Часть 18 (1/1)
****************************На Луне они очутились уже ночью. Кажется, перемещение сожрало еще половину и так не слишком богатых жизненных сил террианца. По крайней мере, на его обычно смуглом лице появилась явственная прозелень.Сейя огляделся. Они стояли вначале длинной кипарисовой аллеи – если, конечно эти высокие стройные деревья были кипарисами. Похожи очень, только отчего-то белые… Увитые магическими огоньками, они устремлялись прямиком в Молочный путь. Аллея вела ко дворцу – тоже сияющему огнями. Праздник у них тут, что ли?..
Как оказалось – да, праздник. С середины пути они услыхали музыку. Видимо, бал был в самом разгаре. Внезапно дорогу им преградил строгий белый кот.-Кто вы, и по какому праву находитесь здесь? – поинтересовался он, стараясь выглядеть внушительнее, чем он есть-Новости с Терры. Там случилась большая неприятность, и она идет сюда. Предположительно армия нечеловеческих существ, магически одаренных силой – кратко изложил новости принц-Я найду Луну и передам ей, мы предупредим гостей – белый кот явно привык работать оперативно – А вы ступайте, найдите Селену – она где-то на балконе – ирасскажите ей все подробно-РазумеетсяОни разошлись. Кот поспешил к сияющему огнями, как шкатулка с драгоценностями, дворцу, а они сами стали обходить это чудо архитектуры по правой стороне. Мысль о том, чтобы разделится, не была даже выражена – кто бы ее не выразил, он была бы отвергнута. Как известно, разделятся – плохая примета, особенно в незнакомом месте…-Что-то случилось? – внезапно раздалось у них над головами. Сейя, видевший в тот момент земного принца, готов был поклясться, что знает, о чем тот подумал. Что с небес милосердные ангелы решили подать свой голос и поспособствовать в их поисках. Он поднял голову.Там, на террасе, обнаружилась ни кто иная, как лунная принцесса. Вполне, с точки зрения Эндимиона, тянувшая на звание ангела-О – присмотревшись, улыбнулась она – Сейя, здравствуй! Ты тоже гость сегодняшнего праздника? Я рада тебя видеть! А кто это с тобой, твой друг?
-Это Эндимион – немного заторможено (неожиданно, все-таки!) отозвался бард, убедившись, что сам его спутник не способен к издаванию членораздельных звуков в ближайшие несколько минут-Он по делу к королеве Селене. Ты не знаешь, где она?-Я…Она не договорила. Ударная волна страшной силы прокатилась по площади, снося на своем пути особо легкие (вроде скамеек) преграды и с корнем выдирая кусты. Деревья пригнулись. Где-то явственно что-то рухнуло. Было такое впечатление, будто ураган возник из ниоткуда. Просто начался – и все! -без причины и следствия… Но ведь так не могло быть?..-Она перешла в наступление – сориентировался Эндимион тут же – Уже пошла магическая атака. Сейя, уведи принцессу!-Я не пойду – запротестовала та - Если здесь такое, то будут пострадавшие, и им надо будет помочь…
Эндимион одарил ее еще одним взглядом, показался барду по-настоящему хищным. Кажется, террианцу стоило больших усилий не наброситься на девушку немедленно, и не вознести ее на алтарь для дальнейшего ей поклонения…
А между тем, безумство стихий продолжалось. Поднялось, подобно цунами, пылевое облако. Уже были слышны панические крики людей – видимо, Луна и Артемис добрались, чтобы пояснить происходящее-Но почему так быстро?.. – бросил непонимающий взгляд в сторону бури принц – У нас в запасе еще должно было быть время!.. Не могла же она через столичный телепорт рвануть, это безумие… Никто бы ее не пропустил!-Кого?-Берилл. Ятебе о ней рассказывал. Потом подробнее расскажу еще – когда выберемся – Эндимион отступил, прихватывая с собой и барда,под защиту колоннады, и, благодаря этому никого из них не снесло очередным потоком, волокущим за собой и детали садового оформления. Стоящая все еще на террасе девушка пока была в безопасности. Но только пока. Спустя несколько секунд из-за завала выступило… вероятно, это было воинство противников. Они еще даже вполне напоминали людей – по крайней мере, внешне. Некоторые, правда, уже начали меняться. В глазах их был разум, но что это был за разум!.. Разум змеи, за хвост извлеченной из общего клубка. Разум скорпиона, приподнятого за хвост и не могущего пока что впиться в кого-то жалом. Разум, полный злобы и яда.
И это – террианцы???Сейя, памятуя, что ему говорил Эндимион, постарался подобраться поближе к принцессе, чтобы, в случае чего, суметь помочь. Как бы она ни хорохорилась, а в боевой магии она не понимала ничегошеньки.
Зато понимал Эндимион, который, впрочем, предпочитал любым магическим чудесам верную сталь. Ее-то он и пустил в дело, что правда, сдерживаясь и не доводя процесс до летального исхода. Ему не хотелось убивать – их, еще недавно его же подданных. А вдруг им еще можно помочь?!..
Однако оказалось, что все еще хуже. Откуда-то со стороны прилетела стрела, и только многолетняя полевая практика позволила принцу услыхать ее еще в полете и не подставится. Он отпрянул, сохранив целостность шкуры, и глазами поискал, а кто же это у нас такой меткий. И обомлел – на круче, наизготовку стоял… Зойсайд. Он поднял лук еще раз, наложил стрелу на тетиву, тщательно прицелился – в сердце своему принцу, прищурив один глаз для верности. И снова спустил тетиву. Эндимион, подчиняясь рефлексам, отскочил, не сводя взгляда с рыжего лорда. Уклонятся пока не было чересчур сложным делом – он знал, как стреляет Зойсайт, знал в тонкостях, а потому мог предполагать, как полетит стрела. Но не об этом сейчас думал Эндимион.Вовсе не об этом.
-Зой, а аккуратнее нельзя?! – возмутился он – Здесь, вообще-то, я стою!..Вместо ответа лорд потянул из колчана следующую, так же равнодушно положил ее на тетиву, натянул, спустил… Он явно знал, кто его цель. Эту стрелу принц перерубил в полете.-Ну, хватит! – воскликнул он – Шутка затянулась.Из-за спины Зойсайда медленно, но неуклонно, наплывали и другие бойцы вражеской армии. Они не нападали, только образовывали живую стену, за которую было не прорваться. Эндимион пока и не стремился. Ему хотелось знать, какой металлии произошло с его младшим лордом. Однако спустя минуту-другую он уже не был так скромен в запросах. Ибо из строя противников к нему вышло еще трое людей, которых он так хорошо знал – и на всех лицах было то же самое равнодушно-змеиное выражение. Была в них и еще какая-то неправильность, а какая – парень затруднялся сказать. А думать об этом было некогда – они все отчего-то вознамерились заполучить его шкуру как трофей, с каковой целью и начали атаку. Его счастье, что делали они это так же, как Зойсайд стрелял – медленно и основательно. Пока что уклоняться не составляло труда, но даже если бы и составило – чтобы он поднял оружие на своих лордов?!
Таким образом, они постепенно зажали его под колоннаду, давя массой. Странные существа, выглядевшие как люди, держались на почтительном расстоянии, давая играть первую скрипку четверке лордов. Несомненно, это были именно они: их бы Энд узнал везде и всегда. Неф все еще движется не слишком поворотливо после ранения, а у Джеда красные от недосыпу глаза. Это они – и одновременно не они. Это свои – и в то же время чужие.Да кто же это, мракобесы бы их побрали?!
-Ребят, вы чего?.. – Эндимион все еще пытался дозваться до разума всех четверых – Народ, кончайте дурить, я оценил ваши старания, будет уже… Да хватит, я сказал! – не выдержал он, едва не лишившись уха по милости второго лорда
-Кун!!! Утихомирь этих идиотов, у тебя всегда отлично выходило…-Я не подчиняюсь никому, кроме своей госпожи – неожиданно глухим, словно из бочки, голосом, произнес северянин-Какой еще госпожи?..-Королевы Берилл-Ах Берилл, вон оно что… Что?! Какой еще, к металлии, госпожи, ты, изменник?!- восклицание было как отголосок старой шутки. Как часто они вместе смеялись на эту тему, воображая самые фантастические планы относительно гипотетических выкрутасов их обоих. Кун по этому поводу любил припоминать события давно минувших дней – тех еще, когда он на пальцах пояснял малолетнему принцу такие понятия, как государственная измена, шпионаж, холодная война. Гениальное дитя порой делало из этих пояснений просто таки невероятные выводы. С грамматической точки зрения: если имеется государственная измена – стало быть, ее совершивший – изменник: Именно поэтому, стоило Куну отколоть какую-то сомнительную шутку,Эндимион ехидно осведомлялся: «Ты мне изменяешь?»Когда северянин услышал этот перл впервые – у него просто-таки язык отнялся, а потом они вместе еще долго над этим хохотали. Фразочка прижилась. И вот, только что как раз опять пригодилась. Только на смех что-то не тянет…