Глава Пятая. (1/2)
Необычная канонерка, абсолютно наплевавшая на правила дорожного движения города, летела над бескрайними ?полями?, образованными из пермакрита. К ней уже мчались на парах своих ракетных двигателей два боевых дроида. Такиемобильные платформы с наездниками на борту зоологам могли напомнить гибрид карранского жука с залорианским скальным львом.
Подлетев близко к канонерке, нёсшей на борту чудом спасшихся с ?Наследия Аркании? Алека и остальных героев, ловкий управленец одного из ?Василисков?, как назывались эти машины, крикнул собрату, пилотирующему ?Бурю?.
– Эй, ты! Живо убирайся с нашей территории! Да я тебе говорю! Да включи приёмник, идиот! Трофеями занимаются в полевом пункте сбора на орбитальной станции. Переработка – это их задача!– Чего? Мне нужно сесть сейчас же! – завопил перебежчик.– Высадка войск в Нижнем городе продолжается, поэтому воздушные трассы должны быть свободны! Приказ Кассуса Фетта! – пожал плечами наездник ?Василиска? и полетел вместе со своим товарищем в другую сторону.
– Пункты сбора! Из-за этой дряни я ушел из республиканской армии! – простонал второй наездник.– Да? А видел змею, пожирающую банту?
– Неа.– Мы точно, как эта змея! Мало — проглотить, надо ещё и переварить… иначе сдохнешь!– Потому Мандалор и перевёл Фетта на Тарис. Это место – лишь репетиция! Спектакль будет, когда захватим Корусант!Облачённый в красные доспехи, парень вылез из верхнего люка канонерки, слез по лестнице, а затем, оттолкнувшись ногами, прыгнул вниз.?Полёт, я думаю, будет долгим, – подумал Зейн про себя вновь сумевший улизнуть от казни?.
Парень сейчас направлялся в Нижний Город на поиски своего друга Грифа. Реактивный ранец, конечно, помог быстро преодолеть кварталы, а затем он плюхнулся. Подбитый и недовольный мальчик встал и снял летательный аппарат. Его принимали за мандалорца, ведь Зейн облачен в доспехи из бес'кара.– Эй, ты! Нам нужна твоя помощь! – окликнул его отстрелявшийся рядом мандалорец.Зейн оглянуться не успел, как мир завертелся в непрерывной очереди бластеров. Пошатываясь и защищаясь, преодолевая неприятности, Зейн крушил штурмовых дроидов, пока он не попал в засаду.
– Ты зашёл не в тот дом, ведроголовый, – тихо проскрежетал темнокожий бандит, держа юнца под прицелом.
Он уже хотел пристрелить его, как тут комнату огласил более приятный голос. Его владельцем был другой мужчина, тоже вооруженный, тоже темнокожий.
– Стойте! Световой меч. Твой парень, грызун?– Наверняка, Гадон, – голос за спиной второго мужчины до боли знаком Зейну, а затем вышел к ним его обладатель, – никто другой в здравом уме сюда бы не пришёл! С возвращением тебя, оруженосец!– Гриф! – радостно завопил мальчонка, всё еще стоя под прицелом фиолетовокожей твилечки.– Этот урод прикончил падаванов? – поразился первый мужчина, – дрыщ, но стоит немало.– Ага, Бреджик, – саркастично обернулся Гриф к негодяю, – давай, отведи его в банк, только я боюсь, что они закрыты. Возвращайтесь-ка все вы на свою войну, ребятки; парня предоставьте моему коллеге. Зейн, ты же помнишь великого охотника Доба Моомо?– Я Дел! – воскликнул иторианец.– Неважно. – махнул лапой Гриф, – слушай, ты в таком костюмчике – просто ходячая мишень. Лучше сними его, а я пока позвоню.Открыв металлический кейс, который таскал с собой, мошенник связался с кем-то по нему:– Корускант, это великий комбинатор. Приспешник на земле.– Приспешник на земле, вас понял. Удачи, комбинатор. Конец связи, – ответил кто-то Грифу.– Мне не всё ещё не вериться, что ты ловишь здесь сигнал, – сказал ему подошедший Гадон, – враги глушат буквально все частоты.– Мой клиент очень хочет быть на связи. А ещё он хорошо платит. Хватило, чтобы заинтересовать Гадона Тека, а? – обернулся сниввиан.– Более-менее — от республиканских кредитов сейчас немного пользы.В коридоре гремели брань, взрывы и стрельба.Мандалорцы, привыкшие всегда побеждать, не отступали, а в этой короткой стычке с какими-то оборванцами, уступающими в вооружении и численности, они с трудом брали верх. Тайные беки надёжно укрылись за баррикадами.
– За Мандалора! – вскричал какой-то капитан и под прикрытием взвода устремился на врага. А за ним последовали ещё парочка мандалорцев.
Сначала показались лекку, а их обладательница позже. Она устремилась к своему лидеру.– Мы должны вернуться, Гадон! Ведроголовые получили подкрепления! – вбежала она.– Спасибо, Зедра. Тайные беки, возвращаемся в яму! – скомандовал Гадон.– Я помог раненым всем, чем смог. Извини, но целитель из меня всегда был не ахти, – Зейн не любил лгать.– Именно поэтому нужно быстрее связаться с сопротивлением. Говорят, целитель есть у них. Если мы объединимся, у нас появится шанс.– А сейчас шансов нет? – Зейн думал о своём.– Мы свуп–банда, а не армия! – напомнил ему темнокожий мужчина, – и потом: это же Тарис. ?Хорошие? граждане проживают там, наверху, а типы вроде нас внизу. Теперь здесь оказались и они, но мы всё равно ниже их. Тем не менее, я сделал им предложение. И всё шло неплохо, пока не заявилась констебль. Её семья пропала без вести несколько недель назад, и она винит в этом всех нас. Мне нужно что-то, c чем нас примут дар, вступительный взнос в Сопротивление.– Жаль, на уме нет ничего подходящего.– О, как раз наоборот. Ты – самый подходящий дар! – неожиданно выпалил Гадон.– Я?
– Ты убил выпускников-джедаев и сбежал. Начался хаос. Джедаи улетели. Появились мандалорцы. А всё из-за тебя! – Гадон тоже остановился и, обернувшись на падавана, ткнул в него пальцем.– Я никого не убивал.– Как скажешь. Если убил, мы всё ещё под впечатлением. Если нет, тебе не позавидуешь. Так или иначе, у тебя намечено свидание с констеблем. Послушай, мы не охотники за наградой, но… нашим людям требуется помощь. А за помощь нужно платить. Другого выхода нет.
– Но ведь наверху всё ещё сражаются. Кто?– Чёрные Вулкары, но они всего лишь горстка мародеров и наркоманов, которые никогда не смогут организовать нормальную борьбу, – с ярко выраженным презрением в голосе отозвался Гадон о соперничающей свуп-банде, – нет, нам придётся выйти на настоящее сопротивление. А это значит, нужен ты.– Прибыл провиант, босс. Может, стоит надеть наручники на паренька? – предложил Бреджик, косо смотря на мальчишку.?О нет! Опять это! – мысленно простонал Зейн?.К счастью для него, лидер Тайных Беков не дал такого распоряжения:– Нет, Бреджик, – помотал головой Гадон, – войти в яму можно через множество лазеек, выйти – только через нас. Ешьте, народ. Нам предстоит неблизкий путь.Тут Гадон и Зейн стали свидетелями жестокой перепалки Зердры со своим соплеменником, у которого на морде написано, что тот за деньги готов продать даже родную мать с потрохами.– Знаешь, ты красотка, – грубо попытался польстить твилек, который сразу показался мальчишке скользким типом.– Спасибо. Знаешь, ты дебил! – комплимент пришёлся не по вкусу бойкой девушке, – и если твоя сестренка ещё раз посмеет залезть в мой карман, то ты, Грифф... останешься единственным ребенком в семье. Или она останется.– Мне показалось, или Зердра назвала его Грифом? – не сводя с глаз с твилека, вопросил Зейн у друга, который шастал рядом.– Это Грифф Вао, а я Гриф, великий и могучий. Двое нас, учитель и его ученик, – едва сдержал смешок сниввиан.– Тоже мне учитель. Из-за тебя я пять раз чуть в кутузку не попал, – буркнул твилек.– Все потому, что ты никогда не слушаешь моих мудрых наставлений, – сразу парировал неизвестно каким образом выживший во время бомбардировки Серроко жулик, – парень не может просто облапошить цель. Нет, он подойдёт и скажет цели, что её сейчас облапошат. Как жаль, что природа дала им эти свисающие штуки, а мозгами не наделила.– Хватит об этом. Лучше скажи, как вы спаслись с Серроко? – задал Зейн вопрос, который его больше всего мучал, – я думал тебе и Слисску конец.– Ах, это, – протянул Гриф, – долгая история… одна из многих. Рассказать всё времени не хватит. Выбери какую-нибудь одну.– Ладно. Слисск сказал, что вы работаете на Республику. Это правда? Вместе с братьями Моомо?
– Последнее в мой план не входило, – заявил сниввиан, взглядом провожая невдалеке прошедшего иторианца. Оставалось только надеяться, что тот не услышал слова Грифа. – Поверь мне, не входило.– Но… с чего Республике посылать на задание особо опасного преступника? – почесал затылок беглый джедай, – если только… если только ты не работаешь на Республику.– На кое-кого из Республики. Дело как бы республиканское.– Как бы! Мы, что, опять занимаемся чем-то незаконным?– Эй! Это же я!– Я знал! Я знал, что тут что-то нечисто! – возмущенно воскликнул парень.– Зейн, всё не так, как ты думаешь. Меня послал Джерво Талиен.– Джерво Талиен? Глава предприятия Лосан? Производитель свупов?
– И много чего другого. Джерво хочет, чтобы я нашёл Горравуса.– Нашего сенатора? То есть, сенатора Тариса?
– До недавних пор сенатора. Он пропал без вести, как только мы с тобой отсюда улетели, но Джерво узнал от республиканской разведки, что Горравус на самом деле здесь и руководит Сопротивлением!– Откуда у частного предприятия связи в республиканской разведке?– У Джерво куча денег. А деньги могут всё. Он также узнал, в адмиралтействе, что ты отправился на Омонот. Именно так я и выяснил, где тебя искать и куда отправить Слисска с Добом.– А почему Джерво не послал кого-нибудь официального? Кого-нибудь получше?– Я тоже по тебе скучал. Впрочем, я спросил и об этом.– После Серроко канцлер решил выяснить, как такая далекаяпланета, как Тарис, так быстро сумела войти в состав Республики и начал расследование. Дело в том, как стать сенатором, Горравус активно продвигал интересы Лосан на Тарисе. Ну, Джерво и отблагодарил его сенаторским креслом. Акции Лосан растут. Все счастливы… по крайней мере, до вторжения. Похоже, что теперь Джерво задумал вытащить товарища из беды… а заодно запрятать его куда подальше от глаз следователей. Джерво понял, что если кто и найдёт его в Нижнем городе, то это я.
– Ну, ещё бы. И сколько он заплатил, чтобы ты осмелился вернуться на Тарис? Особенно сейчас.– Нисколько, – усмехнулся жулик, – в качестве оплаты Джерво обещал снять все обвинения в резне падаванов и большую часть наград за мою голову. А когда я добрался сюда, и мне сообщили, что ты жив, я добился тех же условий и для тебя.– Ты шутишь!
– Я мог требовать всё, что угодно – я уже был на месте! Дел и я вышли на Гадона, а Гадон уже вышел на Сопротивление! Но затем на сцене появилась эта констебль… в общем, до сенатора я так и не смог добраться. Похоже, без твоей помощи опять не обойтись.– Да, похоже. Чем могу помочь? – только сейчас Зейн заметил малолетнюю твилечку, которая всё время пока он болтал с Грифом, стояла рядом и подслушивала разговор.
– Я Миссия, – представилась сестра Гриффа Вао.– А я – Мессия. А это был мой бог–отец. Рад знакомству.– Ты забавный. – Он убийца, Миссия! – крикнул ей собиравший рядом провиант в мешок Грифф. Беглый джедай уже опять хотел произнести свои заветные слова, но не стал ввязываться в перепалку, а именно в это, как думал Зейн, и мог вылиться разговор с ним, – не больше остальных… но ты всё равно держись от него подальше. Мне нужно идти. Постарайся не попасть в неприятности.– Я знаю секрет. Иди за мной, – шепнула Миссия, чтобы брат не услышал.***Верхний город, превращенный в один большой костёр, не собирался сдаваться. Ожесточенные стычки с завоевателями не прекращались даже ночью. Желая ускорить захват Тариса, а вместе с ним и всей Системы, Фетт предпринял новоемощное наступление. Тысячные массы воинов, поддержанные всеми ?Василисками?, рванули вперед сразу на нескольких участках; искусное использование боевых дроидов легко прорвало оборону в направлении главного удара врага. И там, снявшись с прочих постов, устремленные бойцы Сопротивления старались локализовать образовавшийся прорыв, но мандалорцев было больше. Тот, кто командовал мандалорцами на этом участке, был прекрасным тактиком. Видя что, его воины не могут совладать с героизмом бойцов Сопротивления, он немедленно бросил в пекло имевшиеся резервы. Скоро доблестные защитники были вынуждены отступить, усеяв путь трупами. На время сражение затихло.
Маршал вновь перечитал донесение, хотя и без нег прекрасно понимал, что для захвата нового рубежа его воины слишком устали, поэтому он велел им отдыхать, но не больше часа: маршал хотел сдержать обещание Мандалору, что с его прибытием Тарис будет захвачен всего лишь за неделю. Срок истекал, и поэтому у маршала не было ни времени, ни права на ошибку. Маршал провёл положенный отдых с пользой для дела, вместе с двумя своими адъютантами осмотрев захваченные позиции. Оценив их, он приказал установить редуты — ни в коем случае нельзя отставать от намеченного им графика.