Лёд тронулся (1/1)
Проверять почту каждое утро и каждый вечер было сложнее всего. С одной стороны, Ви не удивлялся отсутствию посланий откуда бы то ни было; с другой?— возникало странное ощущение. Как в том фильме трёхлетней давности, главная героиня которого думала, что жива, но на самом деле её мозг просто генерировал картинку из знакомых предметов и обстоятельств. Там, кажется, она тоже замечала, что никто не пишет и не звонит.Но?— нет, уйти в уютное психическое расстройство или окончательно увериться в иллюзорности мира вокруг не вышло. Потому что очередным февральским утром письмо всё-таки пришло. И не абы откуда, аж из самой ?Арасаки?, что игнорировать никак бы не вышло.?Через несколько минут ты получишь некое предложение от мэра Найт-Сити. Не отказывайся. Об интересах твоего владельца сообщу позже. А.Х.?Инициалы могли значить как ?Арасака Ханако?, так и ?Андерс Хелльман?. Ви не стал интересоваться, чем закончилась январская многоходовка, а по телевидению о подобном не сообщали. Тон послания был достаточно универсальным, да и…Какая разница?Ви щёлкнул по крестику, закрывающему папку ?Входящие?, и задумчиво почесал за ухом подлезшего под руку Нибблса. Кот заскворчал с явным удовольствием.Мэр города? Джефферсон Пералес? Вот уж от кого предложения могли поступить в последнюю очередь.Восемь месяцев назад чета Пералесов заказала Ви расследование убийства предыдущего мэра. Улики вывели на заместителя покойного; полиция замяла дело, но это не помешало рассказать тогда ещё кандидату в мэры о найденных уликах. Потом, в ходе ещё одного странного заказа, миссис Пералес ясно дала понять: в услугах некоего Ви они с мужем больше не нуждаются. Ну и не слишком-то хотелось. Политика?— дело грязное.Вот ещё вопрос, какой интерес у ?Арасаки?. А ведь каким бы ни был, отказаться не выйдет. Кто бы ни заправлял сейчас корпорацией, он и так дал Ви достаточно времени. Даже странно.—?Мрр? —?это уже Мистер Брайтман подошёл и потёрся о ногу. Тактичный какой. Напоминает о том, что пора обедать?— причём не только хвостатым обитателям квартиры.Ви неторопливо вскрыл пакет с кошачьим кормом и наполнил обе миски. Вытащил из холодильника один из запасенных в ?хороший день? бутербродов, вернулся за ноутбук и обновил страницу почты. Пока ничего.Хлеб, сыр и джем казались абсолютно безвкусными, как и ?Ни-кола тропик сансет?, как и чай с полчашкой сахара. Просто необходимое топливо для работы мозга. Можно поставить галочку в клетку ?обед?.А вот и предложение от господина мэра.?Добрый день, Ви. Убедись, что за тобой никто не следит, и сообщи текстом по указанному номеру телефона?.Бедолага. Та история с наблюдателями явно до сих пор его не отпустила.Ну, конечно же, никто не следил! Разве что пара камер ?Арасаки? и пишущий видеоимплант от них же. Корпорация неплохо обеспечивала безопасность своей собственности. Даже забавно.?Всё в порядке, господин мэр, слежки нет?.Ведь наша задача?— выяснить, что там за предложение, правильно?Экран телефона показывал только заставку официальных сообщений руководства города. Шифрованный канал, ясно. Голос вроде принадлежал Джефферсону Пералесу, хотя стопроцентно Ви не поручился бы.—?Полгода назад прекратила деятельность промышленная база ?Кан Тао? неподалёку от города. Сейчас там всё законсервировано. Взломай защиту базы и найди информацию о том, почему работы были остановлены. Разумеется, за риск предполагается дополнительная премия.—?А почему вы не спросите китайцев напрямую? Они вроде обязаны ответить. Как резиденты ?Найт-Сити?.—?База находится не в городе и не попадает под мою юрисдикцию,?— пояснил Пералес,?— но её наличие в нынешнем состоянии заставляет опасаться за безопасность города. А поручить расследование такой важности можно только исполнителю самого высокого класса.Это звучало лестно. Для прежнего Ви. ?Пропуск в высшую лигу?, хах, куда уж выше?—?Ладно. Можете на меня рассчитывать.—?Документацию вышлю по почте,?— звонок прервался.Так-так-так.Забавно. Когда Пералес ещё не был мэром, о созвонах или переписке речь вообще не шла. В первый раз Джефферсон и Элизабет полтора часа катались вместе с Ви на личном авто, чтобы обсудить все подробности расследования, во второй?— посвящали в детали у себя дома, в третий?— Элизабет назначила встречу в заштатном кафе. Никаких подробностей по телефону, что понятно.Можно ли это толковать так, что звонок он господина мэра таковым сейчас вовсе не являлся?—?Можно. Но не нужно,?— произнёс Ви вслух.В самом деле, так недолго и окончательно сдвинуться. Везде заговоры, враги и шпионы. Разумеется. А ещё ?Биотехника? под видом лекарства от склероза вживляет всем прослушку, винтовки ?Милитеха? пересылают персональные данные, ?Кан Тао? подсыпает яд в сплит-системы, а ?Арасака?…?Арасака? вон ещё одно сообщение прислала.?Когда разберёшься с взломом сети, сообщи. И не слишком торопись докладывать господину мэру?.Ну, ясно теперь. Пералес, как мэр города, имел жирный пакет акций корпорации ?Найт?, и что бы там ни было на той китайской базе?— не помешает господам градоустроителям. А тут уже японцы аж спать не могут, так хотят усилить собственное влияние. Ебала жаба гадюку, как говорится.Взлом сети законсервированной базы подразумевает выезд прямо к месту работы. Нужно бы собраться. Во всех смыслах.Согласно присланным планам, база ?Кан Тао? представляла собой обычный промышленный парк-хранилище. Подковообразное здание администрации, множество разнообразной строительной техники, временные блоки проживания для рабочих. Ладно. Подробности можно будет посмотреть с дрона.Наверняка китайцы просто обнаружили токсичность воды или почвы, или чего-то там ещё. Или траванулись мясом опоссумов. Или ещё тридцать три причины. Или?— Ви усмехнулся?— или проебались с сетевой безопасностью и их прогнали ИскИны. Пока ничего не стоит отрицать.?Вас будет двое. Второй человек?— специалист по технике. Будет подстраховывать и исследовать территорию сверху?.Нет, ну понятно, что не еду готовить и одежду стирать. Хотя было бы неплохо.?Смена?— трое суток, дежурства по одному, одно дежурство?— шесть часов. Потом вы сдаёте результаты второй паре исполнителей и уезжаете. По нашим данным, охрана с объекта отозвана месяц назад, проблем с китайской стороной быть не должно?.А вот это уже странно. ?Кан Тао? бросает свой объект без охраны, зная, что на базу тут же кинутся все, кому не лень. И не факт, что ещё не кинулись. Те же кочевники с удовольствием вынесут всё, кроме стен, и не факт, что стены оставят в целости.Телефон пискнул сообщением.?Привет. Меня зовут Аки Окада, я твой напарник. Напиши, куда подогнать фургон?.Оперативно же они работают…?Мега-5. Что, не терпится взяться за дело???А то! Буду через полчаса?.Интересно, не родственник ли этот напарничек некой Вакако Окада? Скорее всего, да. А если так, то здесь замешаны и ?Тигриные когти?, а если так, то здесь снова виден длинный хвост ?Арасаки?. Корпорация очень хочет узнать, что там с базой. С чего бы?Больше всего Ви нравилось то, что поручение мэра заставило думать, сопоставлять и делать выводы. Когда почти месяц ты или спишь, или бесцельно щёлкаешь с канала на канал в поисках хоть чего-нибудь, что вызовет интерес… это как глоток свежего воздуха.Так. Собраться.Раз фургон подгонят, значит, аппаратура будет прямо там. С рабочими местами вопрос решён. Тогда?— одежда, личные принадлежности, еда.Коты словно почувствовали, что остаются одни, и увивались вокруг всё время, пока Ви собирал сумку. ?Умная? кормушка обеспечит им ежедневный паёк, воду и прочее, разве что ещё Виктора предупредить?— вдруг захочет глянуть, как тут дела у зверья.Единственное зеркало, достаточно большое для того, чтобы заметить и поправить что-то, и достаточно маленькое, чтобы не вмещать отражение в полный рост, обычно пряталось под вешалками в гардеробной нише. Сейчас оно должно было ответить на вопрос, можно ли показываться на люди в нынешнем виде, или стоит использовать дополнительные средства… художественной выразительности.Ничего вроде криминального. Темная водолазка без опознавательных знаков, простые джинсы, серая куртка с едва заметным логотипом ?Арасаки? по краю верхнего кармана, кроссовки. Открыты только кисти рук и лицо. Прекрасно.?Ты же можешь в любой момент изменить себя до неузнаваемости, малыш??— сказал Виктор.Это означало бы?— сдаться. А сдаваться Ви не любил ещё со времён меряния интеллектом со старшим братом.Кроме того, пусть в новом теле и были выкручены до максимума черты, едва намеченные всеми пережитыми пластическими операциями, оно было… красивым. Полностью укладывалось в эстетические потребности Ви. И полностью же соответствовало рабочим необходимостям, спасибо имплантам от ?Арасаки?.Последними в сумку полетели остатки иммуноподавляющих таблеток и антидепрессантов. Никогда не знаешь, когда пригодится второе; первое же надо уже, наконец, допить и забыть. Функционал левой руки был восстановлен, личный порт работал прекрасно?— хотя Ви предпочитал теперь им пользоваться пореже?— но осторожность никому ещё не мешала.?Под мегабашней. Жду?.—?Пока, котаны. Ведите себя прилично.Две пары глаз и ушей поднялись над кошачьей коробкой, а потом снова скрылись.Ви захватил пакеты с мусором и заблокировал дверь снаружи.Присланный Пералесом фургон имел логотип корпорации ?Найт? на боку, что полностью подтверждало теорию о ?кому выгодно?. За рулём сидел татуированный парень в косухе и бандане, из-под которой выглядывали яркие голубые пряди.—?Ух. Это ты?— Ви? —?поинтересовался он с широкой дружелюбной улыбкой.—?Вроде с утра был. А ты, значит, Аки?—?Так точно! —?улыбка стала ещё шире. —?Закидывай сумку и отъезжаем. Три часа пилить по Пустоши, как раз успеем обговорить детали.Как-то странно он выражался. Слишком чисто для одного из ?Когтей?. Слишком правильно для простого наёмника, пусть и высококлассного.?Так, стоп, прекрати себя накручивать?.Фургон стартовал, подняв клубы пыли из-под колёс. Ви отправил краткое послание Виктору и спрятал телефон подальше.Лёд тронулся, как говорят нетраннеры.