Люси Квинзель. Часть 2. Грехи Комитета (1/1)

Ночь усложняла работу бойцам Комитета. Уже пятый час без перерыва работники секретной организации пытались скрыть произошедшее в Готеме. Получалось неплохо, но рук все равно не хватало. Рядовой Мартин Грег как раз закончил обход жилых домов, где установил психо-излучатели ?Старр Индастрис?. Маленькие жужжащие машины сделают население вялым и податливым как раз к началу процедуры коррекции памяти.—?Как оно? —?спросил Майкла сослуживец, когда оперативник вышел из подъезда на широкую улицу ночного Готема. Внешнюю связь и технику подавили, и побочным эффектом стало выгорание почти все электроники в большом радиусе. Кругом властвовала тьма, и даже яркий белый свет прожекторов с трудом освещал округу. Майкл отмахнулся, снял шлем и, встав рядом с пятью товарищами, закурил.—?Чисто,?— ответил он, с наслаждением вдыхая табачный дым. —?А у вас?—?То же,?— Ричард Сонсон?— старый вояка, служивший Уэйну в годы старого Режима, сплюнул и выбросил приконченный окурок. —?Приказ: выдвинуться к старому театру. Тебе велено нас усилить.—?Ожидаем проблемы? —?спросил Майкл, бряцнув пулеметом.—?А хрен знает. Докурил? Майкл глубоко затянулся и, швырнув окурок, кивнул. Конечно он не докурил и смертельно устал, но о жалобах и речи быть не могло. Работа на Комитет?— большая честь и один из лучших окладов в мире. Он из кожи вон лез, пытаясь получить это место. Оперативники погрузились в БТР и быстро доехали до ветхого, давно заброшенного здания, так и не дождавшегося реставрации. Майкл выскочил из транспортника, крепко сжимая цевье пулемета производства ?Лорд Инкорпорэтед?. Конкурент начальника в публичной жизни обеспечивал Комитет всем оружием, какое производил. Оперативник поднял взгляд на темные, заколоченные досками окна кинотеатра ?Новый Орлеан?. Луч мощного фонаря скользнул по стенам, сплошь покрытым граффити и номерами наркобарыг. Кое-где даже удавалось различить морду Джокера и символ старого Режима. Майкл глубоко вдохнул ночной воздух и надел шлем.—?И какого-черта нас сюда отправили? —?спросил рядовой Ноктис, перезаряжая боевой дробовик. —?Это за пол города от нашей аномалии.—?Здесь был электромагнитный всплеск,?— резко ответил Сонсон. —?Может пустышка, а может и микро-аномалия. Старр с нас шкуру спустит, если не проверим как следует, а потом окажется, что в город вырвался какой-нибудь объект.—?А если там ?омеган??—?Значит мы трупы,?— буркнул Майкл.—?Не факт. ?Большая мама? в городе. Она нас прикроет, не ссы.—?Ладно, отставить разговорчики! —?рявкнул Ричард, доставая устройство поиска аномалий. На широком экране вспыхнули волны, указывая на темный переулок рядом с кинотеатром. —?Нам туда. Держите оружие наготове. Майкл двинулся вторым, направляя луч фонаря во тьму, борясь с недобрыми предчувствиями. Казалось: тьма впереди шевелится, тени оживают и движутся, а в воздухе висит могильный холод. Отряд вошел в переулок, и Майкл вдруг услышал странный шепот. Словно ребенок говорил сам с собой, давясь слезами.—?Парни, вы это слышите? —?спросил он.—?Легче шаг,?— сосредоточенно приказал Ричард. —?Вижу объект. Это… ребенок? Отряд спецназа Комитета остановился, направляя лучи прожекторов на жуткую картину. Маленький мальчик, на вид не старше десяти лет, стоял и плакал, сжимая кулаки. А рядом с ним лежали мертвые тела. Мужчина в дорогом смокинге и женщина в алом платье были застрелены. Следы от пуль на груди и животе оперативники заметили сразу. Третий?— оборванец с пистолетом в руках заставил содрогнуться. Он лишь отдаленно напоминал человека, настолько изломанно и обезображено было тело. Будто каждую кость не сломали, а скрутили неестественным образом, разорвав внутренности и жилы, превратив в кровавый, агонизирующий бурдюк. И, что страшнее: этот изуродованный труп все еще шевелился. Глаза несчастного горели оранжевым огнем, на деформированном лице застыло выражение адской агонии.—?Помогите…мне… —?простонал он. —?Помогите…мне… он не дает мне уйти…помогите…—?Господи,?— прошептал Ричард, направляя оружие на мальчика. —?Эй, парень! Назови себя! Ребенок не отвечал, продолжая болезненно всхлипывать. В Воздухе заметно похолодало, тени ожили и двинулись.—?Может, вызвать Старр? Мне не нравится этот паренек,?— сказал Майкл, чуть пятясь. —?Один в один антихрист из ?Омена?.—?Меньше смотри ужастики,?— буркнул Сонсон и, убрав оружие, медленно двинулся к ребенку. —?Эй, парень, мы тебя не тронем. Скажи, как тебя зовут?—?Помогите мне… —?стонал труп с оранжевыми глазами. —?Умоляю…он не дает мне уйти…—?Парень… Ребенок вздрогнул, сильнее сжимая кулаки, и поднял на Ричарда взгляд мутно-белых глаз. Сонсон отшатнулся, вскинул винтовку и нажал на курок. Выстрел громыхнул в переулке, бело-синяя вспышка озарила тьму. Солдаты замерли, глядя как импульс винтовки превращается в ничто, не долетев до ребенка. ?Они хотят убить меня. Они тоже преступники!? Он ждал Альфреда несколько часов, продрогший и задавленный горем. Ждал, в смятении и страхе, не понимая, что делать с тем, что он сотворил. Но так и не дождался. С каждым часом становясь все спокойнее и злее. Он возненавидел этого преступника и заставил его страдать. Не знал как убил его и вернул к жизни?— само получилось. Но хорошо помнил, как ломал кости, выкручивал его тело и с улыбкой слушал его вопли. Отец не был героем. Он не смог защитить его и маму. Но он?— герой. У него есть сила и он больше не будет ее бояться. Мистер Баглз?— его любимая ростовая кукла, был прав: силу нужно использовать. Пособники этого преступника пришли, чтобы забрать и его. У семьи много врагов и они нашли его родителей. Но им никогда не добраться до него самого.—?Меня зовут Брюс,?— сказал он, поднимая руку. —?Брюс Уэйн. ?Объект класса ?альфа??— Старший бог Бэт-Шиннок?—?Открыть огонь! —?заорал Сонсон. —?Уничтожить его нахрен! Оранжевая вспышка смешалась с ревом штурмовых винтовок. Всего секунда ревущего ада и воплей, полных агонии, а затем все стихло, и на переулок опустилось гробовое безмолвие. Залитый кровью с головы до ног ребенок ушел из переулка, оставив после себя груду изуродованных, окровавленных тел. Он возвращался домой.*** Россия. Приморский край. Где-то под Владивостоком: Грузовой корабль Комитета медленно опускался к земле, отключая маскировочное поле. Вспышки голубой энергии разрядами молнии скакали по корпусу, двигатели ухали, выбрасывая в атмосферу сгустки перегретых газов. Машина готовилась к посадке, отправляя приемным командам сигнал о приближении. Все должно быть готово, чтобы без единой проволочки принять сверхценный и сверхопасный груз. Всю дорогу Люси пребывала в отвратительном настроении, и с каждым часом на душе становилось все более и более паршиво. Ей не хотелось возвращаться в штаб-квартиру Комитета, провалив задание. Она не представляла, что будет говорить матери, если той станет известно хоть что-то из произошедшего. В любом случае головомойки не избежать. Люси вздохнула, бросая взгляд через иллюминатор на дивной красоты сопки и густые леса. Красота неописуемая, вот только виды не помогали. А ведь когда-то Харлин Квинзель была той еще оторвой и творила такое, о чем Люси и знать то под час не хотела. Но с падением режима Уэйна та изменилась. Будто что-то в душе щелкнуло, превратив озорного, психованного арлекина Готема в строгую мамашу в деловом костюме. Многие считали: дело в ?даре? Рэйдена. Бог грома не просто сделал ее на прощание бессмертной и вечно молодой, но еще и до занудства и тоскливости психически здоровой. Ей даже разрешили забрать Люси, после того как родителей девочки перестреляли каратели Уэйна. Теперь Харлин Квинзель руководит центральной базой Комитета в восточной России и сводит ее с ума. Корабль ухнул, застыл в воздухе и медленно двинулся вниз, пробивая оболочку искажающего поля как пленку мыльного пузыря. Только теперь взгляду пилота и пассажиров открылся массивный комплекс, ленивым котом разлегшийся среди приморских сопок. Главная база Комитета давала фору и ?залу справедливости?, и ?часовой башне?, как по размаху, так и по функциональности. Дюжина вертолетных площадок, крупный ангар со взлетной полосой, шесть здоровенных административных зданий в десять этажей?— и это только надземная часть. Воздух вокруг корабля мгновенно заполонили дроны класса ?АST-Охотник?, сканируя и ни минуты не переставая целить тяжелыми турбо-пушками по двигателям и слабым участкам. Люси встала с кресла и, не обращая внимания ласковый до отвращения взгляд начальника оперативной группы, капитана Коула, быстро зашагала в сторону клеток заключения. Чудом не впавшая в кому Диана шла на поправку, но вид имела очень болезненный. Не ясно, что подкосило ее больше: избиение белой воительницей, или рассказ о ее собственных злодеяниях, что оказались настолько немыслимо ужасны, что хотелось умереть. Супермен так и лежал на койке в бреду и беспамятстве. Старр распорядилась не вытаскивать криптонит до прилета. Кларк Кент был жив, но жив едва. Люси прошла чуть дальше и заглянула в окошко камеры Джека. Тот сидел на койке и, прижав пальцы к переносице, усиленно о чем-то думал.—?Марти! Джек поднял взгляд и, хмыкнув, улыбнулся.—?Привет Люси. Пришла навестить зэка? Принесла напильник в торте и карту тюрьмы? Или, хотя бы, просто торт? Жрать хочу?— аж немогу.—?Не-а.—?Ну хоть сигареты и презерватив с собой?—?Зачем?—?Буду прятать самое ценное в заднице,?— засмеялся Джокер. —?Там на вашей базе есть машина времени?—?Нет, но… Джек, тебе нужно знать,?— встревожено начала она. —?Полковник Джейсон Тодд?— тот, что будет вести твой допрос… ты его убил. Искалечил ломом и взорвал. А его жене прострелил спину и сделал калекой. И он до сих пор ненавидит тебя больше всего на свете.—?Чушь,?— отмахнулся Джек, падая на койку. —?Уверен, пиццу с ананасами он ненавидит сильнее. Кто вообще придумал печь пиццу с ананасами? Сукин сын избежал суда на Нюрбергском… арх, ладно. Я уже привык, малышка. В этом гребаном мире нет ни одного человека, кто не хотел бы меня прикончить. Пару дней назад я мучился от того, что никто не знает моего имени. Режиссеры в упор не замечали, публика на стендапах была вялая. Я мечтал проснуться знаменитым и, видимо, гребаный джин исполнил желание. Трах тибидох?— и я всемирно известный, всемирно ненавидимый психопат убийца. Ну хоть дочь красавица и то радует. Капля меда в бочке дерьма. Джокер оптимистично улыбнулся.—?Будь осторожен, ладно? Будь кем годно, но старайся не походить на Джокера, ладно? Может и жив останешься.?— Буду. У него явно назревал план побега. Люси грустно вздохнула и, вернувшись на место, села напротив Коула. Суровый капитан покачал головой и сказал:—?Не стоило с ним говорить. Он…—?Опасен? Да, я в курсе. Этот Джокер?— мой отец! Он может на меня повлиять, бла-бла-бла, не говори как мама.—?Просто не хочу, чтобы этот тип испортил тебе жизнь, Люси. Жаль, что Старр так на тебя налетела. Нечестно это было.—?Да.—?Слушай, может мы сходим куда-нибудь? Сегодня вечером? Махнем в город. Там неплохая набережная и…—?В другой раз,?— ответила Люси, когда корабль, дернувшись, замер на посадочной платформе. —?Мне нужно работать сегодня. Отчеты писать и… в общем?— не сегодня. Двери раскрылись, опустился трап, и Люси Квинзель позволила всеобщей суматохе подхватить себя и унести прочь. Покинув взлетно-посадочную площадку и пройдя тщательный досмотр, оперативник Квинзель миновала коридоры жилых секторов и, сев в лифт, спустилась на пять сотен метров под землю. Туда, где широкая сеть лабораторий и исследовательских помещений походила на громадный подземный город. Люси вышла из лифта и, глубоко вдохнув, зашагала по белому коридору, изредка поглядывая на соседние залы, отделенные бронированным стеклом. В каждом велись работы и исследования в той или иной области. Фармакология, кибернетика, робототехника, био-инженерия?— лишь малая часть. Основные этажи комплекса занимали ученые, в поте лица трудящиеся над изучением ксено-технологий. В первую очередь?— Криптона. Люси слышала, что где-то на нижних уровнях есть отдел, занимающийся изучением магии, но никогда не видела его своими глазами. Комитет создали ?Хранители земли?, через год после крушения Режима Брюса Уэйна. Мир без супергероев оказалось не так то и просто выстроить, особенно на фоне царивших в мире анархии и хаоса. Пока политические режимы перестраивались, а народы учились жить самостоятельно, новорожденный Комитет отлавливал мета-людей. Тех, кто был готов скрывать свое существование и работать на благо человечества тайно?— вербовали. Тех, кто отказывался и проявлял непокорность?— ломали, делая так, что одна мысль о применении способностей вселяла в них ужас. Тех, кто не ломался?— убивали. Комитет не был белым и пушистым, но он уже почти десятилетие обеспечивал успешное существование мира без ?богов? и не собирался сдавать позиции. Но сейчас происходило что-то странное. И если от Старр правды не дождаться, то от матери?— другое дело. Люси миновала первый уровень лабораторий и, свернув за угол, остановилась, глядя на стоящих рядом с административным перекрестком женщин. Одна?— улыбчивая молодая брюнетка в накинутом поверх костюма зеленых фонарей медицинском халате. Другая?— блондинка в строгом костюме и роковых очках. Разговор стих, когда женщины заметили гостью. Глубоко вдохнув, она шагнула к ним.—?Люси! —?весело воскликнула брюнетка, заключая девушку в объятья. —?Я так за тебя переживала. Говорят, в Готэме тебе пришлось несладко. Никогда не видела СГЗ такой злой! ?От черт! —?мысленно выругалась Люси. СГЗ, или ?сиськи государственного значения??— так Анна называла Карен Старр, уже, должно быть, все рассказала?—?Ничего. Что меня не убивает и так далее так далее. Спасибо, Аня.—?Настоящий боец! Вот видишь, Харлин? А ты волновалась, что девочка не осилит. Вся в тебя!—?Да уж,?— ухмыльнулась Харлин Квинзель, поправляя очки. —?Иногда она слишком сильно ?в меня?. Иногда это пугает. Ань, не оставишь нас?—?Ок! Мне как раз нужно на поверхность. Люси, как закончишь тут, поднимайся в бар. Пропустим по стаканчику!—?Обязательно! Анна Савенлович стала новым Фонарем Земли после смерти Хэлла Джордана и сразу нашла общий язык с Комитетом. Едва ли во всей организации найдется хоть один сотрудник, кому не нравилась бы эта смешливая и решительная русская девушка. Не смотря на изменения в мире, Аня оставалась такой же добродушной, местами наивной и открытой сердцем, верящей в интернационал, братскую дружбу народов и скорое наступление коммунизма на всей планете. И люто, просто бешено ненавидящей пустивший повсюду корни фашизм Уэйна. Некоторые называли ее ?Дамокловым мечом?, что должен опуститься на Комитет, если тот начнет потакать фашистам и допустит реставрацию Режима. Аня привлекла на службу в Комитет целую толпу русских мета-людей и даже НКВДемона перевоспитала. Как именно?— Люси не хотела знать.—?Она сегодня прям светится,?— буркнула Харлин. —?И болтает без умолку.—?Леонид на базе, да? Красная звезда и зеленый коми-фонарь?— жуть. Мимо прошла группа ученых, обсуждавших что-то на чистом русском. Один из мужчин кивнул женщинам и сделал замечание товарищу, перешедшему на знаменитый русский мат.—?Многовато русских… —?сказала Люси.—?Мы в России. А теперь, расскажи-ка мне о нем. Все. Люси облегченно вздохнула. Она ожидала нагоняй за проваленные задания, но мать, казалось, интересовал лишь Джокер. И Люси рассказала все, что увидела и услышала за прошедшие сутки. И с каждой минутой рассказа Харлин становилась все мрачнее и мрачнее. Мать и дочь переместились в пустующий зал отдыха ученых, выстроенный на подобии дорогих ресторанов старого времени и, сидя за столиком, продолжили беседу.—?Ясно,?— сказала Харлин, откладывая в сторону вилку. Чизкейк не лез в горло. —?Если это не он, значит не все так плохо. Не думала, что у него и правда была жена. Он уже знает?—?Что знает?—?Что с ней случится? Ты ему сказала?—?Нет и… если ему помочь?— этого и не случится. Если вернуть его обратно в девяносто второй, он не станет психом и все, что случилось с миром?— не произойдет. Мам, ему нужно помочь и…—?Плохо, что ты прогуливала институт,?— строго перебила ее Харлин. —?Ты ничего не знаешь про теорию струн? Про принцип самосогласованности Новикова? Вернув его в прошлое?— не изменишь наше настоящее, потому что… ?Все сложно,?— вспомнила Квинзель слова Старр. —?Мы сами ничего не понимаем? Она не собиралась рассказывать Люси о разговоре с Карен. Там, на этаже с камерами и комнатами допросов. Старр доставила вышедшего из аномалии серийного убийцу и его современного, сидящего в тюрьме двойника. А затем лазером отрезала маньяку из прошлого голову. Настоящий не исчез, а значит вышедшие из аномалий не имеют к настоящему отношения. Исследование струнным сканером удивили, показав, что маньяк появился из той же вселенной, что и оригинал. Не из одного из множества ответвлений, а той же самой линии. Оставив настоящее неизменным. Это нарушало все возможные временные теории. Словно само время в пределах одной линии просто схлопнулось как гармошка.—?Потому что?— что? —?нахмурилась Люси. —?Мам, что происходит? Вчера из неоткуда появился Супермен и Чудо-женщина. Я видела, как дома вырастали из домов, как в том фильме про доктора-волшебника и зеркальное измерение.—?Джокер?— не первый, кто оказался в нашем мире из прошлого. И Харлин рассказала все, что позволял рассказать уровень ее допуска. Люси слушала, раскрыв рот. Масштаб аномалий и сам факт их существования не укладывался в голове. Динозавры в Каире? Кусок тропической суши в Антарктике? Толпа первых поселенцев-пуритан у Белого дома? Башни-близнецы?! Страшно представить, каких усилий стоило все это скрыть. Комитет представился Люси перепуганным ремонтником, пытавшимся заделать скотчем все новые и новые дыры в лопающейся трубе. И, чем больше дыр он заделывал, тем больше появлялось. ?Интересно, что будет, когда труба лопнет и ремонтника смоет к хренам??—?Господи,?— прошептала Люси. —?Так, с этим надо что-то делать! Что мы будем делать?—?Ты?— ничего. Я подала ходатайство Старр. Останешься на базе.—?ЧТО?! Но… я полевой агент! —?вспыхнула Люси. —?Я должна участвовать в спецоперациях!—?Дочь…—?Нет, я не собираюсь сидеть и перебирать бумажки, пока мир летит в пропасть! Меня тренировали, я могу помочь. Я уже готова стать хранителем. Дай мне таблетку и…—?Нет! —?вдруг крикнула Харлин. —?Нет, Люси. Ты не пойдешь по моим стопам. Я тебе не позволю. У тебя впереди целая жизнь. Долгая, счастливая. Выброси из головы всю эту дурь про ?спецоперации? и ?хранителей?. Сходи на свидание с капитаном Коулом он… я знаю он давно тебя зовет. Он достойный человек. Пойми это…—?Да насрать мне на Коула и на твою долгую и счастливую жизнь! Хватит вести себя как херовая мамаша! Хватит пытаться наверстать, что упустила пока бегала с отцом, размалеванная как героиновый приход Эдвара Кейси! Тебя небыло рядом все мое детство, но я знала, что ты где-то там. И ты была крутая, как Старр! Даже круче! А теперь ты ведешь себя как мамаша за тридцать! Ты не Харли Квин и не моя… ты мне вообще не мать! Мою маму убили солдаты Режима, а ты… ты даже не можешь поддержать меня!—?Я… дочь, я не хочу, чтобы ты стала…—?Как ты?! —?вспыхнула Люси, вскакивая из-за стола. —?Думаешь, ?Марти? превратит меня в новую Харли Квин?! Я?— не ты! Я могу думать своей головой. Место в Комитете я заслужила! Я не дура…—?И я ей не была! Люси, когда Рэйден исцелил меня, я поняла, что потеряла. Все это безумие… это страшно. Я делала ужасные вещи, без мук совести, без жалости и без… сожаления. Мне все казалось забавным, но… то, чем занимается Комитет… то, чем занималась Лига Справедливости?— это не забавно. Это страшно, Люси. И очень опасно!—?Нет, не страшно,?— зло ответила девушка. —?Просто это конкретно ТЫ боишься. Рэйден не исцелил тебя. В награду за помощь он просто взял и убил Харли Квин?— мою маму.—?Харли Квин стоило умереть давным-давно,?— ответила мать, отводя взгляд. —?Никто о ней плакать не будет. Я уж точно.—?Помоги мне хотя бы вернуть Джокера домой. Он спас меня, не побоялся остановить руку Старр, когда она собиралась забить Чудо-женщину до смерти. Он?— хороший человек. Должен же быть способ вернуть его назад! Я слышала, Комитет уже совершал пробные прыжки во времени! Спидстеры могут открыть портал. У тебя высокий пост в Комитете. Попроси Алексея Дашкова или Николоса Реда?— они самые быстрые спидстеры в Комитете! Они не откажут! Прошу…—?Нет. Твой ?Марти??— чудовище. Молодой Гитлер, и я не позволю ему испортить жизнь тебе, как он испортил мне. Я бессмертна, я никогда не постарею, но ты… не упускай единственный шанс жить нормальной жизнью в этом проклятом мире. Сейчас тебе кажется, что ему нужно помочь. Тебе его жалко, как было жалко мне. Я не могу позволить Джокеру превратить тебя в… себя поэтому я попросила Тодда… не важно. Харлин резко замолчала. Люси побледнела и, медленно пятясь, спросила:—?Мама… что ты наделала?—?Не важно.—?Отвечай мне!—?Я попросила Джейсона… убрать Джокера после допроса. Он слишком опасен, его нельзя оставлять в живых. Люси отшатнулась, не веря ушам.—?Его все равно ликвидируют как угрозу. Супермена с Чудо-женщиной тоже. Поэтому Кара не церемонилась с ними. Они все равно умрут и…—?Ты попросила ?Красного Колпака? убить… убить его! Ладно Супермена?— режимовца, ладно Диану?— хотя ее тоже не за что убивать! Джека! Моего родного отца! —?закричала Люси. —?Как ты… да что с вами не так?! Что не так с тобой?!—?Он не твой отец! Твой отец мертв! И… я должна защитить тебя! Само принятие тебя в Комитет было ошибкой! Я знаю… лучше всех знаю, насколько опасен Джокер. Он безумен! Он гениален и он не остановится ни перед чем, лишь бы довести тебя до отчаяния и сумасшествия. Тебе кажется, что он хороший? Мне тоже казалось! Я думала: сумею его спасти, а потом сама превратилась в чудовище! Ты! Не! Станешь! Мной! Я тебе не позволю, Люси. Это для твоего же блага…—?Ты приказала убить хорошего человека для моего блага… пошла ты, курица! —?Люси презрительно скривилась и, показав матери средний палец, быстро зашагала к выходу.—?Люси! Куда ты!—?В бар! Напьюсь вместе с Аней и заблюю весь херов комплекс! Развлекусь на полную, блядь, катушку! Меня только что превратили в канцелярскую крысу, для моего же блага мамашка приказала головорезу Старр убить моего родного, мать его, отца! Чем не повод для гребаного праздника! Но вряд ли ты знаешь, что это значит!—?Люси, прошу… Но девушка, громко хлопнув дверьми, вылетела из ресторана, оставив мать наедине с тишиной и тяжелыми мыслями. Харлин Квинзель болезненно вздохнула, прижимая ладони к вискам. Слезы наворачивались на глаза, но пока с ними удавалось бороться. Что Рэйден сделал с ней? Баланс исчез и сперва казалось: забыл про обещание наградить за службу. Но уже на следующий день арлекин Готема почувствовала перемены. Прошло десять лет, а она не постарела ни на день. Стала сильнее, быстрее, обрела силу и регенерацию младшего бога. Но потеряла себя. Когда ?безумие? ушло, мир вдруг стал таким сложным и таким маленьким. Тысячи проблем и хлопот, незаметных ранее, навалились на нее как тонна кирпичей, вдавив в кресло бюрократа Комитета. Она вновь стала обычной, и это вгоняло в депрессию. Рейден вернул ее туда, в две тысячи девятый, бытие одинокого психиатра Аркхэма. В те дни, когда она возвращалась в тихую, пустую квартиру и заедала неотступающую тоску мороженным и таблетками. Снова в тот уродливый, серый и пустой мир, из которого когда-то ее вытащил безумный, но такой яркий и глубокомысленный маньяк по прозвищу Джокер. Он пытал, бил ее. Издевался, но она не уходила от него, потому что на другой чаше весов была эта жизнь. Была тихая тоска отчаянного и одинокого сердца, в которой навечно запер ее ?благодарный? высший бог. Испытывает ли то же самое Люси? Семейное ли это: стремиться к хаосу, умирая в тихой гавани. Может и правда это?— наследственное, и каждой Квинзель нужен свой Джокер. Но Харлин не хотела этого для дочери. Чего угодно, только не этого.—?Ничего,?— прошептала она. —?Она поймет и простит… когда Джокера не станет. ?У нее не будет выбора?