Глава 7 (1/2)
— Вам нужно быстрее уходить оттуда, к вам на всех порах несётся огромный источник магической энергии. Это точно слуга, и один из сильнейших! — Обеспокоенно сообщил Роман.— Берсеркер и Сейбер, хах. Похоже, мы исчерпали свою удачу. — Мрачно усмехнулся Кастер."Вот и захлопнулась эта ловушка. С одной стороны у нас Берсеркер, слуга, физической силы которого опасался Кастер. С другой стороны Сейбер, которого Кастер называл монстром. Конечно, он может ошибаться в своей оценке. Но его суждения пока что не были настолько ошибочны, чтобы сомневаться в них сейчас. Однако он может нарочно вводить нас в заблуждение, что не подтверждается так как я чувствую эту жажду крови, исходящую из леса. Значит, против нас будет два противника, которые как минимум сложны в схватке в нашей текущей ситуации. — Мрачные мысли Учихи неслись в поиске решения их текущей ситуации. Его взгляд обратился на синеволосого слугу. — "Кастер, он был готов и вдвоём с Машу вступить в сражение с Сейбером. Если он может справиться с этим слугой, а кто-то задержит Берсеркера на время, то мы можем победить без потерь." — Саске переместил взгляд на вздрогнувшую Машу. — "Машу с этим щитом и её благородным фантазмом наверняка сможет сдержать Берсеркера. Она идеальная кандидатура для этого. Но кто тогда прикроет Кастера? У меня нет никаких дзюцу, которые ориентируются на защиту целей, а, если Сейбер так силён, как этот извращенец о нём поёт, то нам потребуется лучший защитник, чтобы прикрыть Кастера. Без дзюцу вроде Сусаноо я не могу с полной уверенностью принять на себя его защиту. С другой стороны, Машу одним щитом выдерживала дзюцу, годящееся на А-ранг, не делая ни шагу назад. Однако, если таков расклад, то... Это оставляет меня на роль того, кто останется здесь и задержит безумного слугу."— М-мастер, что же нам делать? — Машу обратилась к Учихе. И когда он уже начал отвечать, его оборвала Ольга.— Необходимо убираться отсюда. Сражаться сразу с двумя слугами такого калибра нам не под силу! — Отрезала колдунья, в её глазах на миг мелькнула паника. — Нас просто прихлопнут. Нужно отступить, перегруппироваться и…— Хн. Кастер, у меня вопрос к тебе. — Учиха нахмурился, но в остальном сохранял спокойствие.— Хо-о? Ты что-то придумал, пацан? — Спросил Кухулин, пристально взглянув на шиноби, пытаясь даже без слов разгадать замысел Учихи.— Да. Мы разделимся. Чтобы не оказаться между молотом и наковальней. Ты говорил, что сможешь разобраться с Сейбером, по крайней мере, если Машу будет тебя прикрывать. — Саске также кинул взгляд на Кастера, и они так смотрели друг на друга, бодаясь взглядами и пытаясь отстоять невербальным способом свою точку зрения, пока Кухулин не вздохнул.— Смогу, но, скажу тебе сразу, мне не нравится твой план. — Кастер вздохнул, его взгляд переместился на девушек, каждая из которых непонимающе смотрела на высказавшегося Учиху. — Да и барышне с юной леди он вряд ли придётся по душе.
— Не имеет значения. Нам нужно победить, а это лучшее, что я могу предложить. Если у тебя есть способ быстро покончить с Сейбером, то план будет закончен без каких-либо неожиданностей. — Саске слегка наклонил голову на бок.
— Эм…Кастер, семпай, не могли бы вы рассказать в чём дело? — Машу привлекла к себе внимание, чтобы наконец понять о чём они переговариваются.
— Пацан планирует остаться здесь и задержать Берсеркера, а мы с тобой в это время должны будем прихлопнуть Сейбер. — Рассказал Кастер, шокируя и Ольгу-Марию, и Машу.— Исключено! — Тут же вспылила Ольга, подскочив к Учихе. — Умереть захотел, что ли?! Это не какой-то обычный героический дух! Это Геракл! Величайший герой Древней Греции! И как будто этого мало, так у него ещё и имеется Безумное Усиление! Абсолютно исключено! Я не могу позволить этого как директор Халдеи!
Кухулин ухмыльнулся и пожал плечами в выражении: ?я же сказал?.
— Семпай, директор, может резка в выражениях, но она права в сути. Выступать один на один против Берсеркера — это безумие. — Машу была абсолютно серьёзна, она не ожидала настолько сумасшедшего плана от Саске, да и в успехе такого мероприятия тоже сомневалась.— Боюсь, что у нас больше нет выбора. — Произнёс Саске, а следом оглушительный как у тысячи львов рёв разорвал тишину японского леса. У Ольги подкосились ноги от нарастающего ужаса, и даже по лицу Машу проскользнула паника. — Кастер, Машу временно находится под твоим командованием, полагаюсь на тебя. Директор, хватит дрожать, я сказал, что мы разберёмся с этой сингулярностью, и мы не имеем права отступать в последний момент. Машу, с этим щитом и своей решимостью ты должна справиться даже с этим Королём Артуром.— Ты обещал мне подчиняться! Ты же дал слово! — Ольга почти умоляла его, но Саске лишь хмыкнул, кинув косой взгляд на неё.
— Семпай…— Пробормотала Машу, глядя на вышедшего вперёд к лесу Учиху. В его правой руке был крепко сжат меч, а взгляд сосредоточен на каком-то объекте в лесу, который сама Машу не могла рассмотреть. Он уже был готов к бою.— Чего встали как вкопанные? Или у вас есть целый день? Пошевеливайтесь! — Лязгнув стальным голосом бросил Учиха, повернувшись в пол оборота. В его глазах обычный шаринган вновь обратился в шестилистники. Машу и Ольга устремились вперёд в пещеру, подталкиваемые Кухулином. Директор напоследок успела бросить полный жалости взгляд, но маг не дал ей ничего не сказать, подтолкнув дальше. Сам Кастер шагнул следом за ними, но остановился на миг.— Продержись, пацан. — Бросил синеволосый и юркнул в проход под землю.— Хн. Другого-то выхода у меня и правда нет. — Пробормотал Саске, оценивая свои шансы более положительно, чем покинувшая поляну троица.Сейчас его резерв всё ещё был заполнен на две трети, этого должно было хватить и на бой Кастера с Машу против Сейбера, и на схватку с Берсеркером. Большая часть потраченной на бой с Арчером чакры ушла в созданное мангекё шаринганом гендзюцу. И хоть сейчас последствия применения усиленной версии додзюцу спали, Саске всё ещё испытывал фантомную боль в глазах, будто их медленно протыкали изнутри иглой. Помимо этого, вернулась ноющая боль в рёбрах. И всё же несмотря на всё это Учиха был уверен, что он сможет сдержать этого противника. Даже если Берсеркер превосходил Арчера, Саске был уверен, что с силой мангекё он сумеет его одолеть.Кастер же с Машу и Ольгой продолжили путь по длинным извилистым тоннелям пещеры, ведущим прямиком к Великому Граалю. Машу изрядна нервничала и периодически оглядывалась назад, пытаясь выцепить хоть какой-то блик или звук, который дал бы ей намёк о судьбе семпая. Разумом она понимала, что раз поток магической энергии не иссякает, значит её мастер всё ещё находится в мире живых. Но тем не менее против здравого смысла она беспокоилась о нём.Ольга-Мария молча шла вперёд, боясь оглянуться назад. Но пугал её отнюдь не Берсеркер, вернее, не столько он, сколько вероятность увидеть труп своего сотрудника или каким-либо образом понять, что он мёртв. В отличии от Машу она не была связана с Саске магическим каналом, благодаря которому могла определить состояние Учихи. Из-за этого её мучила неопределённость, и всё же Ольга-Мария шла дальше. Даже король Артур не наводил на неё столько страха, сколько возможность увидеть труп Учихи и осознавать, что это полностью её вина. Что её некомпетентность и её слабости привели к этому.— Хватит убиваться, барышня, юная леди. — Мрачно осадил их Кастер, в награду получив злобный взгляд от Ольги и даже Машу не удержалась от проявления недовольства. — Я не говорю, что у вас нет повода переживать, но пока что пацан передаёт нам с юной леди магическую энергию без каких-либо перебоев. Так что не надо делать такие лица, будто он уже умер.— А что ты прикажешь нам улыбаться и быть счастливыми? — С сарказмом спросила Ольга. — Мой сотрудник прямо там отдаёт свою жизнь, у меня есть полное право быть в плохом настроении.
— Сотрудник, да? — Ухмыльнулся Кастер. Не то чтобы ему самому было сильно весело, но пока Машу находилась в таком настроении её боевой потенциал мог упасть. Идти с таким поникшим лицом в бой значило напрашиваться на поражение.— На что это ты там намекаешь, Кастер? — Злобно процедила Ольга. Машу непонимающе взглянула сначала на директора, а потом и на Кастера.— Нет, нет, конечно же между вами ничего нет. — Кухулин продолжал попытки вывести Ольгу из себя. — Поэтому-то ты таким томным взглядом и проводила его, когда пошла в пещеру.— Чего-о?! Каким ещё т-томным взглядом?! Что за чепуху ты мелешь?! — Ольга подскочила к ухмылявшемуся Кухулину, который состроил невинное выражение лица, как будто он здесь не при делах. Это не ускользнуло от Ольги-Марии. Румянец, проступивший на её щеках, спал, когда она поняла, что её просто провоцируют. Она тяжело вздохнула и отошла от синеволосого мага. — Эх, следовало чего-то такого ожидать. Арчер же назвал тебя Кухулином.
— О чём это вы, директор? — С недоумением спросила Машу.— Хмпф, если его легенда верна, то сейчас чуть ли не половина Ирландии его потомки. — Ольга гордо отвернулась, более не желая поддерживать этот разговор. — Неудивительно, что он выдаёт такие намёки…— Честно говоря я всё ещё не совсем понимаю вашего недовольства, директор, но разве нам самим такой могучий союзник как Кастер не будет на руку? Ирландское Дитя Света, Гончая Кулана, Щит Ульстера. Сильнейший герой Ирландии на нашей стороне. — Воодушевлённо проговорила Машу, пытаясь переубедить директора. Её собственное скверное настроение несколько улучшилось, когда она зацепилась за тот факт, что магическая энергия от мастера продолжает поступать без каких-либо перебоев. Да и небольшой спор между директором и Кастером отвлёк её от мрачных мыслей.
— Ты меня перехваливаешь, юная леди. Но, поверь, мне льстит, что мои подвиги до сих пор помнят красивые девушки вроде тебя. — Кастер тепло усмехнулся.
— Благодарю. — Кивнула ему Машу. Она плотно сжала кулак, её взгляд был направлен вперёд. — Зная, что вы на нашей стороне, мне не так страшно встретиться даже с королём Артуром.
— Хо-о. Я смотрю ты вся воспылала боевым духом. Это замечательно. Такая решимость тебе пригодится при встрече с её мечом. Пацан всё правильно сказал, верь в себя и свой щит, и тогда даже Экскалибур не сможет тебя пробить. — Поддержал настрой своей соратницы Кастер. — Так что помни наставления своего мастера и прикрывай меня с барышней от атак. А добить короля рыцарей уже будет моей задачей.Выйдя к открытому пространству, Ольга замерла на месте, с интересом прислушиваясь к своему магическому восприятию. Она ощущала невероятное количество генерируемой магической энергии впереди, но при этом понять, откуда эта энергия могла взяться в такой захудалой стране у неё не получалось. Хоть Ольга и обладала значительными знаниями по сингулярности Фуюки, она не знала абсолютно всех подробностей и сейчас возникшее чувство неизвестности гложило её раздражением на саму себя.
— Значит, это – Великий Грааль… Мощнейший магический реактор… Откуда в этом дальневосточном островном государстве взялась такая вещь? — Преодолев гордость спросила Ольга у сидевшего за консолью Доктора. Она сделала это больше, чтобы отвлечь себя разговором, чем на самом деле выяснить новую информацию.— По нашим данным, его построила видная семья алхимиков, Айнцберны. — Резво отозвался Роман, не горя желанием ещё больше портить настроение начальства. — По всей видимости, эта семья не состоит в Ассоциации магов, и полностью состоит из гомункулов.— Всё, завязываем с болтовнёй. Та дамочка нас заметила. — Оборвал доклад Доктора Кастер. Он был напряжён, идеально представляя себе, насколько проблемный противник им противостоит. Сейбер стояла недалеко от Великого Грааля, фиолетовый свет, излучаемый магическим реактором, освещал её бледное лицо. Чёрный доспех и жуткий тёмный меч с красноватыми пятнами были самыми заметными её чертами. Именно на них в первую очередь обратила внимание Машу, однако потом её взгляд поднялся на лицо Сейбера. Привлекательное, нет, это слово тут же было откинуто разумом полуслуги. Дыхание Машу замерло на миг. Несмотря на то, что слуга перед ней очевидно был её врагом, она не могла не восхититься его идеальными чертами. Однако долго восхищаться у неё не получилось. Как только они попали в зону видимости слуги, весь зал затопила зловещая магическая энергия. Машу смогла сдержаться, как и Кастер, но Ольгу охватила мелкая дрожь.— Какая ужасающая магическая энергия… Это и в самом деле король Артур? — Идеал, представляющий из себя внешность этого слуги, никак не вязался с той злобой, которая была выплеснута с магией в воздух.— Несомненно. Это – король Британии, Артур, владелец Святого меча. Хоть она и какая-то странная…— Роман, находящийся за консолью, не был подвержен давлению, которое Сейбер оказывала на своих противников. — Её пол не соответствует легенде, но наверняка в своё время у неё были причины притворяться мужчиной в Камелоте. Женщина ведь не могла в те времена занять трон? Так что ей пришлось скрывать свой пол по политическим обстоятельствам и, кажется, я знаю, кто за это в ответе. У Мерлина и впрямь ужасное чувство юмора, под стать его легендам.— Э? О, и правда. Я сперва подумала, что перед нами мужчина, но это действительно женщина. — И всё же что-то внутри неё всё же противилось тому, чтобы опускать стоящую перед ней слугу до таких человеческих понятий.— Не обманывайтесь её миленькой внешностью. Это самый настоящий монстр. Её сила не в мускулах, а в огромном запасе магической энергии. — Поведал им Кастер, основываясь на своём опыте противостояний со слугой меча. — Любой удар от неё внушает ужас. Чуть замешкаешься, и тебе тут же половину туловища снесёт.— Похоже, её можно сравнить с ракетой в человеческом обличье. Вас поняла. Я не буду сдерживаться в бою. — Машу собрала всю решимость для боя.
— И правильно. Если одолеем её, то аномалия исчезнет из этого города. Я имею ввиду, мы оба исчезнем. — Подбодрил полуслугу Кастер. А затем он поочерёдно взглянул на Ольгу с Машу. — А дальше – дело за вами. Не знаю, что именно произойдёт дальше, но вы уж постарайтесь там.— О-о. Эта Слуга занимательна. — Сейбер пристально смотрела на Машу, высматривая каждую её черту.— Чего?! Ты что, разговаривать умеешь?! Так ты просто игнорировала меня всё это время?! — Взорвался негодованием Кастер. Во всех его предыдущих конфронтациях с Сейбер она оставалась безмолвным монстром, жаждущим его крови, но в этот раз она сама начала диалог.— Верно. Вступать в разговор с тобой не имеет смысла. За вами всё равно следят другие. Я лишь для устрашения. — Сейбер перевела взгляд на Кухулина, но в её жёлтых глазах был лишь холод. Однако, когда она вновь взглянула на Машу, эта желтизна мелькнула слабым любопытством. — Но… забавно. Этот Благородный Фантазм меня заинтересовал. Готовься к бою, странная девочка. Мой меч испытает на прочность твой щит.— Она нападает, Кастер! — Заметила Машу. Она покрепче сжала щит и выступила на шаг вперёд, готовясь прикрывать мага.
— Не отступай ни на шаг, юная леди, а я уж найду возможность её прикончить! — Отдал приказ Кастер. Ольга-Мария отступила подальше, Фоу последовал за ней, с беспокойством в его маленьких глазках глядя на Машу.
— Да! Машу Кириелайт принимает бой! — Энергично отозвалась полуслуга.Машу рванула наперерез Сейбер, которая благодаря выбросу праны устремилась вперёд с чудовищной скоростью. Разрыв между ней и Машу сократился до пяти метров, когда полуслуга выставила вперёд щит, готовясь заблокировать уже занесённый меч. Удар угодил по щиту, но Машу почувствовала себя так будто находилась под гидравлическим прессом. Каменистая почва под ногами полуслуги потрескалась, и её ступни продавили несколько десятков сантиметров вниз, но развить успех у Сейбер не получилось. Множество огненных заклинаний устремились к ней, направляемые Кастером.
Но инстинкты Сейбер не позволили атаке завершиться успехом. Огонь лишь оплавил камни, но никак не задел саму слугу, которая, словно заранее зная когда нападёт Кастер и куда будет направлен его удар, отскочила в сторону. Отступить далеко мечнице не позволила Машу, следующая за той по пятам. Но и полуслуге было непросто. Все её попытки атаковать оказались безуспешными. Сейбер легко уклонялась от щита, полагаясь на свои инстинкты и боевые навыки. Ни один из ударов Машу не попал по цели. И даже поддержка от Кастера, которые не жалел магической энергии на заклинания, создавая вокруг Машу и Сейбер настоящую огненную бурю, не помогала. Магическое сопротивление мечницы делало своё дело, те немногие заклинания, что настигали её, не оказывали желаемого эффекта.
И всё же Сейбер удалось, воспользовавшись завесой от одного из огненных заклинаний Кухулина, увеличить дистанцию. Её тело тут же покрыла мощная завеса маны, а её меч покрыла красноватая зловещая дымка. И следом она выстрелила собой, начисто сминая каменистую почву позади, в сторону Машу. Этот ?выстрел? сопровождался громогласным взрывом, но Машу всё же с трудом смогла уследить за Сейбер. Она в последний момент подняла щит, блокируя удар. Но полностью погасить его у полуслуги не получилось, её отбросило назад, и она приземлилась на спину в пяти метрах от места, где стояла до этого.
— И это вся твоя решимость, девочка? — Холодный голос с королевскими повелительными нотками заставил Машу тут же вскочить обратно и несмотря на боль в правой руке вновь поднять щит. Её жгло чувство стыда, которое распаляло её решимость. Она знала, что не имеет права оплошать перед этой слугой. — Ещё можешь сражаться? Прекрасно.Мечница сразу же после своих слов продолжила нападения. Её, казалось бы, хаотичные атаки складывались в яростный рисунок сражения. Кастер только и успевал помогать Машу магией. Кидаться заклинаниями, укреплять мелкие объекты и с ускорением отправлять их в Сейбер. Но слуга меча всё равно продолжала давить Машу, не оставляя ей никакого шанса. Один удар за другим меч врезался в щит, давя одновременно и силой, и чудовищной магической энергией, выбросами которой усиливала свои удары Сейбер.
Машу приходилось отступать шаг за шагом, пока Сейбер доказывала своё превосходство в ближнем бою. Она больше не давала полуслуге и шанса на контратаку. Лишь Кастер всё пытался отогнать её, но магическое сопротивление Сейбер вместе с её превосходными инстинктами не позволяли ему нанести какой-либо весомый урон. Только мелкие незначительные ранения, да опаленная ткань её чёрного платья были доказательствами его попыток. Сама же Сейбер отмахивалась от него, выпуская мощные энергетические выплески, от которых мага прикрывала Машу. И всё же инициатива оставалась в руках слуги меча, ни Машу, ни Кастер не могли перевернуть ход битвы без использования благородных фантазмов.Но и Сейбер не могла получить достаточно весомого преимущества, чтобы вывести из боя хоть одного противника. Машу и Кастер прикрывали друг друга, не давая соратнику попасть под один из чудовищных ударов Сейбер. Полуслуга прикрывала Кастера своим щитом, защищая хрупкого относительно других слуг мага. А Кастер, когда Машу оказывалась в тяжёлой ситуации не скупился на заклинания, пытаясь пробиться сквозь магическое сопротивление слуги меча.