Роковые знакомства (1/1)
Из сна в реальность юношу вернул шершавый язык, с энтузиазмом проходившийся по лицу проснувшегося. Приподнявшись, парень увидел огромного волкодава в нескольких сантиметрах от своего лица.— Не бойся, он дружелюбен к хорошим людям. Похоже, Ты ему нравишься, —?спокойно сказал мужчина средних лет. На его руку была намотана цепь, а на груди висел свисток. Перед ним сидел псарь.Не в силах противостоять такому напору ласки от громадного цербера, парень лёг обратно и зажмурился. По внешности парня невозможно было понять, насколько он молод: бандитская жизнь потрепала героя, оставив кучу рубцов и шрамов по всему телу. Взгляд серых глаз был холоден, но придавал своеобразный шарм облику юноши.—?А ну убери своего блохастого пса от несчастного! Заразит его чем-нибудь, парнишка и так выглядит нездоровым, —?раздался чей-то строгий голос.—?Моя собака полностью здорова, а вот тебе бы здоровье проверить не помешало, на всякий случай. Честер, к ноге! —?раздражённо приказал питомцу мужчина.Юноша привстал с импровизированной лежанки из соломы и чьего-то плаща. Он ехал в битком набитом людьми дилижансе. Окружавшие его странные люди очень контрастировали между собой, но их объединяла одна цель. В глазах авантюристов горел огонь от предвкушения лёгких побед над бандитами, больших денег, хорошей выпивки. У каждого из них были своя цель и общая надежда на спасение от мучительного прошлого. Рядом с разбойником ехал знакомый ему псарь, чуть дальше сидел седой вояка с повязкой на глазу. По левую сторону женщина в странной одежде перебирала какие-то склянки. По маске с клювом парень понял, что она врач. Заметив на себе посторонний взгляд, незнакомка повернулась к юноше и стала расспрашивать:—?Ага, проснулся, наконец… —?помедлив, она продолжила,?— у тебя шла кровь из носа. Как ты себя чувствуешь, голова не кружится? Не тошнит? —?мягкий голос из маски убаюкивал парня.—?Нет… Меня зовут Дисмас. У меня вроде была сломана рука, и нога волочилась, вы меня вылечили?—?Я Элизабет, можешь звать меня просто Элиза, —?по голосу было понятно, что она улыбалась. — Не было у тебя никаких серьёзных травм, вывихи или переломы я бы точно заметила. Правда, ты был без сознания, тебя нёс твой друг….—?Да уж, вот уморительное зрелище! —?перебил Элизу воитель.?— Выглядываю из этого трухлявого корыта, глазу своему не верю: рыцарь, прямо как из средних веков, тащит на спине какого-то парня и сам еле идёт. Доспех был весь в крови и дерьме. Хреново вы выглядели, конечно… Так бы и остались там, если бы я повозчику не крикнул. Проехал мимо и ухом бы не повёл, зараза! Ничего людского в этих местных нет! Точно, забыл представиться. Меня зовут Барристан, сынок,?— улыбнувшись, протянул свою мощную руку старый воитель. Дисмас ответил ему тем же, знакомство закрепилось крепким рукопожатием.?Значит, всё-таки это был сон... Но как мой разум смог породить ту тварь, я никогда и не видел ничего подобного…??— по коже Дисмаса пошли мурашки. Все видения вновь пронеслись перед его глазами. Ни запах псины и пота в дилижансе, ни подпрыгивание хлипкого вагона по кочкам не могли отвлечь юношу от кошмарного наваждения. Только чья-то рука на плече героя смогла вывести его из оцепенения.—?Значит, со всеми попутчиками познакомился, а со своим спасителем поздороваться не хочешь? —?улыбающийся мужчина в доспехах сел рядом с парнем. Рыцарь был средних лет, но на чёрных волосах проглядывалась неестественная седина. Такое бывает с людьми, повидавшими в этой жизни слишком много. Голубые глаза тепло смотрели на Дисмаса, но в них замечалась усталость.—?Рейнальд… — Дисмас был рад видеть своего приятеля среди незнакомых лиц. — Что со мной случилось? Я потерял сознание?—?Да, как только мы расправились с бандитами, подрезавшими нас, Свет их подери! Ты просто рухнул на землю, я уж думал, в тебя картечь попала или нож всадили, но ты был в полном порядке… только бледным, точно приведение увидел.?От таких приведений можно и откинуться прямо во сне?,?— подумал про себя Дисмас.—?Послушай, приятель… — продолжил рыцарь,?— ты так и не успел рассказать про своё прошлое. Хотя, по кинжалам и пистолям можно догадаться, что ты явно не с поля битвы сюда попал.—?Так и есть. Я бандит с большой дороги, был им, по крайней мере… Убивать беззащитных больше не в моих принципах. Я приехал в эту глушь заключить контракт с одним богатеем, как наёмник. Он писал о какой-то угрозе в окрестностях поместья… и о большой награде за труды.—?Это было в том письме, не так ли?—?Да.—?Там ведь не упоминалось, с чем придётся иметь дело? —?Рейнальд нахмурился. —?Я слышал о нечестивых созданиях, ходящих по проклятой земле поселения. Стоит ли связываться обычному бандиту с гулями и вурдалаками?—?Послушай, мне абсолютно насрать, что имел в виду тот аристократ. За большие деньги я хоть его самого провожу в мир иной, со всеми упырями, вместе взятыми. Меня не волнует ничего, кроме возможности заработать крупную сумму.—?Ты гонишься не за теми идеалами… но если нас объединяет с тобой одно дело, то я пойду за тобой. Пойду, и до самого конца буду твоим верным соратником, дабы помочь очистить этот мир от зла. Ради этого я стал крестоносцем.—?Далековато ты забрался от святого Грааля, рыцарь в сияющих доспехах, —?язвительно послышалось из самого дальнего угла повозки. Хозяйка этих слов юрко спрыгнула с сиденья и оказалась перед собеседниками. —?Свой плащ я заберу, раз уж ты проснулся. Оставить тебя без присмотра нельзя, милый, нашёл, с кем сдружиться. Вокруг столько прекрасных людей, а ты якшаешься с человеком, убивающим во имя несуществующего мужика на облаке.—?Не тебе меня судить, женщина. На мне нет греха, которого бы я не смог искупить, а вот тебе бы следовало беспокоиться за душу. У тебя нет ни совести, ни принципов, могильная воровка.—?А что такое? —?мило улыбнулась девушка.?— Работёнка несложная и приносящая хороший доход, правда, руки приходиться пачкать… грязью, но не кровью. А в чём ты замарал свои руки? Сколько ты сгубил невинных стариков, женщин и детей и ради чего? Твой бог доволен загубленными душами несчастных или требует больше?Все попутчики внимательно наблюдали за выяснением отношений. Псарь взял за ошейник своего питомца, Барристан неодобрительно качал головой, Элиза прижала к себе все свои снадобья.— Замолчи, иначе… —?лёгким движением меч вышел из ножен,?— иначе это последние слова, которые вылетят из твоего грязного рта.—?Довольно! Прекратите этот балаган! Честер, сидеть!?— огромный пёс оскалил пасть и злобно осматривал всех присутствующих… или же тёмную фигуру, выползающую к центру повозки.—?Не стоит, друг. Они всё равно умрут, какая разница — здесь или в густой чаще около поместья. Не мешай тому, что и так уготовлено им судьбой, — заговорил последний незнакомец в дилижансе. Укутанная в восточные одежды персона вызывала у всех необъяснимое отторжение и страх. Загадочный человек принимал такое отношение как должное.—?А ты ещё кто такой и как смеешь говорить про мою судьбу, еретик? —?Рейнальд злобно посмотрел на мужчину.—?Твои слова, смертный, пустой звук. Эта железная палка у тебя в руках бессильна против тех, с кем ты будешь иметь дело в дальнейшем. Пусть твой бог поможет тебе бороться с порождениями другого божественного пантеона, куда более могущественного, —?мужчина оглядел остальных присутствующих с едкой усмешкой на губах,?— похоже, я здесь один имею представление о силах, обитающих в этом месте.—?Знать-то, может, и знаешь, а как бороться с тёмными силами будешь? Книжки на своём арабском почитаешь и все монстры сразу разбегутся? —?усмехнулся Барристан.Незнакомец ничего не ответил, лишь достал из своей мантии отбелённый череп со свечой наверху. Обстановка накалялась.—?Я, Абдул Альхазред, овладевший силой, которую не понять заурядным умам. Меня не стоит недооценивать, по одному моему слову существа из других измерений придут сюда и заберут ваши пропащие души, а вы даже пальцем пошевелить не успеете, —?пробормотав что-то на неизвестном никому языке, Альхазред коснулся черепа. Его пустые глазницы загорелись тёмным багровым светом. Тьма начала обволакивать дилижанс, а на ткани повозки начали плясать щупальца чудищ, танцуя вселяющий страх данс-макабр. Глаза мага закатились, чёрные очи появились на теневых щупальцах. Остальные попутчики замерли в страхе, озирая стены повозки. Поняв, что произвёл достаточное впечатление на своих спутников, араб убрал руку с черепа, всё вернулось в норму, а могущественный артефакт погас, вновь став белым черепом.Воздух наполнился криками:—?Какое святотатство! Богохульник!—?Тёмное колдовство, да таких, как ты…—?Это не поддаётся никакой логике и здравому смыслу! Что же это…Повозка резко остановилась, и ямщик воскликнул: ?А ну кончай уже орать, сброд, приехали. Надеюсь, вы сражаетесь так же хорошо, как лясы точите. Наберут тут всяких по объявлению, а ты потом хорони всех, тьфу?.Все начали выходить; дождавшись, как останется один на один с Дисмасом, Альхазред обратился к нему:—?Тебя отметило зло, я чувствую это. Расскажешь мне о своих сновидениях?—?Что? Погоди, как ты узнал? —?недоуменно ответил бандит.—?Любое присутствие хозяев космоса чувствуется, даже в чужих головах. Найдёшь меня этой ночью в доме на краю, где будет гореть свет. А пока что можешь сходить к заказчику, он должен быть где-то недалеко. Вперёд, хозяин здешних мест не славится своим терпением.