздохнул и покачал головой.- Все-таки тебе надо было тренироваться со мной и Хэппи, Люси...- Не говори ерунды! — огрызнулась она, начиная сердиться.- Тогда я тебя подниму...- Что? — полезли на лоб глаза заклинательницы духов.-... и ты увидишь, что там написано, — закончил предложение Нацу.

«А что? Это хорошая идея! Так мы сможем прочитать надпись, — мелькнуло у нее в голове. — Нет! Это плохая идея! — вовремя спохватилась Люси. — Как это — поднять меня? И потом... На мне же нет ничего, кроме нижнего белья!»- Стой! — внезапно осенило ее.

Она же может вызвать кого-нибудь из своих духов! Звездная фея схватила ключ Девы. Но тут произошло непредвиденное: Дева на ее зов не откликнулась! Как и Стрелец. Как и Телец. И даже Локи. Единственным явившимся был Плю, который, попав в воду, тут же размок, и ей пришлось отправить его обратно. Когда она успела потратить так много магической силы?

Люси неверящим взглядом смотрела на свои ключи, когда вдруг слабая догадка посетила ее голову. Какой длины этот тоннель? Даже затрудняясь назвать точную цифру, она могла сказать, что он очень и очень длинный. Волна Водолея несла их с большой скоростью, но все равно им потребовалось немало времени, чтобы добраться до его конца. Может ли быть, что ее сила ушла именно на это? На мощность волны Водолея?- Не получается? — поинтересовался Нацу, наблюдавший за ее попытками. Люси нахмурилась. — Значит, все-таки, поднимать тебя придется мне, — подвел итог убийца драконов.

Заклинательница духов покраснела, недовольно поджимая губы. Неужели и правда ей придется это сделать?