Чёрная Чума. (1/1)
Прошло несколько месяцев. Наступил март. Мэтту стукнуло 18. Его ноги зажили сами собой, но кожу покрывали тонкие светлые шрамы, и он слегка прихрамывал. Он так и остался жить у Брайана и Майкла, перевёз к ним вещи с согласия мамы, рассказав ей о том, что у них с Гейтсом завязались отношения. Миссис Так была и расстроена, и счастлива, и в замешательстве, что так произошло... Но мешать не стала. Она понимала, что мальчик всё равно уйдёт рано или поздно, потому что их чувства горели ярким пламенем. Мус некоторое время пытался вразумить Мэтта, но потом привык и оставил их с Брайаном в покое.За это время иссиня-чёрные волосы отросли до той длины, которая была до последнего посягательства одноклассников с ножницами. Мэтт попросил Брайана закрасить единственную светлую прядь в его чёлке. Гейтс отметил, что Так выглядел намного лучше полностью с чёрными волосами, оттенявшими его светло-голубые глаза. Хейнер заплёл несколько тонких кос в чёлке мальчика, так что он немного напоминал дикаря или индейца.Мэттью немного изменился в обществе двух бывших байкеров. Он стал более задумчивым и спокойным на людях, но дома он остался всё тем же нежным хрупким мальчиком, не способным оправиться от одиночества и со смущением слушающим то, какой он прекрасный, от Гейтса. В школе его перестали обзывать и начали сторониться после инцидента с бандой, которую больше никто не видел, потому что боялись. А ещё его подвозил Брайан на своём воскресшем мотоцикле. Мэттью продолжал усиленно учиться, репетировать со своей группой, давать концерты и ходить на свидания с Хейнером, сам не понимая, как всё успевает.В один из мартовских деньков, когда Мэтт и Брайан читали книгу, попутно её обсуждая, в комнату ворвался Мус с ноутбуком. Ребята посмотрели на вбежавшего учителя английского, безмолвно тыкавшего в экран и задыхавшегося от чего-то.-Что там? Что там?-Мэтт подскочил с кровати и взял ноутбук, включая видео. Оно длилось всего сорок секунд, но там объявляли, что те самые мотогонки, в которых принимала участие команда Гейтса долгие-долгие годы, переезжают в мае в Кардиф, что было названо "Вторжением в Британию". После просмотра Брайан тоже сидел и задыхался, силясь вымолвить хоть слово.-Э-э-эм... Мус?-кое-как выдавил Хейнер, отойдя от шока.-Д-да?-Ты хочешь сказать, что мы будем принимать участие в гонках?-высоким от волнения голосом спросил мужчина.-Да, кажется.Они смотрели друг на друга, а потом Гейтс подскочил на ноги и с воплями оторвал Муса от земли. Они кричали и смеялись, но потом остановились, смущённо смотря на Мэтта.-Это не то, что ты подумал, малыш,-хихикнул Брайан и поставил Майкла на землю.-Да-да-да, я так и понял,-улыбнулся Мэттью,-Но вы не забыли, что у вас нет третьего человека?-Чёрт!-Гейтс щёлкнул пальцами и опустился на кровать. Вся краска схлынула с его лица, улыбка поблёкла,-Гонка уже в мае... Как мы за это время найдём хоть кого-то? А обучить долбанным ходам? Чёрт, чёрт, чёрт...-Я... Мог бы... Стать третьим,-скромно произнёс Так.Теперь на него смотрели две пары шокированных испуганных глаз. Повисла некомфортная тишина, слышно было, как громко стучит сердце Мэттью от волнения. Гейтс перевёл взгляд на Майкла, но тот резко скрестил руки в знаке "Нет".-Малыш...-вздохнул Брайан и помотал головой,-Нет.-Почему "нет"?-разочарованно спросил Мэтт.-Ты не умеешь ездить на байке.-Ты мог бы меня научить!-возразил он.-Это опасно, малыш. Это очень опасно. Когда я учился, у меня треснули позвоночник и ребро—слетел на скорости. А ты... Ты такой хрупкий, малыш, что я не выдержу, если с тобой случится нечто подобное.-Жизнь для того и дана, чтобы идти на риск. Я быстро учусь! Хорошо, я буду ездить очень аккуратно! Пожалуйста, позвольте мне участвовать? Я очень хочу помочь! Вы столько для меня сделали, что я должен чем-то отплатить за благодарность! Ну, пожалуйста?-умоляюще произнёс Мэттью, молитвенно сложив руки на груди.-Мэтт... Это серьёзно, понимаешь? Мы нарушаем закон гонками, в любой момент может приехать полиция и устроить облаву, а там каждый сам за себя. Гейтса за это и так чуть не посадили... Ты хочешь испортить себе жизнь? А во время облав на небольшой скорости не погоняешь—отловят. Это очень опасно. Не рассчитал угол поворота—разбился насмерть,-произнёс Майкл скороговоркой.-Тогда я буду переживать за вас с Гейтсом и порежу шины ножом! Я готов ко всем рискам! Да, травмы; да, полиция; да, расчёт... Да, тактика. Я всё выучу! Только возьмите меня в команду?-он крепче стиснул руки.-Хорошо...-кивнул Брайан.-Хорошо?!-повторил Мус, с ужасом смотря на него.-До первой травмы. Слетишь или поранишься—сразу заканчиваем!-Ура!!!-Мэтт запрыгал на месте.-Ты не знаешь, на что подписался, малыш...-вздохнул Хейнер со слабой улыбкой, готовясь сделать жизнь мальчика невыносимой, чтобы он сам отказался от своей затеи.Теперь в небольшое количество времени Мэтту приходилось умещать учёбу, личную жизнь и гонки. Он решил ненадолго покинуть группу, чтобы посвятить больше времени езде на мотоцикле. И вновь мальчик успевал всё. Брайан сразу же не стал его жалеть, впервые посадив впереди себя на байк.-Надеюсь, у тебя хорошо с равновесием?-спросил он, надевая шлем.-Порядок,-кивнул Мэтт, кладя руки на руль.-Ты же умеешь ездить велосипеде?-Умею.-Вот это тот же велосипед, только с мотором в сотню лошадок. И педали крутить не нужно. Вы с ним должны быть одним целым. Сильно не гони—не остановишься потом.Под чутким руководством Гейтса за месяц Мэттью смог научиться ездить. Пару раз, конечно, были такие моменты, когда он едва не перелетел через переднее колесо, но вовремя собирался с мыслями и удерживал себя на месте. Тело не переставало болеть жутко, особенно бёдра, но Мэтт вставал каждый день и гонял через силу. Ещё целый месяц они провели за отработкой тактики после школы втроём на заброшенном треке. Здесь за муштру взялся Майкл—ещё более жёсткий человек в плане гонок (стоит вспомнить историю их знакомства с Гейтсом). Мэтт никогда так не уставал, даже на уроках физкультуры в школе, когда надо было отжаться пятьдесят раз, потому что парень. Но мальчик не показывал, насколько тяжело ему приходится, потому что знал, что стоило ему проявить слабину, как Гейтс не даст ему участвовать в гонках. Последний же месяц они провели в рассказах о том, кто есть кто на треке. Также Мус говорил о возможных противниках, которые вот уже много лет принимали участие, об их тактике, об их слабых местах, которыми их команда всегда пользовалась.-У многих команд есть менеджеры. У нас—нет. Иначе пришлось бы разбивать заработок на четверых. Да и не все менеджеры честные. Они много кладут в свой карман, называя это "своей зарплатой". Мы с Бри знаем одного классного чувака. Он менеджер и распорядитель гонок, сам иногда ездит в составе какой-то суперкоманды, которую никто ни разу не видел. Его все называют Эм Шэдоус.-А ещё он подмазывается к Эм Ли, потому что её команда у него под лапкой,-заметил Гейтс, нагло улыбаясь,-Это, к счастью, не значит, что он судит в их пользу, но особой взаимностью она ему не отвечает, так что большую часть времени он ошивается рядом с ней.-Что в нём классного?-Он не берёт деньги за свои услуги. Он следит, чтобы капитан команды не загрёб себе больше, чем должен. Да и он просто неплохой человек. Познакомишься сам—поймёшь.-От Эм Ли можно убежать, когда она кого-то сталкивает?-Не кого-то, а капитана,-Мус поднял в воздух средний палец,-Другие два чувака это не практикуют. Они валят во всю дырку. А Эм обезглавливает команду. Правила таковы, что финишировать без капитана нельзя. Это проигрыш. Капитан может финишировать один и выиграть гонку для своей команды, если он обгонит капитана другой команды. Если кто-то из его команды вылетел с трека... Это тоже считается победой. Пусть вторая команда и финишировала полным составом. Наше дело заключается в том, чтобы не дать вмешаться другим чувакам. Просто есть такие команды, где капитан ничего не делает, а двое других вышвыривают противников, расчищая ему полосу.-Тогда... От таких людей можно убежать?-Можно. Но тогда ты подставишь капитана, а он... Он этого не простит. Да и "семья" будет считать тебя жутким предателем и недолюбливать. А нам такое не нужно.-"Семья"?-удивлённо переспросил Мэттью.-А ты что думал? Это на треке мы противники. За его пределами мы одна большая семья. Байкеры никогда не враждуют и всегда приходят на помощь. Особенно новичкам.-То есть... Вы не злитесь на Эм Ли за то, что она едва не убила Гейтса?-Малыш, это трудности гонки. Они не влияют на отношения за ними,-пояснил Брайан,-Если бы я действительно умер—да, можно было с чертовкой серьёзно поговорить. Но это её способ выиграть. Ну, и проучить меня, чтобы пореже нос по ветру держал. Теперь я научился, спасибо, больше не буду.В конце мая на сайте выложили список из десяти команд, среди которых значилась также команда Гейтса с новым гонщиком BlackPlague. С подачи Мэтта и сам Брайан изменил свою кличку на Synyster Gates ("Но ты же уже побывал в аду, озлобился немного..."). Двадцать девятого мая они выехали из Бридженда в Кардиф на трёх байках, подвергшихся ремонту и лёгкому тюнингу. Это был один из самых счастливых дней в жизни Мэттью, ехавшего так близко к Гейтсу.