4. Избавление. (1/1)

Она уже не может сказать наверняка, реальна ли очередная битва или же это просто один из тех бесконечных кошмаров, что сопровождают её. Именно из-за того, что кошмары вернулись, пусть от них и удавалось отгораживаться каких-то лет тридцать-сорок, женщина сейчас здесь, на Глубинных тропах под Андерфелсом – идёт вперёд без намерения вернуться на поверхность.Прошло чуть больше двухсот лет с окончания четвёртого Мора – о Серых Стражах начали забывать, решив, что былые ужасы больше не повторятся. «Победа в войне», вроде как уже достигнутая цель.Но в Вейсхаупте никогда не тешились перспективами столь радужного будущего. Орден продолжал существовать, набирая новых рекрутов и торжественно прощаясь с теми, кто более не мог оставаться среди товарищей по оружию. «Бдительность в мире», готовность в любой момент сорваться с места, принимая свою неизбежную судьбу.Женщина помнит, как провожала на Глубинные тропы ставших ей второй семьёй людей – теперь же она сама пришла сюда и пойдёт по их стопам, уничтожая любую тварь, что окажется в поле зрения. «Жертвенность в смерти», убить как можно больше порождений тьмы, прежде чем увидишь дорогу в Чёрный Город.Страж не может сказать, как давно уже здесь: время потеряло смысл, стало неважным с тех самых пор, как она простилась с поверхностью. Сейчас есть лишь мрак подземной обители, отблески факела или же костра на камнях… и кошмары. Порой женщина засыпает, уповая на то, что какая-нибудь тварь не подберётся подло именно в этот миг, а после просыпается и хватается за оружие, будучи скорее напуганной своими снами, нежели почувствовав приближение врага.В колчане заканчиваются стрелы, и в ход идут верные парные клинки. Лязг оружия, боевые кличи и предсмертные хрипы отныне являются единственными спутниками, даже собственный голос Страж слышит реже, ибо на Глубинных тропах не найти достойного собеседника, а говорить с самой собой… нет, она пока ещё не сошла с ума окончательно.Практически лишённое сил тело, просто раскалывающаяся от боли голова, кошмары наяву. И очередная битва, в которой, похоже, женщина падёт, избавившись, наконец, от своих мучений. Но где-то в прилегающем к месту сражения туннеле слышится воинственный клич, и в бой вступает отряд гномов. Они сражаются так же неистово и так же нещадно поражают глубинных тварей.Те, кому уже нечего терять, кроме жизни, как и выступившему в свой последний путь Серому Стражу – Легион Мёртвых.Их дороги разойдутся сразу по окончании этого недолгого сотрудничества. Они даже словом не обменяются, разве что уважительно и благодарно кивнут друг другу на прощание.Собрав стрелы и вытерев кровь с клинков, женщина продолжит идти вглубь бесконечных туннелей, гонимая своим долгом и своими кошмарами. И только смерть станет для неё желанным избавлением…