7. Неудобные вопросы (1/1)

…Утро встретило Геру неласково: после ночи, проведённой на имперском списанном матраце, противно ныли спина и голова. Сквозь узкие высокие окна с толстыми стёклами даже яркий дневной свет почти не проникал, и в камере по-прежнему царил унылый полумрак. Эзра стоял напротив двери и буравил её обречённым взглядом, периодически вскидывая руку, но тут же опуская её; судя по всему, он провёл за этими бесплодными попытками немало времени. —?Доброе утро,?— озадаченно поздоровалась Гера. —?Что происходит? —?У меня не получается использовать техники… даже тёмные, из того голокрона! —?с досадой воскликнул Эзра. —?В чём же дело?! —?Наверняка у него и здесь нашёлся какой-то козырь в рукаве,?— сердито отозвалась она, имея в виду гранд-адмирала. —?Вот же хаттова бабушка! —?выругался падаван и обречённо плюхнулся на матрац. —?Как мы теперь выберемся отсюда, если даже Сила не на нашей стороне?.. Гера стиснула зубы, чувствуя, как внутри с новой силой вскипает бессильная ярость. —?Какого хатта его вообще занесло в эту глушь? —?в конце концов не выдержала тви’лечка. —?Если он такая важная птица, то и сидел бы дальше по своим штабам… строил планы, как поставить на колени всю Галактику… —?У них всё равно ничего не выйдет,?— сказал Эзра, пытаясь её успокоить. —?Восстание победит. —?Да,?— вздохнула она. —?Дожить бы ещё до этой победы… Оба примолкли. Разговор не клеился: он не приносил утешения?— лишь растравлял душу. А больше делать в камере было решительно нечего. Следуя примеру парнишки, Гера улеглась на свой матрац, рассчитывая хоть ненадолго забыться сном. Однако подремать не удалось: снаружи вскоре донеслись шорохи и сдержанные голоса. Она озадаченно приподнялась на локте. Чуткие уши тви’лечки слегка повернулись в сторону входа, чтобы лучше уловить, что происходит. Через несколько мгновений шум усилился, и дверь вдруг распахнулась. —?Синдулла, на допрос!!! —?Славин сунулся в камеру и гаркнул так, что Эзру всего передёрнуло. —?Сколько можно вас учить элементарным манерам, капитан?.. —?раздался позади него негромкий голос. В дверном проёме показался гранд-адмирал; выглядел он несколько более энергичным и благодушным, чем при первой встрече. На плечах имперца восседала крупная рыжая ящерица. —?Столько, сколько нужно, командир,?— мгновенно осклабился Славин. —?Пройдёмте в кабинет,?— пафосно, но несколько неуверенно проговорил он, обращаясь к Синдулле. —?Гранд-адмирал Траун желает побеседовать с вами. Гера поднялась на ноги и нехотя проследовала к выходу. Прошлый допрос ещё был слишком свеж в памяти; оставалось лишь догадываться, что столь расчётливый собеседник, как Траун, придумает в этот раз. —?У него же исаламири,?— прошептал вдогонку Эзра. —?Что?.. —?обернулась Гера, уже стоя на пороге. —?Разговорчики,?— негромко огрызнулся капитан и подчёркнуто корректно подхватил тви’лечку под локоть, выводя её в коридор. На лице Трауна мелькнула сдержанная довольная усмешка. Дверь камеры захлопнулась, оставляя второго пленника в тревожном одиночестве.*** За стенами камеры Гере сразу же бросились в глаза наскоро устроенные вольеры, где сидело несколько таких же ящериц, как на плечах у Трауна. Ещё вчера здесь ничего подобного и в помине не было. —?Позвольте спросить… —?вырвалось у неё. —?Спрашивайте,?— с готовностью отозвался гранд-адмирал. —?С учётом того, что в дальнейшем задавать вопросы в основном буду я. Тви’лечка осеклась; но отступать было поздно, да и не в её характере. —?Что это за зверинец около моей камеры?.. —?с вызовом спросила она. —?Об этом вам гораздо лучше меня расскажет ваш друг, ученик джедая… —?ответил он без тени смущения. —?Мне же хотелось бы употребить наше время на обсуждение более насущных вопросов. Пытаться продолжить разговор после столь изящного ухода от ответа было бессмысленно, и Гера примолкла. Она успела догадаться, что вся эта история как-то связана с Эзрой и его одарённостью?— но как именно?.. Впрочем, возможности спокойно поразмыслить уже не оставалось. Славин довольно грубо завёл руки пленницы за спину и сковал наручниками; ключ от них он передал командиру, и все трое в сопровождении штурмовиков отправились в путь по мрачным коридорам. Гера тихо вздохнула. Пора готовить себя к самому худшему.

*** …На сей раз они прибыли в другой кабинет?— его, судя по всему, занимал сам гранд-адмирал. Обстановка в этом помещении также представляла собою причудливое сочетание имперского оборудования и видавшей виды тви’лекской мебели, которая стояла здесь с незапамятных времён. Провожатые довольно грубо усадили Геру в потёртое кресло, приставленное к боковой стороне стола, и удалились; в кабинете, кроме пленницы, остался лишь сам Траун. Она исподлобья взглянула на него, вновь ожидая долгого и мучительного разговора; однако на сей раз их беседа началась совершенно иначе. —?Прежде всего, я хотел бы вновь принести извинения за резкость капитана Славина, а также за свою собственную, если, на ваш взгляд, я вас чем-то задел,?— учтиво начал он. ?Да вы издеваетесь?!??— захотелось выпалить Гере; но она сдержалась, заключив, что сейчас неразумно нападать первой. —?Право, не стоит,?— холодно проговорила она. —?Почему же,?— мягко возразил имперец. Сейчас он стоял напротив неё, опираясь рукой о крышку стола и внимательно глядя на собеседницу. Гера с неудовольствием отметила, что её противнику нельзя было отказать в уме и своеобразном обаянии. —?Нам с вами предстоит обсудить ряд важных вопросов, а взаимные обиды невероятно мешают общению,?— веско заметил гранд-адмирал. Она нахмурилась, пытаясь понять, к чему он клонит и с какой стороны ждать удара в этот раз. —?Насколько мне известно, ваш отец… —?Оставьте его в покое,?— горячо прошептала она. —?…является своего рода национальным лидером,?— словно не заметив этого, неспешно продолжал Траун,?— или, во всяком случае, претендует на столь почётный статус. Об освободительном движении на Рилоте известно довольно много; но мне было бы весьма интересно услышать об этих вещах из первых уст… Надеюсь, вы окажете мне такую честь? Он приблизился к ней и лёгким движением ключа открыл наручники. —?Не хотелось бы, чтобы вы ощущали себя как на допросе. Моя задача лежит несколько в иной плоскости. Гера растерянно взглянула на собственные руки, будто видела их в первый раз, и потёрла слегка затёкшие запястья. В углу закопошилась исаламири, которая ещё при входе в кабинет спустилась с плеч гранд-адмирала и отправилась изучать обстановку. Гера невольно засмотрелась на странное создание; опомнилась она лишь тогда, когда ощутила на себе пламенный пытливый взор алых глаз. —?Я всё равно вам ничего не скажу,?— собравшись, заявила она. —?Скажете, если потребуется,?— беззлобно парировал Траун. —?Имперская разведка вполне способна вытащить нужную информацию даже из самой светлой головы… Однако сведения, полученные столь грубым путём, меня не интересуют… тем более в нашем случае. Его голос звучал спокойно, слегка вкрадчиво, приглушая всякое желание сопротивляться. Гера мотнула головой, чтобы прогнать противное ощущение безволия; на какое-то время это помогло. Но долго ли выйдет продержаться в этих изнурительных бархатных тисках?.. —?Успехи вашего отца во время Войны Клонов… —?…да, да, они даже вошли в имперские учебники по тактике,?— устало перебила Синдулла. —?Он ценил открытый, честный бой и никогда не отсиживался по подземельям, как бандиты. Всё остальное вы прекрасно знаете и без меня… гранд-адмирал.

Траун устремил на неё проницательный взор и тонко, миролюбиво улыбнулся. —?Пусть так; но знать со стороны и видеть изнутри?— далеко не одно и то же… —?Я не понимаю, что вам от меня нужно,?— медленно, с усилием ответила она, старательно выделяя каждое слово. —?Вам хорошо известна жизнь на Рилоте,?— невозмутимо пояснил он. —?Та задача, ради которой я здесь, требует досконального знания местных особенностей. —?Да я здесь сто лет не появлялась, пока отец не взял нас на абордаж!.. —?буркнула Гера и тут же прикусила язык. —?Вы имеете в виду угнанный имперский авианосец? —?сверкнул глазами чисс. —?Насколько я помню, в итоге он попал в руки ?Свободного Рилота?, хотя наверняка вы настаивали на его передаче войскам повстанцев… —?Какая разница,?— устало проговорила она. —?Разница есть,?— возразил гранд-адмирал. —?И вам она прекрасно известна. Ваш отец?— вождь тви’леков Рилота. Вы?— пилот повстанцев, рассеянных по всей Галактике… —?У нас с ним есть общие враги,?— возразила Гера. —?Боюсь, что при этом у вас нет общих интересов… За что вы воюете от имени повстанцев? —?Все эти годы я боролась с Империей. Это вы тоже прекрасно знаете. —?Во имя чего??— со значением переспросил он. —?Во имя свободы. Траун слегка поморщился и покачал головой; этот ответ его совершенно не удовлетворил. —?Лидеры Восстания подразумевают под свободой возможность носить титулы, брать взятки и невозбранно празднословить в Сенате… Вы воюете за эту свободу? —?Я воюю за то, чтобы мой народ мог быть свободным. Принимать самостоятельные решения. Чтобы мои братья и сёстры больше никогда не были рабами… —?твёрдо сказала Гера. —?Должно быть, вам, как имперцу, этого не понять,?— саркастически заметила она. На миг ей показалось, что гранд-адмирала задели её слова. Но он удивительно быстро совладал с собой; его алые глаза полыхнули горьким таинственным блеском. —?Вы всерьёз считаете, что повстанцам интересна судьба тви’леков?.. —?тихо спросил Траун. В его голосе прозвучала нотка настолько глубокой безысходности, что ответ на этот вопрос вдруг перестал казаться Гере очевидным. ?Соберись, наконец!..??— приказала она себе. Нельзя верить слугам Империи. Что бы они ни говорили.

—?Она интересна мне,?— наконец сказала Синдулла. —?Поэтому я и воюю за Рилот на стороне Восстания. И… —?Я не хотел бы слишком углубляться в разговор о Восстании,?— Траун с сомнением прищурился и покачал головой. —?Это не соотносится с моими задачами; а вы впоследствии наверняка обвините меня в том, что я выпытывал у вас важные сведения. —?Тогда зачем вы держите меня здесь? —?почти крикнула она. —?Зачем ходить вокруг да около, раз вам просто нравится издеваться?.. Он лишь мягко усмехнулся в ответ, отражая её отчаянный выпад.Гера вдруг почувствовала себя ужасно глупо: как бы она ни злилась, гранд-адмирал даже не думал обращать внимание на колкие реплики и отступать от заранее намеченной линии разговора. Это злило ещё сильнее; между тем, от гнева сейчас не было абсолютно никакой пользы?— что, в свою очередь, окончательно сбивало с толку. Выглядеть непримиримой или хотя бы просто собранной у Геры в таком состоянии уже не получалось; и, ожидая ответа от имперца, она с ужасом поняла, что смотрит на него растерянно, почти умоляюще… Однако усмешка уже успела исчезнуть с лица Трауна?— он был вновь серьёзен и сосредоточен, явно собираясь вернуться к основной теме разговора. —?Ваш отец воевал не только с сепаратистами… Он нажил себе немало врагов и среди местных. Среди тех, кому его идеи свободы и самоуправления были не по нраву, потому что напрямую угрожали их интересам. Он сел за стол и извлёк из его недр крохотную опечатанную пробирку, на дне которой покоилась щепотка фиолетовых кристаллов. —?Рилл… —?прошептала Гера. —?Откуда это у вас? —?Меня интересует всё, что связано с этим словом в вашей памяти,?— объявил гранд-адмирал. —?Расскажите мне о борьбе вашего отца с теми, для кого эта мерзость?— основной и единственный источник дохода.