Во тьме ночной... (1/1)

Наши дни.

?Во тьме ночной, при свете дня…? Быть зеленым фонарем?— нелегкая задача. Но Хэл Джордан даже не догадывался насколько это тяжелое бремя, пока не столкнулся с самой темной, самой печальной стороной своего долга. Он шел мимо громадных залов, снова и снова прокручивая в голове аргументы, выискивая слова, имеющие хотя-бы ничтожный шанс повлиять на Стражей Вселенной. Пошатнуть их ультимативную уверенность в том, что выбранный путь?— верен. Он шел, сжимая кулаки, подавляя клокочущую в душе ярость. Она?— точно змей, стремиться вырваться наружу и пожрать все то немногое, что у него осталось. ?…злу не укрыться от меня…? У зла множество форм. Это гидра, неискоренимая, неуничтожимая. Оно многолико и далеко не каждую рожу можно разбить громадным зеленым кулаком. Как бы ему этого не хотелось. Он миновал длинный мост, не поднимая взгляды с металлического пола на красоты громадной твердыни Оа. ?Те, злые мысли в ком царят…? Он на миг остановился в сомнениях. В который раз Хэл поднимается по этим ступеням, с тех пор как Супермен победил, Бэтмен пал, а вместе с ним и все человечество? Десятки? И каждый раз Стражи были категоричны. Но он пытался. Его родная планета погибала под властью озверевших тиранов, его сектор страдал. Он должен их переубедить. ?Страшитесь света фонаря!? У него нет выбора.—?Хэл Джордан,?— донесся громоподобный голос Стражей. Могущественнейшие создания во вселенной, как и прежде, возвышались на каменных столбах, сурово глядя на вошедшего фонаря.—?Почтенные стражи, я вновь прошу вас защитить Землю от тирании Супермена,?— сказал он. —?Появились новые сведенья. Его…—?Нет никакой тирании Супермена, Хэл Джордан. Землей правит Брюс Уэйн.—?От его имени! Он использует Супермена, чтобы запугивать людей! Прошу вас, вы должны прислушаться! Сотни тысяч суперсолдат уничтожают целые города, разорена Атлантида, люди страдают…—?Не от пришельца,?— ответил один из Стражей. —?Брюс Уэйн жестокий тиран, диктатор. Это правда. Но он ничем не отличается от бесчисленных триллионов таких же. Земля свободна от Супермена, как было и оговорено. Он появляется на планете несколько раз в год, на срок не более, чем три дня. Он не исполняет обязанности правителя. Был сформирован совет под председательством Брюса Уэйна.—?Полностью состоящий из коррупционеров, готовых ради подачки Уэйна собственные страны погрузить в хаос! Прошу вас, я не могу защищать сектор 2814, если марионетки Супермена губят его прямо у меня под носом!—?Если ты не можешь исполнять свои обязанности, Хэл Джордан, мы найдем другого фонаря! —?сказал один из Стражей.—?Что? —?отшатнулся Хэл.—?Это перебор,?— сказал собрату другой Страж. —?Хэл Джордан, пакт был заключен. Бэтмен его не нарушил. Мы не можем вмешаться в естественный ход вещей.—?Не можете? —?вспылил Зеленый Фонарь. —?Или вы просто благодарны ему за истребление Корпуса Синестро?—?Смерть Синестро и его последователей не доставила нам радости,?— сказал один из Хранителей.—?Довольно,?— вдруг произнес Гансет. —?Хэл, что ты хочешь, чтобы мы сделали? Собрали армию и напали на Бэтмена?—?Да! Разве вы не видите, во что он превращает мой мир?!—?И сколько фонарей ты готов принести в жертву, ради твоего мира?—?Я…?— Хэл растерялся.—?Прошлый раз, когда мы атаковали Режим Супермена, погибли сотни фонарей. Потери, от которых мы до сих пор не оправились. Ты хочешь втянуть корпус в очередную кровавую бойню?—?Не нужен весь корпус! —?подавленно крикнул Хэл. —?Хватит дюжины фонарей. Схватить Бэтмена и доставить сюда на суд!—?И какие обвинения мы ему предъявим? —?усмехнулся Лысый Страж. —?Был заключён пакт. Он соблюдается. Если мы попытаемся его задержать, он использует против нас военную мощь корабля Брэйниака, и это в самом скромном случае. Договоры будут разорваны, правительства множества миров в галактике узнают, что Стражам Вселенной и Зеленым фонарям нельзя доверять. Наши фонари погибнут напрасно. Ты этого хочешь?—?Я… нет,?— сокрушенно ответил Хэл.—?Хэл Джордан,?— с неподдельной грустью обратился Гансет. —?Обязанности Фонаря?— хранить землю от угроз, лежащих за пределами ее существования. Бэтмен?— тиран из людей. Пакт будет соблюдаться. Если ты не готов защищать свой сектор в таких условиях, то, возможно, тебе стоит найти замену. Ты хочешь этого?—?Нет! Это мой мир! Я не позволю ему пасть!—?В таком случае,?— ответил Гансет. —?Ты можешь действовать, но как человек, а не как Зеленый Фонарь. Если ты используешь мощь кольца против Брюса Уэйна или его людей?— мы будем вынуждены изгнать тебя. В этот раз окончательно. Мне жаль. Еще одна неудача. Действовать как человек, в борьбе с бесчеловечной машиной, перемалывающей кости человечества. Это почти ирония, если бы Стражи ее понимали. Хэл покинул Совет в сокрушенном состоянии, с тяжелым сердцем. Сидя в своей комнате, он вспоминал времена, когда не было компромиссов со злом, когда не было миллиона полутонов. Были суперзлодеи, были товарищи по Лиге Справедливости, была Сторожевая Башня. Мир казался таким простым. Взгляд коснулся кольца. ?Во тьме ночной. При Свете дня?—?Просто стоять и ждать, пока гибнет моя родина?— разве это достойно? —?спросил он себя. —?Разве ты выбрал меня ради этого? ?Злу не укрыться от меня? Хэл поднял глаза на фонарь-зарядник. Ответ пришел сам собой. Пусть Стражи изгонят его, пусть найдут более достойного. Но он не будет стоять в стороне, пока Земля горит в огне кровавой тирании. ?Те, злые мысли в ком царят? Наверняка еще осталось сопротивление. Наверняка есть те, кто поможет. Джон Константин и Затана смогут справиться с Чаровницей. А Оливера и Дину можно попытаться вытащить из их чудовищной клети. Можно попытаться победить Супермена и чудовище, что он породил. Хэл поднялся и, собрав волю в кулак, вылетел из комнаты. Опутанный зеленым сиянием он рассек пространство космоса, устремляясь к Земле. ?Страшитесь света фонаря? Он возвращался домой.