23. самая тусклая звезда (1/1)

Первые дни Гэвин ещё вспоминал тот старый фильмец с Мэттом Деймоном, который выращивал картошку на Марсе. Без терраформированной планетки под боком, без двигателя с ядром в виде чёрной дыры?— в общем, этот герой был далёк от реалий настолько же, насколько австралопитек от технологий со своим обсидиановым ножом. Или то был уже не австралопитек?Рид не разбирался?— это во-первых. Риду было абсолютно графитово похуй?— это во-вторых. Ему предстояло просиживать штаны на этой планете, пока двигатель не погасится сам, позволив совершить сверхзвуковой прыжок куда подальше. Желательно, конечно, по морде заказчику, но…Заказ изначально попахивал палёным, какой смысл сейчас винить анонима за подсунутую пустышку?Здесь не было даже инфранета: не было возможности попросить о помощи хоть кого-нибудь, кто не ненавидел его так яростно, как остальные. Или даже подать официальный запрос?— прилетит себе кораблик с портативной гасилкой через денёк-другой, и не придётся торчать тут месяц. Придётся, правда, продать почку в таком случае, за такие услуги.К почке Гэвин привык, как-никак тридцать с лишком лет вместе, жалко будет отдавать её абы кому. Поэтому Рид смирно сидел на жопе ровно и поглядывал на небо. Даже днём тут были сумерки: свет самой тусклой звезды с трудом пробивался через атмосферу терраформированной планеты. Впрочем, местные растения от этого не страдали. Кое-где даже росли крупные, сочные фрукты, похожие на арбуз по вкусу?— водянистые, сахарно-сладковатые. Их ещё можно было есть вдогонку к сухпайкам. А вот те, колючие и похожие на мандарины, не стоило, если не хочешь получить близкое знакомство с фаянсовым другом.Гэвин подумал, что подохнет, как от холеры, но обошлось. Активированный уголь! Ничего лучше человечество так и не придумало, а остальные расы охотно позаимствовали. Земляне до сих пор экспортировали данный товар: для своих?— по прежней цене, для всех ксеносов?— втрое дороже.…К концу второй недели, когда Рид уже отупел от просмотра запоем сериала про двух братьев и старую развалюху, на корабль пришёл сигнал. Запрос от другого на видеосвязь.Гэвин свалился с дивана, прикрученного к полу пультогостиной, и кабанчиком метнулся к самому пульту. С первого раза не попал по кнопке?— а потом увидел собеседника и едва не пробил пульт кулаком, нажимая ?отбой?.Через полчаса собеседник стоял под дверью корабля и терпеливо ждал, периодически нажимая на сенсор, который работал на манер дверного звонка.—?Ублюдок,?— почти жалобно протянул Гэвин, глядя на крохотное окошко, на котором отображалось лицо пришедшего. Ни капли ведь не изменился, биоробот хренов. Всё такой же, упрямый, наглый.Любимый.Гэвин надеялся, что это пройдёт. Что несколько сеансов с ксенопсихологом ему помогут?— мол, ты любишь не его, а того человека, которого создал сам у себя в башке. Рид важно кивал, соглашался, а потом получал открытки на годовщину или день рождения, натыкался на голографии и видеозаписи и снова чувствовал себя пресловутой брошенкой. Любовь щедро мешалась со злостью, потому что?— раз я тебе так нужен и ты не забываешь, то нахрен ты ушёл?Ответов у Рида не находилось. Зато Ричард находил его безошибочно во всей сраной Галактике. Спасения нет, разве что валить из Млечного пути в Магелланово облако или ещё дальше, чтобы не нашёл никого уже…Рид нажал кнопку микрофона и какое-то время всё равно молчал.—?Зачем ты пришёл?Декарт вздрогнул?— и уставился чётко в камеру.—?Поговорить. Время есть,?— он почти равнодушно повёл плечом.Рид открыл дверь сразу же?— и замер на пороге, сжав руки в кулаки до побелевших костяшек.—?Какого! —?глухо зарычал Гэвин, понимая, что его желания мучительно не совпадают: абсолютно полярные, либо морду набить, либо на шею броситься.Ну и задушить, чтоб не мучился с такой кислой рожей.С самым любимым лицом, ровным носом, вечно презрительно поджатыми губами?— а на деле просто анатомия такая, никого Ричи не ненавидит.—?Ты очень умело прячешься, Гэвин, но ты совсем забыл, что я хорошо ищу,?— почти ласково произнёс Декарт, зля этим ещё сильнее. Доводя до точки кипения одной интонацией снисходительной.Гэвин отступил на шаг.—?Ты сам меня бросил,?— слова сорвались с языка пощёчиной. —?Зачем теперь ищешь? Передумал? Не нашёл шлюхи получше?Декарт чуть нахмурил брови. Левую, вечно взъерошенную, пересекал тоненький белёсый шрам. Но у кого этих шрамов не было? Даже с современными технологиями.—?Затем, что я хотел бы поговорить,?— с нажимом повторил Ричард. —?На моём корабле портативная гасилка. После разговора ты сможешь улететь куда захочешь.Бог из машины. Райское создание, которое превосходило Гэвина не только в интеллекте и воспитании, но и в способностях.Кулаки зачесались ещё сильнее.—?Хорошо,?— Рид скрипнул зубами, но посторонился, впуская Ричарда на корабль. Сердце мучительно защемило: Гэвин накрыл его проекцию ладонью, словно приглушая оглушительный стук. Помогло едва ли, разве что психологически?— Рид вдохнул-выдохнул, заблокировал двери и прошёл на кухню, где уже хозяйничал Ричи, заваривая чай. Он словно не забыл ничего за эти три года, помнил каждый шкафчик, заставляя Гэвина злиться на себя сильнее?— почему он за три года не устроил перестановки? Почему?!Будто ждал чужого возвращения. Тоже мне, Ассоль.—?Это я подкинул тебе этот заказ. Посчитал, что сумма будет достаточной за один разговор,?— бросил через плечо Декарт.Сердце ухнуло в пятки.—?Так ты правда считаешь меня дорогой проституткой? —?слова застряли в горле.Ричард повернулся лицом к Риду и удивлённо изломил брови.—?Ты всегда говорил, что твоё время стоит денег. Я помню это,?— заметил Декарт.Рид закрыл глаза и поднял лицо к потолку. Его форменно хуевило, лучше термина и не подобрать: ледяные ладони, стучащий в висках пульс, который Гэвин ощущал даже брюшной аортой.—?Продешевил,?— хрипло усмехнулся Рид.Декарт подошёл ближе. Запах?— запах был тот же самый, что и три года назад, родной, привычный до одури, едва уловимые нотки хвои и чего-то свежего. Ричард накрыл тёплыми сухими ладонями его щёки, прошёлся большими пальцами по чрезмерно отросшей щетине, плавно перетекающей в бороду: все две недели здесь Гэвин не брился, оттого и ощущал себя сейчас ещё уязвимее.Всё равно что выйти в домашней заляпанной майке выбрасывать мусор и наткнуться на бывшего на новой тачке. Объясняй потом, что ты всего лишь до мусорки и обратно, а не бомжуешь с горя!—?Продешевил. Ты стоишь больше,?— шепнул Ричард.—?Я не продаюсь,?— огрызнулся Рид, зажмурившись почти болезненно.Не продается. Но ты?— купи.—?У меня было много дел. Я не хотел подставить тебя, оставаясь рядом,?— Декарт поцеловал его в лоб?— и это стало триггером.Рид перехватил его руки за запястья и оторвал от себя, шагнул назад, чертыхнулся, остервенело оттирая фантомное ощущение тёплых губ с кожи ладонью.—?Нахуй иди! Сказки прилетел мне рассказывать! Ты поговорил? Ты обещал мне гасилку! —?последнее прозвучало почти беспомощно. —?У тебя есть гасилка?.. —?Гэвин почувствовал себя истеричкой?— но вся горечь, копившаяся три года, наконец нашла свою цель.Он сел на диван и упёрся локтями в колени, закрыл лицо ладонями.—?Гэвин.Рид вздрогнул. Память человеческая?— такая избирательная скотина, помнит только нужное. И сама решает, что вообще нужно…—?Гэвин, мой брат работает в галаполиции. И три года назад тебя можно было закрыть за любой груз на твоём корабле лет на тридцать,?— голос Ричарда переместился в пространстве?— Рид убрал от лица ладони и увидел, что тот стоит перед ним на коленях, оперевшись на пятки. —?И даже я не смог бы тебя отмазать.—?А что изменилось? —?голос сломался.—?Теперь тебя не будут искать. Да и за три года твои грузы несколько изменились. Я вывешивал три объявления на сайте, и два из них были привлекательнее?— один заказ на Джек-Пот, второй на густонаселённую планету, а ты выбрал этот.—?Потому что я тупой как пробка,?— лающе, наигранно рассмеялся Рид.—?Ты лжёшь,?— оборвал его Ричард, положив одну ладонь ему на колено?— и качественно переключив внимание на себя. —?Ты смышлёный.—?Я тебя люблю,?— Рид сжал челюсти так, что на висках заходили желваки. —?Я тупой.Декарт улыбнулся ему мягко, будто понимающе, как душевнобольному, которого не разубедишь в фабуле его бреда.—?Я не встречал никого умнее,?— с лёгкой улыбкой отозвался Декарт. —?Но то, что ты поверил в портативную гасилку, и впрямь меня удивляет!Рид вяло улыбнулся на подобную шутку.—?Если ты исчезнешь ещё раз, я найду тебя и кокну. Хотя бы… предупреди,?— Гэвин прочистил горло и поднял взгляд к потолку.—?Не для того я потерял три года, чтобы терять ещё,?— Ричард поднялся с колен и мимолётно скользнул ладонью по чужому плечу. —?Но борода тебе не идёт,?— шепнул он на ухо Риду, прежде чем тихо рассмеяться.Оставалось ещё две недели до того, как прыжковый двигатель окончательно погасится.Времени?— полно.